Работорговля и начало колонизации западного побережья Африки

Первыми появились в Африке южнее Сахары португальцы. После взятия Сеуты в 1415 г., плывя далее на юг, они к 80-м гг. XV в. освоили атлантическое побережье Африки – от Сьерра-Леоне до Камеруна. В 1441 г. капитаны принца Генриха Мореплавателя привезли в Лиссабон первую партию чернокожих рабов. Эта дата стала началом позорной европейской работорговли. С этого времени, говоря словами К. Маркса, африканский континент превратился в «заповедное поле охоты на чернокожих».

Закрепившись на побережье Гвинейского залива, португальцы условно поделили их на четыре зоны: Перцовый Берег, Берег Слоновой Кости, Золотой Берег и Невольничий Берег. Так они были названы по тем товарам, которые являлись предметом вывоза. Размеры торговли были значительны. В начале XVI в. вывоз португальцами золота составлял 1/6 мировой добычи того времени.

Во второй половине XVI века в торговлю чернокожими невольниками включились Англия, Голландия, Франция, Дания и ряд других европейских держав, позднее – США. С этого времени европейцы стали приобретать у вождей местных племён на атлантическом побережье континента небольшие земельные участки, на которых строили укреплённые поселения и торговые фактории. Так, французы основали поселения и фактории в устье реки Сенегал, на побережье Гвинеи и Габона; англичане владели факториями на побережье Гамбии, Сьерра-Леоне, Золотого Берега и Лагоса; испанцы имели фактории в Рио-де-Оро (Западная Сахара) и на побережье Испанской Гвинеи (ныне Экваториальная Гвинея); португальцы закрепились в Анголе; голландцы, брандербургцы и датчане – на побережье Золотого Берега. Все эти опорные пункты хозяйственной деятельностью не занимались. Основная их задача – закупка и вывоз золота, пряностей, слоновой кости, пальмового масла, но главное – рабов.

В ходе развития работорговли сложилась система «треугольной» торговли: Европа – Африка – Америка – Европа. Суть её заключалась в том, что товары из Европы, экспортируемые в Африку: спиртные напитки, ткани, металлоизделия, посуда, огнестрельное и холодное оружие и т. п. обменивались на рабов, которых доставляли в Новый Свет и в свою очередь обменивали на колониальные товары: сахар, табак, хлопок и др., доставлявшиеся в Европу.

В истории европейской работорговли исследователи выделяют три основных периода: с середины XV в. до середины XVII в.; со второй половины XVII в. до начала XIX в., времени официального запрещения работорговли рядом ведущих европейских держав; и, наконец, так называемой контрабандной работорговли, продолжавшейся до 70-х гг. XIX в.

За четыре столетия европейские работорговцы вывезли в Америку и другие страны с западного побережья Африки до 60 млн. невольников. Многие африканские племена, спасаясь от работорговцев, скрывались в непригодных для жизни лесах, где деградировали или погибали от тропических болезней.

В последней трети XVIII века в странах Европы и США общественность всё чаще стала выступать за отмену работорговли, что привело к появлению движения аболиционизма («запрещение»). Так, в 1787 г. в Лондоне создаётся «Общество за запрещение африканской работорговли», а в 1788 г. во Франции возникает общество «Друзья чернокожих». Общества аболиционистов появляются и в США. Под давлением английской общественности парламент страны принял ряд законов: о запрете использования труда рабов в пределах Великобритании (1772), о запрете торговли чёрными невольниками (1807), об отмене рабства во всех владениях Великобритании (1833). Аналогичные законодательные акты были приняты и в других странах: США (1808), Швеции (1813), Голландии (1818), Франции (1818), Испании (1820), Португалии (1830). Работорговля была объявлена преступлением против человечества и квалифицирована как уголовное деяние. Однако с момента принятия законов о запрете работорговли и рабства и до их реального воплощения пролегла большая дистанция.

Интересны два исторических факта. В 1787 г. английские аболиционисты приобрели на побережье Сьерра-Леоне у вождя местного племени земельный участок и переселили сюда 400 негров из США, выкупленных из рабства. Но уже через три года практически все чернокожие колонисты вымерли от различных тропических болезней. В начале 20-х гг. XIX в. американские аболиционисты повторили опыт своих английских сподвижников: приобрели земли южнее Сьерра-Леоне, заселили их американскими неграми, выкупленными из рабства. В 1847 г. чернокожие колонисты провозгласили независимую республику Либерию, находившуюся под патронажем правительства США.

В конце XVIII–начале XIX вв. Европа имела скудные сведения о внутренних районах Африки. На картах континента отсутствовали контуры Великих озёр; европейцы ещё не исследовали бассейны великих африканских рек: Белого Нила, Нигера, Конго, Замбези.

Систематическое исследование Африки началось с конца XVIII века. В конце XVIII и XIX столетий географические общества ряда европейских стран осуществили в глубь континента более 200 научных экспедиций. Отметим наиболее значимые для науки экспедиции того времени. К концу XVIII в. относятся два примечательных путешествия англичанина Джеймса Брюса по Белому Нилу (1772) и шотландца Мунго Парка по реке Нигер (1795–1797). Француз Молье открыл истоки рек Сенегала, Гамбии и Рио-Гранде (1818). Экспедиция англичан Клаппертона и Денкхема, пройдя из Триполи через Сахару, исследовала район озера Чад (1823). Особенно важное научное значение имело путешествие немца Барта, который в течение почти шести лет (1850–1855) обследовал Западный Судан. Его труд «Путешествия и открытия в Северной и Центральной Африке» до сих пор не утратил своего научного значения. В 1858 г. англичане Бертон и Спик открыли озёра Виктория и Танганьика. Путешествиями по внутренним районам Тропической и Южной Африки (1840–1873) прославил своё имя шотландец Дэвид Ливингстон. Пройдя долгий путь от Мозамбика до Анголы, он обследовал всё течение реки Замбези, открыв и описав величественное явление африканской природы – водопад Викторию; исследовал озёра Ньясу и Танганьику; пересёк пустыню Калахари. В 1870-х гг. англичане Камерон и Стэнли обследовали бассейн реки Конго. Их примеру последовал русский путешественник Виктор Юнкер, исследовавший внутренние районы Экваториальной Африки (1875–1883).