Уровни социологического знания

В зависимости от уровня знания социологические исследования делятся на теоретические и эмпирические. Эмпирическая и теоретическая социологии различаются не только по уровню отражения социальной реальности, но и по формам и средствам этого отражения.

Накопление эмпирических фактов и зависимостей предполагает в основном деятельность по применению имеющихся в науке познавательных средств для исследования. Эти средства являются инструментом научного описания и анализа изучаемых явлений. (Эмпирические методы).

Под эмпирическим исследованием понимается сбор первичных данных, проведенный по определенной программе и с использованием правил научного вывода, предоставляющий в распоряжение ученого репрезентативную информацию. Технология (методика и методы) сбора данных отвечают на вопрос “как получить данные”, а сами данные представляют результат исследовательского поиска и отвечают на вопрос “что получено в исследовании”.

Создание теоретических конструкций связано, прежде всего, с деятельностью по развитию уже имеющегося теоретического знания. Центральным элементом в системе теоретического знания выступает научная теория.

Теория – обобщение опыта, общественной практики, отражающая объективные закономерности развития природы и общества; или совокупность научных положений, учение о каких-либо явлениях, фактах; система взглядов по какому-либо вопросу.

В обыденном словоупотреблении теория – это отвлеченное знание, рассуждение, не опирающееся на реальную действительность.

Теория отражает реальность избирательно и под определенным углом зрения. Отсортировать главное и организовать его в непротиворечивое целое – цель теоретического исследования.

Поскольку теоретическое знание не просто копирует реальность, а воплощает определенное отношение субъекта к реальности, постольку одной и той же реальности может соответствовать два (и больше) теоретических образа.

Теории классифицируют по двум основаниям: 1) по уровню обобщения – на общие и частные; 2) по степени формализации – на формализованные и неформализованные. Неформализованные именуют идеографическими, описательными, ценностно-нагруженными, недедуктивными, образными теориями (паттерн-теориями), теориями-новеллами, перспективами, теориями-иллюстрациями, пара-теориями и предтеориями. В социологии почти отсутствуют формализованные теории.

Относительная молодость социологии накладывает свой отпечаток на процесс развертывания теории, ее тип и структуру. В социологии многие уровни и компоненты теоретического знания, присущие развитым наукам, присутствуют здесь как бы в свернутом виде. В социологии не просто присутствуют, но преобладают так называемые “первичные объяснительные схемы”, которые только потенциально могут быть развернуты в зрелые теории. Численно больше здесь и концепций, которые в отличие от теорий представляют скорее субъективный взгляд на круг проблем, первоначальное осмысление, иначе, пробную теорию. Большинство специалистов придерживаются того мнения, что социологическая теория далека от эталона научной строгости.

Трудности в построении строгой теории объясняются еще и тем, что большинство социологических понятий теоретически не дифференцировано. Они выступают просто именами, типа переменных в разговорном языке. Переменная, позаимствованная из разговорной практики, имеет неопределенные не только референты, но и операции. Большинство социологических понятий точны лишь в рамках операций, осуществляемых самим исследователем.

На самом деле, абсолютной строгости в построении теории нет ни в социальных, ни в естественных науках. Фактически ни одна из существующих научных теорий не может быть полностью формализована. В их структуре содержатся не только рациональные постулаты и логически выводимые из них следствия, но также понятия-метафоры, значения которых не определяются в операциональных терминах. Теории в разных науках различаются только тем, что пропорция рациональных и нерациональных понятий в них разная.

Для социологии трудности заключаются не в техническом оснащении, считает Т. Абель, а в методологии. Физика имеет дело с объектами и событиями, которые обладают от рождения свойствами и вступают в отношения, подчиняясь универсальным законам, создавая устойчивый порядок. В отличие от физического социальный мир сотворен самим человеком, он состоит из бесчисленного количества межличностных связей и отношений, которые принимают устойчивую форму социальной организации, социального института или социальной структуры, которые направляются и управляются теми, кто их создавал. Ничего похожего во вселенной нет. Только человек ставит перед институтами, организациями и структурами цель, к которой они должны стремиться. Мы сами наделяем свой мир социокультурными характеристиками, присваиваем им имена, статусы и определяем параметры. Мы же их потом и познаем. Они не существуют независимо от нас. Не только сам социальный мир создан нами, но и законы, управляющие ими.

Особенность социологии как науки состоит в том, что социальные связи и отношения изучаются на уровне социальных законов и закономерностей.

Социальный закон – это выражение существенной, всеобщей и необходимой связи социальных явлений и процессов. Социальный закон – относительно устойчивые и систематически воспроизводимые отношения между социальными общностями, социальными группами и личностями.

Признаки социальных законов:

- закон может вступать в действие только при наличии определенных, строго оговоренных условий;

- при этих условиях закон действует всегда и везде без каких-либо исключений;

- условия, при которых действует закон, реализуются не полностью, а частично и приблизительно.

В социологии выделяют несколько категорий социальных законов:

- законы, констатирующие сосуществование социальных явлений;

- законы, устанавливающие тенденции развития;

- законы функциональные, устанавливающие связь между социальными явлениями, выражающие связь между основными элементами социального объекта, что определяет характер его функционирования;

- законы, фиксирующие причинную связь между социальными явлениями;

- законы, утверждающие возможность или вероятность связи между социальными явлениями.