Несколько недель спустя 12 страница

Намного серьезнее, чем я планировала.

Он ворвался в мою жизнь и перевернул все с ног на голову.

Я старалась не придавать этому значения.

Но это словно пытаться остановить ядерную бомбу, чтобы та не расплавила ваше лицо.

Невозможно.

И меня это беспокоило. Беспокоила эта близость между нами. Связь. Я всегда мечтала о ней, но эта переполняла меня. И пугала.

Пугала, потому что я начала слишком быстро переживать о нем. Потому что мне нельзя было привязываться к кому-то, волноваться о ком-то. Не тогда, когда я знала, что нам отведено не так уж много времени, чтобы в полной мере насладиться друг другом.

И все это усилилось, когда утром, в день службы по Джоффри, я проснулась от боли. Поэтому я свернулась калачиком, не желая выбираться из кровати.

Пушистое тельце Мистера Бингли прижималось к моему лицу, и я чихнула, отчего боль только усилилась.

— Проваливай, Мистер Бингли, — застонала я, сталкивая его с кровати.

Помахав хвостом, словно посылая меня к черту, он неторопливо удалился, не заботясь о моем здоровье.

Кажется, у меня воспалились лимфатические узлы. Я пощупала подмышки и шею. Ага, они определенно увеличились.

Это могла быть любая болезнь.

Мое тело очень упорно с чем-то боролось. И не просто так. Когда я обрела капельку счастья, ее у меня отбирали.

О моей жизни мог бы сложить поэму Шекспир. Я — ходячая трагедия.

Сегодня должна была состояться служба по Джоффри. Но мне не хотелось идти, ведь я знала, это плохо на мне отразится. В последний раз я была на похоронах своего отца.

Я сидела в первом ряду с сестрой, пялилась на гроб, и мне хотелось забраться к папе и лечь рядом.

Тамсин плакала, но я не могла. Слезы застыли за сухими горящими глазами. Они больше не лились, и неважно, как сильно я этого хотела.

Я перестала плакать несколько недель назад, когда поняла, что они ничего не решат. Когда поняла, что лить их бесполезно.

 

…Папа казался таким маленьким на больничной койке. Съежившимся. Будто исчезал в простынях. Его кожа, казалось, натягивалась на костях, и я видела резкий контур ребер под его рубашкой.

Устойчивый гул приборов, контролирующих его сердце и жизненные показатели, сводил меня с ума.

Папа больше ничего не понимал. Он спал почти все время. Врачи говорили, ему осталось всего пару дней, и я должна подготовиться к этому.

Но я не хотела.

Не хотела жить в мире, в котором не будет моего отца.

Он так долго боролся, и я убедила себя в том, что он победит болезнь, которая съедала его изнутри.

Мы настолько привыкли к этому, что для нас это стало нормой. Естественно.

Болезнь. Смерть. Они были моими постоянными спутниками.

Я взяла отца за руку. Она была холодной. Очень, очень холодной.

Я плакала. Молчаливые слезы появлялись из ниоткуда.

Я плакала не по папе, который умирал. Не по маме, которая уже умерла. Я плакала из-за себя.

Потому что именно мне придется остаться одной.

Я плакала, потому что ненавидела свою эгоистичность. Потому что в последние часы жизни своего отца я могла думать лишь о том, что случится, если это произойдет со мной?

Но я точно знала, что не смогу в очередной раз пройти через это. Не переживу, если снова потеряю того, кого люблю.

Хуже того, мне не хотелось, чтобы кто-то смотрел на то, как я угасаю. В мире есть кое-что хуже смерти. Это медленное угасание. Когда ты находишься в подвешенном состоянии.

Когда ты становишься живым мертвецом…

 

На прикроватном столике зазвенел телефон, но я даже не стала смотреть, кто это. Я знала, это Бекетт.

Он звонил уже дважды.

Мне нужно было ответить. Но я не могла. Потому что мне казалось, что меня преследует смерть. И это не прекращалось.

Я хотела, чтобы все закончилось, но меня лишь потряхивало.

Во рту пересохло, хотелось пить, но двигаться было больно. Все сжалось в груди, а от трепета в животе затошнило. Что со мной не так?

Я просто хотела это знать!

 

— Надеюсь, ты проживешь долгую, счастливую жизнь, Кор.

Слова мамы должны были успокоить меня. Но, учитывая, что я сидела с ней в мрачной больничной палате, ее слова больше походили на последнее желание умирающей.

— А что, если нет? — спросила я, наблюдая за медсестрой, которая зашла, чтобы взять кровь из руки мамы.

— Не говори так, — упрекнула мама. У нее был такой слабый голос, что я едва ее слышала.

— Ты умираешь. И никогда не узнаешь, как сложится моя жизнь.

Мне было четырнадцать, и я была очень зла. Я ненавидела свою мать за то, что она все говорила и говорила об этой прекрасной потрясающей жизни, которая, как она верила, у меня будет.

Я не хотела, чтобы она тратила свою материнскую мудрость на безумные идеи, потому что знала, это ее единственный шанс поговорить.

Не хотела, чтобы она с грустью смотрела на меня, проигрывая в мыслях тысячи моментов, которые упустит.

Я хотела, чтобы она перестала плакать, когда думала, что никто не слышит.

У меня болело сердце, и я хотела, чтобы все это закончилось.

Каким монстром это делает меня?

Ужасным.

Эгоистичным.

— Ты права, Корин, я умираю. Я не увижу женщину, которой ты станешь, но уверена, ты проживешь свою жизнь с пользой. Уверена, ты будешь жить полной жизнью, потому что будешь делать это не только ради себя, но и ради меня.

Какие ужасные слова она говорила.

Давление, что она оказывала на меня, душило.

Мой подростковый разум не мог с этим смириться, а молодое сердце не могло с этим справиться.

И в тот момент я ненавидела ее за то, что она возложила на меня эти ожидания.

Ожидания, которые, я знала, никогда не смогу воплотить в жизнь.

 

— Я бы хотела записаться на прием к доктору Харрисону как можно скорее, — прохрипела я в телефон.

— Здравствуйте, Корин, как вы? — спросила Линн, узнав мой голос.

Я уже давно не посещала доктора Харрисона. И, вероятно, меня должно обеспокоить, что персонал уже узнает мой голос до того, как я представилась.

— Бывало и лучше. Поэтому я хочу записаться на прием. Я проснулась утром и обнаружила, что у меня увеличились лимфатические узлы и болит все тело, — объяснила я.

Я села в постели и попыталась потянуться, но ощутила предательскую боль между ног.

— Хорошо. Что ж, у него есть свободное время завтра утром. Вас утроит девять утра?

Я прикрыла трубку и закашляла. Звук показался мне болезненным, и я почувствовала давление в груди. Я знала, что по городу ходит эпидемия гриппа, и не понимала, где его подцепила. Я сделала прививку против него, как только появилась вакцина, но, может, это один из тех видов, что устойчив к лекарствам.

Моя паника усилилась, и я прижала телефон к уху.

— А сегодня нет свободного времени? Я чувствую себя очень плохо.

— Дайте мне минутку, я поговорю с доктором Харрисоном, — ответила Линн.

— Хорошо. Пожалуйста, скажите ему, как плохо я себя чувствую, — с нажимом попросила я.

— Скажу. Подождите минутку.

Три долгих минуты в агонии я слушала Джона Теша. (Примеч.: Джон Теш — американский пианист и композитор, работающий в основном с поп и современной христианской музыкой. Также известен, как радиоведущий и телезвезда). Когда Линн вернулась к телефону, я была готова вырвать свои барабанные перепонки и растоптать.

— Доктор Харрисон сказал, чтобы вы пришли и сдали анализ крови. Также мы можем провести тест на грипп и другие заболевания. Кроме того, вы можете прийти завтра, мы как раз получим результаты ваших анализов. Мы поторопим работу лаборатории.

Я облегченно вздохнула.

— Хорошо. Звучит отлично. Я буду через двадцать минут.

— Я предупрежу медсестру о вашем приходе.

Повесив трубку, я выбралась из постели и медленно поплелась в душ.

Не думаю, что у меня грипп. Это нечто более серьезное. Через некоторое время я открыла сайт в интернете, на котором можно было по симптомам узнать, какое у тебя заболевание, и через пару минут меня накрыла уверенность, что у меня рак гортани.

Он перестал дышать, доктора и медсестры заспешили в палату и выставили меня. Длительный устойчивый писк монитора звенел в ушах. На экране появилась одна прямая линия.

Его сердце не билось.

— Не бросай меня, папа, — шептала я, наблюдая из коридора, как доктора пытаются вернуть папу к жизни.

Но все было кончено. Он оставил меня.

Как и мама.

И я осталась одна.

По крайней мере, это чувство мне знакомо.

 

Я подумала о Беке и о том, как быстро может измениться жизнь. Он был здоровым, активным мужчиной, и в мгновение ока оказался на пороге смерти.

Да уж, для начала дня это очень позитивные мысли. Мне действительно надо писать открытки для «Холлмарк».

Было уже почти полдевятого. Мне нужно попасть в магазин, чтобы помочь Адаму открыть его.

А вечером я должна пойти на похороны Джоффри вмести с Бекеттом. Это как раз то, что мне нужно, когда я сама одержима собственной смертью.

Это обеспечит меня материалом для нервоза на месяцы вперед.

Приняв душ и одевшись, я села в машину и поехала к офису доктора Харрисона. Я позвонила Адаму и предупредила, что, возможно, задержусь на пару минут. Он, казалось, даже не удивился этому. Вероятно, меня должно было это взволновать. Но я была так увлечена своей надвигающейся смертью, что даже не стала задумываться над этим.

Я размышляла над тем, будет ли Джоффри похоронен в гробу или кремирован. Если в гробу, то будет ли он открыт? Придется ли нам весь вечер смотреть на его мертвое лицо, покрытое воском?

Я бы вздрогнула от этой мысли, если бы у меня не болело все тело.

Я знала, что хочу, чтобы меня кремировали.

Мне довелось много размышлять о том, что делать со своими останками. Я распланировала свои похороны еще много лет назад, записала свою последнюю волю и заполнила форму «Не реанимировать» в том случае, если впаду в кому, и жизнь во мне будут поддерживать аппараты.

Я знала, что не хочу стать овощем. Когда мое время подойдет к концу, мне не хотелось долго лежать в больнице.

Я отдала сестре копии всех документов. Конечно, она посмеялась надо мной и сказала, что все это глупости.

Но я и не надеялась, что она поймет.

Она не знала, каково это, проживать каждый день, зная, что он может оказаться последним.

Не имела ни малейшего понятия.

Везучая сучка.

Служба по мне будет сдержанной. Я выбрала прекрасную поэму Кристины Россети, которую хотела, чтобы прочли на ней. (Примеч.: Кристина Россетти — английская поэтесса, сестра живописца и поэта Данте Габриэля Россетти). Только не Тамсин. Она все испортит и прочтет ее без выражения. Адам и его угрюмое поведение не намного лучше. Я оставила вакансию читателя на своих похоронах свободной. Может, они найдут какого-то случайного прохожего на улице.

Я хотела, чтобы на заднем плане играла песня «I will remember you» Сары Маклахлан, и еще попросила, чтобы были розы всех цветов.

После стольких усилий, что вложила в организацию собственных похорон, я ненавидела ходить на них. Я была лишь на двух церемониях, и они напугали меня на всю оставшуюся жизнь.

 

— Почему ты еще не одета, Кор? — спросил папа, стоя в дверном проеме. Я все еще лежала в кровати, накрывшись одеялами.

— Я не могу туда пойти, пап, — ответила я хрипло.

— Ты должна, милая. Ты не можешь подвести маму. — Голос отца надломился, и я увидела, что он отвел взгляд, чтобы я не заметила его слез.

Но было уже поздно.

Я уже привыкла видеть его горе. Я видела то же самое, когда смотрела в зеркало. Поэтому прекратила это делать.

— Я не хочу туда идти. Не заставляй меня, — умоляла я.

Я не хотела плакать. Не хотела слушать, как люди говорят, какой замечательной была моя мама, и уж точно не хотела видеть красные, опухшие, ничего не видящие глаза своего отца.

— Оденься. Пожалуйста. Из всех дней я не хочу спорить с тобой именно сегодня. Сделай это ради своей мамы.

Сделай это ради своей мамы.

Живи ради своей мамы.

Будь счастлива ради своей мамы.

Как я могу сделать все это, если даже не в состоянии представить, как делаю это ради себя?

 

Я провела в офисе доктора Харрисона не больше пятнадцати минут. Линн предложила мне сладости, и в этот раз я взяла их. От сахара мне стало лучше. Она записала меня на прием на завтра, чтобы я смогла узнать результаты анализа.

— Увидимся завтра в десять тридцать, — произнесла она, когда я уходила.

Я кивнула и пошла к своей машине.

Когда я забралась в нее, зазвонил телефон.

— Алло?

— Я уже собирался отправлять кавалерию. Где ты была? — спросил Бекетт, звук его голоса вызывал у меня улыбку.

— Сдавала кровь, — рассказала я ему.

— Почему? Что случилось? — Теперь голос звучал взволнованно, и его беспокойство согревало меня изнутри.

— Не знаю. Я сегодня не очень хорошо себя чувствую. Доктор Харрисон взял пару анализов.

— Что-то с сердцем? — спросил он, и я услышала в его голосе настоящий страх.

— Не думаю, — ответила я честно.

Я знала, это не из-за сердца. Оно больше не беспокоило меня. Но я не рассказала об этом Бекетту. Хотя и не понимала почему.

Я выехала на дорогу и поехала к студии.

— Ох, ладно, это хорошо. — Я услышала в его голосе облечение и почувствовала вину. — Так ты сегодня пойдешь на панихиду? — спросил он, и я поняла, это мой шанс ускользнуть. Мне не хотелось идти. Я бы все отдала, чтобы больше не плакать. Не страдать.

— Пойду, — услышала я собственный голос. Я жаждала наказания.

— Хочешь, чтобы я приехал? Я прогуляю работу. Могу приготовить сыр на гриле или что-нибудь еще.

— Не используй меня как оправдание для того, чтобы прогулять работу, — рассмеялась я.

— Черт, ты подловила меня. Но серьезно, если я тебе нужен, я приеду, Корин.

— Знаю, Бек. Но я еду в студию. Адам убьет меня, если я возьму еще один больничный.

— Ты себя плохо чувствуешь и при этом едешь на работу? — спросил Бекетт недоверчиво.

Я не хотела повторять, что если возьму еще один больничный, Адам, скорее всего, слетит с катушек.

— Со мной все будет в порядке, — солгала я.

— Кстати... — начал Бекетт, и мне совсем не понравился тон его голоса.

— Да? — спросила я подозрительно.

— Вчера я ужинал у своих родителей. Мы ели пасту. Не лазанью. Было здорово.

— И я рада за тебя? — ответила я вопросительно. Я была очень счастлива, что он ужинал вчера потрясающей пастой, а не лазаньей, но не совсем понимала, к чему он мне это рассказывает.

— Ага, мама приготовила изумительный сливочный соус. Я ненавижу маринару, но альфредо, черт, я целыми днями могу есть его. Ну, если бы мог. Мне нельзя есть много тяжелых углеводов из-за холестерина. Нужно заботиться о сердце, сама знаешь.

— О. Да. Хорошо.

Какого черта?

— Зои, моя сестра, спрашивала о тебе.

Вау. Что?

— Откуда она вообще обо мне знает? — спросила я.

Бекетт обсуждал меня со своей семьей? Я была одновременно взволнована и напугана этим.

— Очевидно, потому что я рассказал им о тебе, — усмехнулся он.

— Что ты им рассказал? Мне стоит об этом знать?

— Рассказал, что мы с тобой встречаемся. И что это, ну знаешь, вроде как, серьезно.

Я ничего не ответила.

Бекетт только что сказал, что между нами все, вроде как, серьезно.

А внутри я визжала.

Мне хотелось то ли закричать, как банши, то ли пуститься наутек.

— Это похоже на высшую похвалу, — заявила я.

Подави в себе желание хихикать как школьница, Корин!

Бекетт рассмеялся.

— Ладно. У нас все супер-пупер серьезно. Между нами все так серьезно, что серьезнее уже некуда.

— Супер-пупер? Вау. Вот уж действительно серьезно, — подразнила я.

Я подъехала к магазину и припарковала машину. Но не торопилась выходить. Я могла говорить с Бекеттом весь день. Через окно я увидела, как Адам протирает столы. Криста стояла рядом с ним, прижимаясь к его руке. Она что, терлась своими сиськами об его руку?

Я прищурилась, пытаясь разглядеть происходящее получше.

Ага, ошибки быть не может. Она терлась об него своими сиськами.

— Ты издеваешься надо мной?

— Знаешь, я бы этого не сделала, — ответила я отвлеченно. Я была слишком занята наблюдением за Кристой, которая считала, что нашего президента зовут Баба О'Райли, и которая терлась своими большими сиськами о руку моего лучшего друга.

И он ей улыбался.

Улыбался!

Прошли годы с тех пор, как я видела зубы Адама. Я даже начала думать, что у него их нет. Но вот он, сверкает своими жемчужно-белыми зубами перед Кристой.

Что творится в этом мире?

— Хорошо, потому что я пообещал им, что приведу тебя на ужин на следующей неделе.

— О, как мило, — пробормотала я, не обращая внимания на смысл его слов.

А затем до меня дошло. Погодите-ка минутку.

Что?

— Эм. Прости, что ты сказал?

Бекетт должен мне все объяснить.

— Меня заставили, Кор-Кор. Клянусь, — начал оправдываться он.

— Не смей Кор-Корить мне тут, мистер!

— Они хотят познакомиться с тобой. Они знают, что ты важна для меня. В этом же нет ничего особенного, правда? У меня клевая семья. Ну, Зои бывает занозой в заднице, но просто сделай комплимент ее сережкам или чему-нибудь еще, и все будет нормально.

Бекетт хотел, чтобы я познакомилась с его семьей.

Кажется, между нами и правда все супер-пупер серьезно.

Он хочет представить меня своей маме, папе и сестре.

Меня.

Пугала сама мыль о том, что его семья будет критиковать и анализировать меня, но я была невероятно тронута тем, что он хочет раскрыть передо мной эту часть своей жизни.

Бекетт включает меня в каждую часть своей жизни.

В этот момент все беспокойства и страхи ушли на второй план, и теперь я могла думать только о Бекетте.

Я сделаю это ради него.

— Конечно, — ответила я после того, как он перестал оправдываться.

— Конечно, — повторил он.

— Я так и сказала.

— Я сделаю себе футболку с этим чертовым словом, — пробормотал он.

— Ты хотел бы, чтобы я сказала «нет»? — подразнила я его.

— Ты сказала «конечно». Это слово носит обязательный характер. Это словно написать кровью.

— Лучше без крови, — весело заметила я. — Так я встречусь с твоей семьей? Полагаю, лучше показать им мое сумасшествие на ранней стадии. Сразу покончить с этим.

— Ненавижу, когда ты так делаешь, — мягко ответил Бекетт.

Со ртом Адама происходило нечто странное. Он что, смеялся? Быть того не может! Ага. Он, и правда, выглядел так, будто смеялся. И Криста смеялась. Я должна зайти туда и увидеть, что за сумасшествие там происходит!

— Что делаю? — спросила я, а затем вышла из машины и закрыла дверцу, проверив, что она заперта.

— Принижаешь себя. Зачем ты это делаешь? Ты не сумасшедшая, Корин. Совсем.

Я перестала следить за своим другом и прислушалась к мужчине, который наполнял мои уши своими сердечными заверениями. «Ты не сумасшедшая» звучало намного лучше, чем «Ты такая красивая».

Как этот мужчина может с легкостью видеть во мне все самое лучшее? Нужно будет спросить, влияют ли лекарства на его суждения.

Но я знала, это не так. Просто Бекетт на самом деле так считает.

У меня уже крутились на кончике языка слова, что я люблю его.

Они танцевали, готовые вырваться наружу.

Было слишком быстро. Слишком.

Но это была правда.

Я полюбила его.

— На самом деле, ты потрясающая. Так что если скажешь еще хоть одно плохое слово о Корин Томпсон, придется иметь дело со мной. Поняла?

— Поняла, — прошептала я, у меня перехватило дыхание.

Черт побери.

Я полюбила его.

До самой глубины своего сумасшедшего сердца.

 

Маленькое, изможденное тело моего отца лежало на больничной койке. Боль возникала у меня в груди, когда я думала о том, что у меня сердечный приступ.

Боль возникала в суставах, когда я думала, что у меня фибромиалгия.

Когда думала, что у меня рак. Аневризма. Болезни и боль, которые были постоянной частью моей жизни.

 

Могу ли я быть счастлива?

Возможно ли это вообще для такой, как я?

— Хорошо. Увидимся вечером. Позвони, если я буду тебе нужен. Ты же знаешь, я прибегу к тебе через один удар сердца.

Удар сердца.

Что, если с Бекеттом случится то же самое, что и с мамой? Или с папой?

Что, если что-то произойдет со мной?

Теперь, когда я нашла этого мужчину, что, если я его потеряю?

— Ладно. Увидимся позже.

Стало тяжело говорить. Бекетт пробудил во мне очень сильные эмоции.

И они сметали все остальные.

Я закончила телефонный разговор и вошла в студию. Криста прекратила играть в потирушки сиськами с Адамом и теперь поправляла новый товар на полках.

Адама нигде не было видно.

— Доброе утро! — поздоровалась я. Криста махнула мне рукой.

— Где Адам? — спросила я, убирая сумку и пальто за прилавок.

— Кажется, в подсобке. Он ничего мне не говорил, — ответила Криста, ее глаза были широко распахнуты.

— Ладно. Спасибо. Для группы из детсада все готово?

— Ага. Нужно только принести еще красной краски, — ответила Криста немного нервно. Неужели у нее развилась фобия к детям, как у Адама?

— Отлично. Пойду, найду Адама.

Я зашла в подсобку и застала его за тем, что он снимал с полок коробки с инвентарем.

— Привет. Вот ты где.

— Не знал, что ты придешь, — хрипло ответил он.

— Что делаешь?

Адам сбросил коробку на пол и открыл ее. После стал вытаскивать оттуда тряпки, которые мы использовали для уборки.

— Учу испанский, — вздохнул он, и я улыбнулась.

— Итак, на сегодня у нас забронировала время только группа из садика?

Адам запихнул коробку обратно на полку, свернул тряпки в ком и засунул их под мышку.

— Кажется, да. Но было бы здорово, если бы ты хоть раз заглянула в расписание.

Он прошел мимо меня и вышел из подсобки, а я осталась на месте, продолжая пялиться ему в спину.

Что за заноза у него в заднице?

Я последовала за ним в офис.

— Я сделала что-то, что тебя разозлило?

Я не любила конфликты и всеми способами пыталась их избегать. Когда растешь рядом с Тамсин, это становится техникой выживания.

Плечи Адама были напряжены, когда он убирал тряпки в ящик для инструментов, который мы держали в углу.

— Как давно мы знаем друг друга? — неожиданно спросил он.

— Это вопрос с подвохом?

Адам развернулся, чтобы посмотреть на меня, и в его глазах было нечто, чего я раньше никогда не замечала.

— Я поддерживал тебя после смерти твоего отца. Смирился со всеми твоими дурацкими проблемами со здоровьем. Каждый раз, когда тебе надо было взять «больничный», я заменял тебя в магазине. Не жаловался. Не говорил, что ты чокнутая. Я позволял тебе делать то, что тебе нужно. Знаешь почему?

Стоит ли мне злиться из-за того, что он назвал меня чокнутой? Или испугаться внезапной напряженности его взгляда, которым он пригвоздил меня к месту?

— Потому что ты мой друг? — пропищала я.

— Чертовски верно. Потому что я забочусь о тебе. Но даже у меня есть лимит, Кор.

— Эм, я была уверена, что ты едва терпишь меня, — ответила я, скрестив руки на груди.

Затем я опустила их и спрятала в карманах. Потом достала их оттуда и позволила неловко повиснуть по бокам.

Почему я никак не могу понять, что мне делать со своими руками?

— Я знаю, что иногда веду себя, как мудак, и не прошу откровенничать о своих чувствах, но это не значит, что мне плевать. А еще это значит, что я могу указать тебе, когда ты со своей стороны проваливаешь эту часть нашей сделки. Я один занимаюсь этим магазином, Корин. И я устал от этого.

Моя нижняя губа задрожала, и я поняла, что сейчас разрыдаюсь. Я могла справиться с критикой Тамсин, с тем, что после панических атак люди смотрят на меня, как на психа. Но упрек Адама сильно задел меня.

Особенно потому, что он никогда не говорил мне подобного.

— Погоди, не делай этого. Черт, Корин. Я не хотел доводить тебя до слез. Я не выношу слез. У меня на них аллергия, помнишь?

Адам подошел ко мне и обнял за плечи, и я чуть не оттолкнула его. Он никогда не обнимал меня. Для него понятие «успокоить» означало принести мне пакет крендельков и, может быть, протянуть салфетку.

— Мы с тобой дружим уже давно, но знаешь почему я вообще заговорил с тобой, когда ты сидела во дворе, мокрая как крыса и плакала в рукав своего пальто?

Этот разговор так быстро двигался, что я не успевала за ним.

— Эм. Нет.

Мокрая крыса? Серьезно?

— Ты знаешь, мои родители развелись, но не знаешь, что они расстались накануне вечером, когда я дал тебе жвачку.

— Я даже не подозревала.

И это правда. Я знала, родители Адама развелись, когда мы учились в выпускном классе, но он никогда не говорил об этом. Он никогда ни о чем не говорил.

И это устраивало нас обоих.

Или я так думала. Возможно, Адама не устраивало.

— В тот день в школе ты вышла из себя, и я увидел, как ты сидишь, и твое лицо все в соплях...

— Оно не было в соплях!

Адам поджал губы.

— Как я уже сказал, твое лицо было в соплях, и я увидел того, чей день был еще хуже, чем у меня. И знаешь что? От этого я почувствовал себя менее одиноким.

— Я не была вся в соплях, — проворчала я снова.

— Хватит о соплях. Ты понимаешь, что я пытаюсь сказать? — спросил он. — Я твой друг. Если я нужен тебе, то я здесь. Но подбери сопли, Кор. Я знаю, что с тобой происходит дерьмо, которое путает твои мысли. Я знаю, что ты потеряла родителей, и это очень сильно повлияло на тебя. Но мне нужно, чтобы ты занялась делами. Ты нужна мне здесь. Есть моменты, которыми я хотел бы иногда делиться с тобой. Как думаешь, сможешь сдержать свое нарциссическое «Я» под контролем и стать мне другом?

— О чем ты хочешь поговорить? — Я мгновенно ухватилась за эту информацию.

— Не сейчас. Но скоро. Когда у меня будет, что тебе рассказать. — Адам стал давать задний ход.

— Если ты хочешь мне что-то рассказать, Адам, я здесь. Я тебя выслушаю. Даже если тебе кажется, что это не так, — сказала я ему.

— Вечеринка детсадовцев начинается, — сказала Криста, стоя в дверном проеме. Она посмотрела на Адама, потом на меня. А затем снова на Адама. Ее глаза были широко распахнуты. Она выглядела, как ребенок, которого поймали за воровством печенья.

Адам проигнорировал ее.

— Полагаю, мы можем поговорить позже, — сказал он, и я кивнула.

А потом он сделал нечто странное. Снова обнял меня. Два объятия меньше чем за пять минут. Я на самом деле шокирована.

Он обнял меня рукой и сжал в объятиях. Все эти прикосновения Адама пугали меня. Кто этот человек и что он сделал с моим партнером? Я подняла руки и прижала их к его спине.

И снова я не знала, что мне делать со своими руками!

— Спасибо, — сказала я, неловко похлопывая Адама по спине.

За что я благодарю его? За самые неловкие объятия за всю историю объятий?

Он резко отпустил меня.

— Я рад, что мы поговорили.

— Да, я тоже? — больше спросила, чем ответила я. Потому что, серьезно... что это было?

Адам улыбнулся, и я внимательно к нему присмотрелась. Объятия. Улыбка? Почти глубокое признание.

Решив сегодня прийти на работу, я не ожидала, что попаду в страну грез.

— Давай проведем немного времени вместе. Мы давно этого не делали.

А мы когда-то проводили время вместе?

Один раз мы смотрели жестокий фильм. Я съела слишком много крендельков и провела большую часть вечера, опорожняя желудок в его ванной с его собакой Скиттлс, которая пыталась понюхать мою промежность. Это считается?

— Ага. Звучит здорово.

И это, правда, так и было.

Глава 17

 

Корин

 

После нашего странного разговора, Адам ушел помогать Кристе с вечеринкой, а я принялась заниматься бухгалтерским учетом, хотя мои мысли летали где-то далеко.

Я думала о похоронах Джоффри. О Бекетте. О том, что необходимо сделать, чтобы спасти «Раззл Даззл» от разорения.

Я очень переживала.

Хотя обычно со мной такого не бывало.

Мне хотелось вернуться домой и спрятаться под одеяло. Иначе наступит конец света. Если уже не наступил.

— Ладно, ребята, я домой. У меня на сегодня планы, — заявила я через пару часов, выходя из офиса.

Адам и Криста находились за стойкой, близко склонив головы друг к другу. Адам быстро развернулся ко мне и чуть ли не оттолкнул от себя Кристу.

— Планы? — спросил он, откашлявшись.