Амвросиевский и Еленовский котлы

Амвросиевский «котёл» был создан в результате штурма Амвросиевки, предпринятого ополчением в августе 2014 г. Ополченцы прошли через Новоивановку навстречу частям ДНР, наступающим по линии Моспино-Екатериновка, и замкнули кольцо окружения вокруг «амвросиевской» группировки, которая насчитывала около 5-6 тысяч человек и состояла не только из частей ВСУ, но и из добровольческих батальонов карателей «Айдар», «Донбасс» и «Шахтёр». В 4 часа утра 24 августа началось наступление ополченцев на Еленовку. В Еленовский «котел», третий, образовавшийся за август 2014-го, попали подразделения Нацгвардии «Азов» и «Днепр». Здесь было окружено не менее 2000 карателей. Котел был практически замкнут с запада и юга. К концу лета группировка была разгромлена, ополченцы захватили большое количество пленных и трофейной техники.

Котёл в Донецком аэропорту

Летом 2014 года подразделения ВСУ были заблокированы на территории Донецкого аэропорта отрядами ДНР, которые неоднократно пытались взять аэропорт штурмом. Минское соглашение, подписанное 5 сентября 2014 года, оставляло территорию, на которой расположен аэропорт, за ополченцами. 28 сентября начинается второй этап битвы за аэропорт. По состоянию на середину декабря украинские силовики сохраняли контроль над новым терминалом, подразделения Республики – над старым. 13 января 2015 года, после двухдневных обстрелов Донецка украинскими войсками, силы ДНР перешли в наступление, завязав бои за новый терминал. 22 января украинская сторона признала, что полностью утратила контроль над Донецким аэропортом.

Дебальцевский котёл

Наступление ополченцев на Дебальцевском выступе началось 22 января 2015 года. Начавшиеся боестолкновения вылились в полноценную фронтовую операцию с применением танков, тяжёлой артиллерии и реактивных систем залпового огня. Основной целью ополченцев стала ликвидация плацдарма украинских военных, глубоко вклинивающегося в территорию Республики в районе Дебальцево. 5 февраля 2015 г. Вооруженные силы ДНР заявили об установлении полного контроля над Углегорском. 9 февраля армия ДНР перерезала трассу М103 Артёмовск-Дебальцево, связывавшую группировку ВСУ в Дебальцево с основными силами: был взят населённый пункт Логвиново, расположенный на этой трассе. 17 февраля войска ДНР вошли в Дебальцево и заняли центральную, северную и восточную части города, в том числе райотдел милиции и железнодорожный вокзал. За время боев под Дебальцево погибло 3 тыс. украинских военных, 120 человек были взяты в плен. В августе 2014 г. общая численность Вооруженных сил Украины в районе АТО была доведена до 50 тыс. человек, 10 тыс. из которых составляли силы Нацгвардии и МВД. Однако, несмотря на это, украинская армия понесла такие потери, что, по сути, проиграла битву за Донбасс. С середины февраля 2015 г., несмотря на второе Минское соглашение, Донецк периодически подвергался артобстрелу со стороны украинских военных, в том числе из запрещенных видов вооружений. Между тем наступившее на фронтах затишье позволило перейти к реорганизации армии. Если весной 2014 г. вооруженные силы ополченцев насчитывали до 2 тыс. человек, то за год они выросли до 35-40 тысяч. Народному ополчению Донбасса на передовых позициях в одно время противостояло 30-50 (и более) тысяч из 268 тыс. личного состава Вооруженных сил Украины.