Эльза «Титания» Скарлетт

 

Воительница замыкала торжественное шествие группы Фей по ущелью, периодически окидывая взглядом спину впереди идущего парня. Всего за пару дней он успел раскрыться с разных сторон. Равнодушный к собственной жизни, расчётливый и практичный – очень опасное сочетание, такие люди добиваются многого, очень многого, но и цена, которую они готовы заплатить, ужасает. Эльза вспомнила своего первого друга, можно сказать брата, – синие волосы, странный рисунок на половине лица и поселившиеся в глазах безумие и жестокость. Да… Такие люди способны на многое, но таков ли Сефирот? Девушка припомнила, как он, наплевав на авторитеты, подтрунивал над мастером Бобом, и не смогла сдержать лёгкой улыбки. Да и с ребятами он, кажется, нашёл общий язык (хотя Нацу явно недолюбливает). В конце концов, он немало испытал в жизни, чем-то их истории даже похожи, как и магия, быть может, всё не так уж плохо? Вон и о новенькой как печётся, припас для неё отдельно бутербродов, пока остальные воевали за кашу. Хм, с кашей действительно как-то неудобно получилось, но уж больно хотелось есть. Кстати о еде – использовать пространственный карман в качестве склада продуктов весьма… необычно, интересно, а что ещё он туда кладёт и сколько места у него в запасе? Может, стоит действительно выполнить вместе пару миссий, возможно, даже без тележки. Ах да, и не забыть спросить, остались ли у него ещё эти изумительные тортики?

Размышления девушки прервал появившийся за очередным поворотом городок. Совершенно пустой городок. В парнях сразу же проснулся исследовательский интерес, даже Сефирот выглядел неестественно для него возбуждённым, хотя, может, это нормально? Как бы то ни было, но Мастер предложил разведать обстановку и начать решил с городской площади, девушка осталась при нём, исполняя роль телохранителя главы гильдии, ну и просто на всякий случай, чтобы старичок с шилом пониже спины никуда не влез, Люси решила также быть неподалёку, а парни отправились глубже в город…

 

 

Сефирот.

 

Всю дорогу я чувствовал задумчивый взгляд нашей королевы Фей на своей скромной персоне. М-да, много бы я дал, чтобы понять, о чём сейчас думает девушка, вроде бы ничего предосудительного в её отношении не делал (хотя хотелось), да и прошлое «обосновал», но мало ли… Впрочем, главное – заинтересовать, а там уже будем посмотреть, как говаривал один мой приятель из Одессы. С «заинтересовать», кажется, всё прошло как надо, теперь повернуть бы внимание в нужное русло… На миг мне стало немного стыдно – пытаюсь завоевать сердце валькирии, внаглую пользуясь знанием её характера и информацией по тараканам в голове… Но разве обычные парни не пытаются понравиться девушке, подбирая к ней ключи методом проб и ошибок? Моё преимущество заключалось лишь в том, что я точно знал о некоторых граблях, наступать на которые не стоило бы. Хм, а что я сам испытываю к Эльзе? Не к персонажу, но к живому человеку? Вслушиваюсь в себя… Симпатия, некоторая доля… нет, не жалости, но чего-то похожего… понимания и сопереживания? Похоже, но можно ли сказать, что я в неё влюблен? Не уверен, да и влюбиться с первого взгляда – та ещё задачка, далеко не у всех получается, но в её присутствии моё настроение однозначно выше, чем в её отсутствие, мне просто нравится быть в её обществе. М-да, если так дела пойдут и дальше, то именно это и можно будет назвать любовью… Ладно, время покажет, главное – найти способ, чтобы все три моих будущих девушки (очень на это надеюсь) друг друга не поубивали или, ещё хуже, объединившись, не убили меня (задачка, конечно, не из простых, но я в них верю). В таких размышлениях я и добрался до пустынного города, память сразу же подсказала соответствующий эпизод аниме. Тёмная гильдия, да ещё решившая побаловаться магией Жизни, за одно это им бы выписали смертный приговор, а если подумать, то монстриков выращивали ведь явно не для развлечения, значит, пытались при их помощи или кого-то убить, или добраться до чего-то хорошо охраняемого. Насколько помню, эта местность, Паучье Логово, является полем боя какой-то древней магической войны, а на поле боя могут порой попадаться весьма интересные штучки (если какой-нибудь умник их себе уже не прикарманил, конечно), пожалуй, стоит немного порасспросить тёмных, чего именно они хотели добиться, если, конечно, их ещё не переварили сожравшие бедолаг монстры – всё-таки, в отличие от канона, мы потратили несколько больше времени – пока пообедали, пока слегка пришли в себя после приема пищи… Впрочем, бандиты, тёмными именуемые, – проблема второстепенная, куда больше меня привлекала возможность пошариться по библиотекам местных умельцев – насколько помню, основа рунного круга была начертана на земле, значит, имеем дело с ритуалом, а ритуал без нужных расчетов проводить будет только самоубийца, ну… разве что кроме самых простых и по умолчанию безопасных, типа определения школ (хотя, было бы желание, и из него можно умудриться сделать большую бомбу). Дальше было дело техники – удивиться отсутствию людей, предположить тут какое-нибудь мощное колдунство – и пожалуйста – Мастер с девушками сразу же ушли в исследования, а парни… парни решили посмотреть, что где в этом городе лежит. Помнится, в каноне они искали еду, сейчас же им было просто интересно, и, разумеется, Нацу с Греем не могли долго терпеть присутствие друг друга в зоне прямой видимости, в результате было принято решение разойтись на разведку. Вот так я и оказался совсем один, что не могло не радовать. Итак, теперь остаётся главный вопрос всех ассасинов и прочих тёмных личностей – уважаемый, а как пройти в библиотеку? К сожалению, толпы желающих помочь мне с повышением образованности что-то было не видать, пришлось действовать старым проверенным способом, «методом тыка» именуемым. Отбросив все заведомо невозможные места, типа заведений с вывеской в форме кружки или башмака, я принялся разыскивать храм знаний. В идеале, вместо библиотеки лучше бы покопаться в доме главного мага, но где тот располагается и как выглядит, я и понятия не имел – маги – существа странные, так что резиденция местного главы могла выглядеть и как самый роскошный дом в городе, и совершенно ничем не привлекать внимание, с библиотекой же было попроще. И вот, спустя полчаса поисков, мои мытарства принесли плоды – библиотеку я нашёл. Причём, что самое обидное, почти вплотную к центральной площади, где остались Мастер с девушками. Решив перестраховаться, я «включил» драконьи глазки, правда, их тут же пришлось с руганью вырубить – весь город просто сиял, представляя собой, по сути, гигантскую цельную магическую конструкцию, радовало только то, что сейчас вся эта гадость спала, а также то, что при нынешнем потоке магии, если и стояла какая защита на библиотеке, то сейчас её точно не было. Правда, подозреваю, что и книжки там теперь «живые», но это ещё ничего, в крайнем случае, аккуратно их убью, ну или просто оглушу и свяжу. (Можно ещё погладить по корешку, говорят, помогает. ^_^)

В библиотеке мне повезло второй раз – кажется, местные работали над ритуалом прямо здесь – во всяком случае, несколько перевёрнутых столов, разбитые в щепку стулья и следы борьбы указывали место, где были незадачливые заклинатели, когда что-то пошло не так. Соответственно, там же были и так нужные мне книги, вот только… была одна проблема….

 

 

Десять минут спустя.

 

– Стой, сволочь, всё равно не уйдешь! – мерзкая книженция, тем не менее, очень шустро смывалась от меня по воздуху, махая переплётом и отплёвываясь страницами, на удивление плотными и острыми, – город потихоньку начал просыпаться. Не знаю, была причиной тому моя попытка добраться до книг, или Фейки чего учудили, а может, и что-то третье, но факт оставался фактом – предметы потихоньку стали оживать. Пока что самые небольшие, но, думаю, ещё минут пять-десять – и в дело вступят дома и башни города – вон, уже местные шкафы как-то недобро на меня косятся (то ещё зрелище, доложу я вам).

– Ну всё, сама напросилась, – призываю из кармана несколько метательных ножей – вот и пригодился тот ящик металлолома, что я таскал для расширения кармана и практики в массовом призывании. Бросок – есть попадание – пришпиленная к стенке книжка потрепыхалась ещё немного, но быстро затихла – за время охоты я навострился бить по точкам с наибольшим количеством маны Жизни. Всё-таки до Зерефа местным было очень и очень далеко – их создания не отличались ни силой, ни живучестью, да и для простого оружия и слабеньких заклинаний были вполне уязвимы, главное – попасть в нужную точку, иначе пришлось бы рубить тварюшку в капусту, что, в конечном итоге, делало её бесполезной в плане изначального применения – восстановить текст не представлялось возможным. По тем же причинам пришлось отказаться от использования огня. Практиковаться в поглощении магии Жизни, вернее, её энергии, тоже было не время и не место, да и прыгать и пытаться словить ртом летающую книжку… Нееет, оставлю такие забавы для Нацу, благо у него и опыт есть – как он ловко словил подожжённые Мастером жалобы Совета.

Очередная книжка отправилась в карман, всё, если тут что ещё и осталось нужного, то всё равно уже не успею это добыть – больно подозрительно начали шевелиться стены. Думаю, любоваться видом «оживающего» города лучше всё-таки снаружи, чем, так сказать, изнутри. Стоит поспешить.

На улице ходуном ходила уже вся площадь, Фейки же стояли на месте и выкрикивали моё имя, блин, они тут что, меня ждали? Как-то… нерационально, но, чёрт побери, приятно. Ладно, не стоит тут задерживаться.

– Ходу! – спасибо, кэп, без тебя бы не понял, мысленно отвечаю Мастеру. И мы дали ходу, пришлось подхватить на руки Люси и прибавить ещё – девушка явно не сильно увлекалась в прошлом марафонскими забегами, а форы у нас в этот раз явно было меньше, чем в каноне (угу, мне почти за это стыдно).

И вот стоим мы на скале и любуемся на клубок извивающихся голов и щупалец.

– Ну и мерзость, – поморщился Грей.

– Эм, Сефирот? – в голосе блондинки, равно как и в её эмоциях, проскакивает смущение, а вот у Эльзы творится что-то странное – не могу разобрать – слишком быстро и сложно.

– М?

– Меня уже можно опустить на землю… наверное, – некоторая досада?

– О, прости-прости, ты настолько изящна, что я не заметил веса, вот и засмотрелся на этих милых монстриков, – ставлю девушку на твёрдую поверхность, продолжая купаться в её смущении, всё-таки в эмпатии есть что-то от наркомании, хоть и не настолько выраженное, но ощущение определённых эмоций собеседника доставляет просто неописуемое удовольствие, особенно если это смущение или удовольствие симпатичной девушки, направленное на тебя… Так, ну а Мастер-то что опять на меня косится? М-да, в ментальном плане просто глушняк, хотя наивно с моей стороны было бы думать, что смогу прочесть богоравного мага, да ещё и с таким опытом, скорее это он меня сейчас читает… и видит мой кайф от присутствия Люси да заинтересованные поглядывания в сторону Эльзы… упс… Ну точно, вон как ухмыльнулся… Хотя о чём это я, кто-то же в своё время прорыл тайные ходы до женской общаги Фей и даже оборудовал точки наблюдения в самых интересных местах, кажется, я начинаю догадываться, кто это был…

– Милых? – кажется, Люси не разделяет моих взглядов.

– Ну да, а как ещё назвать симпатяг, скушавших тёмную гильдию в полном составе?

– О чём это ты, какую ещё гильдию? – удивился Нацу.

– Он прав, в одном из домов я нашла магическое оружие и предметы, предназначенные явно не для добрых дел, – припечатала Эльза.

– И что делать будем? – задумался Грей.

– Смахнёмся с ними? – думаю, пояснять, кто это предложил, не стоит…

Мастер явно хотел уже дать добро, но я его немного опередил. Пора начать аккуратно вправлять мозги драгонслееру.

– А зачем?

– В смысле? – не понял розововолосый.

– Из ущелья эти ребята выбраться не смогут, следовательно, причинить вреда мирному населению они не способны, спасать возможно ещё не переваренных темных? Ну спасёшь ты их, а что потом? Создание монстров при помощи магии Жизни, причём явно с преступными намерениями, – это лет двадцать в каменоломне. Ты же ведь не думаешь, что они вырастили этих милашек, чтобы устроить зоопарк и катать на их спинах детишек из соседнего города? – так, и что мы получили в итоге? Мастер смотрит на меня оценивающим взглядом, явно пытается понять мои мотивы и резоны, Эльза… явно задумалась, правда, непонятно о чём – то ли какой я нехороший, то ли о том, что профилактический подзатыльник, пусть и в её исполнении (это с латной перчаткой), не всегда способен направить индивидуума на путь истинный, и возможно, кое-где требуются меры серьёзнее? Хотя не думаю, что с одного раза, да без весьма жестоких примеров, она об этом задумается, но ничего, время у меня есть. Грей… Вот он со мной точно согласен, всё-таки магия здорово накладывает свой отпечаток на мага, а маг Льда по определению должен быть холоден и рассудителен (бывают и у него заскоки, но это можно списать на неполное обучение и дурное влияние, хе-хе). Люси – она просто не может себе представить всей картины – слишком добра и воспитывалась хоть и не в тепличных условиях, но близко к ним. Нацу… оставался Нацу, его не сильно волновали тёмные и их проблемы, но вот лишний раз почесать кулаки он был всегда готов, собственно, что и ожидалось. Ну да ладно, вода камень точит, рано или поздно я пробьюсь к его мозгам… надеюсь. Ну а пока огненный маг с диким криком и улюлюканьем пошёл в лобовую атаку. Волей-неволей пришлось его поддерживать – на холме остались только Макарыч и Люси, один что-то подбадривающе вопил, а вторая просто достала один из своих ключей, и в бой за неё пошёл настоящий минотавр со здоровенной секирой. Забавный дядька, особенно его преувеличенно-восхищённое любование фигуркой девушки. Краем глаза отмечаю, кто как сражается – Нацу просто и без затей забивает монстриков огненными кулаками, иногда, разнообразия ради, поплёвывает огнём, но не особо далеко, так, метров десять-двадцать. Грей поступает похожим образом, единственное – меняем огонь на лёд, а вот Эльза… Валькирия разошлась на полную, это в схватке с людьми она может и сдерживается, но вот сейчас… Что я могу сказать, в плане использования перевооружения я уступаю ей даже не на голову – скорость, с которой она поменяла оружие с доспехами, была просто запредельной – доля секунды – и вот вместо обычного меча у неё в руках пара тесаков, заставившая бы и Ичиго нервно покурить в сторонке, а уж про смену брони я вообще молчу… Нет, фартука на почти голое тело продемонстрировано не было (а жаль), но и знаменитый «демонический» доспех с крылышками летучей мыши за спиной впечатлял – бронька явно увеличивала скорость и силу владельца, по поводу защитных характеристик ничего сказать не могу – по девушке ни разу не попали, но, думаю, и там всё в порядке. А вот само использование оружия воительницей меня несколько разочаровало – твёрдый середнячок, а может, и чуть ниже (хотя, возможно, с другими видами дела обстоят и получше, но то, что девушка не Мастер, уже очевидно), скорость тоже не порадовала – примерно как у меня до получения сил драгонслеера, может, немного выше. Нет, это, безусловно, весьма прилично, но от S-ранга я ожидал большего, хотя ускорение за счёт смены экипировки и «выстреливания» новой из пространственного кармана убедили, что в своём направлении девушка действительно на высоте, и мне многому можно у неё научиться.

Ну да ладно, пока остальные Фейки занимались борьбой со следствиями, я решил заняться причиной. В конце концов, должны же мои штудии по теории и ритуалам приносить пользу? Составление печати размером с город, пусть и небольшой – ещё явно не мой уровень, но, как говорится, ломать не строить, особенно если учитывать, что тут используется магия Жизни. Ну что ж, займёмся любимым делом всех Фей – тотальным разрушением. Ведь что может вывести из равновесия систему, основанную на магии Жизни? Разумеется, магия Смерти, а удар сырой силой сделать может даже такой недоучка, как я. Как бы то ни было, до центра круга я добрался без приключений (пара порубленных осьминожек не в счёт) – именно там наибольшая концентрация магии, и именно там можно провернуть мой нехитрый план. Так, я в центре, ноги касаются круга, приступим-с. Опускаюсь на колено, касаясь круга ещё и руками, и начинаю вливать демоническую энергию в рунный круг. Как и ожидалось, система сразу же полетела ко всем чертям, вот только я не учёл пары небольших ньюансиков… Например – что я окажусь в эпицентре магической аномалии, замешанной на двух моих «стихиях», да свои таланты драгонслеера. Меня захватило потоком вливающейся Силы, краем глаза отмечаю, как рассыпаются прахом противники, отдающие мне всю свою жизненную энергию, ведь монстры напрямую завязаны на круг, а круг сейчас стал одним большим насосом. Поглощение стихии активировалось самостоятельно, буквально со следующим же вдохом, поддерживать способность почти не приходилось – тело, спаянное с магией, само прекрасно всё выполняло, почти не требуя контроля. Вот оно, настоящее преимущество драгонслеера – для них магия так же естественна, как дыхание, и то, что многие постигают годами, убийцы драконов могут понять интуитивно за считанные секунды, например, как Нацу в том бою с Эригором, когда изменил свойства своего пламени (кстати, нужно устроить ему пробуждение этого таланта – без него будет куда как сложнее, да и я бы не отказался от подобной вещи), или как только что понял я – не обязательно проглатывать Огонь или грызть зубами Жизнь, достаточно просто принять в себя стихию, коснуться её и почувствовать своей частью, тогда магия сама поможет сделать всё так, как нужно. Но потом мыслить связно стало куда как тяжелее – я принял в себя слишком много магии, и крышу начало уносить, опять появилось желание веселиться, что-то делать, куда-то бежать. Организм сошёл с ума, выбрасывая в кровь лошадиные дозы гормонов, появилось чувство, что стоит только пожелать – и можно стереть в порошок и все эти горы, и половину Фиора в придачу. Нужно срочно избавиться от излишков, пока дел не наломал, но как? Умное тело всё сделало само, повторяя подсмотренный у Нацу прием, разве что адаптируя его под себя. Губы сами собой произнесли:

– Рёв Демонического Дракона, – отдавая магии команду на спуск, единственное, на что мне хватило соображения – повернуться в строну, противоположную той, где находились мои… всё-таки, пожалуй, что уже друзья. Хоть и знаем мы друг друга не особо долго, но чувствую – без них мне будет тоскливо и неприятно… А, к чёрту размышления, пора разрушать, хихик-с!

Из горла вырвался поток взбесившегося волшебства – жуткая смесь из Пламени, Тьмы и Смерти, сметая близлежащую скалу и то, что располагалось за ней. В голове несколько прояснилось, и я осознал себя находящимся в центре заваленного прахом пустыря, кое-где копошились недопереваренные тёмные, потихоньку приходя в себя, в стороне, куда я выдыхал, ничего не было… то есть совсем ничего – метров семьсот просто ушедшей в никуда гранитной породы в коридоре диаметром метров в пятнадцать (и это если не учитывать ещё метров четыреста, что заряд пролетел по открытому воздуху из центра городка до скалы).

В другой стороне стояли Фейки и тихонько отходили от шока. Мастер подбирал челюсть (наконец-то смог его прочитать, хотя, чего читать эмоции, когда и так на лице всё написано – полный аут), от Эльзы тянуло чем-то вроде уважения, но опять же, слишком много всего намешано, толком не пойму, Люси пребывала в культурном шоке, как и её дух, Грей делал вид, что он такое видит каждый вторник и ничего принципиально нового не было и в этот раз, хотя эмоции выдавали его с головой. Ну а Нацу… М-да, теперь он от меня точно не отстанет, пока не уговорит на «смахнуться», не было печали…

Дальнейшие события мало чем отличались от канонных – допрос тёмных (господа хотели натравить своих питомцев на соседние города, а пока стража, маги и жители отвлечены проблемами собственного выживания, быстренько обтяпать свои дела, вроде краж, шпионажа и убийств), по мере перечисления планов бандитов лица магов «Хвоста» становились всё мрачнее, далее единогласно было принято решение отконвоировать бандитов в ближайший город (всё тот же многострадальный Онибас) и сдать властям, ни о каком «поклянитесь, что больше подобного не сделаете» и речи не шло, да что там говорить, даже довольно добрый Нацу (как бы по-варварски он себя не вёл, всё-таки он весьма добрая душа) призадумался – а чем занимаются все те бандюганы, которых он побил, но не упрятал за решётку? Хотя, возможно, он просто размышлял, что закажет у Миры по возвращении… Что же касается случая с моим участием… по негласному договору мы избегали этой темы, в конце концов, ничего, выходящего за рамки драгонслеера, я не показал, но та мощь, что удалось собрать при помощи поглощения жизни… впечатляла.

В Онибасе мы быстренько сдали с рук на руки преступные элементы и быстренько отправились дальше – вдруг благодарные горожане захотят выразить почтение магам, что так перестроили их вокзал и городскую площадь? Но лишиться небольшой части архитектурного ансамбля города всё-таки лучше, чем быть закуской голодному демону, вот только Совет может с этим не согласиться, так что не почитать ли мне на всякий случай пару книжек по местному праву и законам? На все меня, разумеется, не хватит, но вот посмотреть варианты для конкретной ситуации – вполне, особенно если упросить помочь Леви. Кстати о Леви, нужно будет в Магнолии поискать такие очки, а также мага-артефактора, дабы снять ограничения по скорости считывания. Ещё и девушек куда-нибудь пригласить… Боги, столько дел, столько дел… И как всё успеть?