Эффективность исследования систем управления во многом определяется выбором методов исследования - способов получения информации о характеристиках СУ ивозможном их изменении при изменении условий окружающей среды. Всю совокупность методов исследования систем управления можно разбить на три основные группы:
1. Эвристические методы (основанные на активизации интуиции специалистов-экспертов): 1) методы экспертных оценок (комиссии (круглого стола), Дельфи и др.); 2) "сценарный" метод; 3) морфологический анализ и т.д. Метод комиссии, например, предусматривает проведение группой экспертов общей дискуссии с целью выработки единого мнения о перспективах развития объекта исследования. К недостаткам метода комиссии относятся, прежде всего, такие субъективные факторы, как влияние экспертов друг на друга и инерционность в отказе от однажды высказанного мнения. Смягчить их действие можно с помощью метода "мозговой атаки" ("мозгового штурма"). Метод Дельфи предполагает отказ от прямых коллективных обсуждений изучаемой проблемы. Дискуссию заменяют программой последовательных индивидуальных опросов экспертов, сводящихся обычно к анонимному заполнению таблиц экспертной оценки. Ответы экспертов обобщают, дополняют новой информацией и обобщенной аргументацией и возвращают им с предложением уточнить свои ответы. Процедура повторяется до тех пор, пока не будет достигнута приемлемая сходимость всех высказанных мнений.
2. Методы формализованного представления СУ: 1) аналитические методы (дифференциальное и интегральное исчисление, математическое программирование, теория игр и др.); 2) статистические методы (теория вероятностей и математическая статистика, теория массового обслуживания, экономическая и социальная статистика и др.); 3) теоретико-множественные, логические, лингвистические, семиотические методы (разделы дискретной математики, составляющие теоретическую основу для разработки языков компьютерного моделирования, автоматизации проектирования, информационно-поисковых систем) 4) графические методы (методы графического представления и анализа информации).
3. Комплексированные (комплексные) методы (результат интеграции эвристических методов и методов формализованного представления систем): комбинаторика; ситуационное моделирование; топология и др.
В самом общем случае процедура выбора метода исследования системы управления заключается в следующем:
• формулируется проблема;
• формулируются цели и задачи исследования;
• формализуются требования к результатам исследования;
• оценивается полнота и качество имеющейся у исследователей информации о системе управления и ее внешней среде;
• изучается возможность получения дополнительной информации о системе и ее внешней среде в процессе исследования;
• определяется класс применимых в данной ситуации методов исследования;
• формулируются критерии выбора оптимального метода исследования из числа возможных;
• вычисляются значения критериев оптимальности для каждого из возможных методов исследования;
• из всех возможных методов выбирается наилучший.