Постоянный электрический ток. Опытные законы

Для возникновения и существования электрического тока, - упорядоченного движения зарядов, - необходимо, с одной стороны, наличие свободных носителей тока — заряженных частиц, способных перемещаться упорядоченно, а с другой — наличие электрического поля, энергия которого, каким-то образом восполняясь, расходовалась бы на их упорядоченное движение. За направление тока условно принимают направление движения положительных зарядов.

Под электрическим током понимают перенос заряда через некоторую поверхность , например, поперечное сечение проводника. Количественно перенос заряда характеризуют силой тока , которую определяют как заряд, проходящий через поверхность в единицу времени:

Рике в течение года пропускал электрический ток через поставленные друг на друга медный, алюминиевый и снова медный цилиндры для определения носителей электрического заряда. Если бы в переносе электрического заряда в металлах участвовали ионы, то электрический ток сопровождался бы электролизом и связанным с ним переносом вещества. Общий заряд, прошедший через эту систему составил 3,5 миллиона кулонов, однако никакого проникновения металлов друг в друга обнаружено не было, и вес цилиндров сохранился с точностью до 0,03 мг. Это позволяет утверждать, что ионы в металлах не участвуют в переносе электричества.