Сети Национального Научного Фонда(NSF)

Понимая, что взаимодействие вскоре будет необходимой частью научных исследований, Национальный Научный Фонд создал Отдел Сетевых и Коммуникационных Исследований и Инфраструктуры, чтобы быть уверенным, что все необходимое для сетевого взаимодействия будет доступно ученым и инженерам США. Хотя этот отдел финансирует фундаментальные исследования в области сетей, его основной задачей является финансирование тех исследований, которые помогают расширять Интернет.

Расширения Интернета NSFом образуют трехуровневую иерархию, состоящую из новой национальной магистральной сети, группы сетей " среднего уровня" (или региональных), каждая из которых занимает определенный географический район, и группы сетей "университетских городков"(campus), или сетей доступа. В модели NSF сети среднего уровня присоединяются к магистральной сети, а сети университетских городков присоединяются к сетям среднего уровня. Исследователи соединяют свои компьютеры с сетью университетского городка. Они могут использовать это соединение для взаимодействия с компьютерами местных исследователей, подключенными к местной сети доступа, и они могут взаимодействовать с исследователями, находящимися дальше, так как их машина может отправить данные по местной локальной сети, сети среднего уровня и магистральной сети туда, куда ей нужно.

Старая магистральная сеть NSFNET

Из всех сетей, финансируемых NSF, магистральная сеть NSFNET имеет самую интересную историю и использует самую интересную технологию. Эта магистральная сеть в процессе своего развития прошла через три этапа; она увеличивалась в размерах и пропускной способности в то время, когда ARPANET приходила в упадок, пока наконец не стала доминирующей магистральной сетью Интернета. Первая версия ее была создана быстро, как временное решение. Одной из главных причин создания этой магистральной сети явилась необходимость обеспечения доступа ученым к суперкомпьютерам NSF. В результате первая сеть состояла из шести микрокомпьютеров LSI-11 фирмы DEC(их аналогами являются советские машины серии Электроника-60 и -85), размещенные в существующих суперкомпьютерных центрах NSF. Географически эта сеть занимала континентальную часть США от Принстона, штат Нью-Джерси, до Сан-Диего, штат Калифорния, и использовала выделенные линии со скоростью 56 Кбит/с.

В каждом месте на микрокомпьютере LSI-11 работало программное обеспечение, эффектно названное "летящий мячик" (точное происхождение этого термина выяснить не удалось). Разработанный Дейвом Миллзом, каждый "летящий мячик" взаимодействовал с компьютерами местного суперкомпьютерного центра, используя обычный интерфейс Ethernet. Он работал с выделенными линиями, связывающими его с "летящими мячиками" других суперкомпьютерных центров, используя контроллеры последовательных линий, которые применяли протоколы канального уровня производителя. "Летящие мячики" хранили таблицы адресов возможных получателей и использовали эти таблицы для направления каждого приходящего пакета к его получателю.

Основное место соединения между первоначальной магистральной сетью NSF и оставшейся частью Интернета находилось в университете Карнеги-Меллона, где имелся как узел сети NSFNET, так и PSN ARPANET. Когда пользователь, присоединенный к NSFNETу, посылал траффик в какое-либо место ARPANETа, его пакеты передавались по NSFNET в университет Карнеги-Меллона(CMU), где "летящий мячик" направлял их в ARPANET через местный Ethernet. Аналогично "летящий мячик" понимал, что пакеты, имеющие получателя в NSFNET, нужно принимать из Ethernetа и посылать по магистральной сети NSF в соответствующее место.