В которой робот знакомится с жизнью

 

Если вы думаете, что робот бродил по улицам, пугая прохожих своими лампами и антеннами, то вы ошибаетесь. Выйдя на лестницу, робот тотчас воспользовался заклинанием Аспарагуса и превратился в пса. Причем в самую простую дворняжку. И в этом была определенная хитрость. Ведь если ты, например, превратишься в какого‑нибудь королевского пуделя или миттельшнауцера, то все будут обращать на тебя внимание и показывать пальцами. Дворняжка же никого не заинтересует. Робот бегал по улицам на четырех лапах и радостно помахивал хвостом. Ему все было интересно. Мало того, что он оказался живым, теперь он мог хорошенько разобраться, что из чего сделано. Как, например, устроен троллейбус. Оказалось, что цветы, которые он видел до этого только по телевизору, пахнут. И все по‑разному. А еще – как много людей вокруг!..

Набегавшись за день, он к вечеру завернул в городской парк. Наступали сумерки, сиротливо застыли детские качели, не скрипела больше карусель.

На самой дальней укромной аллейке робота заинтересовали трое старичков, беспокойно глядевших по сторонам. Один из них – самый толстый – прижимал к груди огромные деревянные счеты. И по тому, как два других старичка послушно смотрели на него, робот понял, что старичок со счетами тут главный.

Дворняжка подошла поближе и навострила уши.

– Готовсь! – вдруг закричал старик со счетами, дождавшись, когда поблизости уже никого не было.

Старички, оглянувшись по сторонам, натянули себе на глаза по черной ленточке, окутали головы разноцветными платками. И, расправив широко плечи, посмотрели на своего предводителя.

«Да это же самые настоящие пираты! – ахнул робот. – А я думал, что они есть только в книжках».

И он подбежал поближе, воспользовавшись тем, что старички принялись расстегивать свои рубашки, чтобы стали видны надетые под ними полосатые матросские майки.

– Мы, пираты‑самоучки!.. – выкрикнул старик со счетами и толкнул в бок притихшую парочку старичков. – Повторяйте за мной. Это наша клятва.

Старички широко раскрыли рты:

– Клянемся идти на все ради нашей цели.

«А какая у вас цель?» – хотел тут же спросить робот, но вовремя спохватился.

– Клянемся, – повторили старички. Старший пират удовлетворенно откинул одну костяшку на счетах:

– Готово! Первое дело сделано.

Младшие пираты достали из карманов пластмассовые счеты, хихикая, тоже откинули по одной костяшке, повторяя беспрестанно:

– Готово! Готово! Готово!

– Атас! – вдруг закричал лысый пират.

Пираты мигом сняли свои ленточки и платки и дрожащими пальцами стали застегивать рубашки.

Робот недоуменно оглянулся. И только сейчас все понял. По соседней аллейке мимо них проходили дружинники.

Лишь когда они прошли, пираты‑старички расслабились.

– А теперь давайте дальше, Сергей Прокофьевич, – попросили они старшего.

Тот согласно кивнул головой, торжествующе поднял счеты кверху и перебросил костяшку.

– А теперь наш план…

Пираты вытянули головы, внимательно вслушиваясь в каждое слово. А робот неслышно подошел еще ближе, став от них в двух шагах. От нетерпения он даже поджал хвост.

Но Сергей Прокофьевич вдруг откинул костяшку назад и зло уставился на дворняжку:

– Этот еще чего тут околачивается? Подслушивает?

– Да что вы, Сергей Прокофьевич! – стали уговаривать его младшие пираты.

Но тот поднес палец к губам и прошептал:

– Встретимся сегодня в полночь.

И пираты, не прощаясь, растворились в темноте парка.

 

Глава четвертая,