Спустя одиннадцать месяцев 6 страница

Несколько людей обернулись, когда его стул заскрежетал об пол. Они с любопытством посмотрели на него, но Дио проигнорировал эти взгляды. Его охватило беспокойство. Всё в этом месте казалось неправильным. Ему здесь не место.

Он повернулся к Ариадне, желая сказать, что они должны уйти отсюда, когда его опередил голос из соседней комнаты.

— Добро пожаловать на еженедельное собрание Анонимных алкоголиков.

Дерьмо, оно только что началось. Эти слова терзали его разум, ощущаясь чуждыми и неправильными. Он всей душой восставал против того, что здесь происходило, но бежать было слишком поздно. Он оказался в ловушке.

— Вижу, что наша группа растет каждую неделю.

Дио словно рухнул в пропасть. Если бы телепортация не являлась выдумкой киношников, он бы использовал её прямо сейчас. Странно для него помнить фильмы

Ведущий осмотрел аудиторию:
— Есть ли здесь новички, которые хотели бы представиться? — Он приглашающе улыбнулся лысому парню средних лет, сидящему в третьем ряду. — Кто-нибудь?

Бедняга нерешительно встал со стула, все внутри Дио сжалось от сочувствия.

— Я Симон, и я алкоголик, — ответил мужчина так быстро, как мог, и тут же сел.

— Добро пожаловать, Симон.

Все в комнате повторили приветствие.

Дио попытался слиться со стулом, лишь бы только избежать взгляда ведущего, но даже сидя, он оказался на голову выше, чем люди перед ним. Не было никакого способа избежать общения.

— Кто-нибудь ещё?

Застыв на месте, Дио внутренне съежился. Ариадна подтолкнула его и прошептала:
— Ты справишься.

Он встал, ещё более нерешительный, чем тот другой парень, и уставился прямо перед собой, избегая смотреть на других участников, вместо этого сосредоточившись на пятне на дальней стене комнаты, впервые заметив, что у него, черт возьми, должно быть, зрение как у супермена.
— Меня зовут Дио.

Он попытался снова сесть, но Ариадна остановила его, положив руку на его бедро. Он взглянул на нее, увидев, как она качает головой.
— Продолжай, — прошептала она.

Дио тяжело сглотнул. Должен ли он это сказать? Сработает ли это? Сначала они тебя унизят и сломают, а потом помогут восстановиться? Он чувствовал на себе взгляды других людей. Других алкоголиков. Боги, как он ненавидел это слово. Оно его не устраивало. Оно не подходило.

— Я алкоголик, — выдавил он, и эти слова едва не задушили его, словно его сущность, то, кем он являлся, разрушилась.

Дио откинулся на спинку стула, ощущая себя хуже, чем когда-либо. Только рука Ариадны на его руке убрала часть боли. Он посмотрел на нее. Ей придется ответить за это, пообещал он себе. И быстро. Если она желает, чтобы он прошел через этот ужасающий цирк, то должна предложить кое-что взамен. И он не собирался ждать до брачной ночи, чтобы получить желаемое.

* * * * *

Гера отвернулась от бассейна и отражения в нем. Она усмехнулась. Увидев, как Дионис унижается перед столькими смертными, она улыбнулась.

— Это научит тебя, — пробормотала она себе под нос.

— Научит кого, любовь моя? — спросил Зевс у нее за спиной. Она не почувствовала его появления.

— Никого, дорогой.

Но Зевс был очень проницательным. Он схватил её за запястье, не давая отступить, и притянул к себе.
— Ах, моя хитрая жена, какой план ты придумала? Кто провинился сегодня и заслужил твой гнев?

— Если не будешь осторожным, мой неверный муж, то следующим можешь стать ты.

Зевс усмехнулся и отпустил её.
— Я сомневаюсь, что мы оба обрадуемся этому. Однако... — Он провел рукой по бассейну, вызывая образ, который всего несколько мгновений назад изучала его жена. — Возможно, мы оба сможем повеселиться.

Посмотрев на отражение в пруду, Зевс выругался и взглянул на Геру.
— Мой сын?

— Один из твоих сыновей, — поправила она его.

— О, так ради мести мне, ты вмешиваешься в жизнь Диониса?

Она покачала головой.
— Ты слишком самоуверен. Словно весь мир вращается вокруг тебя. Я открою тебе один секрет. — Она подалась к нему, прижавшись губами к его уху. — Это не так.

— Тогда что же такого он натворил, чтобы разозлить тебя? — прошипел он.

— Вопрос в том, чего он не сделал?

Зевс раздраженно вздохнул:
— Гера, любовь моя, ты же знаешь, как я ненавижу всякие загадочные намеки, так что давай сразу перейдем к делу. Что ты делаешь?

— Учу его быть настоящим мужчиной.

Зевс заинтересованно приподнял бровь.
— И как же ты собираешься это сделать?

— Смотри и учись, мой дорогой. — И, возможно, её заблудший муж научится на ошибках Диониса, поскольку он явно не учился на своих.

— Как тебе известно, в горизонтальном положении я усваиваю материал намного лучше, — намекнул он и потянул её вниз, на пышную перину, и, умело усадив на себя, прижался членом, скрытым под туникой, к её сердцевине.

— Вижу, мой муж сегодня не нашел шлюху, чтобы удовлетворить свою похотливую натуру.

Зевс ослабил шнуровку на её тунике.
— Ох, я нашел блудницу. И примерно через тридцать секунд она окажется голой и задыхающейся подо мной.

Она должна была отвергнуть его только из-за одного его высокомерия, но её тело уже жаждало его великолепного члена.
— А кто сказал, что сможешь удовлетворить её? — вместо этого с вызовом бросила она.

Зевс сорвал с нее тунику и одним волшебным щелчком пальцев разделся сам.
— Смогу, — заверил он Геру и глубоко вонзился в её тело.

На этот раз Гере пришлось согласиться с мужем. И на какое-то время она смогла отвлечься от Ариадны. В конце концов, что может пойти не так при свете дня?

 

Глава 14

— Для тех, кто хочет остаться и пообщаться, в комнате находятся печенье и кофе. Увидимся на следующей неделе, — объявил ведущий группы АА.

Ариадна услышала, как сидящий рядом с ней Дио вздохнул, что-то пробормотал и выругался.
— Прости, что ты сказал?

Он взглянул на нее и откашлялся.
— Я уже выпил кофе. Мне пора уходить.

Его искаженное от боли лицо говорило о многом. Видимо, прийти сюда для него было нелегко. Тем не менее она гордилась им. Он действительно старался угодить ей и выслушал всё, что она предложила. В глубине души Дио оказался хорошим человеком. Возможно, какой-то негативный опыт в личных отношения заставил его уйти от нее на следующий день после секса. Могла ли она винить его? Из-за собственного негативного опыта она тоже осторожничала.

— Итак, мы можем идти? — снова спросил Дио. — Я могу пригласить тебя на обед.

Ари улыбнулась, оттолкнув негативные мысли.
— Это было бы прекрасно. — Стоило ей встать, зазвонил её мобильный. — Извини. — Она выудила телефон из сумочки и посмотрела на экран. Звонили из её магазина. — Да, Лиза?

— Извини, что беспокою тебя, Ариадна, но только что доставили чилийские вина, они не соответствуют тому, что мы заказали. Думаю, тебе лучше приехать.

— Курьер всё ещё там?

— Да. Я ещё не подписала накладную.

Ари облегченно выдохнула:
— Хорошо, не подписывай. И не отпускай его. Я всего в десяти минутах езды от магазина. — Она отключила телефон и положила его в сумочку, бросив на Дио извиняющийся взгляд.

— Что случилось? — спросил он с беспокойством.

— Мне нужно ехать, пообедаем в другой раз. В магазине возникла проблема. Я позвоню тебе позже.

Дио опустил руку на её плечо.
— Почему бы мне не пойти с тобой? Я всё равно хотел посмотреть на твой магазин.

На мгновение она заколебалась, не зная, вызовет ли посещение её винного магазина какие-либо воспоминания. И в то же время ругала себя: она не могла постоянно мешать ему посещать знакомые места в надежде, что его память не восстановится. Это эгоистично, и кроме того, она понятия не имела, когда его память вернется. Это может произойти спонтанно и не иметь ничего общего со знакомыми местами и вещами.

— Конечно.

Когда они вышли на солнце, Дио взял её руку своей большой ладонью. От столь легкого контакта Ари снова слегка возбудилась. Почему он до сих пор так сильно на нее влияет?

— Это действительно милый город. Как долго я живу здесь?

Не зная, что ответить на его вопрос, Ари взволнованно выдохнула.
— Как долго? — она замерла. Какая разница, что она ответит? — Несколько лет.

— Где я жил раньше?

— Ты никогда об этом не говорил.

Он скривился:
— Ты хочешь сказать, что собиралась выйти замуж за мужчину, который даже не сказал тебе, откуда он родом?

Ари попыталась придумать правдоподобный ответ.
— Нет, нет, конечно, нет.

— Ты не готова выйти за меня замуж?

Она раздраженно выдернула руку из его. Боже, как ей ненавистно было врать ему всё время.
— Не пытайся сбить меня с толку.

— Как я могу сбить тебя с толку?

— Задавая все эти вопросы.

Он вздохнул, провел рукой по своим густым волосам.
— Но я должен задавать вопросы. Я должен узнать, кто я. — Он взглянул на нее, ищя одобрение.

Её охватило сожаление.
— Мне жаль. Я не это имела в виду. Просто всё это... очень тяжело. — Вот это правдоподобное объяснение, недалекое от истины. Кто бы мог подумать, что постоянно врать так тяжело? — Я понятия не имею, как справиться со всем этим, особенно когда ты потерял память. — Когда я обманула тебя, хотелось закричать ей.

Дио поднес её руку к губам и поцеловал.
— Я понимаю. Но не хочу, чтобы ты беспокоилась об этом. Я всё вспомню, уверен.

Именно это и беспокоило Ари. Если память вернется к нему слишком рано, всё обернется катастрофой. А если его память не вернется? Повторится ли история? Неужели она ещё больше влюбиться в него? А потом, когда Дио наконец поймет, кто он и что она натворила, возненавидит ли он её?

— Не смотри так мрачно. Всё будет в порядке.

* * * * *

Дио бросил на Ариадну ещё один взгляд. Что-то ускользало от него. Каждый раз, как он спрашивал её о своем прошлом, она нервничала. Возможно, в его прошлом было нечто, о чем она не хотела рассказывать? От этой мысли беспокойство, словно змея, поползло по его спине. Возможно, будет лучше, если он всё выяснит самостоятельно.

Позже он продолжит разыскивать адреса, найденные в его квартире, надеясь хоть что-то вспомнить. Но сейчас, находясь рядом с Ариадной, постарается сблизиться с ней. Поскольку он подчинился её воле, чтобы справиться с его так называемой проблемой с алкоголем, пришло время ей сделать то, что хочет он. Услуга за услугу.

Когда Ариадна притормозила перед магазином, Дио увидел вывеску над дверью. «In Vino Veritas» гласила она. В его разуме мгновенно возник перевод: «Вся истина в вине». Он говорил на латыни и так же понял, что это не его родной язык. Как и английский. Он определенно получил образование — вероятно, классическое образование.

Дио последовал за Ари в магазин и, закрыв дверь, оставил за порогом шум дорожного движения. Сотни бутылок, аккуратно расставленных на различных стеллажах и витринах, потянулись к нему, приветствуя, словно блудного сына. Всплеск узнавания приветливо омыл Дио, обернувшись вокруг него словно теплое полотенце после холодного душа.

Он скользил взглядом по бутылкам, лаская их содержимое сквозь темное стекло, за которым находилась драгоценная жидкость. Впервые с начала амнезии он чувствовал себя расслабленным и довольным. Бутылки с вином почтительно общались с ним, словно они являлись его подданными, а он их королем. Дио покачал головой от этой глупой мысли. Очевидно, встреча анонимных алкоголиков повредила его мозг. Он ни за что туда не вернется.

Никогда в жизни он не чувствовал подобного дискомфорта — по крайней мере, в той жизни, которую помнил. Сама мысль навсегда отказаться от вина казалась для него непостижимой. Зачем кому-то делать это? Вино — это жизнь, веселье, оно полезно для здоровья. И кроме того, почему Ариадна хочет, чтобы он бросил пить, когда сама владеет винным магазином? Нет, когда подойдет время следующей встречи, он скажет ей, что пойдет один, так что она не узнает, что он больше не будет ходить на эти встречи.

— Привет, Дио, рада снова тебя видеть, — раздавшийся позади голос вывел его из задумчивости. Он взглянул на молодую женщину, которая его поприветствовала.

— Привет. — Он не мог вспомнить имя обладательницы этого красивого личика и так же не помнил, встречались ли они.

— Лиза, — подсказала она. — Ты, наверное, не помнишь моего имени...

— Извини, но...

— Лиза, не могла бы ты помочь мне? — попросила Ариадна, указав на курьера у задней двери, скорее всего ведущей в складское помещение.

— Извини, — сказала Лиза и присоединилась к своему боссу.

Желая сделать что-то полезное, Дио решил прервать их, пока они не ушли с головой в работу.
— Ариадна, заказать еды с доставкой? Похоже, ни у кого из вас не останется времени пообедать. — Он указал на ящики с вином, частично открытые, некоторые всё ещё закрытые, которые стояли возле двери на склад.

— Это было бы замечательно. Спасибо. — Ариадна улыбнулась ему, прежде чем снова сосредоточиться на бумагах, которые держала в руках.

Он обнаружил, что улыбается в ответ, наслаждаясь милым личиком. После обеда он рассчитывал на десерт.

К тому времени, как Дио вернулся из итальянского ресторанчика, взяв на вынос несколько блюд из пасты и салаты, курьер уже ушел, а Лиза и Ариадна переносили тяжелые ящики на склад. Дио положил пакеты с едой на прилавок и бросился к ним.

— Позволь мне, — предложил он, забирая ящик с вином из её рук. — Почему бы вам двоим не пообедать, я присоединюсь к вам, как только уберу вино?

— Ты принес обед и на меня? — с удивлением спросила Лиза.

— Конечно. Тебе нужно нарастить мясо на кости. — Он подмигнул. На его вкус девушка была слишком худой. А вот пышные изгибы Ариадны другое дело. Скользнув взглядом по бедрам и груди Ари к её лицу, он заметил охватившее её раздражение. Он сказал что-то не то? Она же не могла неправильно истолковать его комментарий о Лизе? Или он склонен флиртовать с другими женщинами? — Идите обедайте, обе.

Он вошел в кладовую, когда Ариадна окрикнула его:
— Но ты не знаешь, куда их ставить.

— Отсортировать по странам, по сортам и годам? — Так было в его собственном винном погребе. Его собственный винный погреб? В его маленькой квартире в Чарльстоне не было места для подобной роскоши. У него имелся только холодильник с вином. И всё же он со сто процентной уверенностью знал, что у него есть винный погреб. Где-то.

— Да, именно так, — подтвердила Ариадна.

Запах еды донесся в кладовую, пока Дио ящик за ящиком расставлял на высоких полках. Вскоре у Дио заурчал живот, но, к счастью, последний ящик уже стоял на своем месте.

Он вышел из кладовой и на мгновение замер, наблюдая, как Ариадна и Лиза наслаждаются обедом у дегустационной стойки. Несмотря на то что Лиза оказалась очень симпатичной и молоденькой девушкой, Дио не мог оторвать взгляда от фигуры Ариадны. Она оказалась более созревшей и готовой, чем молоденькая девушка рядом с ней. Вполне созревшей, чтобы сорвать этот плод. И каким обильным будет этот урожай.

При этой мысли у него в паху всё напряглось. Если он не доберется до нее в ближайшее время, то взорвется.

— Вы что-нибудь оставили мне? — он подошел к ним и заглянул в коробки.

— Ты купил слишком много, — заметила Ариадна.

— Я умираю с голоду. — И желает нечто большее, чем просто еду. Дио заставил себя переложить пасту на бумажную тарелку и накинулся на еду. Чем скорее он съест основное блюдо, тем быстрее приступит к десерту. И буквально пожирал взглядом свой десерт.

Лиза подчистила остатки пасты со своей тарелки, когда зазвонил колокольчик над дверью, возвещая о том, что пришел покупатель.
— Я займусь им.

— Я помогу тебе убраться, — предложил Дио Ариадне, воспользовавшись случаем.

— Я сама справлюсь. — Ари потянулась за пустой коробкой, коснувшись рукой руки Дио. Она нервно захихикала, прежде чем выбросить коробку в мусорку позади себя. Остальные контейнеры и бумажные тарелки последовали туда же. — Готово.

— Ты не хочешь проверить, правильно ли я расставил ящики? — спросил Дио, обдумывая коварный план.

— Да, нужно убедиться, что я смогу легко всё найти.

Он последовал за ней в кладовую и тихо закрыл за ними дверь. Ему не нужны зрители. Пока Ариадна шла по проходу между стеллажами, Дио восхищался соблазнительным покачиванием её бедер, изящными изгибами. Он точно хотел, что бы она сделала этими длинными, сильными и мускулистыми ножками. Он уже представлял, как Ари обхватывает ими его бедра, пока он вколачивается в нее.

Несмотря на прохладу в кладовой, на лбу Дио выступил пот. Его сердце забилось, перекачивая кровь к члену, предвкушая то, что запланировало сознание.

Ариадна остановилась перед ящиками, внимательно их изучая. Дио подошел сзади и, протянув руку над её плечом, коснулся ящиков.
— Я всё правильно сделал? — Он специально снизил голос до соблазнительного шепота.

— Д-да. Всё в порядке. — Её голос слегка задрожал, свидетельствуя о том, что она знала о его близости, возможно, даже догадывалась о его намерениях.

— Скажи мне, детка, мы когда-нибудь целовались здесь? — Он опустил руку на её плечо и развернул лицом к себе.

— Н-нет. — Она смотрела в пол, словно не могла встретиться с ним взглядом, слишком боялась того, что могла там увидеть — бурлящую жажду.

Он обхватил её подбородок ладонью и поднял её лицо вверх.
— Почему нет?

— Мы... мы... Я не знаю. — Она скользнула взглядом мимо него, словно ищя спасения. Но от него не спастись.

— Мы должны исправить это. — Не торопясь, он склонился к ней. — Мы ведь целовались, не так ли?

— Д-да.

Он почувствовал воодушевление от её ответа.
— Хорошо. Потому что, кажется, мне нравится целовать тебя. И я слегка изголодался по поцелуям прямо сейчас. — Затем он миновал разделявшее их расстояние и легко прижался губами к её губам.

Она ахнула, подтверждая, что её физически влекло к нему. И он использует это, чтобы освободить её от глупой идеи воздержания. Через несколько минут он заставит её задыхаться от оргазма.

Дио скользнул рукой по её шее и снова коснулся губами её губ. Бедром прижался к её бедрам, в паху стало жарко. Инстинктивно другим бедром раздвинув её ноги, прижался к её интимному местечку.

Она вздохнула прямо в его губы. Он приоткрыл рот, выпивая её аромат, потом втянул ртом её верхнюю губку и медленно скользнул языком по мягкой плоти. Ариадна задрожала в ответ.

— Полегче, детка, — проворковал он и продолжил ласки.

Когда Ариадна через мгновение вздохнула, раскрыв губки, Дио прижался к ней и скользнул языком внутрь. Сначала медленно и неторопливо исследовал её сладкую пещерку, пробуя, касаясь и лаская. Из его груди вырвался невольный стон. Боги, он любил с ней целоваться больше, чем думал. Прижав её спиной к ящикам, Дио углубил поцелуй, позволив всем мыслям о медленном соблазнении улетучиться.

Он пленил её, не давая ей передышки, и дал понять о своем желании. Решительной лаской он скользнул по её языку, начиная страстный танец, на который Ари тут же ответила. Судя по поцелую, плотские удовольствия были ей знакомы. Их поцелуй был страстным, а нежные стоны и вздохи, издаваемые ею, принадлежали отнюдь не застенчивой девственнице.

Дио прижался к ней бедрами, провел рукой по её груди. Когда он обвел большим пальцем её грудь, Ариадна обняла его за шею, зарывшись рукой в его волосы. Её пальцы впились в кожу его головы, и он сильнее к ней прижался.

Ободренный её ответом, Дио накрыл ладонью её грудь. Жар под его пальцами обжигал, но он нуждался в большем. Не давая Ари шанса его остановить, если она и намеревалась, он вытащил её блузку из пояса юбки и залез под нее руками. Пальцами ощутил её обнаженную кожу, мягкую и теплую.

Двинулся ладонями вверх, достиг бюстгальтера и коснулся затвердевшего соска через тонкую ткань. Потер его. С губ Ари вырвался сдавленный стон одновременно с протестом:
— Остановись.

Её шепот был таким тихим, а бедра качнулись навстречу Дио, поэтому он не воспринял её приказ всерьез. Он чуял её возбуждение, сладкий аромат щекотал ему ноздри, превращая его тело в машину с одной единственной мыслью: достичь оргазма.

— Ш-ш-ш, детка, — прошептал он в её губы, ненадолго прерывая поцелуй. Но уже в следующее мгновение прижался к её губам с такой неистовостью, что она и подумать не могла о сопротивлении.

Дио скользнул рукой под бюстгальтер и накрыл сосок. Плоть была теплой и более отзывчивой, чем он надеялся. Пока Дио мял её, член затвердел настолько, что его можно было использовать в качестве лома. От сильнейшего возбуждения его тело покрылось испариной, а сердце билось в бешеном ритме. Дыхание было тяжелым, словно он бежал марафон, но это не могло отвлечь его от цели. Он должен взять Ариадну, сейчас, здесь.Не важно как. Стоя, прижав к ящикам с вином, он будет трахать её, пока она не согласиться, что идея с воздержанием просто нелепа. А затем он отведет её домой и как следует займется с ней любовью, как и подобает жениху.

Дио оторвался от её губ и задрал блузку, оголяя грудь. Затем сдвинул в сторону лифчик, взял в рот твердый сосок и начал его сосать.

С удивленным возгласом Ариадна откинула голову на ящики. Но Дио не собирался давать ей возможность пойти на попятную. Жадно посасывая и дразня языком сосок, он положил руку на её бедро. Залез под юбку и двинулся к заветному призу.

Ариадна не носила колготок, и Дио коснулся её обнаженных бедер. Погладил нежную кожу и скользнул между ног Ари, которые она охотно раздвинула шире. Когда он нащупал её трусики, те были уже мокрыми.

Дио выпустил её сосок изо рта.
— О, детка!
Хотела ли она его так же сильно, как он её? Он снова взял в рот её грудь и провел пальцем по её трусикам. Его встретил невероятный жар. Стоит ему войти в нее, как он тут же вспыхнет, как листок бумаги, небрежно кинутый в огонь, и так же быстро сгорит.

Но его это не остановило. Он уже прошел точку невозврата и не способен больше сдерживать свои желания. Ничто не могло помешать ему сделать Ариадну своей. Её ответ ему не вызывал сомнений: она возбудилась от его ласк и хотела большего. Дио не собирался ей отказывать и уж тем более себе.

Он приспустил её трусики и скользнул пальцами внутрь, минуя влажные завитки, ощутил тепло её женственности. Пальцем потер влажный вход, затем нашел клитор. Сжал его смоченным пальцем и услышал стон Ариадны. Через несколько минут он ворвется через её восхитительные врата и окажется дома.

— Ари, ты... — Голос, прозвучавший словно издалека, затих, когда Ариадна вздрогнула в его объятиях и напряглась.

— Извини, — громко пропищала Лиза и захлопнула дверь.

Дерьмо! У этой девушки отвратительное чувство времени.

Ари оттолкнула его, вырываясь из объятий. Он заметил её покрасневшее лицо и то, как она избегает его взгляда, вместо этого поспешно поправляя одежду.
— Мне нужно вернуться к работе.

Мгновение спустя она проскользнула мимо него и, не оглядываясь, поспешно вышла из кладовой.

Глава 15

Дио захлопнул дверь своей квартиры, выругался шестиэтажным матом в небеса. Из всех языков, именно на греческом! Он сразу же понял, что греческий его родной язык, но даже это открытие не могло унять его разочарования.

Он был так близко! А затем Ариадна просто отшила его, как непослушного школьника. Ну, он и правда похулиганил, впрочем как и она. И выставить его единственным виновником просто возмутительно.

Он рухнул на диван и задел ногами журнальный столик, отчего стопка журналов свалилась на пол.

Как она могла так поступить с ним? У нее нет сердца? Как она могла остановиться, он же знал, что она возбуждена. Черт возьми, он погрузил пальцы в её влагу. Это не иллюзия. Она самозабвенно ему отвечала. В следующий раз, пообещал он себе, дверь будет заперта, и никто не сможет их прервать. Тогда спасения не будет.

Дио нетерпеливо встал и поднял с пола журналы, один за другим складывая их на журнальный столик, и тут на глаза ему попалась белая пригласительная карточка. Дио вытащил её. На внешней стороне были выгравированы два золотых обручальных кольца. Дио с любопытством открыл её и прочитал содержимое.

«Тритон Уотерс и София Олимпия Бейкер приглашают вас на свадьбу».

И ниже дата и адрес в Чарльстоне. Дио, взглянув на мобильник, сверил даты и резко выпрямился. Свадьба состоялась за день до того, как у него случилась амнезия. Приглашение могло означать только одно — эти люди его друзья. Иначе, зачем бы им приглашать его на свадьбу? Он улыбнулся хорошей новости. Оставалось только пойти к ним и побольше узнать о себе.

Он нашел адрес на карте и направился к двери, положив приглашение в карман.

Дом на Баттери-стрит представлял собой огромный трехэтажный особняк с большими террасами с одной стороны и с просторным садом за высоким забором. Вывеска на входе указывала, что в здании находится гостиница. Надежда Дио слегка угасла. Этот дом явно не принадлежал недавно поженившейся паре. Вероятно, здесь проходила сама церемония. И никакой гарантии, что служащие гостиницы дадут ему нужный адрес. Ему придется использовать всё свое обаяние, чтобы вытянуть из них информацию.

Войдя в холл и наслаждаясь прохладой, Дио огляделся по сторонам. Лестница, ведущая на второй этаж, где, судя по вывеске, находился ресепшен, была из темного дерева и скрипела под ногами. Знакомый аромат свежеиспеченного печенья смешался с насыщенным запахом старого дерева. Он бывал здесь раньше.

На верхней площадке он повернул налево, заглянул в открытую дверь. За компьютером, прижав к уху мобильник, сидела девушка лет семнадцати. Вероятно, этот гаджет когда-то придется удалять хирургическим путем.

— Именно это я ему и сказала, — пробормотала она, двигая мышкой. — Ни за что!.. Убирайся отсюда!.. Это безумие!

Понимая, что девушка может вообще никогда не заметить его, если он не объявится сам, прервав её очень важный звонок, Дио шагнул в комнату:
— Извините, пожалуйста.

Она окинула его раздраженным взглядом и снова бросила в трубку:
— Мне пора. Работа. — Ещё с минуту она слушала собеседника. — Да, это хреново, — добавила она и отключилась. — Чем могу помочь?

Судя по скучающей физиономии девицы, все его попытки очаровать ее, заставить рассказать интересующую информацию пойдут прахом. Возможно, подкупить её? Она же старшеклассница и, глядя на её вид, нуждается в деньгах, чтобы хорошо одеваться. А её одежда выглядела далеко не дешевкой.

Дио фальшиво улыбнулся и направился к её столу.
— На самом деле можете. — Он прокашлялся, вытащил свадебное приглашение и протянул ей. — Мне нужна информация вот об этой свадьбе...

Она посмотрела на карточку, потом снова на него:
— Вы опоздали на несколько дней. Не смогли прочитать дату?

Отлично, девчонка не только скучает, но и хамит. Дио заставил себя оставаться добродушным.
— Я знаю, что свадьба уже состоялась. И хотел бы узнать, где могу найти счастливых молодоженов.

Девушка, склонив голову, странно посмотрела на него.
— Брошенный любовник? — Она понимающе ухмыльнулась, став вдруг выглядеть намного старше.

Он покачал головой, сверля взглядом раздражающего подростка.
— Просто друг. — Он задумался и выдал: — Мы с тобой нигде раньше не виделись?

Она вскинула брови, неожиданно взмахнув ресничками. Неужели подумала, что он клеится к ней?
— Я здесь всего лишь неделю, так что не думаю. А Тритона и Софии сейчас нет.

— Это я уже понял. Где они?

Она выпрямилась на стуле.
— Ну, отправились на медовый месяц, конечно. Где же ещё?

Дио об это не подумал. Конечно, это логично.
— Ох. Плохо дело. — Он решил, что если будет выражаться на понятном для девушке языке, то, возможно, она станет более откровенна.

— И правда.

Соглашаясь, он почувствовал себя идиотом.
— Абсолютно.

— Не переживай. Они вернутся через три дня.

Не такие уж и плохие новости.
— А как добраться до них пораньше?

— Нет. Номер для экстренной связи есть только у Элис, а она пошла по магазинам. И сомневаюсь, что она дала бы этот номер вам. По моему мнению, она слишком их опекает.

Он действительно хотел об этом спросить?
— Элис?

— Кухарка. В их отсутствие именно она управляет этим местом.

— Тритон и София остановились здесь?

— Они владельцы отеля.

Его охватило облегчение. Бинго! У него были друзья, и они жили в Чарльстоне. Теперь ему осталось лишь дождаться, когда они вернутся. Каким бы нетерпеливым он ни был, он сделает это.
— Через три дня, говорите?

Она кивнула:
— Да. Хотите оставить записку, или им что-то передать?

Она вздохнула с облегчением, когда он покачал головой, очевидно, не желая больше разговаривать. Бедный, переутомленный работой подросток!

— Спасибо. Я вернусь, когда они приедут.

Дио решительно вышел на солнечный свет. Наконец, он добился хоть какого-то прогресса. Теперь лишь оставалось набраться терпения и надеяться, что вернувшиеся из свадебного путешествия молодожены помогут пролить свет на его прошлое.

Глава 16

Зная, что магазин Ариадны закрыт по воскресеньям, Дио договорился с ней о пикнике. Он хотел сбежать из своей маленькой квартирки и вместе с Ариадной наслаждаться солнышком. Осознав, что абсолютно безнадежен в плане сбора корзины для пикника, Дио попросил собрать всё необходимое в местном магазине. Полчаса спустя Ариадна подъехала к его дому, они поймали такси и поехали в Хэмптон-Парк, расположенный недалеко от цитадели.