Глава 41 – «Смелость любви» (1)

Имперская Академия.

Было время ужина.

Большинство студентов пришли в обеденный зал, можно даже сказать, подавляющее большинство.

Тут никто не заказывал себе изысканные блюда, все старались быть равными, и не вызывать гнев окружающих.

Было только одно исключение в правилах Имперской Академии.

Конечно же, разрешалось приносить еду с собой, в ланчбоксе, но мало кто этим пользовался, считая, что потеряют лицо, таская еду от мамочки.

Так что, в общем и целом, среди студентов Академии было 3 типа людей, приносивших ланчбоксы. Первым типом были очень спешащие, не успевавшие подождать свой заказ, - таких было больше всего. Вторые - те, кто не смог адаптировать к кухне Академии, их было очень мало. Третьи – пытающиеся сэкономить, в любом другом месте их было бы очень много, но в Имперской Академии они составляли самое ничтожное меньшинство.

В основном, тут учились дети именитых родителей, а значит, им незачем было экономить. Куда не взгляни, это были начинающие транжиры, какое там!

Е Лан Ю, как члену семьи Е, тоже не приходилось беречь деньги. Обыкновенно, она ужинала в компании двух людей – один из которых ей нравился, а другой – не нравился.

Это были Е Лан и принцесса Ци. Думаю, нет нужды объяснять, кто из них был первым, а кто – вторым.

Но в последнее время Е Лан Ю приходилось есть всего с одним спутником. Конечно, покинь ее принцесса, была бы причина для праздника, но, к сожалению, такой причины не было. С ней перестал ужинать любимый младший братик. И чем больше проходило без него ужинов, тем несчастнее чувствовала себя Е Лан Ю.

«А где принц? Он снова с нами не ужинает?» - принцесса Ци вошла в обеденную, и не обнаружила и следа тринадцатого за их столом.

А если Е Лан не показывался за ужином, это обыкновенно означало, что до конца дня они его уже не увидят.

«Вот-вот, как бы я не уговаривала, он не хочет, и настаивает на том, что еду должна готовить женщина. Вижу, ты как жена, не очень-то функциональна, даже не можешь заставить собственного мужа поесть!» - вздохнув, Е Лан Ю принялась как обычно нападать на принцессу.

Эти девушки так много времени проводили вместе, что понимали друг друга как никто другой. Но их вражда от этого не исчезала. Едва встретившись, они принимались спорить и препираться, и даже если одна была права, то другой все равно приходилось убеждать ее в обратном.

Впрочем, бывали моменты, когда их взгляды сходились. Это, конечно, при обсуждении Е Лана. Девушки и общались то исключительно из-за него.

«Я пока только невеста, как же я могу контролировать принца! Сейчас ты можешь влиять, как старшая сестра! Но ты ведь одна из самых бессмысленных, ненужных…» - принцесса бросалась в атаку безо всякой жалости. Между ними не было никаких сомнений, если дело касалось споров.

За все эти годы, принцесса никогда не возражала против далеко идущих планов на ее отношения с Е Ланом. Е Лан иногда возражал, но это мелочи.

«Эх, мне надо бы радоваться, что у брата нет другой девушки, иначе я бы не смогла защитить свой статус завидной невесты» - неохотно говорила себе Е Лан Ю, пытаясь смириться с мыслью, что ее братик женится на женщине, с которой ведь невозможно нормально разговаривать!

Как бы там ни было, она хорошо понимала принцессу Ци. Та действительно старательно заботилась о ее брате, заботилась от всего сердца, изо всех сил. И, пока принцесса хорошо обращается с Е Ланом, как бы не сильны были противоречия, Е Лан Ю никогда не откажется от нее.

Не откажется, но и, конечно, не одобрит. Сестра знала, что принцесса не любит тринадцатого, это было какое-то сложное, невыразимое чувство, но любовью его не назовешь.

С другой стороны, им было довольно таки хорошо вместе. Между принцем и принцессой ни разу не возникало конфликтов. Семья Е знала, что любовью там и не пахло, но ничего не могла поделать. В конце концов, чувства торопить нельзя.

«Ха! Даже если бы ему дали другую невесту, это бы не поколебало занятой мной позиции. И даже если бы она была лучше меня!» - фыркнула принцесса. Было не понятно, она сказала это в сердцах, или совершенно серьезно.

И тут же принцесса Ци сменила тему разговора, не дав ни малейшего шанса понять это.

«Е Лан Ю, ты говорила, что он любит проводить время с кухаркой. Это из-за того, что она хорошо готовит?»

«Ну, если не ради еды, то ради чего же тогда? Погляди на нее, разве что лакомства могли привлечь Е Лана. У моего брата не настолько дурной вкус!» - ответила Е Лан Ю.

«Это совсем не обязательно то, о чем ты подумала. Он всегда любил странные вещи, может быть…» - принцесса возразила. Предпочтения тринадцатого всегда были очень специфичны, а его стандарты – странными. Часто ему не нравились вещи, которые считались хорошими, и наоборот, нравились те, которые не вызывали у других ни малейшего интереса.

Это заставило принцессу подозревать, что кухарка действительно могла понравится принцу. Конечно, это было только предположение, предположение, наверное, ничего общего с реальностью не имевшее.

«Тихо, тихо, ребенок есть ребенок. Если уж ему действительно мила кухарка, я его на этом поймаю!» - голос Е Лан Ю был решительным.

«Да шучу я, шучу. Ты чего так разнервничалась? Думаешь, это возможно?»

«Невозможно, совершенно невозможно!» - сестра принца покачала головой, и продолжила ужинать.

Что же кухарка была за девушка такая, что заставила обеих считать симпатию к ней абсолютно невозможной?..

Она была девушкой, с которой теперь ужинал Е Лан. Несмотря на внешний вид, ей было всего 18. И да, она не была красавицей!

Пока на сцене Академии проходил концерт, совершенно другое шоу происходило в ее коридорах, и происходило оно каждый день.

«Е Лан, ты зачем схватил мой ланчбокс, а ну верни!» - раздававшийся голос казался гневным, но таким беспомощным, что никто давно не обращал внимания. Обладателем голоса была полненькая одноклассница Е Лана по имени Чжэнь Сяо Янь. Это и была та невероятная кухарка, которую обсуждали Е Лан Ю с принцессой. Вот уже долгое время принц проводил все ланчи и ужины только с ней, и причиной, как верно подметила его сестра, была еда.