Пены применяют для тушения твердых и жидких веществ.
С помощью пены тушат резервуары с нефтепродуктами, пожары в трюмах, ангарах, кабельных тоннелях и т. д.
Пену используют при аварийных проливах и пожарах токсичных и криогенных веществ.
Пены относятся к огнетушащим средствам, широко используемым при пожаротушении. Это связано с преимуществами, которыми они обладают по сравнению с таким традиционным ОС как вода. Применение пен позволяет сократить время тушения пожаров до 3 раз, уменьшить материальные потери от пожаров до 1,5 раз.
Пенообразователи, используемые для создания пены, далеко не всегда являются безопасными для ОС.
В процессе тушения пена разрушается, а пенообразователи в большинстве случаев попадают в грунт и водоемы.
Известны случаи, когда применение пен для тушения пожаров стало причиной экологических катастроф. Так, в Германии в 1987 г. при тушении пожара пеной загрязнение ею реки Фуртбах привело к гибели растений и рыбы. В другом случае из-за попадания в водоем только 0,5 л пенообразователя при промывке полости насоса также погибла рыба. Степень опасности пен для экологических систем суши и водных объектов зависит от природы пенообразователей.
Пенообразователи представляют собой концентрированные водные растворы поверхностно-активных веществ (ПАВ) со стабилизирующими добавками и предназначены для получения пены или растворов смачивателей, используемых при тушении пожаров. Добавки вводят в пенообразователи для улучшения их эксплуатационных характеристик. Для стабилизации используют высшие спирты, соединения меди, полисилаксаны и др. Для снижения замерзания в пенообразователи добавляют антифризы (гликоли, мочевину, минеральные соли).
Пенообразователи, используемые для тушения пожаров, по химическому составу ПАВ бывают протеиновые (белковые), синтетические, фторсинтетические, фторпротеиновые.
Пенообразователи классифицируют:
– по способности разлагаться в окружающей среде (ГОСТ Р 50029),
– по кратности образуемой пены,
– по классу пожаров (ГОСТ 27331) и, наконец,
– по совокупности признаков (ГОСТ Р 50588) в зависимости от их применения.
Пенообразователи общего назначения классифицируются как синтетические углеводородные типа S (в их состав входят алкилбензолсульфонаты, сульфонаты парафинов и α-олефинов).
Их используют для получения пены различной кратности и растворов смачивателей при тушении горючих жидкостей, твердых горючих материалов, волокнистых и тлеющих веществ, для защиты строительных конструкций, технологических аппаратов и хранящихся материалов от воздействия тепловых потоков.
Пенообразователи целевого назначения используют в основном при тушении нефти, нефтепродуктов, водонерастворимых и водорастворимых горючих жидкостей.
По химическому составу пенообразователи целевого назначения подразделяют: на синтетические углеводородные типа S, S'AR;
синтетические фторсодержащие – AFFF, AFFFVAR, AFFF'AR-LV; фторпротеиновые – FP, FFTP, FP'AR и FFFP'AR.
Пенообразователи типа AFFF – синтетические фторсодержащие пленкообразующие пенообразователи целевого назначения для тушения горючих жидкостей.
FFFP – протеиновые фторсодержащие пленкообразующие пенообразователи целевого назначения для тушения горючих жидкостей.
FP – протеиновые фторсодержащие пенообразователи целевого назначения для тушения горючих жидкостей.
AFFF/AR – синтетические фторсодержащие пленкообразующие спиртоустойчивые пенообразователи целевого назначения для тушения водорастворимых и водонерастворимых горючих жидкостей.
AFFF/AR-LV – синтетические фторсодержащие пленкообразующие спиртоустойчивые пенообразователи целевого назначения низкой вязкости для тушения водорастворимых и водонерастворимых горючих жидкостей.
FFFP/AR – протеиновые фторсодержашие пленкообразующие спиртоустойчивые пенообразователи целевого назначения для тушения водорастворимых и водонерастворимых горючих жидкостей.
FP/AR – протеиновые фторсодержащие спиртоустойчивые пенообразователи.
Протеиновые ПАВ изготавливают из белковых веществ (роговой муки, костей, перьев, крови и др.). Пенообразователи на их основе содержат неорганические соли, например, сернокислое закисное железо и стабилизаторы, например, фтористый натрий.
Пены на основе протеиновых ПАВ (ПО-1, ПО-6, ТЭАС, ПО-6СПС) нестойки к высоким температурам, обладают слабым коррозионным действием. Эти пенообразователи вызывают незначительное раздражение кожных покровов и слизистых оболочек глаз, но не обладают кумулятивным действием.
Рабочие растворы пенообразователя безвредны.
Синтетические углеводородные ПАВ производятся в основном из нефти, угля, сланцев и природного газа. К ним добавляют стабилизаторы, органические растворители и ингибиторы коррозии.