На пути ко Второй мировой войне

Международные отношения 1930-х гг. развивались крайне сложно. Державы, получившие наибольшие выгоды от победы в Первой мировой войне — Англия и Франция, сохраняли союзнические отношения. Тесные связи оставались у них (особенно у Англии) с США. Тем не менее эти страны не оказали должного противодействия разрушению Версальско-Вашингтонской системы. Более того, они даже содействовали укреплению позиций своих конкурентов в Европе и Азии.

Первым нарушителем мира выступила Япония. После оккупации Маньчжурии (1931-1933) её войска оказались у границ СССР и одновременно выдвинулись к провинциям Китая, которые контролировались китайскими коммунистами. Возникла опасность расширения японской агрессии на север — против СССР и на юг — против Китая.

Следующий очаг войны возник в Европе после прихода к власти в Германии национал-социалистической партии А. Гитлера (1933). Лидеры Англии, Франции, США недооценили опасность установления в Германии тоталитарного режима с его расистской идеологией. Многие политические деятели Запада не скрывали, что считают фашизм меньшим злом, чем коммунизм.

Уже в 1933 г. гитлеровский режим потребовал отмены статей Версальского договора, касавшихся ограничений германских вооружённых сил. Не получив согласия, Германия вышла из Лиги Наций. В 1935 г. правительство А. Гитлера заявило о введении в стране всеобщей воинской повинности, начало создавать военную авиацию и мощный военно-морской флот. Это означало односторонний отказ Германии от Версальского договора.

Действия нацистов вызвали тревогу в странах Запада, особенно во Франции. Начали приниматься меры по созданию коалиции, способной противостоять фашистской агрессии. В качестве возможного союзника рассматривался СССР. В 1934 г. он был принят в Лигу Наций. В 1935 г. состоялось подписание договоров о взаимопомощи между СССР, Францией и Чехословакией. При активном участии Советского Союза обсуждалась идея создания системы коллективной безопасности в Европе. Её участники должны были оказывать помощь друг другу в борьбе с агрессией любого европейского государства. Однако главные сторонники коллективной безопасности в странах Запада — министр иностранных дел Франции Луи Барту и король Югославии Александр I Карагеоргиевич — были убиты германскими агентами. Это привело к срыву переговоров о создании системы коллективной безопасности.

Попытки дипломатии Франции вовлечь в складывающийся антигерманский союз фашистскую Италию завершились провалом. В ходе переговоров с Б. Муссолини Франция выразила готовность признать сферой интересов Италии Эфиопию — единственное крупное государство в Африке, сохранявшее независимость. Воспользовавшись этим, Италия развязала в 1935 г. войну против Эфиопии. Лига Наций ввела экономические санкции против агрессора. Однако на помощь Б. Муссолини пришла Германия. Это позволило итальянскому диктатору, разорвавшему отношения с Лигой Наций, в 1936 г. победоносно завершить начатую военную кампанию.