Политика в сфере культуры

1880–1890-е гг. стали временем расцвета русской национальной культуры. Император-меценат оказывал поддержку композитору П. И. Чайковскому. С. П. Дягилев называл Александра III лучшим из русских монархов, уверяя, что именно при нем начался расцвет русской литературы, живописи, музыки и балета.

Император возглавил Императорское Русское историческое общество, стал создателем и учредителем Исторического музея в Москве. При нем открылся Томский университет в Сибири. Был подготовлен проект создания Русского археологического института в Константинополе, стало действовать Русское Императорское Палестинское общество. В Севастополе был создан патриотический музей, главную экспозицию которого представляла панорама Севастопольской обороны.

Смерть Александра III

17 октября 1888 г. поезд, в котором император совершал путешествие, потерпел крушение у станции Борки недалеко от Харькова. В семи разбитых вагонах было много жертв, но царская семья осталась цела. При крушении крыши вагона-столовой, по свидетельствам очевидцев, Александр удерживал ее на своих плечах, пока из вагона не вышли его дети и жена.

Крушение поезда с царской семьей

Последствием сотрясения при падении стала болезнь почек − нефрит. Зимой 1894 г., когда он простудился, болезнь начала прогрессировать. Александра III отправили на лечение в Крым, где он скончался 20 октября 1894 г.

Итоги внутренней политики

В царствование императора Александра III Россия совершила экономический рывок, стала крупнейшим в мире экспортером сельскохозяйственной продукции. При императоре-миротворце, обеспечившем передышку от войн, продолжилась модернизация армии и флота. В середине 1880-х гг. пошло на спад революционное движение, уменьшилась террористическая активность.

Оценка деятельности

Современник императора С. Ю. Витте писал: «Если бы императору Александру III было суждено продолжать царствовать еще столько лет, сколько он процарствовал, то царствование его было бы одно из самых великих царствований Российской империи». Представитель революционного лагеря Г.В. Плеханов писал, что 13 лет Александр III «сеял ветер», поэтому его преемнику − Николаю II − выпало на долю пожать бурю.

Советские историки П. А. Зайончковский, Ю. Б. Соловьев, Л. Г. Захарова, Б. В. Виленский обращали внимание на губительные для России стороны и последствия контрреформ Александра III без должного учета их незавершенности.

Современный историк А. Н. Боханов в работе «Император Александр III», напротив, утверждал, что контрреформ как таковых вообще не было.

Английский историк Ч. Лоу и американский исследователь Т. Пирсон оценили контрреформы как большую ошибку царя, свернувшего с пути реформ своего отца и потому упустившего «великий шанс» поднять Россию вровень с передовыми державами Запада.