Мальта. Время действия неизвестно

Трое человек сидело в темной комнате освещаемой только огнем в камине. Трое представителей крупных европейских стран – Франции, Испании и Великобритании. Строгие костюмы, дорогие сигары и лучшее французское вино. Как и подобает благородным джентльменам.

- И так предлагаю перейти к делу. Мне честно говоря уже осточертело говорить о погоде. – Дон Эрнесто не был склонен к долгой ходьбе вокруг да около. Пусть чопорные «лайми» и ценители лягушек разглагольствуют о прекрасном без него. А у него есть и свои цели и интересы Испанской короны там на первом месте.

- Вы несдержанны, как и всегда дорогой друг. – От слащавого тона сера Джеймса сводило зубы у потомка конкистадоров и по-простецкому хотелось заехать в морду.

- Я в отличии от вас приехал говорить о деле. А не пить вино и обсуждать будет ли сегодня дождь на Мальте или нет! – Он ударил кулаком по столу и бутылка с вином подпрыгнула на месте.

- Эрнесто пожалейте хотя бы этот чудный напиток. - Эндо Лерой Не дал бутылке упасть. И тут же перевел взгляд на англичанина. – Джеймс не начинай. Не хватало только нам подраться как босоногим сорванцам.

- Кхм. Пожалуй и правда перейдем к делу. – посланник альбиона изобразил свою лучшую улыбку. Такую безупречную и такую фальшивую.

- Замечательно. – Эрнесто откинулся в кресле. – Я уж думал состарюсь.

- И так. Прощу вас отнестись к разговору максимально серьезно, если вы конечно не проделали весь этот путь из любви к путешествиям. – Он убедился, что его собеседники наконец настроились на деловой лад и продолжил. – Не так давно немцы нанесли нам чувствительное поражение. В первом же крупном сражении в этом году. Под Ленмарком мы потеряли более тридцати тысяч ранеными и убитыми. И это при том, что противник наступал силами одной дивизии.

- Кха-кха. – Представитель испанской короны закашлялся подивившись вином. – Да вы там совсем ох… кхм. Как можно проиграть в соотношении один к трем в свою пользу, как! От обороны и потерять при этом две трети корпуса! – Дон Эрнесто схватился за голову. Вот и на что надеяться с такими союзниками? Нет о поражении французов он знал, но чтобы так!

- Да! – Только и произнес сер Джеймс. Однако в силу своего происхождения смог сдержать бурю эмоций и остаться внешне невозмутимым. – Я думал наступало не меньше двух корпусов.

- Они действовали подло. – Попытался оправдаться представитель третьей республики.

- Это война, Эндо. Здесь вполне нормальны подлые действия. – Произнес Джеймс, вертя в руках сигару.

- Они ночью приникали на наши позиции и взрывали спящих солдат! Это варварство, а не война.

- Караульных на ночь ставить не пробовали? – Эрнесто просто не мог поверить в некомпетентность союзников. Он вообще был против вступления в войну. Но императору видите ли захотелось прибрать к рукам немецкие колонии. Да лучше бы он на французике колонии внимание обратил. С такими горе вояками вся африка была бы испанской к концу прошлого года. Конечно большую привлекательность владений нынешнего союзника понимали и при дворе. Вот только такой расклад не понравился бы великобритании. Политика… дон выругнулся про себя.

- Вы совсем нас за идиотов держите?

- Нет что вы! Пожалуй я немного перегнул. – Ну не признаваться же, что действительно считает.

- И так джентльмены. – Англичанин взял себе слово. – Готов вас обрадовать с сегодняшнего дня британская империя прекращает всякую торговлю со вторым рейхом.

- Много от этого пользы! – Усмехнулся испанец.

- Вообще-то да. Не перебивай. Так вот, если русские присоединятся к блокаде, то весь наступательный потенциал германии спадёт к лету.

- Ты думаешь они согласятся? – С сомнением произнес эрнесто. – Как-то вступать в войну они не спешат. А ведь они члены Антанты.

- Их царь полностью за войну. – Джеймс все же положил сигару на стол и сцепил руки в замок. – Но состояние дел в стране, напряжённая ситуация на востоке. Плюс часть генералитета против войны «за чужие интересы».

- Значит они не помогут. – Вздохнул Эндо. Французы до последнего надеялись на помощь «дикого русского медведя».

- Ну почему же? – Джеймс изобразил удивление. – Со дня на день в войну на нашей стороне вступит япония. Официально поддержав Антанту, это освободит значительные силы русских.

- Которые они бросят на немцев. – Подытожил Эрнесто. – Но какое дело японцам до войны на другом конце континента?

- Есть там небольшая немецкая колония. – Задумчиво произнес француз. – Не сильно заметная, но и нашим новым «друзьям» много делать не нужно. Официально вступить в войну и самостоятельно занять порт противника в китае.

- Вот именно! Толку от них самих чуть больше чем ноль, зато в перспективе! – Сер Джеймс потянулся. Старость все же драла свое и мышцы затекали от долгого сидения в одной позе. – Перейдем к дела более насушим. Мы готовы открыть вам беспроцентный кредит сроком на десять лет. И поставлять под него Артиллерийские орудия, винтовки и все что потребуется.

- Я чувствую подвох. – Произнес испанец.

- В любом случае нам это очень поможет, прейдём же к самому договору. – Эндо извлек из внутреннего кармана конверт и сверившись с ним обратился к Джеймсу. – Нам нужно пятьсот тысяч винтовок Ли – Энфильда, такое же количество солдатской формы. Патроны к винтовкам. Две тысячи орудий.

- Да. – Присвистнул. – Дон Эрнесто. – Мы платить не будем!

- Тоесть? – Не понял француз.

- Это заказ франции. Испанию сюда не ввязывайте. Мы свою часть сделки сделали, теперь ваша очередь. – Конечно же франции придется помочь. Но это не значит что нужно платить по ее счетам. – Конечно мы поможем войсками, но вот платить за вас мы не будем.

- Предлагаю сделать перерыв. – Старый британец был отличным дипломатом и знал когда нужно разрядить обстановку. Он также знал, что убедит испанию оплатить часть поставок. А значит и увеличить их объём. Все на благо Империи!