Академгородок, Башня Коллегии Рахманов, 144-й подземный этаж

Кабинет Алтая Рудного. В тот же день.

 

 А в это время глубоко под Землей в засекреченном даже для Подземья Академгородке шло совещание. Председательствовал огромный медведь вполне земного вида, не считая серебристо-стального меха и больших добрых грустных глаз темно-фиолетового цвета, облаченный в лиловую

мантию, такого же цвета костюм и шапочку ученого. Рослый девятихвостый лис в черном кимоно и респектабельный слон в роскошной чалме с павлиньим пером и шервани малахитовой расцветки, занимавшие места справа и слева от Главы Совета, единственные присутствовали физически. Остальные участники ограничились голограммами.

- Коллеги, «Альграб» прибыл! – рокочущий бас председателя нарушил молчание.

- Это не решит проблему. У Теро таких кораблей, как грязи.

- Это сейчас неважно. У нас тоже кое-что имеется, пучеглазым мало не покажется.

- Но… Они продолжают похищать жителей Поверхности. В рабство или на органы. И устраивать землетрясения и прочее… Безнаказанно.

- ПОКА безнаказанно. Да, без рабства они жизни не представляют…

- Мастер, похоже, ИМ вообще не нужна обитаемая Земля. С ними бесполезно торговать и вести переговоры, - не выдержав, лис ударил кулаком по столу. – Кто их сюда приглашал? Своих планет мало?

- Такие приходят незванными.

- Наши предки пытались с ними подружиться. Или хотя бы договориться, - обреченно протрубил слон. – Прежняя Хозяйка предоставила им политическое убежище. Зря…

- Не просто убежище, а все Земное ядро. По доброте душевной, - жестко добавил лис. – А теперь они даже на Луне хозяйничают! На НАШЕЙ Луне! Моя дочь… Ее экспедицию пришлось срочно отозвать… А наши порталы уничтожены или выведены из строя.

- Не все, - уверенность в голосе председателя Коллегии передалась присутствующим. – Нами обнаружены два портала, их можно починить и активировать.

- Так что, снова война?

- Да. До победного…

- Чего мы ждем, в таком случае?

- Пробуждения Владычицы.

- Алтай, нашли время шутить!

- Радж, что у Вас? – вместо ответа председатель кивнул слону, деловито листающему хоботом страницы на трехмерном планшете.

- Вот, взгляните, коллеги! – посреди зала возникло объемное изображение.

Четверо маленьких медвежат в саду на крыше самого обычного дома. Две девочки и два мальчика. У старшей из девочек в лапках был альбомчик, куда она что-то старательно зарисовывала. Остальные внимательно смотрели.

- Вы смеетесь?! Это же просто дети! Подчеркиваю – дети этой НЕДОЦИВИЛИЗАЦИИ с поверхности, – лис удивленно пожал плечами, оглядев остальных. – Чем они могут нам помочь?

- Они слышат Зов Земли. И могут с ней посоветоваться.

- Алтай, это не смешно. Зов Земли слышит только… Сами знаете. Только она нам сейчас, к сожалению, не поможет, - лис, досадливо прищурив свои и без того раскосые глаза, нервно забарабанил пальцами по столу.

- Хаято, все гораздо серьезнее. По одиночке, не спорю, они пока мало что могут. Но вместе… И, друг, зря вы так про «недоцивилизацию». Это не они, это МЫ «пригласили» Теро в гости. ИХ тогда еще и в проекте не было. А мы уже наломали дров.

- А вот еще один… - невозмутимо протрубил слон, добавив изображению резкость.

Еще один медвежонок, слегка отличающийся от предыдущих… Глаза выразительные, почти круглые, ярко-бирюзового цвета. Их взгляд, казалось, насквозь пронизывал всех присутствующих. И тут он поднес к губам инструмент, похожий на флейту…

- Аккуратнее, коллега, это не землянин. Хотя и одной с нами крови. Он нас видит, - в голосе председателя прозвучала тревога. – И отчасти слышит все, что здесь происходит. Да, я о Пророчестве. И… Закон Времени еще никто не отменял. Стоп, а что здесь делает…? – голос мастера Алтая впервые дрогнул.

- Программа «Двенадцать лучей». Ваш заказ, - флегматично прогудел слон, которого звали Радж. – Вот распечатка, если угодно.

- Да, мой заказ. Но при чем здесь мой сын?

- Ну вот же – «Знающий Слово, Владеющий Образом»…Нет, не то… А, вот – «Владеющий Силой Камней и Металла». Мальчик отвечает всем параметрам. Программа не может ошибиться, мастер.

- Но в Пророчестве говорится о семи? – впервые подал голос еще один из присутствующих. Точнее, одна. Пожилая панда (вернее, ее трехмерное изображение) недоуменно вскинула брови.

- Да заладили вы со своим Пророчеством… Простите, коллеги, но мало ли кто что когда-то написал! – возмутился лис Хаято. – Алтай прав, Закон Времени сейчас работает на нас. И… Чем Древние не шутят? Может, эта юная поросль и впрямь так талантлива? Радж, что там насчет «тепла сердец»?

- Есть такое. Минуточку… «Мы те, что слышат Зов Земли и могут строить корабли. Соединим тепло сердец – и власти Тьмы придет конец!»

- Неплохо. Даже складно! – впервые улыбнулся Хаято, кивнув слону.

… На последнем кадре была юная лисичка с лукавой мордочкой в длинном до пола одеянии малахитовой расцветки. «Что следовало ожидать», - проворчала панда. И тут в зале погас свет…

- Теро! – одними губами прошептал председатель. Стены тряхнуло.

- Это не здесь. В Западном Полушарии, - успокаивающе прогудел Радж. – Но скоро и у нас будет жарко…

 

* * *

Орбита Земли,