Політичні та правові ідеї Дж. Адамса

До групи федералістів примикає за своїми політичними поглядами і Джон Адамс (1735-1826), автор першого фундаментальної праці з питань держави і політичної науки, послідовний противник правління більшості і один з ідейних предтеч сучасного консерватизму. Адамс підтримав Джефферсона в обґрунтуванні законодавчої та адміністративної самостійності колоній, доводячи за допомогою нових історичних і юридичних аргументів абсурдність і несправедливість підпорядкування парламенту, який знаходиться на відстані трьох тисяч миль Крім того, розбещена Англія, яка загрузла в боргах, екстравагантності і виборчої корупції, була попросту позбавлена всякого морального права претендувати на роль управителя пуританські добропорядної Нової Англії.

Дж. Адамс одним з перших виділив питання про державний устрій в розряд виключно важливих і злободенних. У своїй великій тритомної монографії "На захист конституцій урядової влади в Сполучених Штатах Америки" (Лондон, 1787-1788) він обґрунтовував необхідність відокремлення і незалежності трьох галузей влади (законодавчої, виконавчої, судової). Мова при цьому йшла про сильної виконавчої влади і так званої системі стримування і взаємного врівноваження влади ("стримувань і противаг"). На відміну від Пейна він допускав і визнавав доцільність монархічної форми правління за однієї важливої умови - якщо знати буде в змозі контролювати (стримувати) короля, міністри - контролювати знати і т.д.

Всі прості форми правління - монархія, аристократія, демократія - виглядали в його тлумаченні як втілення деспотизму. Ідеал Адамса - змішана форма правління, зокрема трьохелементний баланс: виконавча влада, верхня аристократична і нижня демократична палати парламенту - все це разом утворює якусь форму збалансованої публічної влади.

Організацію взаємодії трьох галузей державної влади він обґрунтовував витягами з трактату Цицерона "Про республіці " і спеціально уточнював при цьому, що дана форма найбільше підходить для здійснення законів держави та реалізації принципу " правління законів, а не людей". Галузі урядової влади повинні не тільки діяти, але й сприйматися як гармонійно складене ціле, подібне прекрасним триголосне композиціям у творчості Генделя. Історичні зіставлення Адамсом різних державних форм дивували його сучасників широтою огляду і ретельністю у відборі подій і фактів. Крім досвіду греків і римлян їм досконально проаналізовані всі відомі системи устрою держав у Європі та проведено їх порівняльний аналіз з досвідом окремих американських штатів. Зовнішнім приводом до написання "На захист конституцій в США" була критика американського конституційного досвіду з боку Тюрго, який вважав найбільш придатною для американських умов однопалатний структуру вищого законодавчого установи.

Однією з центральних ідей, які займали Адамса, стало обґрунтування неминучості існування соціальних відмінностей і всіляких соціальних угруповань і класів (клас джентльменів, клас простих людей та ін.) Зібрані ним історичні та фактичні матеріали групувалися таким чином, що аристократія постає в історії панівним елементом у всякому цивілізованому суспільстві від давнини до наших днів (у цьому пункті своєї історичної гіпотези Дж. Адамс виступає попередником ряду класиків сучасної політичної соціології та культурології - В. Парето, А. Тойнбі та ін.) Полемізуючи з романтичними побудовами Пейна або Джефферсона, він любив, за словами історика В. Паррингтона, облити холодною водою здорового глузду їх палкі надії на відродження свободи і справедливості при опорі на одні лише політичні інститути. Його союзником в такому висновку ставав Макіавеллі, згідно з яким всі люди за природою своєю погані і обов'язково проявлять природжену зіпсованість душі, як тільки для цього представиться зручний випадок.