2020-06-10
92
Когда на следующий день Фрис рассказывал мне о судьбе бурильщикаколодцев Хельге Хедендале, неожиданно поднялась песчаная буря. ГоспожаФрис плотно закрыла все двери и окна, а щели заткнула тряпками. Нобороться с мельчайшим песком пустыни — напрасная затея. Скоро толстыйслой песка лежал в чашках, на коврах, одеялах, столах, стульях иотвратительно скрипел на зубах, когда мы ели печенье.
Если песчаная буря так свирепствует в комнате, то каково, если оназастанет тебя в пустыне? — думал я после. Но пока Фрис рассказывал оХельге Хедендале, я совсем не замечал песка, который лез в глаза и уши,в волосы и бороду.
Вот что рассказал Фрис:
Сорокалетний швед Хельге Хедендаль, по профессии бурильщик колодцев,заключил в 1958 году контракт на шесть месяцев и приехал в СаудовскуюАравию. Шесть месяцев превратились теперь в два года, но, несмотря навсе усилия, Хедендаль до сих пор не может покинуть страну.
Он живет в глубине Саудовской Аравии, и, сколько он ни пытался уехать изпустыни, ему чинят всевозможные препятствия. Пока он там работал,оказалось: просрочена его виза. А денег на поездку в Джидду, чтобыпродлить визу, у него не было, так как все его сбережения задержаливласти в Джидде. Идти же одному пешком через пустыню без гроша в карманеравносильно самоубийству, причем существуют сотни способов болеебыстрого и безболезненного лишения себя жизни.
Все эти два года Хедендаль работал в районе города Эт-Таифа, где почтисовсем не было воды. Прежде чем бурильщик достигнет водоносного слоя, ондолжен преодолеть восьмиметровый слой скальной породы, а дневнаявыработка составляет от пяти до восьми сантиметров. Нередко бурение недает результата: когда бур проходит скальную породу, вдруг оказывается,что под нею нет ни капли воды, и все нужно начинать сначала. В этихчудовищно трудных условиях работы Хедендаль нашел довольно много воды,но местным шейхам этого мало. Они требуют все новых и новых колодцев ипотому не отпускают Хедендаля домой…
Несмотря на фатальное невезение, в одном Хеден-далю все-таки повезло:ему не удалось полностью обеспечить водой этот высушенный солнцем район.В противном случае он, вероятно, был бы уже на том свете. Ведь здешниефанатики считают его «неверной собакой», и они просто покончили бы сХедендалем, если бы он не был им больше нужен. За два года ему пришлосьнемало вынести. На его долю выпали нечеловеческие страдания и унижения.Хедендаль не умеет говорить по-арабски, а когда он пытаетсяпротестовать, его оскорбляют. Конечно, в правовом отношении он не совсемраб, но иначе не назовешь человека, которого каждый может оскорбить илиубить, а условия его жизни еще хуже, чем у настоящего раба.
* * *
Пока Фрис рассказывает, я неотступно думаю об одном: как выручитьХедендаля из беды.
Однако мне прекрасно известно, что немусульманам доступ в глубьСаудовской Аравии фактически закрыт и местные власти воздвигают на путисмельчаков непреодолимую стену, если их интересам грозит хоть малейшаяопасность. И тут у меня промелькнула мысль, что, пожалуй, мне самомустоит на время принять ислам и, выдав себя за мусульманина, совершитьпоездку через пустыню внутрь страны. И кто знает, быть может, удастсяпомочь Хедендалю.
Я поделился своими мыслями с Фрисом, но он только покачал головой.
— Чтобы стать мусульманином, вам потребуется от четырнадцати довосемнадцати месяцев. Прежде всего придется затвердить наизусть почтивесь Коран от корки до корки, хотя бы вы не понимали ни единого слова. АКоран, заметьте себе, написан по-арабски. Вы должны бешенойскороговоркой прочитывать целые страницы. Кроме того, вам нужно будетнаучиться правильно произносить молитвы и правильно бить поклоны вопределенные часы, что само по себе потребует долгого и мучительноготруда. Не думайте, что все это так просто. Когда вы объявите о своемрешении принять ислам, за вами установят слежку и будут шпионить днем иночью минимум восемь месяцев. О каждом вашем шаге будут сообщать вспециальную мусульманскую полицию: что вы делаете и как готовите себя кновой религии. Если все это время вы не сумеете соблюдать заповедиКорана на все сто процентов, вы никогда не станете мусульманином.Кстати, у Ларса Эйка с этой затеей тоже ничего не вышло.
— А кто такой Ларс Эйк?
— Вы его не знаете? Он тоже швед. Живет в Джидде уже много лет.
— Как? Еще один скандинав в Джидде?
— Да. И прежде чем вы впутаетесь в дело Хельге Хедендаля, вам нужнопослушать, что произошло с Ларсом Эйком.
Ларс Эйк пробыл в Саудовской Аравии около десяти лет. Сейчас ему подшестьдесят. Он родился в Стокгольме, сын одного известного финансиста.Получив диплом, он унаследовал от деда большое состояние и уехал вКалифорнию, где проучился тринадцать лет и стал преподавателем вуниверситете. Это человек с добрым сердцем и огромным обаянием, но в СШАего настигла злая судьба в образе одной американской дамы, на которой онженился. Родился сын. Ларе вскоре развелся с женой, женился вторично наголландке, порадовался рождению второго сына и снова развелся. Онвернулся в Швецию, оставив большую часть своего состояния в США, чтобыего дети могли получить образование. И оба они стали процветающимибизнесменами.
В Швеции Эйк решил вложить деньги в тяжелую промышленность и почтиразорился. После войны он поступил работать в компанию, котораяпродавала в Саудовскую Аравию санитарное оборудование для больниц. Емупришлось переехать на Аравийский полуостров, и одно время он даже былдиректором местного отделения компании. Между прочим, ему пришлось тесносотрудничать с зятем наследного принца Фейсала, который сразу понял, чтоимеет дело с очень умным человеком.
Я уже говорил, что он пытался стать мусульманином, но неудачно. Дело втом, что он слишком одаренный для этого человек! Всякого, кто собираетсяпробыть здесь много лет, почти насильно заставляют принять ислам. И вотпосле того как Эйк довольно основательно изучил Коран, ему дали учителя,весьма искушенного в вопросах мусульманской религии. Но вышло так, что,едва учитель начинал обосновывать тот или иной догмат ислама, егокрасноречивый ученик немедленно начинал диспут и в конце концов чуть необратил своего учителя в протестантизм! Убоявшись гнева аллаха, тотсовсем перестал ходить к Эйку. Поэтому Эйк до сих пор не сталмусульманином.
Однажды Эйку пришло в голову создать предприятие по бурению колодцев,которое обеспечило бы водой умирающую от жажды Саудовскую Аравию. Он иего компаньон-саудиец закупили в Швеции буровое оборудование и привезлиего в Джидду. Потом они наняли в Швеции хорошего мастера-бурильщика. Этои был Хельге Хедендаль, тихий, скромный и благочестивый человек, которыйлюбил жить так, чтобы не быть никому обузой.
Ему было поручено начать бурение в районе города Эт-Таифа, гдепредприятие Ларса Эйка собиралось искать воду. С Хедендалем был заключенна полгода контракт, по которому ему причиталось 1800 риалов в месяц.
В Эт-Таифе много денег не истратишь, и Хедендаль попросил, чтобы большаячасть заработной платы перечислялась на его лицевой счет в Джидде, аостальные деньги отсылались в Швецию его бывшей жене.
Срок, предусмотренный контрактом, уже близился к концу, и Хедендаль,которому не хотелось больше оставаться в Эт-Таифе, написал письмо вДжидду. В этом письме он просил предприятие прислать ему определеннуюсумму денег, чтобы он мог нанять людей и проехать через пустыню вДжидду. Однако Хедендаль не знал, что Ларе Эйк уже расстался с этимпредприятием.
Хедендаль написал одно письмо. Написал второе. Ответа не было.
Он написал много писем.
Но это был в полном смысле слова глас вопиющего в пустыне.
Срок действия контракта истек, но Хедендаль должен был продолжатьбурение без всякого контракта, ибо в противном случае он просто умер быс голоду.
К счастью, он познакомился в Эт-Таифе с одним иорданцем и упросил егоотыскать в Джидде Эйка. Лишь через год этот человек попал в Джидду инашел Эйка, но Эйк сообщил ему, что предприятие пустило деньги Хедендаляв оборот, а потом прогорело. Однако часть денег Хедендаля находилась вминистерстве труда, и на них Эйк должен был попытаться спасти своегоземляка…
