2020-09-26
104
Амалия покачала головой. Зуилас полностью игнорировал нашу беседу, сосредоточив своё внимание на женщине за соседним столиком. Она как раз резала пиццу, и сыр жёлтой ниточкой стекал на её тарелку. Я ударила его локтем, и он прильнул ко мне. Эх, запах еды манит его магнитом.
- Может вампирам нужен гримуар, чтобы самим призывать демонов? - предположила Амалия. - Хотя Зора сказала, что вампиры не стратеги, вряд ли им бы в голову пришёл такой план. А может они не знают, что без призывателя им не удастся вызвать демона?
- Одно точно: мы что-то упускаем. Что...
- Робин!
Я застыла, когда знакомый голос прорезал гул кафе. Пока я наблюдала за тем, как к нашей кабинке приближаются два человека, ужас постепенно начал заполнять моё нутро. Зора пробиралась к нам сквозь столики. Зора и Тай - её напарник - стремительно приближались к нам.
Нет, нет, нет!
На лице Амалии застыла маска ужаса, а я даже не могла сделать вдох. Зуилас сидел рядом со мной, не шевелясь. Наша маскировка могла обмануть людей, которые и понятия не имели о существовании демонов, но не Зору. Ей-то прекрасно известно, что демоны реальны. Но что хуже всего - она видела Зуиласа.
|
|
|
- А что вы тут делаете? - выдала я, когда Зора с Таем подошли к нам поближе.
- Карло - это отлично место, чтобы восполнить истраченные калории. Особенно в такой холодный день, - ответила Зора, не замечая моей паники. - Мы всегда сюда приходим. Не возражаете, если мы к вам присоединимся? Вы уже сделали заказ?
Не дожидаясь нашего ответа, она уселась рядом с Амалией, а Тай начал присаживаться рядом с ней.
Заметив, наконец, наши вымученные улыбки, Зора бросила напряжённый взгляд на Зуиласа, наверное, удивляясь, почему мы не представляем нашего «друга».
- Мы что-то прервали?
- Эм, нет, но, а вообще-то нам нужно в туалет!
Прежде чем Тай успел усесться за стол, я уже подорвалась со своего места и, схватив Зуиласа за рукав, потянула его за собой.
Дотащив демона до коридора, ведущего в туалет, я открыла дверь в женскую дамскую комнату и убедилась, что внутри никого нет.
- Заходи, - прошипела я, хватая демона за руку. - Быстрее заходи!
Он даже не пошевелился.
- Зуилас, зайди в туалет! А там ты сразу же вернёшься в инф...
Его губы растянулись в триумфальной улыбке:
- Я его чувствую.
- Чувствуешь кого? Вампира?
- Нет, - сделал он глубокий вдох, - Hh’ainun. Призывателя.
Он повернулся ко мне, его очки отразили моё лицо:
- Я слышу запах Клода.
Глава 21
Уже через мгновение Зуилас выскочил из пиццерии, и мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Бросив беспомощный взгляд на испуганное лицо Амалии, я вышла за дверь.
- Я чувствую его запах, - пояснил мне Зуилас. - Не очень старый. Он был здесь сегодня.
|
|
|
- И ты услышал запах возле туалета?
А, впрочем, это имело смысл. Всё-таки мимо туалета пиццерии проходит гораздо меньше людей, чем через обеденный зал. Но что Клод вообще здесь делал? Может он тоже любит съесть сырную пиццу после тяжёлого дня планирования предательства своего бизнес-партнёра?
Зуилас как раз завернул за угол - его целеустремлённый взгляд отпугивал всех прохожих - и я засеменила за ним, как кто-то крикнул моё имя. Ко мне подбежала Амалия.
- Что за хрень?
- Зуилас учуял Клода.
- Клода? Ни фига себе. Я сказала Зоре и тому чуваку, что они могут съесть наш заказ.
- Хорошо. Нам компания ни к чему, - что-то мне стало тревожно. - Если мы и правда встретим Клода, нам придётся драться с его демоном.
- Если только его демон будет рядом с ним. Кажется, Клод любит отправлять демона по делам, не так ли? Ты сказала, что прошлой ночью демон был один - без Клода.
Зуилас нырнул в проём между двумя башнями. Находясь вдалеке от улицы, этот невзрачный проход вывел нас в подъезд с бронированной дверью и панелью с номерами квартир. Зуилас подёргал дверь, и когда она не поддалась, его руки окутала красная магия.
Три секунды спустя дверь открылась - замок буквально взорвался благодаря магической технологии. Демон проскользнул в пустой коридор, и я на всякий случай вытащила из-за пазухи инферно. Зуилас остановился перед дверью. Его ноздри расширились, и он прильнул ухом к двери.
- Я ничего не слышу, - прошептал он, - но здесь запах hh'ainun 's сильнее. А ещё я слышу свежий запах крови.
- Вампиры?
Зуилас ударил магическими рунами по двери, и та резко открылась. Интерьер был тусклым, а тяжелые тёмные шторы закрывали окна, блокируя солнечный свет. Зуилас зашёл внутрь, и я проскользнула за ним, внимательно осматривая помещение. В одной стороне была ванная комната, в другой - обеденный стол, превращённый в офисный, современный кухонный уголок, журнальный столик и настенный телевизор.
Зуилас заскочил в ванную, но уже через пару секунд вышел оттуда.
- Здесь никого нет, но запах крови повсюду.
- Что это за место? - спросила я Амалию. - Оно принадлежит Клоду? Я думала он живёт в таунхаусе.
- Такие обманщики, как мой отец и Клод всегда имеют в запасе пару домов. Но эта квартира точно принадлежит Клоду.
Она стояла возле кухонного уголка, на котором были разложены документы. Все они либо принадлежали дяди Джэку, либо содержали информацию о нём. Налоговые записи, счета за электричество, копия водительских прав, список родственников и бизнес-партнёров, а также - и тут моё сердце ёкнуло - список контактов на случай экстренных ситуаций. Именно этот список я хотела забрать из вампирского логова. Именно эти документы украл у меня демон Клода.
Амалия постучала пальцем по одинокой странице. Аккуратный мужской почерк перечислил имена и адреса, но все они были вычеркнуты.
- Все эти места Клод уже проверил, - сказала она, - Посмотри сюда. В этом укрытии мы отсиживались три года назад. А это дом моего кузена. А это адрес моего преподавателя по иностранным языкам. Клод проверил везде.
- Но все они вычеркнуты. А это значит, что дяде удалось перехитрить Клода. Где бы он не прятался, Клод его пока не нашёл.
Амалия грустно улыбнулась:
- Да, плохо только, что он и нас перехитрил. Где он, чёрт возьми? - Она медленно провела пальцем по листу. - О, смотри, Кэтрин Фрэдерик. Калгари, Альберта. Посмотри, что он написал!
Рядом с адресом в Калгари была сделана приписка: Подтверждено. Кэти там одна.
- Моя мачеха в Альберте? - воскликнула Амалия. - А отца там нет? Тётя Кэтрин сестра Кэти, так что вполне разумно, что она там. Ну по крайней мере я знаю, где найти хоть кого-то из них.
Она покопалась в куче документов и вытащила какое-то фото:
|
|
|
- Взгляни-ка, здесь мне, наверное, четыре года.
Я наклонилась поближе, рассматривая маленькую блондинистую девочку, агрессивно смотрящую в камеру.
- Это твоя мама?
- Да, - Амалия улыбнулась при виде молодой блондинки, которая так же агрессивно, как и дочь, смотрела в объектив. - Она умерла, когда мне было восемь. А год спустя отец женился на Кэти. Я долгое время его ненавидела за это.
Она взяла в руки следующее фото:
- Это мой дедушка. А на этой фотке папин друг, но он умер два года назад.
Амалия перевернула фото. На обратной стороне было написано: Умер от болезни.
- Клод что, проверил их всех? - спросила она вслух. - А ему было чем заняться.
Резко замолчав, Амалия уставилась на снимок её отца, стоящего рядом с пожилым мужчиной в камуфляже, оранжевом жилете и винтовкой в руках. У их ног лежал большой, мёртвый лось. А это законно - охотиться на лосей?
Она проверила заднюю сторону фото, на которой было написано всего одного слово и прошептала:
- Не может быть.
- Drādah!- прорычал Зуилас.
Я резко вскинула голову. Его тело растворилось в красных лучах и устремилось в инферно. Одежда, которая была на нём, кучкой осела на пол. Инферно ещё не успел остыть, когда в квартире послышались шаги. Я мысленно приготовилась к тому, что это был Клод, но это оказался не он.
В комнату вошла Зора. Она нахмурилась при виде меня и поправила меч, висевший за спиной. Позади Зоры стоял Тай, брови которого поползи вверх, когда он заметил нас с Амалией.
- Зора, - в страхе произнесла я. - Как...как ты нас нашла?
- Тай - телепат.
Мои ноги подкосились. Телепаты обладают суперспособностью отслеживать людей, особенно магов. Так что Тай был идеальным партнёром для проверки логова вампиров. А ещё он был идеальным партнёром для поиска подозрительного подрядчика и её подозрительной подруги, особенно, когда они обе подозрительно сбегают из пиццерии.
- Итак, - Зора снова поправила меч, - что происходит?
В голове не осталось ни одной мысли. Что ещё хуже - рядом со мной лежала кучка одежды Зуиласа. Если Зора её увидит - и узнает в ней одежду моего таинственного «друга»...
|
|
|
- Эм...
- Вы были членами гильдии не так долго, - холодно произнесла она, - так что, возможно вы не знаете этого, но, когда мы объединяемся для какой-то работы, мы не оставляем в неведении своих партнёров.
Я моргнула.
- Разве что, это всё никак не относится к твоему расследования касательно призывателя.
- Относится, - промычала я. - Но это не относится к вампирам, так что не думаю, что вам...
- Не относится к вампирам? - прервал меня Тай. - Здесь повсюду следы вампиров. А к тому же, Зора, ты светишься.
- Я свечусь? - глупо повторила она. - Ой.
Она засунула руки в карман джинсов, из которого и исходило свечение, и достала отслеживатель крови. Я в страху охнула. Вампиры где-то поблизости?
- Хм.
Зора начала махать палочкой в разные стороны. Когда она повернулась в сторону кухонного уголка, яркость свечения усилилась. Она подошла к столу, мы втроём осторожно шагнули к ней.
Зора подняла трекер вверх, затем начала опускать его на пол. Свечение усилилось, когда трекер оказался на уровне стола.
- Не думаю, что вампиры здесь. Сухо сказала Зора.
Она потянула за ящик, и он открылся. Внутри оказался металлический ящичек, напоминающий мини-сейф. Встав на колени рядом с Зорой, я помогла открыть ей ящичек. К счастью, на нём не было никаких заклятий и защитных чар, так что он сразу же открылся. Внутри лежали два стальных шприца, накрытые пенопластом. Место, где лежал третий шприц, было пустым. В отделении над шприцами было три пузырька с жидкостью, на поверхности которой вспенились пузырьки.
Внутри меня разрасталось холодное чувство при виде этих шприцов. Я вспомнила, как кровь Зуиласа блестела на похожем шприце, когда демон Клода отдавал его призывателю. Вспомнила я и как рухнул Зуилас к моим ногам, как он цеплялся за меня, пытаясь удержать равновесие. В памяти всплыли и слова, которые бросил мне тогда Клод: Хороший призыватель знает, как успешно нейтрализовать демона.
- Что это такое? - шокировано спросила Зора.
Мимо меня промелькнула рука Амалии. Она потянулась ко второму ящику и выдвинула его. Вместо шприцов в нём лежало пять пузырьков с тёмной жидкостью. Она потрясла один из них, а затем подняла его к свету. В лучах солнца было видно, что жидкость - красного цвета. Тёмная, густая кровь. Кровь демона!
- Зора, - резко крикнул Тай.
Как по щелчку всё наше внимание переключилось на трекер в её руках. Он с каждой секундой становился всё ярче и ярче.
Мгновение никто из нас не реагировал, а затем Тай отступил в центр комнаты - лицом к двери. Зора отбросила отслеживатель крови и схватилась за молнию на сумке с оружием. Амалия закрыла ящик с пузырьками крови и отступила подальше от стола.
Я же не могла пошевелиться. Наконец-то все части пазла начали складываться в единую картину. Вот только все эти ответы породили ещё больше вопросов.
- Робин! - предупреждающе закричала Амалия.
Я вышла из транса. В дверях стояли трое вампиров. Вокруг их жутких чёрных глаз светились красные оболочки, а ногти превращались в клыки. Двое мужчин и женщина выглядели, как обычные прохожие, которых встречаешь сто раз на дню. На них были надеты джинсы и кожаные куртки, а на голове у каждого были отражающие солнцезащитные очки.
- Глядите-ка, что мы нашли, - прошипел один из вампиров.
Зора вытащила меч, лезвие которого поблёскивало на свету:
- Как нагло! Бродите по улицам посреди бела дня!
Вампирша буквально светилась самодовольством:
- Для нас это не проблема.
- Мы ожидали призывателя, - мерзкий вампир облизал губы, - а не милых дам.
- Тай, - прокричала Зора, - уходи отсюда через внутренний двор.
Телепат проскользнул сквозь стеклянные двери. Амалия вопросительно взглянула на меня, и я ей кивнула. Она побежала за магом, и вместе они скрылись из виду.
Зора встала в боевую позицию - меч наготове. Вот только она и понятия не имела, что эти вампиры гораздо сильнее тех, которых она привыкла уничтожать.
Все три вампира расплылись в гнусных улыбочках. Они знали, что у нас нет ни единого шанса.
Самый мерзкий из них отошёл в сторону, не отрывая глаз от Зоры. Он метнулся к ней, приближаясь к её мечу.
- Ori torpeas languescas, - прошептала Зора, и её меч замерцал.
Вампир сделал ещё один шаг в направлении женщины, а затем его движения стали размыты - он атаковал Зору.
Она едва успела отскочить в сторону - сработали боевые рефлексы. Вампир пролетел мимо неё, ухмыляясь и облизывая губы.
- Что за..., - пробормотала Зора. - Быстрый подонок!
Я схватилась за инферно:
- Они все быстрые.
Инферно окатилось красным светом, и в этот момент все трое вампиров бросились в атаку. Самый мерзкий снова прыгнул на Зору, а двое оставшихся - на меня. Передо мной материализовался Зуилас - его когти были направлены на вампиров. Он пролетел между двумя вампирами, одновременно ударяя обоих. От удара вампирша пролетела мимо меня и с грохотом ударилась о дверцу холодильника. Удар был такой силы, что на дверце осталась вмятина.
В это время Зуилас обменивался ударами со вторым оппонентом. Пока вампирша пыталась прийти в себя, качая головой туда-сюда, я подлетела к холодильнику, открыла дверцу, подтолкнула вампиршу поближе и зажала её голову между холодильником и дверью.
В гостиной Зора металась из стороны в сторону, отчаянно пытаясь избежать встречи с вампиром. На её запястье пылало заклинание, но, по-моему, оно ничего не делало. Вампир кружил вокруг Зоры - его движения были уверенными, но игривыми. Он играл с маленькой чародейкой.
Когда вампир, злобно смеясь, снова набросился на неё, Зора взмахнула мечом. Остриё задело руку вампира, и по мечу побежал мерцающий серебряный свет. Как будто в ответ на это мерцание на руке вампира вспыхнули серебряные руны и начали подниматься к его плечу.
Рядом со мной вампирша попыталась отползти от холодильника. Ей это удалось, и я было уже начала паниковать, но в этот момент ко мне подлетел Зуилас, ударил её ногами в грудь и снова впечатал вампиршу в холодильник. Он ударил её с гораздо большей силой, чем моя, - так сильно, что послышался хруст костей.
В другом конце комнаты противник Зоры перестал заигрываться. На его боку светились серебряные руны, из-за чего его движения замедлились, а сам он начал спотыкаться.
Третий вампир перепрыгнул через стол и устремился к Зуиласу. Тот встречал его с выпущенными когтями, которые он попытался вставить в рёбра вампиру. Однако вампиру удалось увернуться. И не просто увернуться - он даже умудрился ударить Зуиласа в грудь, да так сильно, что демон отлетел назад - в холодильник и в вампиршу.
С яростным криком вампирша отпихнула Зуиласа вперёд, а затем попыталась запрыгнуть ему на спину. Одновременно с ней третий вампир бросился к груди Зуиласа.
В памяти всплыли ужасные воспоминания: клыки вампиров погружаются в тело Зуиласа.
- Ori eruptum impello, - закричала я, направляя на них артефакт.
Он ярко вспыхнул, после чего из него вырвался бледный свет. Этот поток начал постепенно расширяться, и всё, к чему он прикасался, отбрасывалось назад: тостер, ножи, посуда.... два вампира и демон.
Вампиры врезались в кухонный уголок, в то время как Зуилас распластался на столе. Дверь холодильника упала на пол, и даже все стёкла в доме поразбивались.
У меня отвисла челюсть от увиденного.
Вампиры быстро оправились и тут же бросились к Зуиласу. Он также вскочил со стола и приготовился к атаке, бросив на меня гневный взгляд. Я виновата моргнула.
Памятка для себя: не использовать артефакт против моего демона!
Вампиры разделились, обменявшись взглядами: один устремился к демону, а вторая - ко мне. Моё лицо застыло в ужасе. Я уже использовала артефакт, и теперь потребуется время, чтобы снова его зарядить. Я осталась без защиты! Я даже не могла уклониться от вампирши, как меня учил Зуилас - потому что отступать было некуда!
Вампиры приготовились к прыжку.
Daimon, hesychaze!
Зуилас растворился в красном свете. Силовой луч пронёсся сквозь кухню, мимо вампиров и ударился об инферно. В ту же секунду он материализовался передо мной и взмахнул когтями. Он поймал руку вампира и вывернулся. Меня чуть не стошнило, когда Зуилас вырвал руку вампира.
От этой кровавой бани меня отвлёк громкий вскрик. Я ожидала увидеть на полу Зору, но оказалось, что это был вампир, который пытался сбежать от неё. Из многочисленных ран на его теле текла кровь. Серебряные руны исчезли с его тела, но он всё равно был медлительным. Возможна, причина этого крылась в наполовину разорванной правой ноге.
Он отступил назад, и Зора, на руках которой полыхали руны, последовала за ним в спальню. Спустя одно сердцебиение вся спальня озарилась золотым светом. Взрывная волна ударилась о дверь спальни и с грохотом закрыла её.
Я повернулась к Зуиласу и двум оставшимся вампирам. Сейчас! Быстрее!
По его рукам побежала малиновая магия, и он зарыл свои огромные когти в грудь вампира. Тот упал, и вампирша в ужасе отступила назад. Зуилас протянул вперёд руку - над его запястьем светились два соединённых треугольника.
Вспыхнул поток силы, который на огромной скорости устремился в грудь вампирше. Она упала на пол с дырой в сердце.
Дверь спальни была всё ещё закрыта, и я с облегчением вздохнула. Осторожно ступая, я направилась к спальне, чтобы проверить Зору.
Я не сделала и двух шагов, как застыла на месте.
С Зорой всё было в порядке. Я это поняла потому что она стояла в ванной. В ванной! Не в спальне, хотя собственными глазами видела, как она заходила в спальню. Наверное, две комнаты были соединены.
Она стояла в дверном проёме с мечом наготове, а её лицо было смертельно бледным. И если у меня ещё оставалась надежда, что она не видела, как Зуилас использовал магию, то при виде её лица она тут же испарилась.
Глава 22
Взгляд Зоры метнулся от меня к демону, и она ещё крепче сжала рукоять меча. Зуилас приготовился к прыжку: его ладони сжались в кулаки и начали выступать когти.
Daimon, hesychaze!
Он бросил на меня полный недоверия и гнева взгляд, а затем его тело превратилось в красный луч и исчезло в инферно. Я на всякий случай крепко обхватило инферно рукой.
Просто посиди там! Мысленно сказала я ему. Позволь мне разрешить эту ситуацию.
В моих руках ифнерно слегка блеснуло, а затем «успокоилось». Я выдохнула от облегчения.
Зора медленно подняла меч:
- Значит ли это, что ты не планируешь меня убить? Теперь, когда я знаю, что ты нелегальный подрядчик?
- Ну конечно же я тебя не убью! - было бы хорошо, если бы мой голос не дрожал. - Позволь мне объяснить!
- Нелегальные подрядчики - это нелегально! - рявкнула она. - Это означает смертный приговор для подрядчика. А у тебя не просто проблемы с контрактом, твой демон использовал магию! Как?
Она слегка взмахнула мечом, и я заметила на её локте капли крови. Похоже, вампиру удалось задеть её когтями.
- Зора, пожалуйста...
- Как тебе удалось обдурить Дариуса? ОМП только и ищет причины, чтобы разогнать нашу гильдию. Как ты посмела подставить нас всех под удар?
- Я... я не...
- Демон, да ещё и с магией. - Её слова буквально сочились ядом. - Теперь я знаю, как именно тебе удалось победить того несвязанного контрактом демона. Я уверена, что ты вообще не контролируешь своего демона. А это значит, что ты - угроза для всех окружающих...
Хлопнула входная дверь, и в комнату вбежали Тай с Амалией.
- Зора, - сказала ей Тай, - Ты в порядке? Полиция уже едет. Я также послал анонимное сообщение в ОМП, так что скоро они пришлют сюда свою команду, чтобы подчистить здесь всё. Нам нужно уйти, пока они не приехали.
Её гневный взгляд переместился на меня:
- Ты будешь дожидаться ОМП?
Чтобы они меня прямо тут и арестовали? Нет уж, увольте:
- Нет. Я пойду.
- Я пока позволю тебе уйти. Но мы с тобой не закончили, Робин Пэйдж.
Услышав эти слова, Тай нахмурился, а на лице Амалия пробежала тревога. Похоже, она поняла, что именно здесь произошло.
Зора прошла к чёрному выходу, за ней следом вышел Тай. Мы с Амалией остались в комнате одни. Где-то вдалеке раздался гул полицейской сирены.
- Чёрт, - пробормотала Амалия. - Что она знает?
- Она увидела, что Зуилас использует магию. Она знает, что мой контракт с ним нелегален. К счастью, она не знает, насколько всё плохо.
- Чёрт! Ладно, сейчас нам нужно выбираться отсюда.
Кивнув, я подбежала к разгромленному столу и сгребла в охапку шприцы с демонической кровью. Амалия же собрала все фотографии. Неся все это в руках, мы также вышли через задний ход.
Чёрный ход выходил во внутренний дворик, который, в свою очередь был окружён несколькими жилыми домами. Мы пересекли дворик и вышли на оживлённый тротуар. На обочине были припаркованы три полицейских авто с мигалками. Двое полицейских отгоняли пешеходов, ещё четверо направились в здание. Да, их ожидает неприятный сюрприз. Агентам ОМП придётся потрудиться, чтобы объяснить всю ту кровавую баню.
А вообще, это всё не моя проблема.
У меня проблемы посерьёзнее. Зора узнала мой секрет. Что она предпримет? Сдаст меня в ОМП? Сообщит обо мне Дариусу? И то, и то приведёт к одинаковым последствиям. Дариус чётко сказал, что, если хоть кто-то из гильдии узнает обо мне, он сдаст меня ОМП, чтобы спасти членов Ворона и Молота.
С какой стороны ни посмотри, я обречена.
- Может она и не сообщит о тебе? - Похоже, Амалия также думала о Зоре. - Ты же никому не вредишь. Может...
Внутри меня вспыхнула небольшая искорка надежды, но я тут же её потушила. Учитывая гнев и чувство предательства, которое сейчас испытывала Зора, вряд ли она будет молчать о своём открытии.
- Я позвоню её, - прошептала я. - Может быть, если я всё ей объясню, как объяснила Дариусу, она поймёт и простит.
- Да, да... может так и будет.
Мы обе замолчали, чётко осознавая, что пытаемся выдавать желаемое за действительное.
- Я собрала все его вещи, - спустя пару минут сказала Амалия, - чтобы ОМП ничего не узнали о моём отце. Но зачем ты схватила эти шприцы?
- Это доказательства.
- Чего?
- В одном из шприцов кровь демона, а в другом - слюна вампира. Когда мы в последний раз встречались с Клодом, он использовал слюну вампира на Зуиласе, чтобы вырубить его.
Поверить не могу, что я раньше не смогла решить эту загадку. «Успокаивающий» эффект слюны вампира был идентичен тому составу, который был вколот Зуиласу при встрече с Клодом. Слюна вампира был идеальным средством вырубить демона, учитывая, что на демонов она действует гораздо сильнее, чем на людей.
- Ты думаешь, что Клод обменивал кровь своего демона на слюну вампиров? - Амалию аж перекосило от этой мысли. - Но тогда зачем они разнесли его таунхаус? И зачем его демон украл у вампиров эти документы?
- Вот этого я не знаю, но мне кажется, это как-то связано с этим лордом Василием. Может Василия больше не устраивают условия сделки?
- Что ж, - Амалия улыбнулась мне. - Может мы и не знаем, что там происходит с Клодом и вампирами, но зато у нас есть это!
Она показала мне фото, на котором над убитым лосем стояли дядя Джэк и какой-то мужик.
- И что особенного в этой фотке?
- А вот это, - показала она оборотную сторону. - Тут мы найдём моего отца.
Даже горячий душ не смог размотать тот комок нервов, который образовался в моём животе. Я вытерла волосы и уставилась на свой отражение в зеркале. На гладкой шее ярко выделялся тонкий белый шрам: его вид всегда напоминал мне об одном из страшных моментов моей жизни. Глаза были уставшими, а между бровей от беспокойства залегла морщина, и, казалось, она останется там навсегда.
Менее, чем через двенадцать часов я, возможно, верну мамин гримуар. По словам Амалии, эта фотография была той самой подсказкой, которая поможет нам отыскать местонахождение дяди Джэка. Она арендовала автомобиль, чтобы нам было удобнее добраться до дома того человека на фотографии, которого так и не смог отыскать Клод.
Если она права, то дядя был там. И теперь, спустя почти восемь месяцев после смерти родителей я наконец-то заберу то сокровище - сокровище, которое они защищали даже ценой своих жизней. На прикроватной тумбочке лежали два письма, написанные моей мамой - одно для меня, а второе для дяди Джэка. Завтра я возьму их с собой, и когда увижу дядю, то затребую не только гримуар, но и ответы. И в отличии от всех наших прошлых разговоров, «нет» меня больше не устроит.
Я перестала быть той девушкой, над которой он издевался и от которой отмахивался. Новая и улучшенная Робин теперь была подрядчиком. Она регулярно противостояла демонам и другим монстрам. Она победила сбежавшего демона из могущественного Первого Дома, выстояла в схватке с коррумпированной гильдией, выжила при встрече с сильными вампирами. И её больше не пугает трусливый дядюшка средних лет.
Ну по крайней мере я на это надеюсь.
С волос капала вода, но я слишком устала, чтобы высушить их феном. Бросив полотенце на краю ванны - мы так и не починили вешалку, которую с корнем вырвал Зуилас - я натянула хлопковую маечку и шортики.
Когда я вышла из ванной, меня окутало холодом. В гостиной пара зелёных глаз отражала тусклый свет. На диване, свернувшись калачиком, лежала Носочек, внимательно наблюдая за моими передвижениями. Из комнаты Амалии доносился звук швейной машинки, звучавший в унисон с каплями дождя. Похоже, я не единственная, кому сейчас не спится.
Поскольку у наших дверей не стояли агенты ОМП, я решила, что Зора пока не доложила о моём незаконном контракте. Я пыталась дозвониться до неё - целых шесть раз - но вызов переключался на голосовую почту. Я так и не решилась отправиться в гильдию, чтобы поискать её. Всё, что мне оставалось - это ждать, что же будет дальше. Притворится ли Зора, что ничего не случилось или же завтра, когда мы вернёмся домой, у дверей нас будут ждать агенты ОМП?
Взглянув последний раз на Носочка, я зашла в свою комнату. Лишь после того, как закрыла дверь, я заметила у окна тёмную фигуру. На полу сидел Зуилас, прислонившись плечами к стене и положив одну руку на подоконник. Оперевшись подбородком в предплечье, он внимательно наблюдал за потоками воды за окном - его дыхание затуманивало стекло. Тихий и молчаливый, он был словно статуя, скрытая в тени.
Внезапно в моей памяти всплыло видение из хрустального шара. Туман и в нём сидящий неподвижно Зуилас, уставившийся в никуда. Я застыла на месте, не желая потревожить его, но затем всё же решилась подойти. Услышав мои шаги, он перевёл свой взгляд на меня, но я не могла прочитать выражение его лица.
- Ты пойдёшь сегодня на прогулку? - мягко спросила я его.
- Нет, - его взгляд снова вернулся к окну. - Сегодня я останусь.
Его тоже волновало, что именно принесёт нам завтрашнее утро.
Я снова застыла в нерешительности. Оттолкнув куда подальше это непонятное беспокойство, я села на ковёр рядом с ним, притянув колени к груди, и обняла их руками.
- Возможно завтра мы вернём гримуар, - прошептала я. - Не знаю сколько времени мне потребуется, чтобы его перевести, но может быть там сказано, как вернуть тебя домой.
Он промолчал.
- Какой он, твой дом? - Вопрос вырвался сам по себе. Я даже не ожидала, что он ответит.
- Он сильно отличается от всего этого. - От его низкого голоса у меня по коже побежали мурашки. - Там есть много мест, куда даже мы не решаемся заходить - в них или слишком жарко, или слишком холодно. Там, где мы живём... там только камни и песок. Он красный, почти, как моя кожа. И всё растения там тёмные, некоторые тёмно-красные, некоторые тёмно-зелёные.
Полу прикрыв глаза, я начала представлять его мир. Пустынный ландшафт, песок и ветер. Кое-где сквозь песок пробивалась тёмная листва, отчаянно цепляясь за жизнь под палящим солнцем.
- В некоторых местах течёт вода, и поэтому там растут высокие деревья. В некоторых районах вообще нет воды, а потому по ночам, когда идёт дождь, мы стараемся им напиться. - Его взгляд снова замкнулся на мне. - Днём там очень жарко, но по ночам становится холодно. Холоднее, чем здесь. Ночью в моём мире ты не выживешь.
- Этот холод влияет на вас? - прошептала я. Даже не знаю, почему я шепчу. Просто в этот момент я как будто могла видеть его слова, как будто они приобрели форму. Я могла представить, как закидываю голову и ловлю дождевые капли в надежде утолить жажду.
