Донбасс в годы гражданской войны

 

Нарастание кризиса и обострение ситуации в Донбассе началось уже осенью 1917 г. в связи с действиями генерала Каледина. Созданное под его руководством Донское военное представительство сразу же после Октябрьского переворота заявило, что берет в свои руки власть на территории области Войска Донского. 26 октября 1917 г. Каледин объявил весь углепромышленный район Области Войска Донского на военном положении. И в этот же день приступил к разгрому Советов. Первым пострадал Макеевский Совет. Но совместные действия рабочих принудили Каледина вывести войска в начале ноября из Макеевского района. Однако это было лишь начало той жестокой, кровавой борьбы на востоке Украины, в эпицентре которой оказался Донбасс.

7 ноября 1917 г. Центральной Радой был принят ІІІ Универсал, по которому определялись границы Украинской республики с включением в ее территорию Юга России, Одессы, Севастополя, Криворожья, Черниговской, Харьковской, Екатеринославской губерний и южных частей Курской и Воронежской губерний. На всей территории Украины выдвигалось требование передачи власти Центральной Раде и ее органам на местах, в т.ч. и там, где уже была установлена власть Советов.

В опубликованном Радой универсале отмечалось, что Советское правительство – Совет Народных Комиссаров – правительство незаконное, которое пришло к власти «случайно» и «временно», в результате узурпаторской деятельности большевиков. Генеральный секретариат Рады в специальном обращении «К войскам и гражданам Украины» объявил, что все войска и все партии на территории Украины должны признавать только власть Генерального секретариата и всецело подчиняться его распоряжениям.

В это же время Центральная Рада устанавливает контакты с Калединым. Она дала разрешение пропустить казачьи части с других фронтов на Дон через территорию Украины. Со своей стороны, Каледин согласился пропустить украинские военные части с Дона в Украину.

14 ноября 1917 г. на заседании калединского войскового правительства было принято предложение Рады о совместной борьбе против Советской власти и провозглашено образование «Союза юго-восточных областей и Украины».

Заручившись поддержкой Центральной Рады, Каледин продолжил активную борьбу с Советами в Донбассе. В ноябре калединцы совершили налет на Ровеньковский, Прохоровский, Боково-Хрустальский и другие Советы. Они пытались поднять мятеж в Славянске, Бахмуте и других местах. Каледин заявил, что казаки вошли в Донбасс, чтобы «навести порядок», и не будут вмешиваться в дела «борьбы народа с капиталом». По приказу Каледина запрещались митинги и собрания, разгонялись Советы и другие рабочие организации, разоружались отряды Красной гвардии.

25-26 ноября 1917 г. в Дебальцево состоялась 2-я областная конференция рудничных и горнозаводских комитетов Донецко-Криворожского бассейна. От имени 200 тысяч рабочих, представленных ею, конференция заявила, что не признает самодержавных указов Каледина, обязательными же для себя считает только приказы Совета Народных Комиссаров».

Противостояние усиливалось. Военная сила становилась основным аргументом в решении вопроса о власти. 16 декабря калединцы разгромили Ясиноватский и Боково-Хрустальский рудничные Советы. Ожесточенные бои с множественными жертвами завязались в районах Юзовки и Макеевки. Через эти районы калединды пытались выйти к Дебальцево, а затем на Харьков. В ночь с 21 на 22 декабря красногвардейцы стали наступать со стороны Юзовки. Начавшийся бой охватил районы Юзовки, Макеевки, Ханженково, Моспино, Иловайска. 27 декабря, понеся тяжелые потери, красногвардейские отряды оставили часть Юзовско-Макеевского района и отступили к Никитовке. Неблагоприятно сложилась обстановка под Луганском, Дебальцево. 

Бессмысленной и жестокой была борьба за Ясиновский рудник. 29 декабря калединцы предприняли ряд безуспешных попыток захватить рудник. Три дня красногвардейцы, шахтеры, работавшие на руднике военнопленные поляки, венгры, австрийцы чинили сопротивление. Однако силы были не равными. 81 декабря калединцам удалось захватить рудник. Ворвавшись в Ясиновский поселок, они учинили поголовную расправу над его жителями, не щадя ни женщин, ни детей. Было убито 118 человек, которых запретили даже захоронить. Борьба за власть приобретала все более жестокие формы. Причем, попрание элементарных прав человека, насилие допускалось как с одной стороны, так и с другой.

Наступление Каледина на Донбасс вызывало серьезную озабоченность у большевистского правительства России. Потеря этого региона наносила ощутимый удар по неокрепшей большевистской власти. Поэтому Совнарком был крайне заинтересован в разгроме Каледина и восстановлении в Донбассе Советской власти.

Российское правительство для поддержки Советов направило в Донбасс вооруженные отряды, оружие с тульских заводов. В Харькове был организован штаб командования войсками во главе с В. А. Антоновым-Овсеенко. В Донбассе шло интенсивное формирование отрядов Красной гвардии. Ее численность к середине декабря достигла 16 тыс. чел.

Во второй половине декабря – начале января красногвардейские отряды вели бои с калединцами в районах Никитовки, Ясиноватой, Юзовки, Мушкетово. 10 января 1918 г. началось общее наступление большевистских войск против Каледина. В тылу Каледина большевики Донбасса организовали восстание. Уже 12 января 1918 г. была освобождена Макеевка, а к концу января и весь Донбасс. Вся территория Донбасса осталась фактически под управлением большевистского правительства России. 29 января 1918 г. Каледин признал на заседании Войскового правительства безнадежность дальнейшей борьбы и застрелился.

Овладев Донбассом, большевистские войска продолжали широкомасштабное наступление на Киев. 9 января Центральная Рада принимает IV Универсал, в котором Украинская Народная Республика провозглашается независимым, свободным, суверенным государством украинского народа. Однако к городу подступали большевистские войска. 26 января они захватили Киев. Центральная Рада вынуждена была покинуть город.

В это же время делегация УНР участвовала в мирных переговорах в Брест-Литовске. С учетом общей ситуации в Украине, 27 января (9 февраля по н. стилю) 1918 г. делегация УНР подписывает с Германией на определенных условиях (поставка с Украины в Германию сельскохозяйственной и промышленной продукции и др.) мирный договор, соглашаясь по-сути с германской оккупацией Украины.

После срыва переговоров в Брест-Литовске между Германией и Советской Россией, 18 февраля 1918 г. немецкие войска начали наступление по всему фронту. Одним из основных было киевское направление, на котором действовало 23 дивизии. Перед ними была поставлена задача захватить Киев и продвигаться дальше на Полтаву, Харьков и Ростов-на-Дону. Совместно с немцами наступали и 10 австро-венгерских дивизий. Хотя поход немецких и австро-венгерских войск в Украину в феврале 1918 г., то есть после подписания мирного договора между центральными государствами и УНР, не имел юридических признаков интервенции, однако по сути это была интервенция, которая крайне негативно сказалась на положении украинского народа и способствовала падению Украинской Народной республики.

В условиях начавшейся интервенции в начале марта 1918 г. Донбасс был объявлен на военном положении. По решению ЦИК Советов Украины разрозненные красногвардейские отряды были подчинены единому командованию, во главе с В. А. Антоновым-Овсиенко. Однако силы были неравные. 18 апреля австро-германские войска захватили Енакиево, 20 апреля – Мариуполь, на следующий день – Краматорск, 22 апреля – Юзовку, а 24 апреля – Бахмут и Никитовку.

На захваченной австро-германскими войсками территории Донбасса формально власть перешла к Центральной Раде, а после ее роспуска к гетманскому правительству.

Однако повсеместно царило безвластие, анархия. Борьба за власть продолжалась. По инициативе большевиков в Донбассе началось активное сопротивление оккупантам. Уже в апреле 1918 г. в ряде городов и поселков края оформились подпольные группы, возглавившие борьбу трудящихся.

Разворачивалось забастовочное движение. В конце мая объявили стачку горняки Горловки и Щербиновки. Они не спускались в шахту 20 дней. 4-5 июня прекратили работу шахтеры Кадиевских рудников, затем Новоэкономического, а в конце июня — рабочие завода Гартмана в Луганске.

Крупная стачка прошла на металлургическом заводе и рудниках Юзовки. Бастующие требовали установления 8-часового рабочего дня, повышения зарплаты, заключения коллективного договора. Стачка закончилась лишь в сентябре победой рабочих.

Сильным ударом по оккупантам была всеобщая забас­товка украинских железнодорожников, которая началась в середине июля 1918 г. Она носила ярко выраженный политический характер. Основными требованиями бастовавших были: признание профсоюза железнодорожников, сохранение 8-часового рабочего дня, неприкосновенность выборных лиц.

Железнодорожники Донбасса приняли самое активное уча­стие в этой стачке. Бастовали рабочие станции Никитовка, депо Попасная. В середине июля к ним присоединились рабочие станции Изюм, затем станций Краматорская, Дебальцево, Авдеевка, Лиман, Ханженково, Криничная. Для руководства этим движением в Луганске, Мариуполе возникли стачечные комитеты. Забастовка охватила все железные дороги Украины, в ней участвовало около 200 тысяч человек. Перевоз грузов почти прекратился.  

Все большее распространение получило повстанческое движение. Борьба против оккупантов принимала характер вооруженного выступления. Так, в ночь на 28 июля 1918 г. началось восстание в Мариуполе. К тому времени на заводах, в порту, в городе, на железной дороге были созданы ударные группы. Основная группа восставших, состоявшая из рабочих мариупольских заводов, захватила город и порт. Железнодорожники в районе станции Мариуполь захватили штаб австро-германских войск, а отряд рабочих в 200 чел.— городскую штаб- квартиру. Рабочие отряды разоружили и разогнали гетманскую варту. Запросив подкрепления из Волновахи и Бердянска, австро-германские войска начали наступление на город. Бой длился два дня. Восставшие вынуждены были отступить. Были арестованы и переданы военно-полевому суду 150 чел., из которых каждого десятого расстреляли. Германский штаб наложил на жителей города контрибуцию — 837 тыс. руб., а на порт — 300 тыс. руб. В городе было объявлено осадное положение.

Под воздействием революционных событий в Германии осенью 1918 г. по всей территории Украины борьба против австро-германских войск приняла широкий размах. В связи с этим в конце октября из Донбасса начался вывод «ненадежных» частей, а в середине ноября — всех оккупационных войск, находившихся в Украине.

Во второй половине ноября 1918 г. из нейтральной зоны началось наступление украинских повстанческих войск совместно с частями Красной Армии. Под их ударами поспешно отступали австро-германские войска. Отступали они и из Донбасса: 25 декабря 1918 г. войска покинули станцию Никитовка, 6 января 1919 г.– Луганск.

Но в то же время в восточную часть Донбасса, согласно договору генерала Краснова с оккупационными войсками и гетманом, стали прибывать донские белоказачьи части, а несколько позже и деникинские офицерские отряды. Они заняли районы Луганска, Дебальцева, Мариуполя. В Донбассе к концу де­кабря 1918 г. «хозяйничали» белоказачьи донские полки. На помощь Краснову с Северного Кавказа, где дислоцировалась добровольческая армия Деникина, прибыла дивизия под командованием генерала Май-Маевского. Штаб его разместился в Никитовке. В задачи дивизии входило усилить левый фланг Донецкого фронта белоказаков, ослабленный в связи с эвакуацией австро-германских войск и ликвидировать повстанческое движение в Донбассе. Деникинцев поддерживала Антанта, заинтересованная в захвате донецкого бассейна: французские, английские, бельгийские капиталы, вложенные в каменноугольные шахты и металлургические заводы, составляли сотни миллионов франков.

В начале 1919 г. многие населенные пункты Донбасса были заняты белоказачьими частями. Однако, преодолевая сопротивление, большевистские войска с боями прошли к Никитовке и Дебальцево, захватили 10 января Старобельск, через несколько дней – станцию Логиновку, Попасную, Марковку, вошли в Славянск, Краматорск. Бои носили упорный характер. 18 января была освобождена станция Константиновка, 19 января – Славяносербск, 24 января — Алчевск, 28 января – Бахмут.

В освобожденных от белогвардейцев населенных пунктах формировались временные органы власти – военно-революционные комитеты. 1 февраля 1919 г. декретом Советского правительства Украины из Бахмутского и Славяносербского уездов была создана Донецкая губерния. Центром губернии в начале была ст. Яма, а позже город Бахмут.

Возобновилась национализация предприятий. Началось их восстановление. Весной 1919 г. стали работать некоторые шахты Горловки, Гришина, Юзовки. Донецкий уголь прежде всего отправлялся в центральные районы России. Развернулись преобразования и в селах. Помещичьи имения конфисковывались. Однако, в отличие от предшествующего года, когда земля передавалась крестьянам, в начале 1919 г. была предпринята попытка насильственной коммунизации крестьянства. С этой целью ускоренно создавались коммуны, артели, совхозы, что вызывало массовое недовольство и сопротивление крестьян против обобществления земли. Большевистское правительство вынуждено было на время отказаться от намерения создать крупные хозяйства. Совхозы поступали в распоряжение крестьян. Насильственно созданные коллективные хозяйства распускались, земля перераспределялась между безземельными и малоземельными крестьянами. Однако это было временное отступление власти от своих планов. Большевики не отказались от самой идеи коммунизации крестьянства. Весной 1919 г. на применение в широких масштабах насилия по коммунистическому преобразованию украинской деревни у государства просто еще не хватало сил. Да и время было чрезвычайно неспокойное, военные действия еще продолжались.

В Донбассе весной 1919 г. на смену отступавшим белоказачьим частям генерала Краснова пришли деникинские войска. На фронте протяженностью 350 км от Луганска до Азовского моря вновь развернулись сражения, в результате которых некоторые населенные пункты – Бахмут, Константиновка, Попасная, Дебальцево –несколько раз переходили из рук в руки.

В марте и апреле 1919 г. в Донбассе продолжались ожесточенные бои. Главным участком по-прежнему оставался район Дебальцево-Никитовка-Попасная. Во второй половине мая 1919 г. положение на донецком участке южного фронта осложнилось. 19 мая здесь началось контрнаступление свежих сил деникинцев, вооруженных артиллерией, броневиками, танками. Они шли в трех направлениях: в центр Донбасса, в район Луганска и в Приазовье. Под превосходящими силами деникинцев в центре Донбасса Красная Армия вынуждена была отступить к Бахмуту. Деникинцы захватили станцию Криничная, Хацапетовку, Дебальцево.

В Приазовье деникинцы прорвали фронт, воспользовавшись отступлением отрядов Н. Махно. Действуя в этот период совместно с Красной Армией, Н. Махно 1 апреля 1919 г. захватил Мариуполь. Несмотря на тяжелейшее положение махновцев, они в течение почти трех недель держали линию обороны, а при первой возможности переходили в контрнаступление. При этом не получая почти никакой поддержки от Красной Армии.

Апрельские бои, отсутствие решительной и эффективной помощи со стороны Красной Армии нанесли сокрушительный удар не только по боеспособности махновской бригады, но и в значительной мере подорвали ее и раньше невысокую дисциплину, морально-политические настроения. Несколько месяцев бригада находилась практически на самообеспечении, добывая самостоятельно продукты питания, боеприпасы, что неминуемо вело к обострению взаимоотношений с местными органами Советской власти. Захватив Мариуполь, Махно объявил, что 2 млн. пудов угля, предназначенного для Балтийского флота и Петрограда, будет выдавать в обмен на необходимое бригаде снаряжение. В том же Мариуполе он захватил 15 млн. пудов угля, который французы грузили на свои корабли. После переговоров ему выделили оружие, как плату за уголь. Конечно, в таких условиях падала дисциплина, снижалась боеспособность махновцев. В конце второй декады апреля силы бригады были полностью истощены, и она вынуждена была отступить.

В последующие месяцы взаимоотношения между Н. Махно и Советской властью значительно обострились. В июне 1919 г. реввоенсовет южного фронта отдал приказ о его аресте и отдаче под суд ревтрибунала. Однако Н. Махно с небольшим отрядом ушел за Днепр.

К концу мая 1919 г. положение на донецком участке Южного фронта ухудшилось. После напряженных боев большевистские войска вынуждены были отступить. К началу июня 1919 г. деникинцы захватили Донбасс.

На захваченной территории деникинцы установили режим военной диктатуры. Деникин поставил целью полностью использовать производственные мощности Донбасса. 21 мая 1919 г. «особое совещание» приняло постановление по организации комитета Донецкого бассейна «для содействия вооруженным силам на юге России и для восстановления экономической жизни фронта». На предприятиях деникинцы ввели старое, дореволюционное управление, обратились к иностранцам с просьбой помочь восстановить промышленность. Но через два месяца после вступления в бассейн деникинцев экономическая жизнь Донбасса замерла. Металлургические, металлообрабатывающие заводы Дружковки, Краматорска, Луганска остановились. Не давали продукцию заводы Юзовки, Славянска, Дебальцево, Енакиево: не было рабочей силы. Остановились угольные шахты. Пришел в полный упадок железнодорожный транспорт. Во второй половине 1919 г. горнопромышленники юга России начали распродавать свои предприятия по частям. С Луганских заводов — паровозостроительного и патронного – были вывезены медь, олово, цинк, латунь, баббит. Прекратил работу Макеевский завод, шахты Макеевки пришли в полную негодность из-за расхищения оборудования. В тяжелом экономическом положении оказались многие предприятия Донбасса.

Правительство Деникина попыталось выправить положение. Для возрождения шахт промышленникам выделили ссуды. Но эта мера не принесла ожидаемых результатов. Среднемесячная добыча угля уменьшилась с 625 до 291 пуда., а на антрацитовых копях – с 467 до 287 пудов на одного рабочего.

К началу октября 1919 г. обстановка на Южном фронте была тяжелой. Красная Армия, наступая, заставляла деникинцев откатываться на юг. В декабре 1919 г. начались бои за Донбасс. Советское командование решило сходу овладеть этим регионом. 24 декабря 1919 г. был занят Луганск, 25 декабря – Славянск, а 27 декабря – Краматорск, Бахмут и Попасная, через три дня – Горловка, а 4 января – Мариуполь.

На занятой территории восстанавливалась Советская власть в форме чрезвычайных органов – военно-революционных комитетов. 29 декабря 1919 г. был создан Ревком Донбасса, формировались местные ревкомы. Они брали на себя всю полноту власти, обеспечивали порядок. Быстрыми темпами начала проводиться национализация промышленности. Причем, национализация охватила все отрасли промышленности и по своему характеру была очередной «красногвардейской атакой», идеалистической попыткой создать «справедливую» экономику, независимую от рыночных отношений, лишенную капиталистической эксплуатации. Практика показала, что национализация не уничтожила отчуждения рабочих от средств производства, но ликвидировала хозяина-собственника. А новый хозяин в лице государственного органа не имел материального интереса, был неспособен ежедневно заниматься конкретным производством. Поэтому появилась объективная потребность в разработке различных критериев, нормативов, планов, отчетов и других показателей, при помощи которых можно было бы как-то оценивать предприятия. Что в свою очередь требовало многочисленной армии учетчиков и контролеров. Над национализированными предприятиями начал формироваться разветвленный управленческий аппарат в виде главков, центров, трестов и кустов. На Украине было создано Бюро по восстановлению промышленности (Промбюро). К концу 1920 г. оно уже имело 45 отделений, управлений, главков и центров, в ведении которых находилось 10720 разных предприятий.

В Донбассе, учитывая значение экономического потенциала этого региона, новая власть уже к началу 1920 г. промышленные предприятия национализировала и передала в управление ВСНХ Российской Федерации. Для содействия добыче и отправке грузов из Донбасса в Россию, на фронт была создана также Украинская Трудовая армия со штабом в Дебальцево, шахтеры переведены на полувоенное положение. Эти насильственные меры в определенной мере стабилизировали работу шахт. Уже в марте 1920 г. добыча угля увеличилась вдвое по сравнению с январем и достигла 31 млн. пудов в месяц.

Однако в начале лета 1920 г. для Советской власти в Донбассе возникает новая угроза. 6 июня 1920 г. из Крыма развернули наступление войска Врангеля, которые насчитывали более 30 тыс. солдат и офицеров. Они вплотную подошли к Донбассу.

В то же время активизировалось сопротивление крестьян. Страдая от непомерных продразверсток, постоянных военных действий, крестьяне все больше проявляли недовольство попытками коммунистического строительства, которые предпринимала Советская власть в украинской деревне. Уже весной 1919 г. в Донбассе появляются вооруженные крестьянские отряды во главе с атаманами. Чаще всего такое формирование контролировало свой район, фактически осуществляя там функции местной власти. На территории Донбасса активно действовали отряды Назарова, Шаповалова, Терезова и других атаманов. Много мелких отрядов было в Славянском, Бахмутском, Гришинском, Лисичанском и других районах. По приблизительным подсчетам здесь было более 20 отрядов, объединявших до 10 тыс. человек. Точному же подсчету крестьянские отряды не поддавались: многие из них вырастали иногда до значительных размеров, а затем быстро распадались. Часть их находилась в деревнях и носила местный характер, но в любую минуту могла представить реальную силу. Они нападали на исполкомы, милицию, уничтожали документы, убивали сельских активистов. Врангель пытался использовать эти отряды для борьбы против Советской власти.

Борьба с сопротивлением крестьян в Донецкой губернии проходила очень быстро. Летом 1920 г. Красная Армия жестоко расправилась с рядом крупных крестьянских отрядов, однако осталось еще много мелких, борьба с которыми продолжалась и в последующие месяцы.

Летом 1920 г. Врангель начал усиленно готовить наступление на Донбасс. Ставилась цель: заняв угольную и металлургическую базу, перенести боевые действия на правобережную Украину.

14 сентября 1-я армия генерала Кутепова перешла в наступление. Донской корпус наносил главный удар на Донбасском направлении, имея целью овладеть станцией Волноваха и прорваться в Донбасс. 27 сентября врангелевцы взяли Волноваху.

Большевистское правительство России для борьбы с Врангелем еще в августе 1920 г. создало Южный фронт, войска которого 1 октября перешли в контрнаступление. 5 октября советские войска заняли Волноваху и Мариуполь. В Донбассе вновь была восстановлена Советская власть.

Врангелевцы отступили в Крым. Но и за Перекопом им удержаться не удалось. В ноябре 1920 г. врангелевские войска были разгромлены. Советская власть установилась на всей территории Украины.

 

    4. Создание и деятельность Донецко-Криворожской республики

Революция 1917 года, сокрушившая многовековую монархию, резко ослабила центральную власть вообще, а провозглашенное большевиками «право наций на самоопределение» привело к цепной реакции возникновения ряда местных «независимых» образований. Более 70 различных «республик» и «правительств» возникло на территории Российской империи, в том числе 16 – на Украине: Одна из самых известных – Донецко-Криворожская Республика (ДКР). До недавнего времени авторы учебников по истории в основном освещали историю УНР, ЗУНР, а Донецко-Криворожской Республике, к сожалению, посвящали в лучшем случае пару абзацев. Подобное «умолчание» привела к тому, что история существования ДКР до сих пор не очищена от различных политизированных мифов.

Идея административно-хозяйственного объединения предприятий Донецкого угольного бассейна и Криворожского рудного района возникла еще в царское время. Значительный вклад в развитие этой идеи внёс Совет Съезда горнопромышленников Юга России(ССГЮР). Промышленников не устраивало разделение цельного Донецко-Криворожского промышленного региона на три административные единицы – Екатеринославскую, Харьковскую губернии и абсолютно автономную Область Войска Донского. Уже с конца XIX в. предприниматели начали указывать на его «экономическую неделимость» в составе России. Уже к Февральской революции 1917 года в Донецко-Криворожском регионе сложился консенсус экономических, и политических элит по поводу необходимости объединить угольные и металлургические районы края в единую область со столицей в Харькове или Екатеринославе. Осуществлением этой идеи стало создание в марте 1917 года особого Донецкого комитета (руководитель – инженер М.Чернышов).

Летом 1917 года, когда возник спор между Временным правительством и Центральной Радой о распространении юрисдикции последней не только на земли, исконно считавшиеся Малороссией, но и на Новороссию и часть Донбасса, руководство ССГЮР обратилось к Временному правительству с настоятельным требованием не допустить передачи «южной горной и горнозаводской промышленности – основы экономического развития и военной мощи государства» под контроль «провинциальной автономии и может быть даже федерации, основанной на резко выраженном национальном признаке». Глава ССГЮР Николай фон Дитмар указывал 1 (14) августа: «Весь этот район как в промышленном отношении, так и в географическом и бытовом представляется совершенно отличным от Киевского. Весь этот район имеет своё совершенно самостоятельное первостепенное значение для России, живёт самостоятельною жизнью, и административное подчинение Харьковского района Киевскому району решительно ничем не вызывается, а наоборот, как совершенно не отвечающее жизни, такое искусственное подчинение только осложнит и затруднит всю жизнь района, тем более, что это подчинение диктуется вопросами не целесообразности и государственными требованиями, а исключительно национальными притязаниями руководителей украинского движения». Комиссия Временного правительства 4 (17) августа направила Генеральному секретариату (правительству) Центральной Рады «Временную инструкцию», согласно которой правомочность Генерального секретариата распространялась лишь на 5 из 9 заявленных губерний Киевскую, Волынскую, Подольскую, Полтавскую и Черниговскую, да и то за исключением нескольких уездов.

Идею административно-хозяйственного объединения предприятий Донецкого угольного бассейна и Криворожского рудного района поддержали местные Советы.. Уже на І-м областном съезде Советов рабочих депутатов Донецкой и Криворожской областей (май 1917 г.) в Харькове, было заявлено об административном объединения Харьковской и Екатеринославской губерний, Криворожского и Донецкого бассейнов. Область разбили на 12 административных районов, в каждый из которых входило 10220 местных советов. При формировании новой области игнорировалось старое административное деление Российской империи – в неё вошли Макеевка и Мариуполь, которые принадлежали к Области Войска Донского, а также Кривой Рог, относившийся к Херсонской губернии. Председателем Совета и Исполкома Донецко-Криворожского объединения был избран эсер Лев Голубовский.

Активную позицию в этом вопросе занимали и большевики. 4 сентября 1917 г. лидер большевистского обкома Артем (Ф.А.Сергеев) заявил на совещании фабрично-заводских комитетов в Харькове: «В настоящее время мы порвали с Временным правительством и приступили к образованию своей власти, к организации которой будет привлечён весь Донецкий бассейн».

16 (29) ноября исполком Донецко-Криворожской области не поддержал III Универсал Центральной Рады, заявившей претензии на Донецкий и Криворожский бассейн, и потребовал проведения референдума по вопросу самоопределения края. В резолюции, принятой пленумом, указывалось на необходимость «развернуть широкую агитацию за то, чтобы оставить весь Донецко-Криворожский бассейн с Харьковом в составе Российской Республики и отнести эту территорию к особой, единой административно-самоуправляемой области». Следует отметить, что в донецком регионе в Советах преобладали большевики. В декабре 1917 г. на III областном съезде Советов руководство Советом перешло к большевикам: председателем Совета был избран Б. Магидов, а Президиума Исполкома – С.Васильченко, члены РСДРП(б).

К концу 1918 г. ситуация в Украине чрезвычайно накалилась, борьба за власть между различными политическими силами значительно обострилась. 11-12 (24-25) декабря 1917 г. в Харькове состоялся альтернативный Первый Всеукраинский съезд Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, который провозгласил Украину советской республикой (республикой Советов рабочих, крестьянских, солдатских и казачьих депутатов). В альтернативном съезде участвовали 127 делегатов, покинувших Киевский съезд Советов, и 73 делегата III Чрезвычайного съезда Донецко-Криворожского бассейна, проходившего в Харькове. 19 декабря 1917 (1 января 1918г.). Совет народных комиссаров РСФСР признал Народный секретариат УНРC единственным законным правительством Украины. Ситуация еще в большей степени накалилась с наступлением советских войск на УНР. Центральная Рада 26 января 1918 г. под напором красногвардейцев покидает Киев. Правительство Советской Украины переехало из Харькова в Киев.

В этой ситуации 30 января (12 февраля) 1918 г. на IV областном съезде Советов рабочих депутатов Донецкого и Криворожского бассейнов в Харькове было провозглашено создание Донецко-Криворожской республики. На съезде с докладом об организации власти в Донбассе и Криворожье выступил большевик С.Васильченко, придерживавшийся мнения, что в основе создания Советского государства должен лежать принцип территориально-производственной общности областей. Свой взгляд на организацию власти во всей Советской России он изложил так: «По мере укрепления Советской власти на местах федерации Российских Социалистических Республик будут строиться не по национальным признакам, а по особенностям экономически-хозяйственного быта. Такой самодовлеющей в хозяйственном отношении единицей является Донецкий и Криворожский бассейн. Донецкая республика может стать образцом социалистиче­ского хозяйства для других республик». С. Васильченко настаивал на создании автономной Донецко-Криворожской республики, выделении её из состава Украины (Украинской Народной Республики Советов) и включении в состав Советской России. Его предложения активно поддержал Артём (Ф.Сергеев) и большинство делегатов съезда, принявших постановление «По вопросу о выделении Донецкого Бассейна». Провозглашённая автономия претендовала на Екатеринославскую, Харьковскую и часть территории Херсонской губернии, а также территорию нынешней Ростовской области с Ростовом-на-Дону, Таганрогом, Новочеркасском.. В Исполнительный комитет Республики было избрано 11 человек (7 большевиков, 3 эсера и 1 меньшевик). 14 февраля был избран Совнарком республики под председательством Артёма (Сергеева).

В исторической литературе существуют разные точки зрения по поводу отношения большевистского правительства России к созданию ДКР. Большинство советских историков утверждали, что провозглашение самостоятельной Донецко-Криворожской республики противоречило указаниям В. Ленина и ЦК РСДРП(б) неодобрительно отнёсся к выделению Донбасса и Криворожья в отдельную республику. В телеграммах, адресованных представителям Совета Народных Комиссаров на Украине, В.Ленин требовал «сурового соблюдения суверенитета Советской Украины, невмешательства в деятельность ЦИК Советов Украины, тактичности в национальном вопросе, заботы об укреплении сотрудничества Украинской и Российской Советских республик». Такого же мнения придерживался и председатель ВЦИК Я.Свердлов. 17 февраля он, отвечая на телеграмму Артёма (Ф. Сергеева), в которой сообщалось о создании Донецко-Криворожской республики и о выделении её из состава Советской Украины, направил ему телеграмму: «Выделение считаем вредным». Вместе с тем донецкий историк В. Корнилов, ссылаясь на мемуары свидетелей и участников тех событий, утверждает, что Ленин и значительная часть ЦК РСДРП(б) были заранее осведомлёны о намерениях местных большевиков (в первую очередь Артёма (Ф. Сергеева)) и не имели принципиальных возражений против провозглашения Донецкой республики. 

В начале февраля 1918 г. ситуация в Украине вновь обострилась. 9 февраля УНР подписала в Бресте договор с Австрией и Германией, призвав на Украину немецких «миротворцев». 450-тысячный оккупационный корпус австро-германских войск вторгся на территорию Украины. Понятно, что Петроградский Совнарком попытался использовать новорожденную ДКР как барьер на пути агрессии, ибо германское наступление поставило первым вопросом на повестку дня военный. 27 февраля СНК ДКР постановил приступить к полной мобилизации военных сил Республики, выпустив Декрет «Революция в опасности!». Центральный штаб Красной гвардии Донбасса был переименован в Центроштаб Красной Армии в Донбассе с расположением в Юзовке. 4 марта был создан Чрезвычайный штаб обороны ДКР во главе с военным наркомом М.Рухимовичем. В городах ДКР началось формирование добровольческих отрядов. Разрозненные отряды были сведены в Красную Армию Донбасса, насчитывавшую в середине апреля 13 тысяч бойцов. Они оказывали активное сопротивление оккупантам. Так, 7 апреля под Змиевом, отступая из Харькова, разбили передовые отряды немцев. 16 апреля, перейдя в контратаку на Купянск, отбросили немцев и отбили станцию Берестовая, а в направлении Лозовой продвинулись на 60 верст, взяв станции Барвенково, Дмитровку, Гусаровку, Григорьевку, Банты и др. 26 апреля контратаковали у ст.Родаково. Кстати, если сравнить эти боевые действия с одной-единственной «битвой» войск УНР под Крутами (и то проигранной) –можно сделать однозначне выводы. Однако из-за неравенства сил, однако, вооружённые отряды Донецко-Криворожской Республики были вынуждены отступать.

Несмотря на военное положение, правительством ДКР были предприняты ряд мер по восстановлению нормальной жизни в регионе. Стараниями наркомата просвещения ДКР было введено бесплатное образование для детей бедноты, открыты курсы ликбеза, разработана программа детских летних лагерей и даже открыто несколько украинских школ и гимназия в Харькове. Наркомат юстиции провел судебную реформу, введя единые формы судопроизводства. Южный облсовнархоз национализировал и объединил все предприятия региона в единый комплекс, добился даже роста производительности труда. То есть по сути проводилась работа по государственному строительству.

Вместе с тем надо отметить, что в самом руководстве ДКР не было единства, и в конце марта 1918 г. в правительстве ДКР разразился настоящий кризис. Руководители Киевского советского правительства Н.Скрыпник, Е.Бош, не желая упускать контроль над Донбассом, всячески пытались втянуть ДКР в сферу своего влияния. В частности, для этого был использован 2 Всеукраинский съезд советов, открывшийся 17 марта 1918 года в Екатеринославе. Перед угрозой германского наступления Съездом был провозглашен «Декрет военных действий», установивший «единство военных действий и руководства революционных вооруженных сил». Также принята Резолюция «О государственном устройстве», провозгласившая прекращение «федеративной связи Украины со всею Советской федерацией. Украинская Народная Республика становится самостоятельной Советской Республикой». Присутствие на съезде председателя СНК ДКР Артема истолковывается как его согласие на присоединение ДКР к Украине. (некоторые украинские историки называют эту дату – 17 марта 1918 г. – концом существования ДКР). Однако на самом деле нет никаких документов о тогдашней «ликвидации» Республики. Тем не менее, склонение Артема к подчинению Киеву, вызвало резкий демарш группы наркомов ДКР. 29 марта ряд народных коммисаров (Жаков, Филов и Васильченко) объявили о выходе из состава СНК.

В связи с продвижением немецких войск 7−8 апреля 1918 г. правительство Донецко-Криворожской Республики было вынуждено переехать из Харькова в Луганск. Луганск как столица ДКР функционировал до 28 апреля, когда был захвачен немцами. В святи с захватом Луганска Правительство ДКР было эвакуировано на российскую территорию  (Царицын). Надо отметить, что вместе с советскими властями в Россию ушло около 200 000 человек – донбасские рабочие с семьями, которые не желали оставаться под немецкой оккупацией. 

К началу мая 1918 года австро-германские войска полностью оккупировали территорию Донецко-Криворожской республики, которая таким образом фактически прекратила существование.

После восстановления Советской власти, 7 февраля 1919 г. была впервые создана отдельная Донецкая губерния в составе Бахмутского и Славяносербского уездов Екатеринославщины (председателем губисполкома стал Артем). В 1920 г. ее территория была значительно расширена за счет присоединения части Харьковской губернии (Старобельщина) и части Области Войска.