Следующей по времени появления стала античная, или греко-римская, традиция, на основе которой сложилась современная мировая наука о языке.
Если в древней Индии исследование языка носило эмпирический и практический характер, то в древней Греции проблемы языкознания заняли видное место в рассуждениях философов, которые высказывали немало интересных догадок о природе и функционировании языка.