2020-05-25
170
Думаю, ничего страшного, если я пропущу сцену разборок. Скажу лишь, что ругательства вроде "драндулета" и "Калины"(да-да,Калины,а вы думали у Следа идеальная команда?) звучали примерно двадцать шесть раз в минуту. В итоге возмущенные обитатели базы разошлись по своим комнатам, а Рапиду ничего не оставалось, кроме как влезть на свой любимый дуб и не мозолить никому глаза. Это устраивало всех.
Быстро прошёл день, настал вечер. Солнце золотым колесом скатилась вниз. Майя сидела в своей комнате и задумчиво вертела в руках небольшой жёлудь. Сегодня Исследователь сказал оставаться дома, а завтра ни свет ни заря всем надо отправляться за Элементами, а точнее к кому-то, кто мог бы знать об их местоположении. Вопрос только в том, кто может они их знать? Ответ ведь не откопаешь в Интернете. Хм...хм...как сложно. Впрочем, как всегда.
Она насторожилась- откуда-то сверху, с улицы,донеслась удивительная музыка. Мелодия звучала, исполняя какой-то простой, наредкость красивый мотив. Это была флейта. Прекрасные, чистые звуки взлетали в вечернее небо, покрытое пурпурными облаками с золотыми краями, похожими на сказочных драконов. Ноты песни отражались от сосен, парили в воздухе и таяли, освобождая место новым. Музыка, такая лёгкая и душевная точно невидимая птица с длинными крыльями кружила в небе. Ничего чудеснее Майя в своей жизни не слышала. Правда, без дураков. Ничего!
|
|
|
Она выглянула из окна, разыскивая источник звука. Может, ей это всё кажется?
-Майя!- раздался вдруг совсем рядом голос Изгоя.
-А?- она быстро обернулась,но сзади никого не было.
- Я здесь, на крыше,- опять прозвучал всё тот же голос,- можешь подняться?
-А-а,да, конечно...- растерянно пробормотала она, и не знала, слышит ли он её. Поднимаясь по лестнице на чердак Майя недоумевала: когда это Изгой успел очнуться и каким образом оказался там, наверху? Его ведь, как самого опасного "пациента" заперли в отдельной комнате, Да еще к тому же приковав к кровати наручниками,как Ниру!
Майя забралась на чердак и поискала люк. Но так и не нашла. Тогда, толком не соображая, что делает, Майя вылезла в окно и потянувшись, вскарабкалась на крышу. И замерла.
На железном скате сидели двое. Изгой и...Лансер. Он держал в руках флейту. Такую миниатюрную, что Майя сперва и не увидела. Оба смотрели вдаль, на разгорающийся закат отчего их лица и ладони казались золотыми. И в глазах у них блестело по вечернему солнцу. Изгой сидел без наручников, обхватив руками согнутые колени. Казалось, он впервые в жизни видит солнце- так пристально на него смотрит.
Лансер расположился иначе. Он сидел, откинувшись назад, на выставленные за спину руки, чуть согнув левую ногу. Майя сразу поняла- это он освободил Изгоя.
|
|
|
- Привет...- неуверенно начала она.
Оба обернулись.
- О, привет,- улыбнулся Ланс,- ты вовремя.
- Слушай,- Изгой обернулся к Майе,-я...я...я хотел извиниться.
Она застыла. Эти незамысловатые слова отчётливо прозвучали в тишине летнего вечера. И в ту же секунду в груди у Майи что-то оттаяло. Словно всё это время в сердце был завязан тугой-тугой узел, который сдавливал и не давал свободно дышать. А теперь Изгой, сам когда-то завязавший его, разом убрал. Перерезал всего одной фразой. Превратил в тёплое, вечернее солнце.
- Я виноват,- поспешно продолжил он,- я не знал, просто... просто...ах,да что же это?! Я видел от людей только плохое, вы все были мне врагами, я боялся, мне... Мне было страшно, и больно,и я-я-я запутался,а потом...
Но все эти слова уже были лишними. Mайя поняла. Её догадки оказались верными. Все до одной. А ведь не так давно Изгой хотел убить её, желал ей смерти... Ненавидел...
- Я поговорил с ним,-сказал Лансер,- мы расставили всё по местам. Теперь Изгой с нами.
- Ещё раз умоляю, прости,- тихо начал Изгой,- я вел себя как последний кретин и придурок, был тем ещё Калиненышем... Я не должен был так поступать...Да ладно, я понимаю, прощать после такого просто ненормально, извини, что-то я сегодня совсем...
-Прощаю,- вдруг сказала Майя,- в конце концов,- она обернулась к Лансеру,- мы все совершаем ошибки. И это нормально.
- Кстати,- заметил Ланс,- Изгой, ты ведь хотел сыграть, верно?
-Да,хотел.
- Не будем тянуть фуру за прицеп, начинай,-и Лансер передал Изгою флейту. Тот взял ее в руки,приложил к губам...заиграл. И как заиграл!
Звуки флейты стали совсем другими. В них не было той легкости, которая получалось у Лансера. Но там было кое-что другое. Пронзительно знакомые, и одновременно ни на что не похожие ноты вырвались в небо. И острым кинжалом вонзились в самую душу Майи. Глазам сразу стало жарко, а где-то в горле появился колкий комок. Она всхлипнула. Музыка была другой. Но ещё лучше, чем у Лансера. Она надрывно плакала, звала, кричала... Что же... что же это с ней?..
Звуки флейты всё не кончались.Они эхом отражались от сосен, скалы, облаков, они не были похожи на обычную флейту. Казалось, это поёт раненый лебедь. Да, больше всего это было похоже на лебединую песню. И вдруг Майя заметила, что из глаза Изгоя скатилась прозрачная слеза. Сверкнула в свете заката, как будто крохотная искорка от костра. Музыка была исповедью.
Как же он был прекрасен в тот момент. Вишнёвая куртка, темные штаны и черные, как нефть, волосы с алыми кончиками. Изгой сидел на самом краю крыши и играл на крохотной флейте. И солнце, золотистое, как мёд, играло на его лице, рукавах куртки, сверкало тонкой полосочкой на флейте. В этом звуке было всё - боль и счастье, резь и наслаждение,тоска по прошлому и надежда на будущее,полет и падение, мольба и проклятие. Все. В одном звуке.Дограл последний перелив. Но музыка почему-то не кончалась.Она продолжала звучать, хотя Изгой уже давно положил флейту на крышу. Носилась, поднимаясь большими кругами вверх.
- Майя,ты знаешь...- задумчиво сказал Изгой.
- Что?-тихо спросила она.
Тот поднялся и оглянулся на неё.
-Кажется,я...- и шагнул с крыши.
-Нет!..- Майя вскочила и ринулась к краю,-нет,что ты?!.
- Майя!-крикнул Лансер,но было поздно:нога заскользила по гладкой,наклоненной железной крыше,Майя потеряла равновесие и полетела вниз. Перед глазами все перекувырнулось с ног на голову, она зажмурилась... Как вдруг что-то остановило её. Неизвестная сила подхватила Майю и она почувствовала, как ветер хлестнул в лицо, закидав его прядями волос. Она...неслась вверх?! Открыла глаза. Изгой!Он держал ее за талию,прижимая к себе! И они оба...С КОШМАРНОЙ СКОРОСТЬЮ ЛЕТЕЛИ ВВЕРХ,ПРЯМО К ОБЛАКАМ!!!
|
|
|
-Какого?!.- выдохнула Майя,- ты... Ты летаешь?! Ты что,ангел?!А где крылья, почему мы не падаем,КАК ты это делаешь?!
-Без понятия!-расхохотался он,-но мне нравится!
Глава 37."Мне понравилось!"
-Юху-у-у-у!-раздалось из окна.
-Что там такое?-Исследователь оторвался от книги и глянул за занавеску,-во имя Ламборгини... Пять, посмотри!
Та перестала резать огурец в салат,да так и застыла с ножом в руке:
-Ты тоже это видишь?..
Рапид у себя на дубе раздвинул ветки и обалдел, уставившись на небо с отвисшей челюстью:
-Какого?!
Аня,Тим и Макс у сарая хором выдохнули:
-Е-о-о-лки палки...
Лесник и Странник,которые пытались разобрать розыгрышную летучую мышь,просто выронили тяжёлый предмет друг другу на ноги и удивительно синхронно ойкнули,повернув головы в одном направлении.
-Элемент Огня,-тихо сказал Лансер,-бета-версия. Не удивительно,что способность летать открылась первой...
Изгой продолжал носиться в воздухе. Теперь он держал Майю одной рукой,а другой прикрывал глаза от солнца. Он закладывал умопомрачительные виражи,нырял вниз,взлетал вверх,парил и все это без каких либо средств полета.
-Не,во даёт!-обалдел Рапид,-Эй,там,наверху! Меня с собой не захватите?
-Ладно,давай вниз,у меня голова уже кружится...-пробормотала Майя,-но это было офигенно!
-Ага. Так, хорошо,-замялся Изгой,-а-а...так,а как приземляться?..
-Я думала,ты знаешь...-изумилась Майя.
-Не совсем... Я впервые в жизни вообще-то в воздухе! Хотя...одна идея есть!
Он взмыл вверх и стал медленно снижаться,как заходящий на посадку самолёт.
-Ты что делаешь?-заволновалась Майя.
-Заканчиваю свой первый рейс "Крыша-земля!"-хмыкнул тот,-только не бойся!
-Ох,не нравится мне это...
Между тем Изгой разогнался,все быстрее несясь вниз по диагонали.
-А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!-орала Майя.
-Он что творит?!-высунулся из кроны Рапид.
-Слушай!-прокричал на лету Изгой,-прошу опять-извини!
-Да за что?!-вскрикнула та.
-За это,-и он крепко прижал ее к себе обеими руками.
-Серьезно?! Пару дней назад кричал,что ненавидишь меня и убить хочешь,а теперь обнимашки?!
|
|
|
ХЛОП! - за долю секунды превратился в машину.В тот же миг его мощно ударило об землю. Майю сильно вдавило в кресло, но она не пострадала. А вот автомобиль проехался передним бампером по земле,вырыв в ней неглубокую борозду. Задний бампер задрался высоко кверху, да так,что колёса оторвались от земли. Изгоя протащило по траве ещё пару сантиметров, потом он остановился и задний бампер с грохотом хлопнулсяна землю.
- Феррари!- испуганно вскрикнул Лесник, кидаясь к упавшим. Изгой и Майя лежали на траве и дико, неудержимо... хохотали!
Лесник подбежал к ним и пораженно уставился на их счастливые лица.
- Какого?! Вам...в-вы...вам не больно что ли?!
-Буа-ха-ха-ха-ха-а!- надрывалась Майя,-ой,давай ещё,мне понравилось!
- Ага... аха-ха-ха!- Изгой распластался по земле,- Я бы ещё разок полетал!
- А потом снова бахнулся на землю, да?
- Ага-ха-ха-ха!
- Так, вы что, выхлопов нанюхались?- мрачно спросил Лесник,- Эй, ты, авантюрист! У тебя кровь на щеке, ты в курсе?
- Да по боку!- Изгой поднялся на ноги и помог встать Майе,- это нереально круто!
-ИЗГО-ООЙ!- донесся из дома вопль Пятёрки,-ИДИО-О-ОТ!!!
- Ну всё, парень, добро пожаловать в команду,- усмехнулся Лесник.
- В смысле?
- Просто сейчас Пятюня будет ругать тебя за то, что поцарапался, а потом станет исполнять свои врачебные обязанности. И, следовательно, если уж эта недоверчивая лапочка беспокоится о твоём здоровье, значит,другие и подавно. Короче, ты свой. Поздравляю.
-Ох, ну ладно,- Изгой явно смутился и немного покраснел.
Между тем к ним подбежали Странник,Аня, Тим, Макс и Рапид, а из дома уже выскакивали Исследователь, Нира и Пятёрка. Последним пришел Лансер, спустившись с крыши.
- Ты в порядке?- просил Макс.
-Чува-ак,ну ты и рухнул,- с уважением протянул Тим.
- Очуметь,-промямлил Рапид.
- Комета,- заметила Аня.
-Дубина,- отрубила Пятёрка.
Глава 37.Овраг
Золотистое закатное солнце скрылось. Синеватые сумерки опустились на степь. Зажглись оранжевые фонари. Трасса шла через широкую реку. Справа темнел широколиственный лес.
- Далеко ещё?- спросила Фурия.
- А сама как думаешь?
- Мы едем так уже третий час, и я без понятия, когда мы это закончится.
- Ну в любом случае теперь мы поближе к цели, чем в начале поездки, верно?
- Ох, утешил...
- Ладно,- смилостивился Солярис,- уже недалеко, километров десять.
- Хорошо...
В какой-то момент Злобный Таксист резко замедлился, подъезжая к едва различимому съезду в лес. Мех деревьев белесой дымкой висел туман. Вглубь чащи вела раздолбаная, вся в ямах и лужах, грунтовая дорога. Призрачный лунный свет рваными пятнами пробирался сквозь кроны осин и лип. Стояла гробовая тишина.
- Только не говори, что...
- Да,Фури, нам туда.
- Черт.
- Пойдём или поедем?
- Издеваешься? Как мы пойдём, когда тут тень? Нам не стать людьми!
- Нда? Смотри.
И Солярис принял свой обычный вид. Обычный, если не считать старой, потрепанной кепки с широким козырьком.
-Эм... Ты решил притвориться крутым хулиганом?- неуверенно спросила Фурия, понимая, конечно, что несёт чушь, и просто желая показать хоть какую-то реакцию.
-Ох-х,- Солярис приложил руку к лицу,- ты притворяешься или правда такая тупая?- Он снял кепку и в тот же момент превратился в машину с кепкой на открытой передней двери.
-Я-я не...
- Эта кепка с ультрафиолетовой подсветкой под козырьком,- объяснил он, даже такого ничтожного освещения достаточно, чтобы поддерживать человеческую форму. У меня есть ещё одна, если хочешь - надень.Ах да,точно,- он захлопнул дверь и стал человеком,-вот.
Он положил такую же кепку на крышу машины и Фурия приняла вид девушки.
- Идём,- Солярис мотнул головой в сторону дороги.
- Может, не надо?- жалобно спросила Фурия, нерешительно отступая назад хотя и знала, что ничего не выйдет.
Таксист обернулся к ней через плечо. Взгляд его оранжевых глаз не предвещал ничего хорошего.
-Ладно,ладно,-обреченно опустила глаза та. И они отправились в лес. Туман охватил их со всех сторон,видно было на расстоянии двух-трёх метров. Стволы деревьев,кусты и пни жутко выглядывали из синеватой дымки. Только бы не потерять дорогу
,свернув не туда! Высокий, темный шатер лип пугал своей тишиной. То тут,то там попадались здоровенные лужи,в которых уже давно не отпечатывались следы колес. Дорога петляла,обходя овраги и поляны. Фурия давно уже потеряла,в каком направлении они идут,да и сколько времени прошло сказать было трудно. Хоть бы фонарик сюда,эта тьма здорово так давила на нервы! И почему здесь так тихо?! Весь лес как вымер,одни деревья остались. Каждый шаг,каждое хлюпанье сапога по влажной земле или луже здесь были слышны особенно отчётливо. Холод ледяными пальцами проводил по коже,заставляя Фурию передёргивать плечами время от времени. Жуть.
Дорога пошла под уклон. Носа коснулся странный, тошнотворный запах.
-Фу-у,что это?
-Это признак того,что мы на месте,-тихо ответил Солярис.
Фурия прошла вперёд ещё несколько шагов,но вдруг,при очередном шаге не обнаружила под ногой земли и,едва удержав равновесие,с ужасом отшатнулась.
-Что там,Солярис?-дрожащим голосом пискнула она.
-Овраг,-ответил тот,-пошли,поищем спуск.
-Спуск? М-мы пойдем вниз?
-Нда,-мрачно ответил тот,-если честно,я и сам не горю желанием,но выхода нет.
Он направился к краю и стал ходить взад-вперед,высматривая что-то внизу.
Фурия дрожала. Что и говорить,это место навевало такую жуть,что,кажись, даже у Следа похолодело бы кровь. А ещё эта вонь,Феррари,чем же это так мерзко несёт? Зачем они здесь? Что Солярис хочет найти? Или...КОГО?
-Нашел!-раздался голос Таксиста из тумана,-иди сюда!
Фурия мелкими шагами подошла к краю оврага,где ее ждал Солярис.
-Вот,гляди,-он указал вниз, на склон,-вон там сделаны ступеньки, спускайся осторожнее.
Она заглянула через плечо Соляриса вниз. Дно оврага терялось в тумане. Оттуда доносилось журчание воды. Склон(во всяком случае в поле зрения) был покрыт сорняками и кустами вперемешку с мусором. Банки,обертки,осколки бутылок, какие-то тряпки,ветки,гнилая листва...
Фурия повернулась к Солярису.
-Ну?-выжидающе спросил он.
-Что?..-спросила она.
-Вперед!-он кивнул на овраг.
-Но...но почему я?..
-Я дважды повторять не стану.
- Ох... хорошо, хорошо...-Фурия повернулась спиной к оврагу и,встав на колени,принялась нашаривать ногами выступы,на которые можно было бы встать. Чёрт возьми,о каких ступеньках говорил Солярис?! Нет здесь ничего! Влажная земля мерзко пахла мусором,ноги скользили. Фурия с отвращением всаживала пальцы в нее,чтобы не упасть. Медленно,шаг за шагом,она спускалась вниз. Овраг все шел и шел вглубь,в тумане невозможно было различить дна. Она слезала и слезала,рискуя в любой момент сорваться и переломать руки-ноги. Где же это проклятое дно? Ощущение,что овраг в самую преисподнюю уходит!
Фурия все спускалась.
-С-солярис!-окликнула она. Тишина. Ужас ледяным обручем сжал ей голову.
-С-солярис?..-голос задрожал. Молчание. Фурию охватила паника. Неужели он ее бросил в этом кошмарном месте?!
-СОЛЯРИС!!-заорала она и сейчас же замолкла,испугавшись собственного голоса,который жутким эхом отдался в овраге.
-Да тише ты,дура!-зло прошипел Таксист сверху.
-Слава Феррари,ты здесь!-шепотом выдохнула она,-я...я... понимаешь,я так испугалась...
-Захлопнись!-шикнул на нее тот,-если не хочешь разбудить ЭТО!
-"Это?"-сипло переспросила Фурия,-что - "ЭТО"?
-Т-с-с,замолкни и спускайся!
-Но я...
-Живо!
Она сглотнула комок в горле и поставила ногу на очередной выступ. И вдруг...нет...это невозможно!..
Фурия что-то увидела. Что-то там,в овраге. Вдалеке,на склоне. Оно было огромное,метров пять в высоту,с гигантскими задними колесами и маленькими передними. Оно пыталось залезть на склон метрах в трехстах справа от нее. Странное,непонятное существо,издали похожее на гору мусора или стог сена. Оно издавало непонятные звуки,смахивающие на клокотание или рычание.,казалось,в порыве злости. Существо не замечало Фурию. Сердце предательски заколотилось,измученные нервы опять стали давать о себе знать. ЭТО имел ввиду Солярис? Оно уже не спит,это ясно. Но пока не знает ни о ней,ни о Солярисе,кем бы эта тварь не была. Может, сейчас ему надоест тут карабкаться и оно уйдет?
Но не уходило. Непонятное ЭТО продолжало тупо вгрызаться всеми четырьмя колесами в землю и увязать в ней. Неужели Солярис ничего не видит и не слышит,оно ведь так громко пыхтит!
-С-солярис?-шепотом позвала она,не отрывая глаз от ЭТОГО,-Солярис! Соля...
И осеклась. Существо перестало пыхтеть и залезать на склон. Оно медленно,со скрипом развернулось и Фурию ослепил яркий свет двух жёлтых огней. Страшная догадка мелькнула в голове: заметил.
Мысли сейчас же смешались,все до одной, крутанулись,как в стиральной машине,но через секунду одна, особенно яркая мысль лихорадочно закричала:"Наверх! Наверх!"
Не помня себя от ужаса,Фурия судорожно вцепилась в склон и,прильнулв к воняющей земле, полезла наверх. Быстрее, быстрее,оно ползет к ней!
-Солярис!- заорала Фурия,- солярис, я лезу к тебе, тут какая то тварь, она меня видит, хочет сожрать, я наверх! Помоги мне!
Голос ее напарника стал злобно-испуганным:
- Идиотка, так и знал,что разбудишь, лезь быстрее, если жить хочешь!
От этих слов ей стало еще страшнее. Фурия рванулась вверх, вскарабкалась на несколько метров по стене, она уже видела Соляриса, протягивающего ей руку...
-АЙ!
Дурацкий, идиотский, проклятый камень! Почему,почему!? Надо ему было именно в этот миг вывернуться из-под ноги!
-СОЛЯ-А-А-А-РИ-И-ИС!!!
Опора пропала руки соскользнули и Фурия, с душераздирающим визгом покатилась вниз. Даже странно, как кепка ухитрилась продержаться у неё на голове и не сорваться. Фурич катилась, переворачивалась, ударяясь о камни и ветки, перед глазами мелькала земля, небо,склоны,мусор...
Наконец этот овраг кончился и Фурия громко шлепнулась а какую-то темную лужу.
-Ух!
Кажись, она переломала себе все кости. Ну ребра уж точно. Как все болит... Стоп, чудовище! Где оно? Она вскочила, забыв про боль,и встревоженно осмотрелась. Прислушалась.Ничего.Только ветер шумит в кронах осин там наверху. Была бы эта тварь рядом,Фурия давно бы ее услышала,пыхтит-то будь здоров!
Так,как бы то ни было,надо подниматься,не исключено,что это просто ждет в засаде. Фурия еще раз огляделась,прислушалась... Нет,все тихо.Тогда наверх,и поскорее. Внезапно сзади раздался шорох. Она подскочила на месте и опрометью бросилась к стене оврага. Только не это, только не это! Фурия прижалась к влажной земле спиной, часто-часто дыша, и взглянула на то место, где только что стояла. Там поднимался с колен,отряхивая грязь с куртки,Солярис.
-Святой Мазерати,как ты меня напугал!-вырвалось у Фурии.
-Ох,идем уже,- с досадой ответил тот, поправляя кепку,-я весь измазался, да и ты тоже.
Она с отвращением оглядела свое изорванное,грязное платье.Посмотрела на коричневые от земли руки, но было так темно, что пришлось поднести их к самым глазам, чтобы разглядеть.
-Не трогай лицо,- посоветовал Солярис,- здесь полно заразы. Занесешь что-нибудь и всю жизнь потом мотор чихать будет.
Фурия опустила руки.
- Пошли,- он кивнул на дорогу в овраге.
-Что?.. Туда? После того, что мы тут видели?!
-Ты про монстра?
- Ну а о чем же еще?!
- Слушай, мне тоже здесь не нравится, но без этой штуки о наших планах ничего и думать!
- Солярис, послушай!..- взмолилась она,- ты сильный, смелый, ты умный, у тебя есть план!.. Ну а я,я разве чем-то могу помочь?! По-моему я для тебя просто лишний груз!Я ничего не могу сделать, только мешаю и все порчу! Пожалуйста, дай мне уйти! Так будет лучше нам обоим!
Таксист обернулся к ней.
- Надо было раньше говорить, милочка,- заметил он,- кто из нас знает, где находится подъем и сумеет отличить его от обычного склона? Кому из нас известно, как провести чудовище? И кто из нас имеет оружие?
Фурия опустила глаза.
- Вот и сделай выводы,- с этими словами Солярис направился по оврагу,- тебе тут без меня не выжить.
- Хорошо же,- тихонько прошипела Фурия,- если выберемся отсюда живыми, уеду при первой же возможности!
И, все также боязливо озираясь, пошла за Солярисом.
Глава 39. Винтик.
Еще минут десять спустя они подошли к расширению в овраге, похожему на большую круглую впадину. Здесь,в тупике, стоял старый, полуразвалившийся деревянный гараж,а рядом с ним,из склона высовывалась толстенная ржавая канализационная труба,откуда вниз,на землю,противно журча,сбегала струйка малоприятной,страшно воняющей жидкости.
-Буэ...мерзость,-прошептала Фурия.Солярис,не обращая на нее внимания,подошёл к деревянной двери гаража и трижды постучал.
-Кто там пришел?-раздался изнутри слабый хриплый голос.
-Это я,Калин,не бойся.
-А-а-ах,Солярис...заходи конечно,слава Ламборгини,я заждалась...
-Стой-стой,-прошептала Фурия,-только не говори,что это Ла...
-Да,она,-оборвал ее тот,-заходи за мной и ни к чему не прикасайся. И...-он повернулся к Фурии,-самое главное-не смей таращиться!
-На что?-удивилась она.
-Сама увидишь,-и он,открыв дверь,вошёл внутрь. Фурия юркнула за ним.
Внутри гаража был страшный бардак. Множество запчастей,валяющихся повсюду,у грязного окна стоял стол,доверху заваленный гайками и болтами. Освещала помещение маленькая жёлтая лампочка,висящая на белом проводе под потолком. А у дальней стены стояла...Феррари,Фурия никогда не видела таких ржавых,грязных, разваливающихся автомобилей. Лада Калина!
Узнать её получилось сразу же,хоть Фурия и знала ее облик только по наслышке. Мутные фары,потрескавшиеся стекла,от краски на рыжем от ржавчины корпусе не осталось и следа,шины проколоты и сдуты,капот не прилегает плотно и его крышка странно вспучилась. Словом,это было жалкое и одновременно страшное зрелище.
-Ты пришел...-проскрипела машина,-я знаю,я чувствую твой запах...ты не пахнешь,как все в этом проклятом месте... канализацией...
-Так,слушай,у нас мало времени,-отрезал Таксист,-мне нужен Элемент,где он?
-Вон там...-Калина с трудом повернулась и указала дверью на полку,висевшую на стене,-возьми,паразит,раз так нужно...
Неожиданно Калина развернулась и взгляд ее полуслепых фар остановился на Фурии,-ты привел с собой кого-то...кто ты,дитя?..
-Я...
-Это неважно!-оборвал ее Солярис,-она никому ни о чем не расскажет,не волнуйся!
И направился к полке.
-Что с вами случилось?-робко спросила Фурия,-почему вы здесь?
-Хочешь сказать,мне место под прессом?-поинтересовалась Калина.
-Нь-нет,нет, конечно нет,я просто...не понимаю.
-Ты ведь знаешь,что в наше время мое имя- одно из самых грязных ругательств... И никто уже не помнит,почему...-машина вздохнула,да так,что весь механизм застонал и заскрипел,-я была самым обычным автомобилем с самым обычным водителем, только слава моей модели была такой грязной и вездесущей,что нигде и никогда я не могла проехать без насмешек. Всюду меня встречали презрительные шепотки со стороны машин и людей. Однажды вечером я услышала,что водила разговаривает с кем-то по телефону,а на следующий день он куда-то со мной поехал...оххх. Мы приехали к незнакомому дому,у которого стоял неизвестный человек с пачкой денег. Мой водила вышел,поговорил с ним,а потом я увидела,как он отдает ему мои ключи. Я поняла все и,не долго думая,рванулась на них. Переехаха обоих. Затем ещё и еще,пока от них не осталась мокрая красная куча. Потом какие-то люди забрали меня на эвакуаторе,а на следующий день какой-то знакомый моего водилы отвёз меня сюда. Так и живу здесь,с Винтиком. Лучше бы меня сразу отправили в дробилку,чем оставили гнить здесь...Солярис иногда приезжал,привозил бензин...без него я давно бы уже испустила дух.
Фурия уже хотела поинтересоваться кто такой Винтик и где он сейчас,но Солярис видимо нашел то,что искал,потому что отошёл от полки,пряча что-то в карман.
-Ну всё,-коротко бросил он и направился к двери,-идем,Фурия!
-Как?-жалобно скрипнула Калина,-а бензин,Солярис? Помилуй,я же неделю сижу без единой капельки... Я же умру...
-Прости,мне фиолетово,-равнодушно ответил тот,берясь за ручку двери,-все это время я таскал тебе пойло только с тем, чтобы ты отдала Элемент. Теперь ты мне без надобности,прощай.
-Но...но как же...прошу,не оставляй меня тут одну,снова!-захныкала машина.
-Отвали,старуха!-зло ответил тот,-хочешь,проклятье на меня нашли,мне по боку. Прощай.
Провисла тишина.Фурия была не в силах сказать что-либо-так обалдела от жестокости Соляриса. Калина между тем стала тяжело дышать,скрипя всем,что только можно. А потом она,заикаясь, произнесла странные,жутковатые слова:
-К-кушать подано,Винтик.
-О,чёрт,-пробормотал Солярис,-как я мог забыть!?
В тот же миг пол-гаража снесло напрочь. Фурию завалило досками,шинами,гайками и прочей дрянью. Она уже хотела выбраться,как вдруг услышала...ПЫХТЕНИЕ.А потом оглушительный,страшный,не на что не похожий рёв. Фурия испуганно разгребла доски,щепки и мусор и с ужасом поняла,кем же был этот самый Винтик. Трактором.
Именно его она видела тогда, когда он пытался забраться на склон. И как сразу не догадалась,что это за тварь?!
У Винтика был ржавый,как у Калины,корпус и осколки стекла вместо окон. Из его трубы,торчащей из передней части,валил черный дым,а яркие,желтые фары светили жёлтым огнем. Капот жуткого трактора клацал,как голодные челюсти,а громадные задние колеса,как впрочем и все остальное,были покрыты толстым слоем грязи,камней и веток.
Винтик,в исступлении рыча,катался по доскам,ища Соляриса,а Калина там,в другой, уцелевшей половине гаража,безумно хохотала.
-Прикончь его!-визжала машина,-убей его,убей! Да постигнет Пустота тебя,Солярис! Гори в огне,давись под прессом,РАСПЛАВЛЯЙСЯ!!!!
Это лишь прибавляло бешенства монстру и он ещё яростнее шарил фарами по завалам.
"Надо выбираться!-решила Фурия,-пока этот Винтик ищет Соляриса и не замечает меня!"
Косясь на трактор и придерживая кепку,она неслышно вылезла из-под досок и побежала прочь. Фурия уже была на более-мненее безопасном расстоянии,когда сзади раздался визг Калины:
-Девчонка! Девчо-онка! Она сбежала,убей её!
Винтик перестал рыться в мусоре, поднял фары и с новым рыком ринулся вслед Фурии.
-"Вот Калина!"-ругнулась про себя она и припустила со всех ног прочь. Очень скоро Фурии стало ясно,что от Винтика ей не уйти. Трактор догонял и до нее донёсся его тошнотворный запах. Обернувшись Фурия увидела,как клацает крышка капота над парой светящихся фар. Беглянка изо всех сил пыталась выжать из себя остатки скорости,но не получалось. Лёгкие горели,она почти не чувствовала ног,но все бежала и бежала,сама не зная куда. Фурия задыхалась. В порыве отчаянья она сорвала с головы злосчастную кепку и стала машиной. Оранжевая Тойота Королла понеслась вперёд,жёстко трясясь на неровной дороге,но Фурия понимала,что отрыв этот только временный,в таком виде ей не вылезти из оврага! Надо искать подъем,где же? Где они с Солярисом спускались?! Здесь? Нет,не здесь... А может тут? Нет,и не тут... Да где?!
В этот миг что-то мощно ударило ее в багажник, подбросило и шмякнуло о склон. Машина опять очеловечилась. Хищно урча,к ней подползал Винтик,грозясь задавить своими грязными колесами. Трактор был совсем рядом,она прижималась спиной к склону и понимала,что это конец. Вот-вот он начинается на нее и разорвет,сминая шинами и дробя кости. Смерть страшнее и вообразить сложно! Прав был Неизвестный, нельзя было связываться с Солярисом,но она не послушала...
Винтик уже совсем рядом,весь дрожит,капот перестал клацать и слышно одно пыхтение. Последний звук,который Фурия услышит в жизни... Он напрягся,как медведь перед прыжком, задрожал,бросился!..
Но удара не последовало. Фурия открыла глаза. Трактор стоял на задних колесах,высоко запрокинув кабину с передними,а откуд-то из-под днища у него капало масло,образовавшее черную лужу на земле. Винтик дрогнул,издал странный,жалобный звук,похожий на скуление собаки,потом весь передернулся,отчего каждая каждая деталька его механизма звякнула,затем замер...и с ужасающим грохотом повалился набок. Затих.
За Винтиком стоял Солярис. И Фурия обалдела- так он изменился. Вся его одежда окрасилась черным,лишь ядовито-желтый светящийся пояс разделял его фигуру напополам. Тем же цветом светились две нашивки на куртке- значок Хендай и шашки такси. Часть волос, которая когда-то была медово-желтой, теперь светилась кислотным,желто-зеленым оттенком. Татуировка такси на лице Соляриса тоже стала мерцать кислотным. Но самым страшным были глаза-радужка и белки слились,став черными,а зрачки горели кошмарными желтыми точками. В руке он держал такой же светящийся ктут с лезвием на конце,с которого на землю капало масло Винтика. Во взгляде Соляриса читалось торжество.
-Старуха приказала долго жить,-злорадно прошипел он,-ровно как и ее питомец. Ты не ранена?
-Нь...нь-нет...-промямлила она,-а ч-что теперь?
-Как видишь,я получил Элемент,-ухмыльнулся он,-пусть и не совсем настоящий.
-А-а...что за Элемент?
-Элемент Огня, только Терро-версия.
-Какая версия?
-Да чтоб тебя, ты серьезно не знаешь?! Настоящий элемент- это красные фары первой машины, получившей связь с огнём. И скорее всего они...- Солярис взглянул на Фурию,-...у нашего бывшего босса- Краснофарого. Я уверен, он жив, если тогда, в тот вечер, когда я распорол ему куртку кастетом,рядом был Неизвестный... Да, я уверен, он выжил. Впрочем, это ненадолго, ведь Краснофарый не догадывается,какая сила пока дремлет в нём... И это нам на руку.Калина дала мне флакон с бензином той же машины, от которой фары,Создателя Элемента Огня. Насколько я знаю, этот автомобиль при жизни имел поразительную связь со своей стихией, однако по характеру мало кому нравился. Ходят слухи о его жестокости и хитрости. Так получилось, что именно эта его тёмная сторона была заключена в бензине. Теперь я нанес его вот сюда,- он указал на татуировку на щеке,- и пока эта штука действует. Словом, это другая версия Элемента Огня, теперь я могу отправляться к базе Следа!
Глава 40.Огонь.
-Аня! Аня, проснись!- Тим яростно тряс её за плечо.
-М-м-м, в чём дело?-сонно спросила Аня, пытаясь убрать с лица копну рыжих волос.
- Да очнись ты, дура, это важно!- толстяк с досадой хлопнул её по щеке.
-Ай!Тупой, что ли?!- вскочила Аня,- совсем уже! У меня и так синяки под глазами от недосыпа, а тут еще ты! Что там случилось?Лесник орехи найти не может?!
- Майя пропала.
Повисла тишина.
- Как так?
-И Лансер тоже. Исследователь сказал всем немедленно выезжать на поиски. Только ТЫ ещё в кровати, остальные уже на ногах.
- Господи...
Аня вмиг оделась. Вместе с Тимом она слетела вниз по лестнице в гостиную, где, вопреки обыкновению, не хлопотала Пятёрка. За столом сидели Макс, Странник, Лесник,Нира и Изгой. Исследователь куда-то ушел. У всех на лицах была написана крайняя озабоченность и волнение.
- Вы здесь?Хорошо,- коротко сказал Странник вместо приветствия,- Лесник, собирайтесь. Уезжайте немедленно.
- В смысле?- не поняла Аня.
- В том смысле, что в исчезновении Майм скорее всего виноват Солярис,-резко объяснила Нира,- а это значит, что у него есть причина для такой наглости. Исследователь полагает, что он нашёл какой-то Элемент. В любом случае вы все не должны участвовать в битве, слишком опасно. Лесник отвезёт вас подальше отсюда.
- Но Солярис может быть сейчас совершенно в любом месте! Что, если мы поедем прямиком к нему, пытаясь сбежать?- возразила Аня.
- Не думаю,- в дверь вбежал Рапид,- смотрите, что я нашёл!
Он положил на стол клочок бумаги, где чем-то чёрным были нацарапаны слова:"Поле к востоку от базы в двадцати трех километрах. От девчонки останется один пепел, если не приедете!"
-Солярис,- уверенно сказал Лесник,- больше некому.
- Я убью его!- процедил Изгой,- пусть только попробует её тронуть!
- Боюсь, уже попробовал,- мрачно заметил Странник.
- Чего мы вообще ждём?- спросил Макс.
- Исследователя,-ответил Рапид,- он в сарае, что-то ищет.
- Ох, ну естественно,сейчас ё-моё, самое время!- зло глянул в окно Изгой.
-Нда-а, долго он что-то,- нервно покосился на него Рапид.
- А где Пятёрка?- вдруг спросила Аня.
- В саду, собирает припасы,- обернулся к ней Лесник,- хотел помочь, но она отказалась.
В этот момент в гостиную вошли Пятёрка и Исследователь. Его длинные, черные волосы не были, как раньше, хорошо причесаны,а в глазах горела суровая решимость. Он держал сумку, из которой высовывалась рукоятка топора и дуло автомата(и откуда он у них?)На поясе лидера Аня увидела нож и пистолет в кобуре.
-Лесник, бери Аню, Тима и Макса и уезжай. Остальные разбирайте оружие и за мной.
Ещё через пять минут ребята и Макс, усевшись в кабину Лесника и не попрощавшись с обитателями базы, ехали на запад через сосновый лес...
***
Майя проснулась. Почему её никто не разбудил?Разве сегодня не надо было отправляться за Элементами?Она открыла глаза.
- Ну привет,Майя...
- Какого чёрта?!- она находилась в машине, стоящей на выжженном поле, окруженном с одной стороны лесом. Серое небо.Солнца нет, одни тучи. Черный салон с жёлтой подсветкой, знакомые сиденья и излучающий злорадство голос...
-ТЫ?!- выдохнула Майя.
- Да-да, я,- произнёс Солярис, наслаждаясь каждым словом.
- Зачем ты меня сюда привёз?! Чего хочешь?
- А ты разве не догадалась?Мне казалось, вы, люди, умнее.
- Заткнись и объясни что происходит!
Солярис расхохотался. Он долго не мог остановиться и всё смеялся, заливаясь злостью.
-Ты... Ты вообще себя слышала?-сквозь последние,ослабевающие приступы хохота спросил автомобиль.
- Ты понял о чём я,- ответила она,- что происходит, Калина ты драная!
Наступила угрожающая тишина. Смех прекратился.
- Калина?..- медленно переспросил Солярис,-Ну да,Исследователь научил тебя многому. Пожалуй, слишком...
В тот же момент ремень, привязывающий Майю к креслу, из чёрного превратился в ядовито-желтый. И сейчас же страшное, адское жжение пронзило всё её тело. Невероятная боль добралась до каждого сантиметра Майи и заставила её сжаться,заорав не своим голосом:
-А-А-А-А-А-А-А!!
Боль была такой неожиданной и кошмарной, что Майя чуть не потеряла сознание. Этого не случилось только потому, что длилась пытка всего-то пару секунд. Желтое свечение погасло так же быстро, как и зажглось. Майя дрожала.Места, к которым прикоснулся ремень, попросту потеряли чувствительность. Каждый вздох давался с трудом,голова кружилась.
-Ч...чт-то...что это...что это было?- пролепетала она.
- Что, так понравился мой Элемент огня?- издевательски поинтересовался Солярис.
- Элемент...- слабым голосом сказала Майя,- ещё один?..
-Открою тебе секрет, их много,- ухмыльнулся автомобиль,- помимо огня вода, земля, звук, ветер, снег, лёд, металл и ещё некоторые. Ты спросишь зачем я тебе всё это рассказываю и не выгоднее ли было мне оставить эти факты себе... Думаю,ты уже догадываешься.
Она судорожно вздохнула. Солярис не намерен оставлять ей жизнь.
- Раз хотел убить меня,почему не убил сразу?- с вызовом спросила Майя.
- Убить тебя в одиночестве будет слишком просто. Можешь поверить, умирать с осознанием того, что все твои друзья живы куда проще и спокойнее,чем гибнуть,глядя, как они страдают.
Она замерла.
- Не смей... Не смей, слышишь?!
- Уже поздно,они вот-вот будут здесь,- с мрачным удовольствием ответил Солярис,- они очень скоро будут здесь, я написал им. След со всеми остальными - просто жалкие ошметки грязи, с которыми я сделаю что следует.Не сразу, конечно... У меня столько идей для их истязаний. Самую интересную пытку я, конечно, приберег для Краснофарого. Вот увидишь, ему больнее всего будет покидать этот мир!
Майя сжала кулаки.
-Ты не посмеешь!..- прошипела она больше для себя, чем для Соляриса,- ты не можешь...
- Неужели? Ты и правда думаешь, что у меня на это сил не хватит?
В этот момент со стороны леса раздался яростный крик:
-СОЛЯРИС!!!!
Майя обернулась на звук и тихонько ахнула: по полю, оставляя за собой пыльный след, молнией неслась алая машина с одной красной фарой.
- Изгой, нет!- заорала Майя, силясь вырвать руки из пут и замахать ими,- не подъезжай, слышишь! Это ловушка,ЛОВУШКА!
- Он не слышит,-заметил Солярис,- у меня хорошая звукоизоляция. Даже не надейся.
И снова обжёг её ремнём, заставив Майю вскрикнуть.
- Похоже, у вас появилась связь,- пробормотал он, не обращая внимания на стоны и крики пленницы,- Когда больно одному, больно и другому. Ты подаёшь мне идею...
Снова ожог. На сей раз не две, не три секунды, а целых десять. Майе показалось, что сейчас у неё сорвётся голос. Нервные окончания будто бы плавились,смертельный огонь палил её изнутри и снаружи, дышать становилось невозможно...
Изгой далеко опередил остальную группу. Он чувствовал, что Майе страшно и больно,а когда Солярис пускал по ремню огонь,почти такой же болью обжигало и Изгоя. В бешенстве он затормозил в двух метрах от Соляриса и потребовал:
-Отпусти её сию же секунду!- Он тяжело дышал,- делай со мной всё, что хочешь, но не трогай её!
- Как трогательно,- презрительно произнёс Таксист,-аж до тошноты,парень. Герой жертвует собой ради любимой... И конечно должен победить страшное чудовище, то есть меня. Тебе не кажется, что сюжет этой сказочки как-то приелся?Может, добавим пару сложностей для интереса?
-Просто отпусти её,- повторил Изгой,- делай со мной ВСЕ,что захочешь!
-Изгой...-всхлипнула Майя.
-Все,что захочу...- негромко повторил Солярис,- тогда...я предпочитаю...ЭТО!
Он резко рванул назад, а затем- вперёд, мимо Изгоя,пустив ему пепельную пыль прямо в левую, расколотую фару. Изгой взвыл от боли и отпрянул, а Солярис ринулся прочь. Затем с помощью элемента стал человеком, крепко держащим Майю одной рукой за шею, и взмахнул кнутом который сжимал во второй. В тот же миг несколько ядовито-жёлтых полосок огня взлетели в воздух,а Майя повисла между них. Одна из полосок образовала круг, другая согнулась пополам, а третья разделилось на двенадцать маленьких. Затем всё это сложилось в циферблат с двумя стрелками и двеннадцатью делениями. Майя оказалась висящей в самом центре этого круга, прямо за спиной у неё крутились стрелки. И все это- на десятиметровой высоте.
- Всё просто, приятель,- с усмешкой объяснил Солярис,- у тебя десять минут. За это время ты должен добраться до неё. Видишь границу круга?Она сужается. Словом, не успеешь выхватить свою подружку оттуда-сам понимаешь,из кое-кого выйдет офигенная спичка. Ну как, герой, готов?
-Изгой!- прокричала Майя,- не слушай его,идиот, слышишь?! Это ловушка, меня не вытащить!
Но Изгой не слышал. Он смотрел в лицо Соляриса так, будто это был сам сатана.
- Я согласен,-сказал Изгой.
-Чудно,- Солярис щелкнул пальцами и стрелки на огненных часах закрутились быстрее,- время пошло!
Круг стал медленно сужаться. Майя почувствовала, как пальцам расставленных в стороны рук и ног стало тепло.
-Не бойся,- крикнул ей Изгой и взлетел.
- Что?!- опешил Солярис, глядя на несущийся вверх автомобиль,- как ты узнал?!
Изгой подлетел к Майе и открыл перед ней дверь водителя,- забирайся!
- Я не могу!-Майя попыталась пошевелить руками,- не могу двигаться!
-Вот Калина!- выругался тот,- я не...
В этот момент жёлтая полоска кнута обвилась вокруг машины и рванула назад.
-АЙ!- Изгой хлопнулся боком на землю, дрожа от боли. Усилием воли он перевернулся на колёса и рванулся, силясь разорвать обжигающий кнут.Но Солярис устоял на ногах, лишь сильно напрягся, удерживая врага.
- Ну вот и всё,- с усмешкой произнес Таксист,- кажется, наш герой оказался даже слабее, чем я думал...
Изгой в бешенстве ринулся вверх, отчего Солярис повис в воздухе, держась за ручку кнута.Тогда Изгой спикировал вниз, а у самой земли взмыл вверх, из-за чего Соляриса со всего маху впечатало в пепельную почву.От такого чудовищного удара противник выпустил ручку и Изгой смог с помощью дверей сбросить жгучий предмет.
- Так, у Соляриса есть какой-то элемент,- быстро стал соображать автомобиль,-а так, как солнца нет и так просто человеком мне не стать... Да, точно! Элемент может дать тебе человеческую форму! Давай, Изгой, раз он смог, чем ты хуже?!
Он сосредоточился. Потушил фару. В полной тьме возник огонёк. Он разрастался, расцветая алыми лепестками пламени. Древняя сила... Огненный автомобиль... Энергия... Сила огня... Огонь... Огонь... Внезапно огонёк вспыхнул и взорвался тысячу ярких, кроваво- красных искр. Режущие глаз световые полосы сплелись в человеческий силуэт, он разгорался. всё ярче, ярче, ярче...
Глава 41. Взрыв.
Изгой открыл глаза. И не поверил им. Руки! Да-да,ДА-А! Получилось!Он стал человеком! Изгой бросился к часам, на которых всё ещё висела Майя и взлетел к ней.
-Не двигайся,- твердо сказал он,- я уберу это.
- Умоляю, не обожгись,- прошептала она.
- Не волнуйся, я осторожно.
Он медленно протянул к ней руку, взял её ладонь в свою... И в тот же момент из ближайшей к нему стрелки вырвался огненный сполох. Изгой еле увернулся.
- Не выходит,- с отчаяньем выдохнула Майя.
- Не паникуй, я что-нибудь придумаю!
В этот миг сзади раздался голос Соляриса:
- Навряд ли ты что-то придумаешь, глупец! Это не твой огонь, а мой, и подчиняется он только мне!Поздновато понял, правда?
- Изгой, сзади!- вскрикнула Майя, но тот и сам понял что к чему,и метнулся в сторону. Солярис, успевший оклиматься после удара о землю, напал со спины, но промахнулся. Изгой взмыл вверх,глядя на врага и кружа в воздухе, как орёл.
-Тебе не спасти её, салага!- издевался Солярис,- у тебя ещё пять минут! Хотя возможно произойдёт чудо... Давай, развлеки меня, попробуй отбить её!
-И попробую, Калина!
-ХВАТИТ МЕНЯ ТАК НАЗЫВАТЬ!!!- завизжал Таксист. Он бросился на Изгоя и снова размахнулся кнутом. Но противник увернулся от плети с лезвием и нырнул вниз.Солярис полетел за ним.
- Предпочитаешь землю под ногами?-с ухмылкой спросил он,- ну да, конечно, так проще место для могилы выбрать... Где упадёшь- там и закопаю!
Ещё один взмах- жёлтая молния кнута полоснула совсем рядом с Изгоем, не достав кого-нибудь дюйма.
- Теряешь бдительность!- подзадоривал Солярис,- уже три минуты!
В эту секунду в руках Изгоя появился тёмно-красный посох с лезвиями на каждом конце.
- А как тебе -так?- с этими словами Изгой прыгнул на врага и полоснул посохом в сантиметре от ноги Соляриса, оставив в земле глубокий узкий след.
- Что-то скучновато,-прошипел Таксист одним пинком сбил стоящего рядом с ног.Изгой вскочил и опять прыгнул на него. Но Солярис мало того, что увернулся, так еще ухитрился схватить Изгоя за правую руку с посохом. -Станцуем?
- Разве что Танго смерти!- и Изгой резко вывернул руку, отчего Соляриса перекосило на бок.
-АааааААА!- простонал он с досадой. Изгой отпустил его и одним ударом ноги в живот отправил на землю.
-А-хаа!!- Солярис скорчился от боли. изгой подскочил к нему и силой топнул прямо по руке врага, заставив Соляриса выпустить кнут, вскрикнув ещё раз не своим голосом- наверно, рука сломалась.
-Ну?- спросил Изгой,- И кто тут салага?А? Давай, мерзавец, скажи!
Таксист ничего не мог сказать, он отчаянно гримасничал, чтобы не заорать снова, и смотрел на свою руку, застывшую в неестественном положении.
- Теперь отпусти Майю!- приказал Изгой,- сейчас же!
Солярис тяжело дышал.
- А ну отпусти!
Таксист содрогался.Казалось, он задыхается. Но вдруг эти стоны и хрипы превратились...в смех! Да,он смеялся! Странным, полубезумным смехом, становящимся всё омерзительнее с каждой секундой.
-Что? Уже чокнуться успел?-поинтересовался Изгой.
-Сь-семь...- простонал Солярис.
- Ну точно, свихнулся.
-Шесть...
-Погоди, что?
-Пять...
-О черт, только не это!- он всё понял и кинулся к часам. Проклятье, как же они далеко!
-Четыре...
-Он видел её лицо,её глаза,блестящие от слез.
-Три...
Она шептала"Не надо!", но он её не слышал...
-Два...
Совсем близко от её рук и ног. Ядовито желтый огонь,жадно пытающийся дотянуться своими языками до Майи. Она смотрела прямо в глаза и в них отражалось всё - гаечный ключ, полёт на закате, флейта... А потом - Изгой прочитал по губам, ведь свист ветра заглушал все звуки,она шепнула "Прости..."
-Один.
В тот же миг огненное кольцо сомкнулось. И чудовищный взрыв потряс окрестности секунду спустя. Яркая, желтая вспышка, разорвавшая воздух сверхновой звездой. Воздушной волной Соляриса отшвырнуло к самому лесу. Он лежал на земле,смотрел на облако пыли, висевшее над землёй... и смеялся.
Из леса вырвались чёрные Land Cruiser, серебристый Freelander, светло-голубая Mazda 5, белая Skoda Rapid и чёрная Mazda 6. Все они обернулись к Солярису, но тот, захлёбываясь тем же смехом, указал им на облако в поле. Они поняли всё.
Первой всхлипнула Пятёрка, за ней Странник,за Странником Рапид,за ним - Нира. Пять машин стояли на краю выжженного поля, у самого леса, тянущегося до горизонта. Стояли под мрачным серым небом. Прозрачные капли поблескивали на фарах, срывались вниз, оставляя в пепле крохотные кратеры.
А потом Нира засигналила.
Её одинокое, протяжное "Би-би-и!" отдалось в пустоте и пропало в воздухе."Би-и-и!"- вторил ей Странник. А затем подхватили все остальные. Звонкий, и оттого еще более тоскливый сигнал Рапида, надломленный голос Пятёрки, дрогнувший бас Исследователя. Их голоса слились вместе, улетая в небеса, нарушая тишину. Далеко-далеко., куда живому невозможно добраться. Туда, откуда мёртвому нет возврата. В прошлое. В воспоминания. В небо.
Ни у кого не хватило сил обернуться к Солярису. Но тем глубже было их презрение к нему. Впрочем, какое там презрение, когда ничего кроме боли они сейчас чувствовать не могли.
Глава 42. Кнут.
- Ну ладно,- Мрачно заметил Солярис, поворачиваясь к ним,- нарыдались?
-К-как ты мог?- всхлипнула Пятёрка,-ты убил их, урод!Убил!!
- Точно также, как убью вас сейчас,- зловеще ответил тот, обматывая кнутом своё сломанную руку. Кнут засветился, Солярис поморщился, но потом довольно пошевелил пальцами и тихонько пробормотал:
-Как новая...- и снял "повязку".
-Ну и?- он посмотрел на всех пятерых,- кого мне отправить к этой парочке первым? Наверно тебя, Нира, очень уж ты мне не нравишься...
-Если думаешь, что так просто возьмёшь меня,то сильно заблуждаешься!- процедила она.
- Я тебя умоляю,-Солярис скучающим взглядом оглядел её с крыши до колес,- У меня есть Элемент, а у тебя? Ну же, давай,толкни правую речь о мужестве, вере в успех, любви... Скажи что герои не сдаются, что добро всегда побеждает... Знаешь, сколько раз я всё это слышал?
Он подошел к ней и взглянул Нире в фары сверху вниз:
-Чудес не бывает, как и счастливых концов у реальных историй. Кто у тебя был кроме брата?Осталась одна,верно? Поздравляю, ты наконец-то познала краски жизни! Доброту, честь, справедливость и любовь с дружбой просто придумали люди! Придумали, чтобы запудрить тебе проводку. И знаешь что? У них это ОФИГЕННО получилось!
ХЛОП!-это Нира толкнула бампером Соляриса с ТАКОЙ силой, что тот отпрянул назад, не устоял и упал навзничь,выронив кнут.
- Знаешь, в чём твоя слабость, тварь?- спросила она, угрожающе рыча двигателем.
- И в чём же?- прошипел Солярис, поднимаясь на ноги.
- Ты всегда бьёшь врага, задевая за живое,- Нира тронулась с места, медленно объезжая Соляриса по широкой дуге,- а если задеть машину за мотор, тормоза у неё отказывают!
В тот же миг Нира рванула с места и понеслась на Соляриса, грозясь переехать.
- Что,так не терпится увидеться с братишкой?-Солярис подпрыгнул вверх, уворачиваясь от атаки и оказываясь прямо на крыше машины.
-Нет!-Нира резко повернула вправо, отчего врага скинуло на землю, и сделав почти полный круг, опять бросилась на Таксиста.
-С дороги!- мимо неё пронесся Рапид,- он мой!
- Ну уж нет!- Странник тоже бросился к Солярису.
Исследователь с Пятёркой присоединились к общей схватке. Солярису приходилось тяжело- сразу пять автомобилей пытались его задавить. Без кнута сражаться было сложно. Уворачиваясь от одного врага он грозился попасть под колёса другого.Но пока Таксисту везло." Только бы солнце не вышло,- думал он, вспрыгивая на крышу Рапида, скатываясь по его багажнику и уворачиваясь от рассвирепевшей Пятёрки,- иначе эти мерзавцы убьют меня,став людьми! Точнее,у них будет на это шанс... Интересно, а без оружия я могу сделать им что-то?"
Нира, выйдя из очередного поворота, метнулась за ним, как тень. Солярис, обернувшись через плечо, зло ухмыльнулся. Ему пришла в голову идея.Он подпустил Ниру поближе, так, что расстояние между ними сократилось до метра, затем, не глядя, подпрыгнул вверх, прокрутился в умопомрачительном сальто и вцепился левой рукой в правое боковое зеркало машины.И дернул.
-А-А-А!- вопль Ниры прорезал воздух, а зеркало с кусками проводов, торчащих из него, осталось у Соляриса.
-Нира!- испуганно крикнул Странник,-Ахх ты, гадёныш!!
Freelander, яростно поднимая пепельную пыль из под колес, понесся на врага. Солярис изготовился к прыжку, чтобы сделать со Странником тоже самое, что с Нирой, но, переключив внимание на серую машину, оставил вне поля зрения других. И даром Солярису это не прошло.
Исследователь, словно огромный гималайский медведь, напал на Таксиста сбоку. Странник, не доехав до Соляриса какого-нибудь метра, вдруг резко свернул влево, заходя на новый круг.
- Что за?- не успел закончить Таксист. Исследователь налетел на него и с неимоверной силой повалил, впечатав в пепел и пройдясь Солярису прямо по лицу своей жёсткой, изрезанной шиной.
- Не смей!..- прогремел он,-...трогать!..- и нажал сильнее,- нашу семью!..
-Оч-чень неплохо,- прошипел Солярис,- выплевывая уголком рта сгусток крови,-т-ты поч-чти сломал мне...ч-чщерепушку!
- Сейчас сломаю,- угрожающе рыкнул внедорожник. Но не получилось. Элемент Огня давал Таксисту ТАКУЮ мощь, что он одной рукой поднял передний бампер Land Cruiserа и ссилой рванул на себя. Исследователь въелся в землю до половины колёс и застонал.
- Сейчас мы сбросим тебе пару килограмм...- издевательски ухмыльнулся Солярис.
-Гр-р-р-рх...- прокряхтел внедорожник.
-Получай!- перед самым носом Исследователя пронесся Рапид, пустив в глаза Солярису мощный заряд пепла из под колеса.
- Проклятье!- Солярис схватился за лицо и отпустил Исследователя. Колесо Land Cruiserа снова оказалась на груди противника.
-Держите его!- крикнул Странник,- я ему шею перееду!
- Ну уж нет!- Солярис резко дернулся назад, высвободил левую ногу и с яростью ударил Исследователя прямо в решетку вентиляции,так что внедорожник,ШЕСТИМЕТРОВЫЙ внедорожник отбросило назад на целый метр, а на месте удара осталось жесткая вмятина.
-Черт!- выругался Странник,- Ну ничего, мерзавец! Я и так сломаю тебе все кости!
-Оставь пару мне!- прошипела Нира.
- И мне!- зашёл на поворот Рапид.
- И нам тоже!- голос Исследователь с Пятёркой.
Солярис в бешенстве смотрел исподлобья на пятерых врагов, взгляд его черных с желтыми зрачками глаз стал окончательно безумным.
- Ну всё, друзья,-процедил он, опять показывая свой кошачий оскал,- шутки кончились!
Вдруг его взгляд упал на Пятёрку, стоящую метрах в двадцати. Между её передних колес светился жёлтый, свёрнутый, как змея, кнут. Так вот он где...
- Ну давай,Пятюня,- ухмыльнулся Солярис,- докажи, что имеешь право считать себя одной из команды Следа!
- Для тебя,- процедила Пятёрка,- Toyotы Land Cruiserа Исследователя!!!!
В тот же миг она рванулась на Соляриса. Светло-голубая Mazda 5, нежная небесная ласточка, чудо на колесах... Солярис ринулся ей навстречу, став машиной.
Все замерли. Навстречу друг другу по пепельный целине неслись голубая машина- минивэн и чёрный легковой Solaris. Было похоже на то, как певчая птичка летит на страшного кота, покосившегося на её птенцов. Такая светлая, чистая и беззащитная против грязного,омерзительного зла.
Солярис знал,что хотел сделать. В какой-то момент он очеловечился, подпрыгнул, как коршун перелетел машину и приземлился на землю, подняв тучу пепла. Пятёрка, объятая яростью, ничего не замечая, развернулась и опять бросилась на него. Она подлетела к блоку пыли, казалось, вот-вот Солярису придет конец, она переедет его, как вдруг!..
Нестерпимо яркая вспышка...и точно жёлтая молния полоснула по машине. Пятерка не остановилась. Она с криком вонзилась в пыльную завесу, раздался странный, неестественно тонкий вопль Соляриса... И всё стихло.
