Естественная радиоактивность

Естественная радиоактивность (или фоновое излучение) — следствие спонтанного распада естественных радиоизотопов, имеющихся в скальных породах и живой материи. Она растет с глубиной из-за окружающих скальных пород и с высотой под воздействием космических лучей. Некоторые области могут иметь высокую природную радиоактивность из-за скальных пород (например, изверженных скальных пород, таких как гранит), испускающих газ радон.

Природные радионуклиды можно разделить на две большие группы - первичные, т. е. те, которые образовались одновременно со стабильным веществом Земли, и космогенные, которые образуются постоянно в результате ядерных реакций под действием космического излучения или поступают с внеземным веществом. Очевидно, к настоящему моменту в окружающей среде присутствуют только те первичные радионуклиды, период полураспада которых соизмерим с возрастом Земли.

Таблица2. Основные первичные радионуклиды

Три первичных радионуклида — ²³⁸U, ²³⁵U и ²³²Th — являются родоначальниками естественных радиоактивных рядов*. С течением времени в естественных радиоактивных рядах установилось вековое равновесие — состояние,  в

Рис.4 Пример образования естественных радиоактивных рядов.                                    Котором радиоактивности (!но не количества ядер!) всех членов ряда равны между собой.

 Вековое равновесие между радионуклидами устанавливается в том случае, если период полураспада материнского радионуклида велик по сравнению с периодом полураспада дочернего.

Накопление дочернего радионуклида подчиняется закону

А=А₀(1-е^-λt) ⁽¹⁴⁾

где А — активность дочернего радионуклида, А₀ — активность материн­ского радионуклида, λ — постоянная радиоактивного распада дочернего радионуклида,     t — время, прошедшее с начала накопления дочернего радионуклида (предполагается, что в начальный момент присутствует толь­ко материнский нуклид).