Упрощенные методы научного сельского хозяйства

Некоторые урожаи более равны, чем другие

Современное сельскохозяйственное исследование вообще движется в таком направлении, как если бы выход продукта с единицы вложений был основной заботой фермера. Предположение чрезвычайно удобное: подобно коммерческой древесине научного лесоводства, полученные родовые, гомологичные, однородные продукты потребления в итоге допускают как количественные сравнения объёмов урожая при различных методах культивирования, так и совокупную статистику. Знакомые таблицы возделанной площади земли, урожаев с акра и общий объём продукции по годам – как правило, решающие показатели успеха в программе развития.

Но то допущение, что любой рис, всякая кукуруза и каждое просо «одинаковы», каким бы оно ни было удобным, на самом деле несостоятельно относительно любой культуры, если только она не является в чистом виде товаром для торговли на рынке⁹¹. Каждый сорт зерна отличается не только особенностями выращивания, но и по своим качествам. Среди некоторых народностей определённые сорта риса выращиваются для приготовления только особых блюд; другие сорта риса могут использоваться только для определенных ритуальных целей или в качестве местного долгового инструмента. Некоторые из сложных соображений, которые принимаются во внимание при различении видов риса по вкусовым качествам, дают возможность оценить наблюдения Ричардса, касающиеся того, какой вес имеют эти соображения в Сьерра-Леоне (Западная Африка).

Фраза типа «этот сорт риса плох в приготовлении» часто вмещает в себя диапазон свойств, связанных с хранением, приготовлением и потреблением, находящихся далеко за пределами субъективных вопросов «вкуса». Хорошо ли подходит рассматриваемый сорт к местной практике приготовления пищи? Легко ли он шелушится, полируется и размалывается? Сколько воды и топлива потребуется для его приготовления? Как долго можно его хранить до приготовления и после? Женщины народности Менде утверждают, что сорта полированного болотного риса сильно теряют свои вкусовые качества при вторичном разогревании по сравнению с твёрдыми «нагорными» сортами риса. Верно выбрав сорт риса, можно сократить время, необходимое для приготовления пищи в рабочее время в хозяйстве. Поскольку оно иногда занимает 3-4 часа в день (включая время, затраченное на очистку риса от шелухи, разведение огня и таскание воды), это не столь маловажный фактор в период дефицита рабочей силы⁹².

До сих пор нас интересовало только само зерно. Попробуем расширить кругозор и рассмотреть остальные части растений. Мы сразу увидим, что с выращиванием данного растения связано намного больше в плане практического использования, чем только со сбором зерна. Крестьянка из Центральной Америки может интересоваться не только количеством и размером кукурузных початков, которые она собирает. Интерес для неё могут представлять также использование кукурузных кочерыжек для кормления скота и изготовления жёстких скребущих щёток; шелуха и листья для обертки, соломы и фуража; стебли в качестве шпалер для вьющихся бобов, фуража, а также для временной ограды. Тот факт, что фермеры Центральной Америки знают намного больше сортов кукурузы, чем их коллеги в Кукурузном поясе Соединенных Штатов, частично связан с многообразием её практического использования, которые требуют различных сортов. Кукуруза может быть продана на рынке для любой из вышеуказанных целей и, таким образом, оценена и за другие качества, кроме зерновых початков. Это относится, по сути, к любой широко распространённой культуре. Различные части растения, полученные при различных стадиях его роста, могут быть использованы, как бечёвка, овощные красители, лекарственные припарки, для еды в сыром или вареном виде, как упаковочный материал, подстилка для скота или изделия для ритуальных или декоративных целей.

Получается, что даже с коммерческой точки зрения ценность растения не только в его зерне. Да и не всякое зерно разных разновидностей и гибридов кукурузы и риса одинаково по качеству. Поэтому урожай семян по весу или по объёму может быть только одной из многих характеристик культуры – и, возможно, не самой важной – для земледельца. Но как только научное сельское хозяйство или растениеводство начинает пытаться представить себе этот огромный диапазон ценности и использовать его в своих собственных вычислениях, оно сразу оказывается в Ньютоновой дилемме десяти небесных тел. И даже если бы оно было способно отразить хоть некоторые аспекты этой сложности в своих моделях, применение их изменялось бы самым неожиданным образом.