Под термином «остеохондроз» понимают комплекс патологических дегенеративно–деструктивных изменений, происходящих в мякотном пульпозном ядре, фиброзном кольце, гиалиновых пластинках, суставной капсуле, связочном аппарате, а также в костных структурах, расположенных по соседству с позвонками.
Чаще всего патологический процесс локализуется в пояснично–крестцовом отделе, несколько реже – в шейном отделе позвоночника.