Насколько было полным Полное собрание сочинений В. И. Ленина

8 января 1957 г. ЦК КПСС принял постановление «Об издании Полного собрания сочинений В.И. Ленина». За сравнительно короткий срок (8 лет) было издано 55 томов. Совокупный тираж - почти 700 тысяч экземпляров.

В Полное собрание сочинений В.И. Ленина были включены известные и находящиеся в распоряжении Института марксизма- ленинизма при ЦК КПСС произведения Владимира Ильича, которые были им опубликованы или предназначались к печати. В это издание включено и его эпистолярное наследие, а также подготовительные материалы к произведениям и выступлениям.

В состав пятого издания вошло около 9000 произведений и документов, из них более половины не включались в первые четыре издания. Свыше 1070 работ и документов были опубликованы впервые.

Вместе с тем, изданное в конце 1950-х - первой половине 1960-х гг. Полное собрание сочинений отразило существовавшие тогда в общественных науках, ограниченные в известной мере подходы к освещению исторических событий, к оценкам политических деятелей. Это сказалось как на составе пятого издания, так и на его научно-справочном аппарате.

В состав пятого издания не включались некоторые документы, в которых В.И. Ленин доброжелательно отзывался о таких деятелях, как Л.Д. Троцкий, Г.Е. Зиновьев, А.И. Рыков, Л.Б. Каменев, Н.И. Бухарин, К.Б. Радек, Н.Н. Крестинский. В названиях документов в отдельных случаях вместо фамилий назывались должности, которые занимали адресаты (например: «Телеграмма председателю Реввоенсовета»).

В научно-справочном аппарате именные справки давались в соответствии с оценками в энциклопедических изданиях того времени, круг соратников В.И. Ленина был ограничен узким числом лиц. В примечаниях, посвященных историческим событиям (партийным съездам, митингам, действию фронтов и т. д.), назывались не все активные участники, многие оставались в числе «и др.». Большевистские же лидеры оценивались одномерно, а об их ошибках или колебаниях упоминать было не принято. При освещении внутрипартийной борьбы оппозиционеры квалифицировались как сознательные пособники буржуазии, враги рабочего класса, которые стремились столкнуть трудящихся с революционного пути. Та же тенденция прослеживалась и по отношению ко всем немарксистским партиям (народникам, эсерам и т. д.). Односторонне характеризовались и отдельные общественные движения (например, пацифистское). В предисловиях к томам при изложении ленинских идей недостаточно обращалось внимания на их творческое применение в современных исторических условиях.

Между тем за четверть века выявлены новые первоисточники ряда ленинских произведений, уточнены даты их написания и опубликования, а также заголовки отдельных из них, особенно писем, пополнялась источниковая и историографическая база для подготовки справочного аппарата издания.

Так, например, изданы три дополнительных тома к Полному собранию сочинений В.И. Ленина: «Подготовительные материалы к книге „Развитие капитализма в России"», «Тетради по аграрному вопросу», «Конспект переписки К. Маркса и Ф. Энгельса» и четыре Ленинских сборника. В этих изданиях в общей сложности опубликовано более полутора тысяч новых ленинских документов. Около 6000 текстов (полностью или частично) впервые опубликовано в 12-томной Биографической хронике В.И. Ленина. Имеются новые публикации и в других изданиях (например, в «Декретах Советской власти»).

В связи с подготовкой к 6-му изданию Собрания сочинений В.И. Ленина в Институте марксизма-ленинизма (ныне: Российский независимый институт социальных и национальных проблем) был произведен просмотр неопубликованной части его документального наследия, хранящегося в Центральном партийном архиве (ныне Российский государственный архив социально-политической истории).

По данным на 1 октября 1990 г., в РГАСПИ находится на хранении 30 820 оригинальных ленинских документов.