Годовой жизненный цикл и сезонные явления в жизни птиц

Жизнь птиц, как и других позвоночных животных, меняется в течение года. Это связано с изменениями условий существования и имеет важное приспособительное значение.

Выделяют следующие основные этапы годового жизненного цикла птиц: размножение, послегнездовые кочевки, подготовка к зиме, зимовка.

Поведение птиц в период размножения. При подготовке к размножению происходит образование пар. Для успешного формирования пар важное значение имеет ритуальное поведение: токование (Токование — особое поведение птиц в начале брачного периода, способствующее привлечению самки или самца и приведению их в состояние готовности к спариванию. выражается различно: птицы могут петь, совершать токовые полёты, принимать особые позы, при которых демонстрируется ярко окрашенное оперение, устраивать драки и «турниры», строить ложные гнёзда) и пение. У большинства видов токование выражается в турнирных соревнованиях самцов.

Для певчих птиц кроме демонстративного поведения характерно пение. Особенно активно поют самцы в начале брачного периода. Красивая, мелодичная, насыщенная разнообразными звуками песня соловья слышна почти за километр. С утра до вечера звенят над полями трели жаворонка.

Пение имеет важное биологическое значение в жизни птиц. Прилетевшие раньше самок самцы, выбрав территорию, песней сообщают окружающим, что территория занята. Самки выбирают наиболее активно поющих самцов. Пение способствует физиологической зрелости партнеров при образовании пары. С началом выкармливания птенцов самцы перестают петь. Гнездостроение. Для успешного размножения большое значение имеет удачно построенное гнездо. Гнезда бывают самых разных конструкций.

Важное значение для развития потомства имеет форма гнезда. Например, полусферическое чашеобразное гнездо не позволяет яйцам раскатываться, создавая благоприятные условия для их насиживания. Стенки гнезда хорошо сохраняют тепло.

Чаще всего птицы гнездятся отдельными парами. В местах, богатых кормом, с ограниченным числом мест, подходящих для гнездования, птицы поселяются колониями. Совместно они лучше защищают гнезда от хищников.

После завершения строительства гнезда самка откладывает яйца. По сравнению с пресмыкающимися птицы откладывают сравнительно немного яиц — от одного до 25.

Птенцовые птицы откладывают небольшое число яиц: например, крупные хищники откладывают одно яйцо, голуби и козодои — два, стрижи и чайки — три, кулики — четыре, певчие птицы обычно четыре — шесть (синицы иногда до 10-11 яиц). У выводковых птиц (группа птиц, эмбриональный период развития которых довольно продолжителен (свыше трёх недель), а потому птенцы вылупляются из яйца вполне сформированными, одетыми пухом и способными самостоятельно отыскивать корм) яиц больше: до 16 у чирков, до 24 у серой куропатки.

Насиживание — период между откладыванием первого яйца и вылуплением последнего птенца. Оно продолжается у разных видов разное время. Мелкие певчие птицы насиживают кладку около двух недель; вороны, сороки, галки — до 19 суток; большинство курообразных — 21 сутки, чайки — 23-26 суток; крупные хищные птицы — до двух месяцев. Если птенцы выводковых птиц способны сразу же сами клевать корм, то у птенцовых начинается длительный период выкармливания потомства

Первое время родители продолжают насиживать птенцов, обогревая их своим, телом большую часть суток, так как у птенцов еще не установилась постоянная температура тела. Обычно обогревает птенцов самка, а самец приносит корм ей и птенцам. Подросших птенцов кормят оба родителя. Выкармливание птенцов требует от родителей большого напряжения. Так, скворцы приносят корм птенцам 196 раз в сутки, большие пестрые дятлы — 300, большие синицы — 380, мухоловка-пеструшка — 561 раз. Родители чистят гнездо, вынося из него и экскременты птенцов; активно защищают потомство, либо отводя врага от гнезда, либо нападая на хищника. Птенцы быстро растут. Ежедневный прирост тела у мелких певчих птиц составляет 20-60%. За первые 7-8 суток жизни масса их тела увеличивается в пять-шесть раз.

Продолжительность пребывания птенцов в гнезде тесно связана с размерами птиц: у крупных она больше, чем у мелких.

Так, ястребы-тетеревятники кормят птенцов в гнезде 28-30 дней, беркуты — 90 дней, мелкие певчие птицы — около двух недель. Быстрее развиваются птенцы певчих птиц, гнездящихся на земле: птенцы полевого жаворонка покидают гнездо в девятидневном возрасте, соловьи — в одиннадцатидневном.

У многих видов птенцы покидают гнезда только после того, как научатся летать.

После-гнездовой период. Вторым после размножения, наиболее важным этапом в годовом жизненном цикле птиц является смена оперения. Под воздействием внешних условий перья снашиваются и выцветают. Края перьев стираются, крючочки, сцепляющие бородки опахал, разрушаются. Особенно сильно обнашиваются наиболее важные для полета маховые и рулевые перья. Снашивание оперения ослабляет летательные способности птиц и ухудшает его теплоизолирующие возможности. В результате линьки происходит смена сезонных и возрастных нарядов птиц. Сезонные наряды у птиц отличаются по густоте оперения и окраске. Например, сравнительно негустое летнее оперение у белой куропатки имеет пестро-рыжую, под цвет летней тундры, покровительственную окраску. В результате осенней линьки число перьев увеличивается, развиваются пуховые части оперения. Наряд становится ярко-белым — под цвет снега.

У большинства птиц перья меняются постепенно, а у уток, гусей, лебедей выпадают сразу все маховые и рулевые перья. Во время линьки эти птицы не способны летать. Они собираются на водоемах в недоступных для хищников местах, укрываются в прибрежных зарослях.

В после-гнездовое время птицы кочуют. Кочевки — перемещение на небольшие расстояния в поисках корма. Вначале выводки летают недалеко от гнезда, потом семьи объединяются в стаи, и тогда кочевки становятся более далекими. Птицы концентрируются в богатых кормом местах. Многие птицы к осени чаще кочуют в южном направлении, и постепенно кочевки переходят в направленные на юг осенние миграции — дальние перелеты.

Сезонные миграции. В зависимости от дальности перемещений в после-гнездовое время птицы делятся на оседлых, кочующих и перелетных.

Оседлые птицы на зиму остаются в районах гнездования и дальних миграций не совершают. К ним относятся сорока, ворон, сизый голубь, городской воробей. Зимой оседлые птицы более активны в поисках корма, поедают калорийные корма, перемещаются ближе к жилью человека, где используют пищевые остатки.

Кочующие птицы в после-гнездовое время покидают районы гнездования, удаляясь от них на сотни и тысячи километров. Перелетные птицы улетают на зимовку за пределы гнездового ареала в те области, где нет суровых зим, пролетая тысячи и десятки тысяч километров.

Во время миграций птицы ориентируются по наземным приметам: летят вдоль горных хребтов, побережий морей и океанов, над долинами крупных рек. Некоторые птицы ориентируются по Солнцу, ночные мигранты — по звездам. Полагают, что птицы могут для ориентации использовать магнитное поле Земли.

На юге, в подходящих условиях, перелетные птицы проводят зиму, а весной возвращаются в районы гнездования. Птицы, гнездящиеся на севере и в умеренном климате России, зимуют в тропических и субтропических районах на юге Европы, в Африке, Южной и Юго-Восточной Азии.

Наиболее важное время годового жизненного цикла птиц — период размножения. Успешное строительство гнезда, насиживание яиц и выкармливание птенцов обеспечивают высокую эффективность размножения. В после-гнездовой период птицы сменяют оперение — линяют. Выводки вместе с родителями сначала кочуют в районах гнездования, затем объединяются в стаи, кочевки становятся более длинными и у многих видов переходят в направленные миграции. По дальности сезонных миграций птицы делятся на оседлых, кочующих и перелетных.

Токование птиц