Глава 757. Посмеешь ли ты?

Уже дважды Бай Сяочунь безнаказанно забирал жизненные силы Чжоу Хуна. На самом деле, он даже прославился, и его положение стало в итоге выше. А сейчас он привлёк внимание Небесного Грандмастера и получил невероятно устрашающую должность уполномоченного по инспекциям.

Не только Чжоу Хун испугался в этой ситуации. Почти все избранные из аристократии тряслись от страха. Даже их кланы были в смятении. Человек, который когда-то был никем, в мгновение ока привлёк к себе столько внимания и стал тем, кого никто не мог позволить себе игнорировать. Многие с трудом принимали этот внезапный поворот событий. Конечно, новости быстро распространились, вскоре хитрые старые лисы из аристократии сложили кусочки головоломки и вычислили, что было на уме у Небесного Грандмастера…

«Грядёт что-то масштабное…» Сложно сказать, кто первый пришёл к такому выводу, но вскоре все уже говорили об этом.

Когда король нисхождения духа услышал о ситуации, то снял запреты на встречи с Бай Хао для своей дочери. Что касается короля девяти просветлений, то после возвращения Чжоу Хуна он помог ему восстановить здоровье и дал строгие указания, чтобы тот не покидал город Девяти Просветлений. Когда король гиганта-призрака услышал новости, то долгое время задумчиво сидел на троне, в то время как выражение на его лице постоянно изменялось. В конце концов он вздохнул.

«Если он нужен Небесному Грандмастеру, разве я могу отказать…» Он покачал головой, и в его глазах отразились смешанные чувства.

Госпожа Красная Пыль вернулась в Легион Гиганта-Призрака, погружённая в мысли и предположения относительно того, что бы всё это значило. Из-за одного-единственного приказа Небесного Грандмастера вся династия Архимператора забеспокоилась. На самом деле где-то в глубинах дворца находился величественный зал, где на императорском троне сидел человек в императорских одеждах. Как только он услышал новости, его рука сжалась на подлокотнике трона в форме дракона и всё его тело напряглось.

Тем временем Бай Сяочунь проследовал за человеком в чёрном в императорский дворец. Он больше не вышагивал важно, а скорее шёл осторожно, очень внимательно смотря по сторонам. Хотя он был доволен тем, как всё обернулось, но при этом продолжал волноваться и бояться самого Небесного Грандмастера. Хотя Бай Сяочунь не мог различить черты лица человека в чёрном, он отлично ощущал, насколько тот суров и зловещ. Это немного давило на Бай Сяочуня, и он уже хотел что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но тут человек в чёрном, казалось, догадался, о чём тот думает.

— С этого момента и до того, как мы придём к Небесному Грандмастеру, держи свой рот закрытым!

Бай Сяочуню не очень понравился настолько невежливый ответ на его невысказанный вопрос. В конце концов, теперь он был уполномоченным по инспекциям. Однако, учитывая, что этот человек был дэвом, а также то, что его прислал лично Небесный Грандмастер, сейчас не стоило возмущаться по этому поводу. В то же время необходимости бояться его тоже не было.

«Этот мерзавец в чёрном попытался подставить меня ранее. Когда он прибыл с дхармическим указом, то специально сделал вид, что хочет убить меня. Всё это ради того, чтобы напугать меня…» При этом Бай Сяочунь рассердился ещё сильнее. Однако он знал, что и как следует говорить, поэтому сохранил спокойствие и проследовал за человеком в чёрном по императорскому дворцу.

Дворец был огромным и очень впечатляющим, словно райские кущи, но у Бай Сяочуня не возникало желания наслаждаться видом. Он сосредоточился на том, чтобы следовать по нужному пути. В конце концов они прибыли к входу в главный зал. Он казался обычным, без изысканных украшений. Его можно было описать словом «простой». Но при этом в нём было что-то древнее, а в главном дворе перед входом стоял треножник с ароматической палочкой, чей дым по спирали поднимался в небо. Рядом никого не было. Место выглядело так, словно сюда никто не хотел заходить по собственной воле.

— Подожди здесь, — после этого человек в чёрном сделал ещё несколько шагов вперёд и исчез.

Бай Сяочунь посмотрел на закрытый главный вход, а потом оглядел безмолвный двор. После этого он стал просто молча ждать. По какой-то причине огромный зал представлялся ему гигантским зверем, который уставился на него. Бай Сяочунь с трудом сглотнул. И кто бы не занервничал в подобной ситуации… Однако, всё мысленно взвесив, он пришёл к выводу, что всё должно обойтись. В конце концов, если бы Небесный Грандмастер хотел причинить ему неприятности, то мог бы сделать это в любой момент. Учитывая, что сейчас он находился в городе Архимператора, арестовать его было не проблемой. Пока ждал, он попытался решить, как ему следует вести себя на этой встрече.

«Скорее всего, не стоит прибегать к лести. Королю гиганта-призрака нравится подобное, но я недостаточно знаю о Небесном Грандмастере. Что же он сделает в первую очередь? Будет стараться внушить благоговение? Возможно, начнёт отчитывать меня?..» Пока он сидел и мучился от неизвестности, он внезапно осознал, что кто-то смотрит на него сверху. Медленно подняв голову, он увидел высоко в облаках огромную голову, свешивающуюся вниз и с любопытством рассматривающую его. Это был дракон!

В то же время на Бай Сяочуня опустилось мощное давление, оно превосходило даже то, что исходило от Чень Хаосуна. Очевидно, что дракон… был на стадии, сравнимой с полубогом! Когда Бай Сяочунь только прибыл в город Архимператора, то издалека уже видел именно этого дракона. Но теперь тот находился совсем близко, всего в трёхсот метрах от него. Сейчас его можно было хорошо разглядеть, включая море чешуек, покрывающих тело. Хотя Бай Сяочунь немного испугался появления дракона так близко, но он быстро улыбнулся и помахал ему, здороваясь:

— Привет!..

Почти сразу же глаза дракона заблестели. Потом Бай Сяочунь ощутил, как ему в лицо дунул ветерок, а дракон опустил голову ещё ниже так, что она оказалась всего в метре от Бай Сяочуня. Бай Сяочунь поражённо вздохнул и задрожал от того, что рядом появилось нечто настолько огромное. Он почувствовал на себе дыхание дракона, после чего осознал, что дракон с любопытством обнюхивает его. Тут он уже готов был расплакаться и сделал шаг назад. При этом дракон подвинулся вперёд. У Бай Сяочуня кололо затылок, но он продолжал дружелюбно улыбаться и даже хотел что-то сказать, когда из зала до него донёсся старческий голос:

— Ты ему понравился.

Бай Сяочунь обернулся и обнаружил, что в какой-то момент дверь в зал успела открыться и в глубине его виднелся старик. Он был облачён в длинные белые одежды и казался богом или божественным существом. Его взгляд обладал таким свойством, что всё вокруг тут же теряло значимость и даже в самом тёмном месте становилось светлее. От этого ощущения сердце Бай Сяочуня задрожало. Это определённо был тот же самый человек, проекцию которого он уже видел в секте Противостояния Реке, наставник Чень Маньяо. На самом деле, даже если бы он никогда не встречал его раньше, он бы сразу понял, что перед ним Небесный Грандмастер. Ни капли не медля, он соединил ладони и поклонился.

— Ваш покорный слуга Бай Хао приветствует вас, Небесный Грандмастер!

— Войди, — ответил Небесный Грандмастер с лёгкой полуулыбкой. Он не был устрашающим, каким его воображал Бай Сяочунь, и через миг он уже казался просто обычным стариком. На самом деле после его улыбки ощущение божества, исходившее от него, исчезло.

Очевидно, он сильно отличался от короля гиганта-призрака, что ещё больше заставило Бай Сяочуня занервничать. Он лихорадочно пытался сообразить, как лучше всего себя повести, заходя в зал. Огромный дракон проводил его взглядом, а потом медленно исчез в облаках.

С каждым шагом нервозность Бай Сяочуня продолжала возрастать. Он так и не решил, как же нужно себя вести, поэтому приготовился реагировать по ситуации. Небесному Грандмастеру, казалось, нет никакого дела до того, насколько нервничает Бай Сяочунь. Оглядев его с головы до ног, он сказал:

— Я позвал тебя сюда, для того чтобы задать тебе лишь один вопрос… Посмеешь ли ты провести расследование дел всех влиятельных людей в правящей династии, чтобы понять… кто из них решил помешать Архимператору безмятежно заниматься культивацией?! — он произносил эти слова медленно, позволяя одновременно странной энергии постепенно оказывать всё большее давление на весь зал.

Бай Сяочунь дважды моргнул, уже ощущая радость от услышанного. Учитывая то, что он хотел отомстить, возможность начать копать под всех важных персон императорского двора была великолепным шансом это сделать. Если он скажет, что они верны Архимператору, то это будет означать, что так оно и есть, даже если в реальности это не так. Просияв, Бай Сяочунь хлопнул себя ладонью в грудь и с чувством заявил:

— Небесный Грандмастер, нет никакой необходимости спрашивать меня, посмею я или нет. Стоит вам только приказать, и я осмелюсь на что угодно. Расследовать дела аристократии? Ха! Да я расследую дела Архимператора!

На лице Небесного Грандмастера появилось странное выражение, казалось, эти слова его повеселили, после чего он спросил:

— А ты не боишься Архимператора?

Бай Сяочунь немного помедлил, а потом осторожно спросил:

— Эм… а какая у него основа культивации?

Глава 758. Только не говорите мне, что здесь водятся привидения?!

— Архимператор — дэв…

С облегчением вздохнув, Бай Сяочунь выпятил грудь и решил, что ему следует испытать тот же метод, который он использовал для прощупывания короля гиганта-призрака. Ему не было никакого дела до Архимператора или министров и аристократов. В конце концов, он уже успел обидеть почти всех из них. Его не очень беспокоило то, как всё будет развиваться в будущем. Он просто хотел повысить свою основу культивации до того уровня, которого хватит, чтобы покинуть дикие земли, и вернуться на великую стену в регион рек Достигающих Небес.

Додумавшись до этого, он не только ощутил себя немного спокойнее, но ещё и осознал, что этот Небесный Грандмастер ему всё больше нравится. С подобным заданием и должностью уполномоченного по инспекциям у него определённо будет очень большая власть. Всё больше радуясь, он был как никогда уверен, что Небесный Грандмастер определённо относится к очень редким людям, поэтому решил, что немного лести может сыграть ему на руку…

— Небесный Грандмастер, вы так добры ко мне, я на самом деле обязан вам жизнью. Без вас я сейчас уже, скорее всего, был бы на дне Жёлтых Источников. Обычный дэв мог разделаться со мной и убить, но я бы никогда не склонил голову перед злыми силами. Кроме того, Небесный Грандмастер, не может быть такого, что вы бы просто смотрели, как такого верного вам юношу, как я, задирают, и ничего бы при этом не сделали. Я прав?

На лице у Небесного Грандмастера показалось странное выражение. Он слышал, что Бай Хао вёл себя примерно так же в городе Гиганта-Призрака, но когда он увидел это своими глазами, то осознал, что слухи не точны. Бай Хао был не просто льстецом, а использовал каждую возможность, чтобы подольститься. В любом случае Небесному Грандмастеру понравился полученный ответ. Загадочно улыбнувшись, он глянул на Бай Сяочуня и его взгляд проник в самое сердце.

— Ступай. Тебя отведут в инспекционное поместье. Теперь ты будешь жить там.

После этого он взмахнул рукавом, и у Бай Сяочуня всё поплыло перед глазами. Когда он снова смог ясно видеть, то был уже за пределами императорского дворца, а рядом опять находился человек в чёрном. Он, казалось, совсем не удивился внезапному появлению Бай Сяочуня, просто развернулся и молча пошёл прочь.

Бай Сяочунь оказался поражён тем, как Небесный Грандмастер простым взмахом рукава заставил его переместиться в пространстве. Более того, Бай Сяочунь уже приготовил целую тираду в продолжение своей речи, но у него не оказалось возможности её высказать.

«Думаю, что это не важно. Я просто сохраню эти слова до следующего раза. Если я использую всю лесть в первый же раз, то что я буду делать потом?» Полностью убеждённый, что это правильный взгляд на вещи, Бай Сяочунь выпятил подбородок и гордо зашагал вслед за человеком в чёрном.

Тем временем в Зале Небесного Мастера Небесный Грандмастер с многозначительным блеском в глазах обратил свой взор к глубинам императорского дворца. «Кровь первого поколения архимператора течёт в тебе, но почему ты решил активизироваться сейчас? Неужели ты хочешь снова заставить реки крови пролиться в городе Архимператора?» Небесный Грандмастер покачал головой и затем закрыл глаза, чтобы начать медитировать.

Инспекционное поместье располагалось не в императорском городе в небе, а внизу, в одном из районов центральной части города. Точнее сказать, это был четвёртый район. Человек в чёрном повёл Бай Сяочуня из города в облаках вниз к впечатляющему имению. Имение находилось в довольно неудобном месте в середине района. Однако улицы вокруг него были пустынны. Люди, очевидно, настолько боялись всего, связанного с ним, что делали крюк, только чтобы не подходить близко. Всё в имении было чёрного цвета и излучало холод и зловещую ауру, создавая впечатление свирепого доисторического зверя.

Как только Бай Сяочунь увидел его, он поражённо вздохнул. Очевидно, что это было очень зловещее место, окружённое смертельной аурой. Бойни, происходившие здесь неоднократно, порождали у любого приходящего сюда мрачное и жуткое ощущение, от которого невозможно было отделаться. Снаружи имение очень походило на министерство в мире смертных, но при этом в некотором смысле сильно отличалось. По бокам от главного входа стояли две большие статуи, облачённые в чёрные доспехи. Мощные колебания исходили от них. Хотя это точно были статуи, но создавалась полная иллюзия, что они готовы броситься защищать имение в любой момент. Казалось, что они на мгновение посмотрели на человека в чёрном, а потом их глаза вернулись в исходное положение. Уже одно это позволило Бай Сяочуню немного ощутить то, как всё устроено в инспекционном имении. Он ничего не знал о подобных статуях, но сразу смог определить по колебаниям, исходящим от них, что они обладают силами уровня дэвов.

«Статуи уровня дэвов…» — подумал он и с трудом сглотнул. Если бы рядом не было человека в чёрном, то он бы не удержался и подошёл, чтобы потрогать статуи в надежде понять, из чего они сделаны.

Главные ворота в инспекционное имение тоже были чёрными. Как только они распахнулись, стало видно, что внутри находятся дорожки, мощеные известняком, и множество различных резиденций. Однако там не было ни одного человека. Даже когда они зашли внутрь, вокруг не раздалось ни малейшего звука. Бай Сяочунь огляделся. По какой-то причине ему было не по себе от такой тишины. Тут действительно было слишком уж тихо. Человек в чёрном огляделся с оттенком ностальгии в глазах, а потом перекинул чёрный командный медальон в руки Бай Сяочуню.

— Это инспекционное имение. Оставляю его на тебя, Бай Хао.

Бай Сяочунь поймал медальон и уже хотел что-то спросить, как человек в чёрном развернулся и исчез. Бай Сяочунь остался один. Оглядевшись и посмотрев на командный медальон, он покачал головой.

«И это всё?» — он был не особо доволен. Учитывая, насколько высоким был его статус, отношение к нему человека в чёрном казалось излишне пренебрежительным. Однако, понимая, что тот близок к Небесному Грандмастеру, Бай Сяочунь просто вздохнул.

«А, без разницы. Ради Небесного Грандмастера я не буду придавать этому значения». Ощупывая командный медальон, он использовал божественное сознание, чтобы проверить всё вокруг, однако быстро понял, что мощное давление в имении ограничивает его божественное сознание до примерно десяти процентов от обычного уровня.

«Что за странное место это инспекционное имение?» — нервничая, подумал он. После этого он отправил божественное сознание в командный медальон и обнаружил, что, для того чтобы использовать его, сначала нужно было потратить какое-то время на его активацию. Учитывая уровень его основы культивации и скорость процесса активации, ему должно было потребоваться на это не менее двадцати часов. Бай Сяочунь нерешительно огляделся и потом позвал:

— Есть тут кто-нибудь? Эй, люди?!

Он продолжил звать людей, всё глубже входя в имение. Однако сколько бы он ни кричал, никто так и не отозвался. Бай Сяочунь не только удивился этому, но ещё и почувствовал, что тут что-то не так.

«Не может же быть такого, что тут и правда никого нет?..» — он снова использовал божественное сознание, чтобы обследовать окружающее пространство, и пошёл ещё быстрее по дорожке. В конце концов, уже начинало темнеть.

Вскоре он осмотрел большую часть имения. Он заглянул во все залы всех резиденций. Однако, куда бы он ни шёл, нигде не встретилось ни следа других людей. К этому времени ему уже было основательно не по себе от странностей этого места.

«Не может же быть, что в таком большом имении должен находиться всего один человек — уполномоченный по инспекциям…» Его интуиция подсказывала ему, что вокруг всё же были и другие ауры. Просто он не мог обнаружить их, словно они существовали на рубеже между жизнью и смертью.

«Только не говорите мне, что здесь водятся привидения?!» Задрожав, он внезапно вспомнил о гробнице Архимператора и о тех ужасах, которые видел там. Резко развернувшись, он посмотрел назад, но там никого не было, даже бумажных человечков.

Вечер наполнил имение тенями, от которых всё выглядело ещё более зловещим. Расстроившись, он решил, что ему нужно уйти, но быстро обнаружил, что не может. Всё имение было полностью опечатано и огорожено какой-то магической формацией. Вот теперь он по-настоящему испугался, поверив в то, что с инспекционным имением в самом деле что-то не так. Убедившись, что выйти невозможно, он нашёл какое-то здание и толкнул дверь. Видя, что внутри совсем нет пыли, он обеспокоенно сел там со скрещёнными ногами.

«Думаю, что придётся подождать, пока командный медальон полностью активируется, тогда-то я и узнаю секреты инспекционного имения». Посмотрев на медальон, он убедился, что тот уже активировался приблизительно на тридцать процентов. Стиснув зубы, он завращал основу культивации, пытаясь ускорить процесс.

«Давай, поспеши! У меня очень скверное предчувствие. Уже почти ночь. Я боюсь… что тут действительно есть привидения!» Задрожав, он осыпал человека в чёрном проклятьями, а потом подумал про дурацкий командный медальон. Активировать его не должно быть слишком уж сложно, верно? Должен существовать способ заставить процесс протекать быстрее!