При упорядоченном движении заряженных частиц в проводнике электрическое поле совершает работу. Её принято называть работой тока.
Работа тока на участке цепи равна произведению силы тока, напряжения и времени, в течение которого шёл ток.
За единицу работы тока берут джоуль (1 Дж).
Если на участке цепи не совершается механическая работа и ток не производит химических действий, то происходит только нагревание проводника. Нагретый проводник отдаёт тепло окружающим телам.
Закон Джоуля-Ленца. Количество теплоты, выделяемой проводником с током, равно произведению квадрата силы тока, сопротивления проводника и времени прохождения тока по проводнику.
Любой электрический прибор рассчитан на потребление определённой энергии в единицу времени.
Мощность тока равна отношению работы тока ко времени прохождения тока.
.
Мощность тока выражается в ваттах (1 Вт).
Мощность тока можно записать по другому:
.
На большинстве электрических приборов указывается потребляемая ими мощность.