2020-08-05
74
Уже еду. Не смей двигаться.
Я поставил телефон на панель на центральной консоли автомобиля и чуть сильнее надавил на педаль газа. Надеюсь, что мне удастся добраться достаточно быстро.
***
(За 3 дня до поездки в Лас-Вегас)
Я вошёл в тренажёрный зал, сразу за мой вошёл и Деррил.
— Не могу поверить, что ты опоздал… Даже после того, как я сказал тебе, что у нас с утра встреча.
Я слышал раздражение в каждом его шаге и постарался уйти от этого звука. Не так уж сильно я опоздал, всего на 20 минут, плюс-минус. Деррил поднимался за мной по лестнице, мы прошли офис и направились в зал для переговоров — единственная комната в этом здании, в которой я никогда не был.
Длинный отполированный деревянный стол, дополненный креслами (уверен, очень удобными). Выглядело очень по-деловому, в отличие от стиля старой школы всех остальных помещений. Я перевёл взгляд на женщину и мужчин, сидящих передо мной. Казалось, они не обеспокоены тем, что я опоздал. С другой стороны, с этими «костюмами» никогда не знаешь, что у них на уме. Они умеют держать лицо, как игроки в покер.
Деррил вошёл сразу за мной.
— Господа... — Он прочистил горло. — И дама.
Женщина с волосами цвета карамели и глазами цвета виски кивнула ему, давая понять, что приняла его уточнение. Когда Деррил продолжил говорить, она посмотрела на меня, и я знал этот взгляд. Её глаза блестели, а щёки покрылись лёгким румянцем. Похоть. Я видел этот взгляд миллионы раз, но я не понимаю этого. Я думаю, что она привлекательная. Мне нравится её волосы, завязанные в свободный пучок, и облегающее платье, но, смотря в её лицо, ничего не отзывается внутри. Я не хочу видеть эти глаза цвета карамели, взирающие на меня расслабленно-возбуждённо из-под опущенных век. Я хочу зелёные... Я хочу видеть длинные волосы цвета шоколада и дерзкую, натуральную грудь. Оливия. Я хочу свою девушку и никого больше.
— На чём мы остановились? — спросил я.
Деррил отошёл в сторону, и я сел в кресло во главе стола.
— Ну, мы пришли к соглашению с адвокатами Дона, — ответил Томас, лучший адвокат Федерации ММАС.
— Они готовы заплатить существенную сумму, чтобы эта история не получила огласки.
Я подался вперёд и оперся локтями на стол.
— Мне не нужны эти деньги.
Томас нахмурил свои густые тёмные брови.
— Твой тренер сказал нам…
Деррил вздохнул, прерывая его и садясь в свободное кресло.
— Забудьте о том, что я говорил. У Сета свои соображения по поводу итога этого дела.
Томас точно знал, что я хочу, и стресс, обозначившийся на его лице, говорил, что он не одобряет этого.
— Что ты хочешь, Сет? — спросила женщина, водя кончиком ручки по губам.
Она точно знала, что делает, и я уверен, что все остальные ощутили флюиды этой «секси киски». Чёрт. И на меня бы подействовало ещё несколько месяцев назад.
— Мне не нужны его деньги. Я хочу, чтобы он ушёл. Больше никаких соревнований, никаких тренировок и никаких боёв.
Томас опустил свои очки к кончику носа, а потом и вовсе снял их, уставившись на меня своими маленькими глазками-бусинками.
— Со всем моим уважением, мистер Марк…
— Сет, — исправил я. Мистер Марк звучит странно.
— Сет, прошу прощения. Федерация ММАС нуждается в хороших бойцах. Дон Рассел наш номер два. Второй после Вас. Он актив, которым мы хотели бы обладать, когда придёт время.
— Вы хотите, чтобы такой, как он, представлял Федерацию? Посмотрите на моё лицо. — Я поднялся на ноги и поднял футболку, обнажая потемневшие рёбра. — Посмотрите на мои рёбра. Он не боец. Он чёртов слабак.
Молодой человек, сидящий рядом с Томасом, придвинулся к нему и зашептал что-то на ухо. Когда он отстранился, адвокат прочистил горло.
— Как я понимаю, в Бостоне был случай, когда вы ударили мистера Рассела в лицо?
Мой взгляд не дрогнул. Как он узнал об этом? Я думал, что все записи были уничтожены. Я сел обратно в кресло.
— Вам придётся освежить мою память.
Когда Томас посмотрел вниз, я быстро глянул на Деррила, но он смотрел на меня. Он также выглядел удивлённым.
— Адвокаты мистера Рассела уведомили нас, что Вы набросились на него и его девушку в джентельменском клубе «Полярис» в Бостоне.
Девушка? Я задумался на мгновение, пока не услышал смешок Деррила, и понял, что они имели ввиду Оливию.
— Девушка? Так он её назвал? — Я покачал головой. — Дон сексуально домогался моей девушки. Я не набрасывался на него без причины. Я защищал её.
— Несмотря на то что она была Вашей…
— Есть, — перебил я.
— Хм?
— Есть, — повторил я. — Она всё ещё моя девушка.
Мои слова прозвучали чертовски более собственнически, чем я предполагал.
— Моя ошибка, — ответил адвокат, переживая, что переступил границы. — Несмотря на то, что она и сейчас Ваша девушка, Вы нарушили правила, и он поступил по-другому. Адвокаты Дона и Федерация ММАС просят Вас сделать то же самое, и они предлагают Вам существенную сумму за это.
Я резко ответил.
— Отмотаем назад и позволим Дону Расселу трахнуть меня в зад. Это не то, что я охотно допущу.
Я не отступлюсь. Больше никогда, хоть и за миллион лет, я больше не позволю им видеть себя слабым снова. Томас и адвокаты ММАС смотрели на меня с азартом. Они наслаждались противостоянием, но я не хочу давать им надежду на новый матч. Дон не заслуживает находиться на одном ринге со мной.
Выдохнув, Томас захлопнул папку.
— Нам нужно ещё раз встретиться с его адвокатами. У Вас есть права, и мы не хотим нарушать их, но подумайте об этом. Если Дон останется в ММАС, это принесёт Вам пользу.
Я не ответил. Думаю, что сказал достаточно, и меня уже тошнит от повторений.
По очереди они все покинули зал для переговоров. Остались только мы с Деррилом.
— Он прав, — через пару мгновений сказал Деррил, наклонившись вперёд и оперевшись на локти. — Если Дон останется в ММАС, это хорошо скажется на твоей карьере. Зрителям нравятся противостояния. Это возбуждает их.
— Мои противостояния не начались с Доном и с ним не закончатся. Я вывел из себя многих людей. Я всё время бешу Джуниора Мозета.
Деррил пожал плечами.
— Это не противостояние. Это немного нахальный стёб. Насколько я знаю, ты не спал с его девушкой. Никто не ненавидит тебя с такой же силой, как Дон. — Деррил громко рассмеялся, заставив меня улыбнуться. — Он чертовски сильно тебя ненавидит.
Я сдвинулся с места.
— Он должен уйти. Я хочу унизить его, разбить на маленькие кусочки.
— И ринг отличное место, чтобы сделать это. Ты теперь в профессиональной лиге. Каждый бой будут смотреть миллионы зрителей. Ты уже побеждал Дона. Сделай это снова. Делай это снова и снова, пока он не станет умолять тебя оставить его в покое.
Я откинулся на спинку кресла. Я был прав насчёт того, что они будут поступать так, как удобно им, это точно.
— Ты не понимаешь. Дело не в том, чтобы снова победить его. Я уже сделал это. Дело в том, чтобы закрыть прочитанные страницы и двигаться дальше. Я не хочу видеть Дона в Федерации, потому что я здесь, а это означает, что Оливия будет с ним часто видеться. Она знает, почему Дон ненавидит меня, и я не хочу, чтобы моё прошлое причиняло ей боль в настоящем.
— Значит, всё ради неё?
Я хотел кивнуть в знак согласия, но передумал и отрицательно покачал головой.
— Причина в том, что я хочу двигаться дальше. Я изменился и не хочу, чтобы меня сравнивали с тем, каким я был.
Деррил вздохнул.
— Они не дадут тебе того, что ты хочешь. Ты ведь понимаешь это, так?
Я знаю и, чёрт возьми, ненавижу это.
— Позвони адвокатам и заставь их связаться с ММАС. Им нужно напомнить правила. Дон вне игры.
Глава 10
Оливия
Я припарковалась у дома Сета. К счастью, автомобилей Джексона и Селены не было, и я надеюсь, они где-нибудь зависнут на ночь. Сет поделился своими планами на сегодняшний вечер: ужин на двоих у бассейна, вино и плавание. Я вся в нетерпении. Кровь мчится по венам, а голова кружится так, будто я уже приняла алкоголь. Я специально не взяла купальник. Никогда в своей жизни я не плавала обнажённой, даже когда Селена настаивала, что это будет круто и можно будет поплавать в её бассейне. Я не любитель плавать голышом, но сейчас совсем другое дело. Я выскользнула из автомобиля и подошла к входной двери, потянув край платья вниз. Меня раздражает, что я выбрала что-то настолько короткое и не стала надевать нижнее бельё. Платье, которое я купила два дня назад, было красивого королевского синего цвета с глубоким декольте, выставляло грудь на показ и едва доходило до середины бедра. Я чувствовала, как ткань свободно льнёт к моей спине. Не так давно мы с Сетом ходили за покупками. Платье ему действительно понравилось, но я настаивала на том, что оно слишком откровенное, поэтому мы его не купили. А на следующий день я пошла и приобрела его, надеясь, что у нас будет время на двоих и я смогу надеть его для Сета. Также я решила убрать волосы в высокий небрежный узел. Что мне не нравится в бассейнах, так это то, что после купания в волосах остаётся хлорка. Волосы от этого становятся сухими и неприятными на ощупь, совсем не сексуальными.
Открыв дверь, я захожу в дом и чувствую изысканный аромат. Мой рот сразу же наполнился слюной. Что бы Сет ни готовил, пахнет превосходно. Не обратив внимания на приглушённый свет, я направилась прямо на кухню. Мои ноги подчинялись приказам не мозга, а живота, который жаждал ощутить великолепный вкус базилика и томата.
Кухня была чистой, а вокруг витал аромат свежеприготовленной еды. Сета не было. Я хотела было пойти в гостиную и подождать его там, но увидела, что дверь во внутренний двор открыта, и инстинктивно направилась туда. Слышу, как столовые приборы столкнулись с фарфоровой посудой. Сет выругался. Он был недалеко от бассейна и готовился к нашему ужину. Моё сердце затрепетало. Никогда не думала, что он относится к тому типу парней, которые сами готовят. Я имею ввиду, это понятно, что ему приходится готовить себе странную еду согласно плану спортивного питания, но готовить на двоих? Не похоже, что он занимался этим раньше. Я прошла по дорожке из камней до калитки и посмотрела через решётку. Один взгляд на него — и моё сердце отправляется вскачь. Свободные джинсы и обтягивающая футболка — то, что мне нравится. Мне нравится, как она натягивается на спине, обрисовывая его мышцы. Сет поставил огромную миску пасты, переставил кресло и пододвинул бокал для вина. Сделав шаг назад, он положил руки на бёдра и внимательно осмотрел получившуюся композицию. С разочарованным вздохом он переместил миску с пастой на прежнее место и отодвинул второе широкое кресло. Когда он удовлетворённо кивнул свои мыслям, я открыла калитку, та заскрипела. Медленно Сет взглянул на меня через плечо, и его взгляд сразу же сосредоточился на моих ногах.
— Ты выглядишь... — Его губы дрогнули, когда он узнал платье. — Аппетитно.
Я почувствовала, как моя кожа начала гореть под его взглядом, и если бы не мой пустой желудок, то я бы сразу перешла к десерту.
— Ты готовил. — Я улыбнулась. — Пахнет восхитительно.
Губы Сета изогнулись в гордой ухмылке, и он полностью повернулся ко мне.
— Да. Я приготовил огромную миску с пастой на двоих.
Он смотрел на меня так, будто ожидал какого-то ответа, и я спрятала улыбку.
— Хорошо.
— Хорошо? Я думал, ты будешь более взволнована.
Я почесала голову.
— Из-за миски с пастой?
Он рассмеялся, и от этого резкого звука по моему телу прокатились мурашки. Нет слов, чтобы описать то, как чей-то смех поднимает вас выше облаков. И нет. Смех Сета Рогена (прим. канадский актёр и сценарист) не считается, и не важно, насколько классно он звучит или как часто вы устанавливаете его для уведомлений на телефоне и отправляете себе смс, чтобы слушать его снова и снова. Я так не делала... ладно, делала, но этот рингтон стоял на моих сообщениях всего два дня, пока я не поняла, что я пересекла черту «разумности» и развлекаюсь опасно близко к черте «с прибабахом».
Странно, как моё тело реагирует на Сета. Прошлой ночью, после того как я отправила Сету свою фотографию из душа, он приехал ко мне, и мы провели вместе ночь. Мы не занимались сексом... но большую часть ночи его лицо находилось между моих ног. Он заставлял меня кончать снова и снова, снова и... Я думала, что такого количества оргазмов хватит на несколько дней, но видя Сета сейчас и видя то, как он старается быть романтичным, слыша его смех, я снова возбуждаюсь. Я буквально ощущаю своё возбуждение, между ног становится влажно и скользко.
— Ты смотрела «Леди и бродяга» (прим. мультфильм 1955 г.), так? — спросил он.
— Конечно.
— Ну, девушкам нравится «Леди и бродяга». — Сет выглядел гордым собой.
Я рассмеялась из-за того, что он вспомнил легендарный мультик, известный своим «спагетти поцелуем».
— И кто это сказал?
— Селена смотрела его, когда я днём вернулся домой. Она сказала, что вы обе смотрели его миллион раз.
— Точно, — согласилась я. — Когда нам было по двенадцать.
Сет закатил глаза и сел на своё место.
— Ты хочешь разделить со мной миску пасты или нет?
— С удовольствием. — Я подошла к пустому креслу и уже была готова опуститься в него, когда Сет неодобрительно пощёлкал языком. — Это не твоё место.
Я замерла на полпути.
— И где же мне сесть?
Он небрежно постучал своими большими пальцами по колену.
— Прямо здесь.
Я изогнула бровь.
— Подожди, кто здесь бродяга? Не думаю, что леди может сидеть на коленях у мужчины за обеденным столом.
Его глаза светились. Сет совершенно точно наслаждался, подшучивая надо мной.
— Садись мне на колени, пока я не перекинул тебя через них.
Я повиновалась, потому что знала, что он сдержит своё слово. Когда я скользнула на его колени, Сет прижал меня к своей груди и придвинул стеклянный стол ближе. Я незаметно вдохнула, когда его запах окутал меня. Это был тот самый запах чистоты и свежести после душа. Тот самый запах, который проникает в ноздри и задерживается внутри, разжигая кровь. Ты тяжело сглатываешь, пытаясь погасить желание лизнуть кожу, от которой исходит этот аромат. Но не можешь. Ничто не может погасить эту жажду, пока ты не попробуешь эту кожу на вкус, и она не станет влажной от твоей слюны.
Сет нанизал на вилку ароматные спагетти, перемешанные с соусом, и поднёс к моим губам. Я открыла рот, и он внёс внутрь вилку с пастой. Я мельком взглянула на Сета и заметила, что он смотрит прямо на мой рот. Он сосредоточился на том, как мои губы обхватили еду и сняли её с вилки.
— Ты готова к завтрашней поездке в Калифорнию?
Я кивнула, пережёвывая еду.
— А ты?
— Да. — Он намотал полную вилку пасты уже для себя.
Я оглядела территорию бассейна. Было действительно очень красиво. Все лампы были включены, придавая бассейну красивое запретное свечение. Прямо сейчас я чувствовала себя так, будто была где-нибудь в джунглях рядом со скрытым, никем не тронутым местом. Освещённые камни выглядели как настоящие. Голубая вода как будто светилась, а хор щебечущих сверчков только придавал правдоподобности моим ощущениям.
Паста не закончилась, что порадовало Сета. Оказывается, это он большой поклонник разогретой еды, а не я. Свежая или никакая. Сет пошёл относить остатки еды на кухню, а я стянула своё платье через голову и расстегнула бюстгальтер. Когда он вернулся, я уже была голой и готова была спуститься в бассейн. Открыв калитку, он резко остановился, уставившись на моё обнажённое тело. Я спрятала улыбку, когда его взгляд потемнел и он стянул свою футболку одним быстрым, смазанным движением. Все его мышцы и татуировки обнажились, и мне стоило большого труда не упасть в бассейн. Не говоря ни слова, он с грацией хищника направился ко мне. Его тёмные намерения читались во взгляде, обращённом на меня. Сет остановился, прижавшись ко мне своим тёплым телом и посылая острое наслаждение в каждую клеточку моего тела. Голова, пальчики ног, пальчики рук… назовите любую часть тела, и наслаждение будет там. Все во мне вибрировало от его взгляда, пока его большие пальцы, лаская мой живот, двинулись прямо к центру моего возбуждения. Он обнял меня свободной рукой и притянул ближе, наклонившись к самому уху и усиливая напор, он прорычал:
— Ты такая чертовски влажная.
От его низкого и хриплого голоса моё тело завибрировало и задрожало. Я согласно простонала, и он негромко порочно усмехнулся. Этот звук отозвался в моём теле ещё большим возбуждением, буквально взорвавшись чистым и непревзойдённым удовольствием.
— Нам не следовало бы заниматься этим на улице, — произнесла я, хотя не собиралась останавливаться.
Сет коснулся моего уха самым краем своих пухлых губ, и я задрожала от этого ощущения.
— Следует, и мы будем.
Первые движения его пальцев заставили меня застонать. Это получился громкий, низкий и невероятно бесстыдный стон. Я не должна была быть такой не дома, но то, что нас могут увидеть или услышать, вдруг перестало иметь значение.
Освободившись из объятий Сета, я отступила назад, спускаясь вниз в бассейн. Едва тёплая вода окутала мои щиколотки, потом голень. Я продолжала спускаться, не отрывая взгляда от чудовища, стоящего рядом и наблюдающего за мной так, как будто я его обед. Когда я вошла в воду по плечи, то остановилась, ожидая следующего шага от Сета. На его губах играла легкая улыбка, когда он расстегнул свой ремень и отбросил его в сторону. Прикусив губу, я наблюдала за тем, как Сет расстегивает пуговицу на джинсах и потянул молнию вниз. Опустившись на ступеньку ниже, я погрузилась в воду по шею. Моё тяжёлое дыхание вызывало рябь на воде.
Одно быстрое движение — и Сет уже обнажён. Он абсолютно голый, и ему это нравится. Быстро и целенаправленно он стал спускаться в воду, едва поморщившись от контраста воздуха и прохладной воды. Когда он был совсем близко, а вода доходила уже до плеч, мне снова стало жарко. Прохладная вода уже не остужала. Уверена, что, если Сет немедленно не обнимет меня, я взорвусь от возбуждения.
Когда он наконец-то дошёл до меня, я поняла, что умудрилась пройти всё расстояние до стены, а сейчас упираюсь спиной в гладкую плитку. Сет наклонился так, что наши глаза оказались на одном уровне, а руки положил на край бассейна рядом с моей головой.
Мерцающая вода бассейна делала черты его лица более тёмными, мой взгляд скользил по его угольно-чёрным волосам, тёмным глазам, заживающему порезу на щеке и, наконец, по его полным губам. Всё это находилось в нескольких мучительных сантиметрах от меня. К счастью, он решил сократить дистанцию и поцеловал меня. Удивительно, но поцелуй был неспешным, чувственным, разжигающим маленькое пламя внутри. Не отрывая своих губ от моих, Сет переместил руки с края бассейна на мой затылок. Коснувшись меня, он стал, лаская, спускаться ниже по плечам и рукам, остановившись на талии, он обнял меня. Я стала ближе, упиваясь ощущением его грубых рук на моей обнажённой коже. Даже в мягкой воде его руки были жёсткими и дающими силу.
Лёгкая дрожь прошлась по моему позвоночнику, и я почувствовала, как его губы изогнулись в улыбке, когда он посмотрел на меня.
— Мне нравится, как ты реагируешь на меня. — Так же медленно, лаская, его руки заскользили выше, и большим пальцем Сет погладил мой сосок.
— Да?
Он коротко кивнул, красиво улыбаясь.
— Да.
Сет наклонился ко мне, приблизившись своими прекрасными губами к моему уху. Я внимательно слушала, а он простонал своё собственное имя, подражая мне, а меня накрыло чувство стыда. Я отпихнула его.
— Сет! — взвизгнула я, чувствуя, как краснеет моё лицо. — Нет!
По хитрому выражению на его лице было видно, что ему понравилась моя реакция.
— О, Сет, — продолжил он своим лучшим «Оливия» голосом. — Мне чертовски нравится это. Сделай так снова.
— Сет! — Я действительно очень старалась придать голосу угрожающие нотки, а не веселиться, услышав, как он меня передразнивает. Но это не сработало.
— Ты самый лучший, кто когда-либо был у меня, — продолжил он, раздувая своё эго до небес. — Жёстче. Быстрее.
Он знает, что он самый лучший, кто когда-либо был у меня, и ему это нравится. Я подалась вперёд, обняв его руками за шею и притянув к себе.
— Ты должен остановится, пока я не утопила тебя.
— Не хочешь слушать, как сексуально звучишь? — Его руки скользнули вниз по моей спине, и он поднял меня, заставив обхватить его бёдра ногами.
— Это не сексуально. По крайней мере, когда ты передразниваешь меня этим ужасным голосом.
— Ужасным голосом? Да я настолько хорош в изображении твоего голоса, что уже сам возбудился.
Я хихикнула и постаралась отстраниться от него, но он лишь сильнее сжал меня, а я не смогла пошевелиться.
— Тебе ещё работать и работать. Я не говорю ничего подобного. Ты …
Он прервал меня поцелуем, и мои глаза инстинктивно закрылись. Такое типичное поведение для него. Он думает, что может заставить меня замолчать поцелуем. Я покажу ему…
Через минуту...
… когда перестану ощущать его чертовски потрясающие губы.
Мой разум хотел противостоять Сету, бороться с ним за то, что он такой дерзкий, но моя женская сущность хотела совсем другого, и она прекрасно знала, как заглушить доводы разума.
Я взъерошила его волосы, подчиняясь приказу гормонов, а не мозга. Лаская, я провела руками по его сильным плечам, чётким мышцам на спине, а затем спустилась вниз по рукам. Сет стал целовать мою шею и, как всегда, продолжил поцелуи в направлении моей ключицы. Мне нравится, когда он целует мою ключицу. В центре между моими бёдрами я чувствовала, как его член терпеливо ожидает, когда мы сможем отжечь. В любую секунду... не думаю, что смогу долго ждать.
Я наклонила голову набок и посмотрела, как вода блестит на тёмных линиях татуировки. Я снова обняла его за шею и притянула ближе. Внизу я почувствовала, как он поправил свой член. Не прошло и секунды, как я почувствовала его внутри. Я задыхаюсь в шоке от эйфории, охватившей меня, и моё тело оживает от потрясающих ощущений. Хоть я и была готова, что это произойдёт, но совершенно забыла о том неописуемом чувстве, когда он полностью заполняет меня. Сет поцеловал меня в шею, крепче сжав мои ягодицы и сильнее прижимая наши бёдра.
Он так глубоко, задевает меня за живое, вызывая волны жара, готовые разорвать моё тело.
— Чёрт... возьми... — выдохнул он, прежде чем откинуть голову назад.
Я смотрела на него, совершенно очарованная его приоткрытыми губами и мускулистой грудью, вздымавшейся от напряжённых вздохов.
Волна вожделения накрыла меня с силой цунами, и я, не думая, наклонилась вперёд, коснувшись его шеи своим ртом. Я лизнула его и почувствовала, как его горло дёрнулось под моим языком.
— Укуси меня, — прохрипел Сет, и я не сомневалась. Ни секунды.
Я прикусила его шею, и рык, вырвавшийся из уст Сета, послал волну жара по моим венам. Мои мышцы сжались, и я закричала в его плечо, когда мой живот сжался от знакомых волн наслаждения и, клянусь Богом, белый свет ослепил меня.
Когда я пришла в себя, то поняла, что прижата к краю бассейна. Я отпустила Сета, отклонившись назад и опершись локтями о темный цементный край. Он держал меня за бёдра, и я видела, как вода окутывала наши тела, когда Сет вбивался в меня. Его тёмный взгляд скользил по моей груди, прежде чем посмотреть мне в глаза.
Он наполовину улыбался, наполовину прикусил губу.
— Так сексуальна.
Сет наклонился ближе ко мне. Моя спина задевает камни с каждым толчком, посылая новые волны вожделения по моему телу. Он начинает стонать и материться себе под нос. По лицу Сета и неустойчивым движениям я вижу, что он уже близко.
— Чёрт, детка. — Сет сжал моё плечо, отстранив меня от края бассейна, и прижал к себе. Я успеваю сделать резкий вдох, прежде чем он обрушивается на меня поцелуем и хрипло стонет, когда наши языки сплетаются. Сет прижимает меня ещё ближе к себе. Его бёдра двигаются в неустойчивом темпе, а пальцы грубо впиваются в моё тело. Я слышу, как его стоны смягчаются и в итоге сходят на нет, он издаёт удовлетворённый вздох. Когда мои собственные волны блаженства сходят на нет, простая идея оказаться с Сетом в постели, прижимаясь друг к другу, выглядит очень привлекательной.
Его рот перемещается к моей шее, и Сет нежно целует её. Когда его хватка слабеет, я слезаю с него и встаю ногами на дно бассейна. Пытаюсь обойти Сета, чтобы выйти из воды и подобрать своё платье, но, прежде чем я смогла отойти, он хватает меня за локоть и притягивает обратно. Губы Сета приоткрылись, привлекая моё внимание, потом он поджал их, задумавшись.
— Ты в порядке? — спросила я озадаченно.
— Да, я просто… — Он почти улыбнулся, но за этой улыбкой я вижу растерянность. — Это может подождать.
Я нахмурилась.
— Ты уверен?
Пару секунд назад он выглядел так, будто сильно сомневался, но сейчас от этого не осталось и следа.
— Абсолютно.
Он отпустил меня, и я задержалась на пару секунд, прежде чем продолжить свой путь.
Когда я вышла из воды, тёплый воздух показался неожиданно холодным и нежеланным. Я взглянула на Сета через плечо. Он полностью ушёл под воду, и пока он не выплыл на поверхность, я быстро натянула на себя платье. Оно прилипло к моей мокрой коже, и я лениво облокотилась на изгородь, спрятав ладони подмышками в попытке согреться.
Я пару раз моргнула, пытаясь не заснуть. Мои глаза грозились закрыться, и единственное, что удерживало их открытыми, — это потрясающая гора мышц, которая сейчас поднималась из бассейна. Клянусь, сейчас я вижу всё в замедленной съёмке, пока наблюдаю за тем, как Сет взъерошивает свои волосы, заставляя их выглядеть растрёпанными и сексуальными. И не только это привлекает моё внимание. Мой взгляд скользит по его совершенным формам так, как это было в первый раз, когда я положила на него глаз. «В моём рту пересохло и мне хочется пройтись губами по его влажной шее. Неожиданно я чувствую странное обжигающее тепло на шее, а по телу электрическим током проносится дрожь, которую раньше я никогда не ощущала». Я улыбнулась. Прекрасно осознавать, что ничего не изменилось. Не думаю, что я когда-нибудь привыкну к чистейшему совершенству.
— Если не перестанешь так смотреть на меня, то мы приступим ко второму раунду.
Я оттолкнулась от изгороди и облизнула нижнюю губу. Она была холодной и онемевшей. Я очень надеялась, что она не посинела.
— Нам завтра рано вставать, помнишь?
Он пожал плечами.
— Если опоздаем, полетим другим рейсом. — На его губах заиграла дерзкая улыбка. — Уверен, это будет стоить того.
Я наклонилась, поднимая футболку Сета с земли и протягивая её ему.
— Я никогда раньше не летала, и я взволнованна, так что, если мы пропустим вылет, я убью тебя.
Он отбросил её и потянулся к джинсам. Засунув ноги в штанины, Сет поднял джинсы вверх и застегнул их низко на бёдрах. Закончив, он протянул мне руку, и я сжала его ладонь. Моя рука сразу согрелась, я с нетерпением ждала момента, когда мы поднимемся наверх и он сможет согреть меня всю.
В спальне Сета я бросила платье в ванной и быстро завернулась в полотенце, высушивая все капельки воды, заставившие меня продрогнуть до костей.
Я скинула полотенце и прошла в спальню, остановившись на полпути к кровати. Мои глаза широко распахнулись, когда я увидела Сета, непринуждённо лежащего на кровати во всём своём влажном великолепии.
— Ты мокрый.
Мокрый — это, конечно, небольшое преувеличение. Он практически высох на воздухе, пока мы шли домой, осталось только несколько капель на груди и руках.
Он блеснул одной из своих улыбок.
— Уверен, это моя реплика.
Я старалась не улыбаться, но неловко поджатые губы, когда я потрясла головой, свели на нет это желание.
Сет усмехнулся и откинул простынь вниз, обнажив своё бедро.
— Залезай.
Я быстро подошла к выключателю и погасила свет, прежде чем нырнуть в постель. Сет обнял меня, немедленно притянув к себе, и моё сердце затрепетало.
Мне это нравится.
Мне нравится то, как мы общаемся. Когда мы ссорились и лежали в одной кровати, игнорируя друг друга, я чувствовала пустоту. Не хочу, чтобы это чувство возвращалось. С Блейдом я засыпала в одиночестве и злая бесчисленное количество раз... это не отношения. То, что у нас было, — это неприятная повседневность, от которой я не могла избавиться, и будь я проклята, если позволю этим отношениям скатиться до того же. Когда я нахожусь с Сетом в одной постели, я хочу прикасаться к нему, хочу чувствовать его кожу на своей, хочу быть переполненной любовью. Настолько переполненной, что буду чувствовать себя истощённой и засыпать в его объятиях. Это отношения. Это любовь.
Сет зарылся лицом в мои волосы и поцеловал меня.
— Я люблю тебя, — прошептал он, и это заставило моё сердце замереть.
Как бы глупо это не звучало, я успела забыть об этом. Трудно поверить, что кто-то, кто вечно привлекает внимание своей проницательной дерзостью, твёрдыми мышцами и татуировками, не позволяющий кому-либо поставить себя на колени, рядом, а я, без сомнения, поставила его на колени. Я поставила его на колени, это жёстко.
Я придвинулась ближе к нему, прижимаясь всем телом.
— Я тоже тебя люблю.
В наступившей тишине я задумалась о нашей поездке в Калифорнию. Раньше я никогда не летала на самолётах. Мне всегда хотелось, но, поверите вы или нет, я всегда была очень преданным работником до того, как встретилась с Сетом. Я никогда не брала дополнительных выходных. Я не знаю, что произошло... Сет ворвался в мою жизнь, и я прикипела к нему всей душой. С тех пор я изменилась, и мне это нравится. Когда ты встречаешь кого-то, кто заставляет твоё тело трепетать лишь одним движением губ, у тебя нет пути назад. Вы погружаетесь в этого человека, забывая обо всём, что когда-либо имело для вас значение. Сет стал моим солнцем, а я стала его спутником. И до сих пор это так. Как и о солнце, мне ещё многое предстоит узнать о Сете. Я знаю, что он большой и красивый, но также я знаю, что он вспыльчивый и непредсказуемый. В Калифорнии, я думаю, мне придётся увидеть вспыльчивого, негативного Сета. Он всегда в мрачном настроении, когда встречается со своей матерью. Или, по крайней мере, был таким, когда мы впервые встретились. Он всё время пропадал в тренажёрном зале, выбивая своё раздражение.
Его мама — Ванесса — очень сложная женщина, которую трудно понять. Я только однажды встречалась с ней, а при второй встрече она была пьяна в стельку. Оба раза она приводила меня в замешательство и озадачивала своими резкими перепадами настроения, я уже не говорю о том, что каждый раз она называла меня чужими именами. Желудок скрутило от переживаний. Ванесса, должно быть, будет в бешенстве из-за того, что Сет отослал её... может, я смогу отсидеться в стороне, и мне не придётся встречаться с ней? Нет. Я не смогу так. Сету понадобится моя поддержка, именно поэтому я еду...
Ради него.
Желание спать исчезло, и я поняла, что лежу без сна. Рядом ровно дышит Сет, и я ощущаю тяжесть его руки. Его дыхание медленное и тяжёлое, такое умиротворённое. Надеюсь, внезапный приступ тошноты скоро пройдёт, и я смогу заснуть. Последнее, чего мне хотелось, так это выглядеть как чучело завтра на встрече с его мамой. Я хочу понравиться ей, чтобы она видела, что я достойна её сына. Чёрт, да я даже готова сказать, что хочу, чтобы она гордилась тем, что Сет смог найти такую девушку, как я. Не хочу хвастаться, но если сравнивать меня и Кэсси (девушка, с которой Сет спал до меня), то я отличная добыча. Конечно, она была очень сексуальна, но едва ли она та девушка, которую хочется привести домой и познакомить с мамой. Если вы, конечно, не хотите, чтобы вас обвинили в том, что вы наняли девушку из элитного эскорта.
Сет сонно вздохнул, выдёргивая меня из моих мыслей, и я подавила зевок, когда сон медленно подобрался ко мне. Я дёрнулась вперёд, надеясь перевернуться на живот, но рука Сета сжалась на моём животе, удерживая меня на месте. Я улыбнулась. Даже во сне он хочет держать меня поблизости.
Я бы хотела, чтобы он уже сделал мне предложение. Я знаю, что именно это он пытался сделать последние несколько недель. Только один вопрос заставляет парней быть такими нервными. Сет — это человек, для которого не существует цензуры. Он говорит, что хочет и когда хочет, и мне кажется очень милым то, что он боится услышать мой ответ. Я не знаю почему. Конечно же, он уверен в том, что ответ будет да. Миллион раз да! Я в нетерпении. Я хочу, чтобы он весь был моим. Я хочу носить его фамилию, быть беременной от него… назовите что угодно, и я скажу, что хочу этого с ним.
И всё, что ему нужно сделать, — это попросить меня выйти за него.
***
Я лениво облокотилась на его машину и зевнула, пока Сет оплачивал парковку. Очевидно, автомобиль можно было оставить в аэропорту, кто знает? У меня не было такого опыта, не в эти дни точно. Однако для Сета не было проблем оставить свою машину. Ему и не нужно было. Джексон предложил подкинуть нас до аэропорта и забрать, когда мы вернёмся, но Сет настоял на том, чтобы мы сделали это сами. Не удивительно, ведь он не из тех, кто позволяет помогать себе.
После того, как он заплатил за парковку, мы вошли в здание аэропорта и выполнили все обязательные действия, такие как ожидание в очереди и регистрация так же, как и полуторачасовое ожидание перед посадкой в огромный самолёт. Пока я сидела в ожидании взлёта, мой пульс участился. Моё сердце стало биться быстрее, чем когда мы прибыли в аэропорт, ещё быстрее, пока мы проходили все необходимые регистрации, и сейчас, когда мы сели в самолёт, оно яростно стучало о рёбра. Всё это время Сет поглаживал мою поясницу и периодически сжимал меня в объятиях в знак поддержки. И это немного помогало.
Полёт в другой штат — утомительное дело. Нужно паковать вещи, вставать рано утром, ехать в аэропорт, ждать. Это всё слишком. Сидя рядом, Сет придвинулся ещё ближе, положив свою руку на мою ладонь.
— Расслабься, — сказал он мне, одарив лёгкой кривой ухмылкой. — В самолёте не может быть двух обеспокоенных пассажиров.
Я изучала его лицо и то, как он спокойно дышит. Ничто в нём не выдавало признаков беспокойства, видимо, он действительно был в порядке.
— Ты не любишь летать?
— Господи, нет. Я бы предпочёл обеими ногами твёрдо стоять на земле, но иногда нам приходится делать то, что мы ненавидим. — Он усмехнулся. — И это одна из этих вещей.
Высокая долговязая стюардесса с красивыми тёмно-рыжими волосами проскользнула мимо нас и прошла в небольшое помещение в передней части самолёта.
— Старайся не сходить с ума, или они выкинут тебя из самолёта.
Я облокотилась на него. — Что? Они вышвырнут меня? Вот так просто?
Сет наслаждался ситуацией. Об этом говорило его весёлое выражение лица и то, как он пытался скрыть улыбку, облизывая губы.
— Ага, так что веди себя хорошо.
Я откинулась обратно на кресло и постаралась вести себя невозмутимо и безразлично, но не могла перестать стучать по подолу юбки, временами касаясь обнажённой кожи бедра. Мой сегодняшний костюм выбрал Сет. Узкая деловая юбка и светло-розовая шёлковая блузка с кружевным воротником. Я планировала надеть это на один из ужинов в ресторане, но Сету не терпелось увидеть меня в нём, так что он настоял на том, чтобы я надела этот костюм сегодня. Мне было бы удобнее в спортивных штанах и простой футболке. Разве не такую одежду люди надевают в дорогу? Удобную одежду?
Я сделала глубокий вдох и потянулась, чтобы открыть шторку на иллюминаторе. Мы ещё не взлетели, но я подумала, что если посмотрю в глаза своему страху и увижу взлёт своими глазами, то тогда мне будет легче перенести полёт. Не успела я дотянуться до шторки, как Сет перехватил мою руку за запястье. Я ахнула, а он отвёл мою руку в сторону.
— Успокойся, сорвиголова, — усмехнулся он. — Возможно, ты хочешь сразиться со своими страхами, но мне комфортно, когда мои глубоко спрятаны. Пожалуйста, не открывай шторку.
У меня получилось скрыть скептическую усмешку? Думаю, да.
— Ты боишься? Уверена, вид отличный.
Он, не стыдясь, согласно кивнул.
— Да, мне страшно. Мы будем очень, очень высоко. Десятки тысяч метров. И мне всё равно, насколько замечательный там вид, я никогда не захочу его увидеть.
Теперь у меня руки чешутся открыть эту шторку. Я хочу увидеть облака... мои мысли о пушистых белых облаках прервал голос пилота. Всё, на чём я могла сосредоточиться, — это неровное биение сердца. Спустя несколько минут и дюжину инструкций по безопасности самолёт вырулил на взлётную полосу и наш путь в Калифорнию официально начался.
***
(За 2 дня до поездки в Лас-Вегас)
Я была полна энтузиазма и чувства самореализации, когда мы уезжали из аэропорта на арендованном внедорожнике. Я впервые в жизни летала на самолёте! Мне не важно, насколько по-детски это звучит, это было потрясающе, и, когда Сет выходил в туалет, я даже смогла оценить вид из иллюминатора.
Безупречный. Ясный. Нереальный.
Именно этими словами я бы описала то, что увидела. Я хочу снова это увидеть, и хочу сделать фотографии этого вида, чтобы точно запомнить это совершенство. Я опустила козырёк и проверила свою причёску, смотрясь в зеркало. Неплохо, учитывая, что последние пару часов она касалась подголовника кресла.
Я мельком взглянула на Сета, он был сосредоточен прямо на дороге, и я заметила, что он сжимал руль снова и снова.
— Нервничаешь? — спросила я, кладя ладонь на его обтянутое джинсами бедро.
Он накрыл мою руку своей. Удивительно, но от этого простого жеста, я ощутила, как по руке побежали миллионы мурашек и осели в груди.
— Я не знаю. — Он облизал губы, смотря прямо в лобовое стекло. — Всё может пройти по-настоящему хорошо... или полетит к чертям.
— А если всё пройдёт хорошо?.. — подумала я вслух.
— Мы заберём её домой.
— А если всё полетит к чертям?
Он задумался на секунду и незаметно сжал челюсть.
— Она останется.
Я изучала его лицо. Ему не нравилась эта идея, было видно, что внутри него идёт борьба. Он хотел привезти свою маму домой, но не раньше, чем она поправится, и я молюсь, ради его блага, чтобы она была в порядке.
***
Клиника была совсем не такой, как я себе представляла. Я думала, что это будет холодное здание белого цвета в форме куба. Я совсем не ожидала увидеть курорт с пляжем. Мы ехали по длинной, прямой дороге вдоль аллеи великолепных пальм и кустов. Я открыла окно со своей стороны, и салон наполнился ароматом многочисленных цветов. Какое замечательное место.
Цветовая гамма зданий — коричневые и угольно-чёрные — прекрасно контрастировала с голубым небом и почти белым песком. Диаметрально противоположное той унылой тюрьме, что я представляла. Я подумала сочинить шутку о том, что нужно стать алкоголиком, чтобы только тебя заперли в таком месте, как это, но передумала. Ещё слишком рано для такого рода шуток.
Я вдыхаю свежий морской запах, и он щекочет горло. Мне это нравится. Мы больше не в Канзасе, Тото. (прим. известная реплика Дороти Гейл из к/ф «Волшебник страны Оз», 1939 г.). Такое ощущение, что Калифорния находится в миллионах километров от Портленда в штате Мэн.
Я буквально парализована от ощущения безмятежности клиники. От дорожки до парковки. Всё это поражает меня. Из этого состояния меня вывел быстрый поцелуй Сета в щёку, только тогда я поняла, что мы уже приехали. Когда я посмотрела на Сета, то увидела его улыбку, но она была искусственной, только чтобы приободрить меня. Его глаза потемнели, будто скрылись за тучами, и красивые золотистые крапинки едва видны.
Я молча выскользнула из автомобиля и закрыла дверь. Когда мы встретились, обойдя машину, Сет засунул руки в карманы. Я внимательно наблюдала за тем, как он глубоко дышит, готовясь к встрече с матерью. С каждым вдохом его небесно-голубая рубашка натягивалась, и я, протянув руку, провела по твёрдым выступающим мышцам на бицепсах вверх к затылку. Он глубоко выдохнул.
— Чувствую себя глупо.
Я нахмурилась.
— Почему ты чувствуешь себя глупо?
Он пожал своими широкими плечами.
— Потому что нервничаю... — Он на мгновение прикрыл веки, и по какой-то причине эта внезапная уязвимость пронзила меня в самое сердце. — У меня мерзкое чувство, что сейчас меня стошнит.
В этот момент я увидела, как Сет мог бы выглядеть ребёнком. Совершенно невинный. Большие блестящие карие глаза, прямые губы и морщинка от волнения между бровей.
Очаровательно.
— Не надо чувствовать себя глупо, — сказала я, не в силах сдержать улыбку.
Я отвела руки назад и переплела наши пальцы. Я медленно подвела его к входной двери.
— У тебя есть все основания нервничать. Как бы не закончилась эта встреча, на хорошей ноте или плохой, скоро всё завершится. Потом сможем сидеть и дуться или сможем пойти на пляж. Всё, что захочешь. Мы это сделаем.
Он кивнул, и это движение заставило меня вновь перенестись в его детство.
Так чертовски очаровательно.
***
Как только мы прошли регистратуру, они несколько раз проверили нас, чтобы убедиться, что мы не проносим контрабанду, медсестра повела нас через просторные коридоры и роскошные комнаты ожидания. Всё, кажется, было оформлено в светло-белых тонах с золотым кантом. Мраморная кладка и низкий свет в хрустальных люстрах. Это место больше напоминало шестизвёздочный отель, чем центр реабилитации от алкогольной зависимости. Медсестра повернула за угол, и мы последовали за ней. Униформа здесь — не больничные халаты различных оттенков синего. Скорее это офисный стиль — облегающие деловые платья и чрезмерно высокие каблуки. Увы, но в своей одежде я была тут к месту.
Медсестра остановилась перед дверью, и вдруг меня накрыло чувство нервозности. Ненавижу не знать, что меня ждёт. Тут есть два варианта. Либо поездка будет стоить того, либо это лишь впустую потраченное время.
Симпатичная медсестра со светлыми волосами повернулась к нам.
— Не вешайте нос, сегодня она не в очень хорошем настроении.
Отлично. Я облизнула губы, в попытке смягчить их от внезапно возникшей сухости. Не помогло. Дружелюбно кивнув, медсестра оставила нас перед дверью. Я придвинулась ближе к Сету, позволив себе погладить пальцами его запястье.
— Я подожду тебя здесь. — Я отошла на шаг, чувствуя небольшое облегчение, что мне не придётся встречаться с Ванессой. У меня почти получилось, но Сет твёрдой и сильной рукой перехватил меня и прижал к себе.
— Я хочу, чтобы ты пошла со мной, — сказал он тихо, прижимая меня к своей груди. Его голос был низким и агрессивным, задевая за живое. — Не заставляй меня встречаться с ней наедине.
— Сет, она твоя ма…
— Я не прошу тебя, О. Ты нужна мне там.
Его лицо... Мне сложно это понять. Оно одновременно милое и требовательное. Как мой мозг может соревноваться с сердцем? Мой разум говорит, что для меня и Ванессы лучше, если я не буду присутствовать на их встрече с Сетом, но сердце знает, что я должна там быть для поддержки Сета. Независимо от того, насколько мне будет комфортно.
Я кивнула в знак согласия, и Сет притянул меня ближе. Так мы простояли пару мгновений. Время и пространство перестаёт существовать, когда он смотрит на меня. Здание прямо сейчас могло бы гореть, сигнализация могла реветь, огнетушители работать, а я бы даже не заметила. Я бы совершенно не обратила бы внимания ни на кого, кроме Сета. Он обнял меня за талию, и мой взгляд переместился на его губы, когда он наклонился ко мне. Я почувствовала его дыхание на своём лице, когда он мучительно уменьшил расстояние между нашими ртами. Мои губы раскрылись, но Сет лишь мазнул по ним быстрым поцелуем. Я ещё не успела закрыть рот, как тело Сета будто окаменело, и он повернул свою голову, лишив меня возможности насладиться его аппетитными губами. Я быстро заморгала, чувствуя себя так, будто выхожу из какого-то сумасшедшего, переполненного вожделением наваждения. Я была слишком поглощена Сетом, чтобы услышать, как открылась дверь, и когда я повернула голову, то встретилась с тёмными глазами цвета эспрессо, принадлежащими одной разгневанной матери.
Сет переступил с ноги на ногу, и я отпустила его, разгладив свою блузку и юбку. Я почувствовала, как моё лицо запылало, и прочистила горло. Сет же совершенно не выглядел смущённым, и я задумалась, имеет ли для него значение то, что его мама застукала нас под своей дверью.
Я переводила взгляд с Сета на его маму во время долгого молчания. Они мерялись взглядами. По крайней мере, сейчас я понимаю, откуда это у Сета. Молчание не продлилось слишком долго и закончилось тем, что Ванесса отвесила Сету звонкую пощёчину. Я ахнула и прикрыла рукой рот. Сет не выглядел уязвлённым пощёчиной и продолжал смотреть на мать. Волоски на моём теле встали дыбом, и всё моё существо залило шоком и злостью.
Какого чёрта?
Глава 11
Сет
Моё лицо саднило, но меня били противники в десять раз больше и сильнее, чем моя мать, которая весит 54 килограмма. Мне всё равно, но это, конечно, не значит, что я не заслужил. Я увёз её сонную на другой конец страны на лечение. Я бы тоже разозлился.
— Вы издеваетесь? — рявкнула Оливия, сделав шаг вперёд. Я выставил руку, решительно упираясь ей в живот. Последнее, чего мне хотелось, — это драки между моей матерью и девушкой. Мама высокая, и преимущество на её стороне, но не стоит недооценивать ярость Оливии. Девушка тоже может дать отпор.
— Он ваш сын, — продолжила О, а я почувствовал, как её живот напрягся под моей рукой.
— Оливия…
— А я его мать, — перебила меня мама. Она перекинула свои длинные волосы через плечо и поправила голубую блузку. — А ещё он пинками и криками отправил меня в Калифорнию против моей воли.
Несмотря на то, что черты её лица были искажены злостью, она выглядела здоровой. Её лицо больше не блестело от пота, вызванного алкогольными парами, а глаза были широко открытыми и внимательными. Она действительно очень красивая женщина, и я не держу на неё зла за пощёчину.
— Отлично выглядишь, мам, — сказал я, не в силах скрыть улыбку, и почувствовал озадаченный взгляд Оливии на себе. Не думаю, что она когда-нибудь поймёт меня. Я непредсказуемый в самом прямом смысле этого слова. Слёзы навернулись на глаза матери, и я знал, что она уже простила меня за то, что я поместил её сюда.
— О, Сети. — Она шмыгнула носом и обняла меня за шею. Я обнял её в ответ. Не знаю, как долго мы обнимались, но это было мило. От одного объятия все мои опасения и нервозность ушли. Может быть, на этот раз всё сработает, а мама действительно выздоровеет. Возможно, я смогу забрать её домой.
Мама отстранилась, когда Оливия заговорила.
— Я подожду тебя внизу в холле. — Я увидел, что она ещё немного дует губки и не совсем успокоилась. Это так мило, что она вспылила, защищая меня.
Я кивнул ей, и О, развернувшись на каблуках, пошла в обратно.
— Смотрю, ты привёз с собой Ната…
Я посмотрел на маму и нахмурился. Почему она не может запомнить её имя? Это не так сложно. Это единственное имя, которое я хочу, чтобы она запомнила, а она не может сделать даже этого.
— Сара-Джейн?
Чувствуя разочарование, я перебил её:
— Оливия.
— Оливия, точно. Она всё ещё с тобой, как я вижу. — Мама развернулась и вошла в палату.
Я последовал за ней и закрыл за собой дверь. Палата была безупречной и определённо стоила тех денег, что я выкладывал.
— Должно быть, она очень хороша в постели, раз ты с ней так долго. Остальные девушки, которых я видела у нас, долго не задерживались.
Оливия действительно хороша в постели — великолепна, — но я с ней не поэтому. Я оперся о стену и скрестил руки на груди, мама же села в кресло, которое выглядело со стороны жёстким.
— Она рядом со мной, потому что я люблю её.
Мамины брови взлетели вверх, и она смахнула маленький пушистый шарик со своих чёрных брюк.
— Ты? Любишь? Да ладно, Сет, мы оба знаем, что это не правда. Любовь — это не твоё.
Я пожал плечами.
— Сейчас моё.
Я проделал такой большой путь за такое короткое время. Мама больше не знает меня. И всё это благодаря одной девушке. Моей девушке.
— Я собираюсь жениться на ней.
Её губы чуть искривились в полуулыбке.
— Ты говоришь так уверенно.
— Я уверен.
Она начала ковырять ногти — привычка, которая по-настоящему действует мне на нервы.
— Если ты так уверен, то почему ещё не сделал ей предложение?
Я раздражённо сжал челюсти. Этот чёртов вопрос я сам задавал себе каждый раз, прежде чем уснуть. Мамины губы растянулись в улыбке.
— Ты хочешь жениться на ней? Тебе нужно моё благословение?
Я отрицательно потряс головой.
— Мне не нужно ничьё благословение. Я просто сообщаю тебе о своих планах.
— А дети? В последний раз, когда мы разговаривали, ты был совершенно против детей. И это изменилось?
— Да, я хочу детей. Троих. И все мальчишки, — ответил я не сомневаясь.
Когда, чёрт возьми, я решил это? Дети всегда были в «нет, никогда» зоне, но сейчас я могу сказать, что хочу, чтобы у нас были дети, а также то, какого они будут пола? Если я не буду осторожным, то впишу имена детей в записную книжку уже в конце недели. Это пугает.
— Ты не можешь выбрать их пол, Сет. Почему ты не хочешь дочь?
— Всё дело в карме.
Мама рассмеялась, и я рад был услышать её смех. Как же давно я не слышал его без пьяной икоты.
— В любом случае у нас мало времени. Расскажи мне всё. Как там твоё соревнование?
— Я выиграл, — ответил я. — Сейчас я в лиге профессионалов.
Радуясь, она подалась вперёд в своём кресле. Это заставило меня почувствовать внутри теплоту и в то же время горечь.
— Это потрясающе! Я знала, что у тебя получится. Как Мэдди? — Я должен был предположить, что разговор о моём успехе побудит маму узнать и о делах сестры.
— Я не знаю, — ответил я невозмутимо. И я действительно не знал. Я не отвечал на её звонки с тех пор, как она переехала в Вегас. — Мы не разговаривали с тех самых пор, как ты ударила её.
Мама вздрогнула от воспоминаний и откинулась на спинку кресла. Настроение сразу испортилось. Я не должен был напоминать об этом. Это было несколько лет назад. До того, как мы переехали в Портленд. Мама вернулась домой совершенно пьяная, когда мы с Мэдди смотрели телевизор. В то время для неё было нормальным опрокинуть пару стаканчиков после работы, и мы ничего не говорили ей, так как понимали, что это происходит потому, что папа умер. Мэдди рассказала маме о своих планах бросить юридический и отправится в Вегас со своим парнем-придурком Каем, и мама будто сошла с ума. Она бросала вещи, сыпала проклятиями, ругалась и кричала. От слов она перешла к действиям и набросилась на Мэдди. Я знал, что мама перешла черту, но я позволил ей несколько раз ударить дочь по щекам в надежде, что сестра одумается. Чёрт, я сам хотел дать ей пощёчину. Мне не нравился Кай. Мне не нравилось, как он смотрел на мою сестру и как он прикасался к ней. Он вбил ей в голову свои надежды и мечты, для которых, я знал, она была слишком хороша. И если бы их группу выбрали по какой-то чёртовой случайности, я бы не хотел, чтобы сестра была для него на втором месте. Она должна быть на первом. Всегда. Я всегда хотел только лучшего для своей младшей сестрёнки. Он поиграл бы с ней и бросил. Я знал это, потому что мы были похожи. Разница в том, что я играл до того, как встретил девушку своей мечты. Я прошёл этот этап, а он нет. И когда женщины начнут вешаться на него... боюсь, что моей сестре будет больно.
В любом случае вернёмся к нашей теме. Я не должен был спокойно сидеть и позволять матери бить Мэдди. Чёрт возьми, я должен был что-то сделать.
— Это было так давно, — пробормотала мама. — Я была не в себе.
Я подошёл ближе.
— Но сейчас ты в порядке и выглядишь хорошо. Позволь я заберу тебя домой.
Неожиданная слеза скатилась по маминой щеке. Она вытерла её.
— Я не готова уехать.
Что ж, я не ожидал этого. Я присел, и наши глаза оказались на одном уровне. Я правильно расслышал?
— Именно здесь я должна быть сейчас. Я так близка к тому, чтобы отказаться от своего пагубного увлечения. Я хочу вернуться домой, но всё, о чём я сейчас мечтаю, — это пойти в бар и заказать коктейль «Космо». Я хочу исправиться Сети, и я должна быть здесь, чтобы у меня всё получилось.
Она заткнула за ухо свой чёрный локон.
— Я здорова физически, но морально я опустошена. Я не могу пока вернуться в реальный мир. Не сейчас.
Я хочу, чтобы мама вернулась домой, но не хочу давить на неё. Если она чувствует, что ей нужно больше времени, значит именно это я и дам ей.
— У тебя столько времени, сколько будет нужно, но как только ты будешь абсолютно уверена, что готова вернуться домой, просто позвони мне, и я прилечу первым же рейсом, независимо от того, в какой точке мира я буду.
Мама протянула вперёд руки и обхватила моё лицо ладонями.
— О, мой мальчик. — Она шмыгнула носом и сморгнула слёзы. — Мне очень жаль, что тебе приходится заботиться обо мне. Ты столько сделал для меня... Я родитель, не ты, но ты взял на себя ответственность и заботишься обо мне. — Услышав её признание в том, что она понимает, сколько я для неё сделал, поразило меня в самое сердце. Всё, что я делал, приобрело значение. Весь пережитый стресс, бессонные ночи и страхи — всё это наполнилось смыслом.
Её нижняя губа задрожала, и я захотел отстраниться. Видеть, как твоя мама плачет, самая ужасная вещь в мире. Это заставляет почувствовать тебя маленьким и беспомощным, как ребёнок.
— Сейчас, когда я уже преодолела самый сложный период, я могу признаться и тебе, и себе, что я хотела умереть. Прежде чем я засыпала каждую ночь, я молила о смерти. Я молила Господа о том, чтобы он не позволил мне проснуться утром, зная, что мне придётся проходить через это снова и снова. Просыпаться в одиночестве, ехать на работу в одиночестве, есть в одиночестве. Всё то, что мы раньше делали с твоим отцом вместе, приходилось делать в одиночестве, и я не справилась.
Она наклонилась вперёд, запечатлев быстрый поцелуй на моём лбу.
— Никогда не хочу больше этого пережить. Я никогда больше не хочу, чтобы мои дети видели меня такой. Сейчас мне лучше, не полный порядок, но лучше.
Никогда раньше у нас с мамой не было таких глубоких и значимых разговоров. В любом случае не таких. Она убрала руки от моего лица, и я улыбнулся ей.
— Ты никогда не была в одиночестве и никогда не будешь.
От разговора нас отвлёк сигнал, раздавшийся из динамика, и мама быстро вытерла лицо тыльной стороной ладони, сопя с грустью... нет, с радостью, а может, и то, и другое.
— Внимание, гости, время посещений закончено. Пожалуйста, прощайтесь. Мы будем рады встретить вас снова через четыре часа, когда возобновятся часы посещений. Благодарим вас.
Я поднялся на ноги и быстро провёл руками по волосам.
— Как долго вы пробудете в Калифорнии? — спросила мама, вставая с кресла.
— До завтрашнего утра. Я собирался отвезти Оливию на пляж после обеда, но я снова зайду к тебе.
Она усмехнулась и указала на выход.
— Не глупи. Отведи свою девушку на пляж. Кали слишком красив, чтобы сидеть взаперти.
— Но…
— Никаких «но». — Она обняла меня своими длинными и тонкими руками, знакомый аромат окружил меня. — Отвези её на пляж. Я буду в порядке.
После быстрого прощания я закрыл за собой дверь и сделал глубокий вдох. Когда я выдохнул, то почувствовал себя по-другому. Обновлённым. Мама в порядке. Впервые за долгое время она не играла на моих нервах, и я был абсолютно спокоен, когда думал о ней. Сколько лет я уже не чувствовал такого, но с тех пор, как я встретил Оливию, старые главы моей жизни закрываются одна за другой. Мейсон, мама, все случайные девушки и даже Дон. С этого момента будет написана новая глава, и Оливия будет в каждом предложении, в каждом абзаце. Без неё моя история не будет иметь продолжения и не сможет быть завершена. Я люблю её. Она единственное хорошее, что я разрешил себе иметь с тех пор, как позволил отцу влезть в мою голову. И чем дальше, тем лучше. Может быть, я хороший. Если нет, тогда почему Вселенная подарила мне Оливию? Вселенная никогда бы не смогла причинить вред такой невинной душе, как О.
Может быть, отец ошибался на мой счёт.
Глава 12
Оливия
Я наблюдала за красивыми девушками в гламурных нарядах, практически скользящих по ресторану. Я завидовала им и их фарфоровой коже. Я завидовала тому, как они двигались, плавно покачиваясь. Их движения были такими грациозными, они были словно цветы на лёгком ветру перед покупкой. Я определённо чувствую, что нахожусь на нижней шкале на линейке привлекательности сегодня вечером. Особенно с минимальным загаром, который я получила после целого дня, проведённого на пляже с Сетом. Почему он позволил мне спать в центре калифорнийского пляжа на пике дня — за гранью моего понимания. Видимо, я выглядела «слишком довольной», чтобы меня будить. Сет улыбнулся мне, сидя напротив, а я закатила глаза. Не важно, насколько довольной я выглядела, сейчас мне некомфортно. Мою кожу немного покалывает, и я чертовски устала.
Для сегодняшнего вечера я выбрала чёрное обтягивающее платье с глубоким вырезом, которое позволяло мне выглядеть стройнее, но это никак не помогало уменьшить розоватый оттенок кожи.
— Думаю, ты уже бывал в Калифорнии раньше? — спросила я, кладя кусочек равиоли в рот.
Сет очень быстро приспособился к жизни в Калифорнии. Он знает, на какой пляж лучше всего поехать, в каких ресторанах подают лучший стейк, и я ещё ни разу не успела достать свой кошелёк, что очень непривычно для меня. С Блейдом я платила за всё. Мне не нравится зависеть от людей, это заставляет меня чувствовать себя неудобно. Зависеть от кого-то — неестественно для меня, но для Сета нет никаких проблем в том, чтобы везде платить своей картой.
— Мы с Джексоном обычно приезжали сюда каждое лето в течение нескольких лет.
Он улыбнулся мне, прежде чем сделать длинный глоток холодной воды со льдом. Я наслаждалась видом его бицепсов, обтянутых обычной чёрной футболкой, когда он ставил стакан на стол.
— Едва ли невинные визиты, я полагаю?
Его взгляд загорелся, он быстро посмотрел на мою грудь и снова вернулся к глазам. Его губы изогнулись в лукавой ухмылке.
— Разве я делал когда-нибудь что-нибудь невинное?
Удивляясь тому, что мои щёки запылали, и тому, насколько быстро он заставляет меня покраснеть, я сказала:
— Никогда.
Он удерживал мой взгляд, а мой рот неожиданно стал сухим. Я тяжело сглотнула, и Сет перевёл взгляд на мою шею. Его взгляд, который послал по моему телу волну жара, пульсирующую везде, был таким, будто он собирался взять меня прямо здесь. Я быстро провела языком по губам, чтобы увлажнить их. Мне нужно было что-нибудь сделать — хоть что-нибудь, — чтобы погасить желание и остановить меня от того, чтобы нырнуть под стол и пройтись по нему губами. Сет посмотрел на мои губы с яростной и сексуальной силой, а потом перевёл взгляд на глаза.
— Давай выбираться отсюда.
Я не стала задавать вопросов. Он хотел уйти отсюда немедленно. Сейчас. Со стукомположив вилку на тарелку, я кивнула. Кому нужен ужин, если меня ожидает десерт? Сет быстро поднялся на ноги, достал наличные из заднего кармана и бросил их на стол. Когда я отодвинула стул назад, то увидела, как высокая красивая девушка в шикарном красном платье грациозно подплыла к нашему столу. Она сначала посмотрела на меня, а я перевела взгляд на Сета, который наблюдал за мной. Я вопросительно подняла бровь. Странно, что он подумал, что это моя знакомая, у меня нет друзей в Калифорнии. Да и в любом случае Селена моя единственная подруга. Я отрицательно помотала головой, давая ему понять, что она не ко мне, и снова посмотрела на девушку, которая подошла ещё ближе к столику. Как только она оказалась совсем близко, то перевела взгляд на Сета. Я больше не интересовала её. Мой взгляд упал на её обтягивающее красное платье. Оно идеально сидело на нежных изгибах, и я ненавидела то, как оно чертовски сильно шло ей.
— Сет! — рассмеялась она, сделав шаг вперёд и обнимая его за шею. — Не могу поверить, сколько лет сколько зим!
Я с удивлением наблюдала, как его тело напряглось, и он положил ладонь ей на поясницу, тоже обнимая. Или что-то типа этого. Когда он отстранился, то выглядел почти раздосадованным.
— Только не говори, что не помнишь меня?
Он быстро глянул на меня, выражение его лица из раздражённого стало обеспокоенным. В моей груди что-то образовалось... ревность? Думаю, да. Я в бешенстве, но я не хочу, чтобы он знал об этом. Раздражение стало давить на рёбра изнутри, и я вернула стул на место. Я забыла, что у Сета было бесчисленное множество женщин. Я помню только одну. Ту, которая пришла к нему в тренажёрный зал.
— Нет, извини.
Она переступила с ноги на ногу, приложив наманикюренный пальчик к губам.
— Джесс? Мы зависали на пляже в Ньюпорте в прошлом году. — От того, как она произнесла слово «зависали», меня чуть не стошнило. Я действительно надеюсь, что она не перестанет щадить мои чувства. Кстати, сколько ей лет?
— Сколько тебе лет? — выпалила я, облокотившись на спинку стула.
Сет посмотрел на меня, предупреждение читалось в его взгляде. Я не намекаю на то, что Сет мог заниматься сексом с кем-то несовершеннолетним, но никогда не поверю, что она старше семнадцати.
— Двадцать шесть.
Я сжала челюсть, чтобы не открыть широко рот от удивления. Двадцать шесть? Как она может быть старше нас с Сетом? У неё кукольное личико, а густые золотистые локоны уложены в классический узел. У неё высокие скулы и огромные голубые глаза. Семнадцать. Клянусь Богом, ей семнадцать.
— В любом случае… — выдохнула она, снова обратив внимание на Сета. — Сколько ещё ты пробудешь в Калифорнии?
— Не слишком долго... — Он скосил на меня взгляд. — Может быть, мы можем продолжить разговор в другом месте?
Меня затошнило от того, как её ярко-красные губы растянулись в улыбке. Как только она пошла вперёд, Сет повернулся ко мне.
— Я сейчас вернусь. Оставайся здесь.
Я чувствую, что уставилась на него. Сжав челюсти, Сет развернулся и последовал куда-то за девушкой. Когда они скрылись из виду, я ушла в себя.
Я постучала пальцами по белой скатерти, было такое ощущение, что я здесь сижу не меньше четырёх часов. Я достала телефон из сумочки. Прошло всего одиннадцать минут. Я вздохнула, бросила его обратно и поставила её на стол. Какого чёрта происходит? Вот мы ужинаем и только собираемся идти домой, чтобы насладиться друг другом, как вдруг он уходит с девушкой, с которой спал раньше, а я сижу за столом. Это не нормально, так ведь? Чёрт. Я не знаю. Я не знаю, что приемлемо, а что нет! Почему он не мог сказать её уйти? Почему он не мог сказать ей, что мы уходим? Почему я так зла? Я чувствую, как это отравляет моё настроение.
Как только эта мысль промелькнула, Сет подошёл к столу.
— Готова идти?
Не говоря ни слова, я схватила свою сумочку и поднялась. Я смотрела в пол, пока мы выходили из ресторана, а когда мы подошли к автомобилю, он открыл для меня дверь,
