Государство и право Российской империи при Павле I (1796-1801 гг.)

Особое место в истории российского государства и права занимает царствование Павла I (1796-1801 гг.). Противоречивость Павловской эпохи связана с противоречивостью самой личности нового императора. С одной стороны, он мстил матери за убийство отца (Петра III), за что его называли «русским Гамлетом» (по словам Моцарта, во время визита Павла в Вену актер, исполнявший роль датского принца, отказывался играть в присутствии «русского Гамлета»). С другой стороны, сын Екатерины II продолжал ее политику.

Реформирование государственного строя России началось с первых же дней после вступления Павла I на престол. Русская армия была реорганизована по прусскому образцу (узкие мундиры, парики, строевая подготовка вместо боевой и т.п.). Были освобождены просветитель Н. Новиков, первый русский революционер А. Радищев и вождь польского восстания 1794 г. Т. Костюшко. Был нанесен мощный удар по сословным привилегиям дворянства (отменены губернские дворянские собрания и выборы губернских предводителей дворянства, а также освобождение дворян от телесных наказаний), но это не означало уравнения российских сословий в правах, так как в результате павловских реформ в России создавалось не правовое государство, а монархия типа восточной деспотии. Сам Павел говорил: «В России велик только тот, с кем я говорю и пока я с ним говорю». Его современник Н. М. Карамзин отмечал, что новый российский император «хотел быть Иоанном IV», а его царствование было «царство ужаса». Сто лет спустя В. О. Ключевский писал: «Павел превращал равенство прав в общее бесправие». М. Геллер характеризовал его монархию так: «Павел I был тираном. Русские самодержавные государи в XVIII веке обладали огромной властью. Но она всегда была ограничена – законами, обычаями, правами, теми силами, на которые самодержец опирался. Павел I не был ограничен ничем».

В то же время новый российский император пытался навести в России элементарный порядок, расшатавшийся при Екатерине II. В 1797 году барщина была ограничена тремя днями в неделю и запрещена работа крепостных по воскресеньям, а также продажа крестьян без земли. Была упрочена дисциплина в армии: уволили дворян-малолеток, которых записывали в полк сразу после рождения, офицеров вернули из долгосрочных отпусков и заставили обучать солдат. Крепостным крестьянам было разрешено подавать жалобы на помещиков, которые Павел собственноручно вынимал из специального ящика на воротах своего дворца в семь утра (Екатерина II, как и ее тезка, раньше полудня не вставала). Были сделаны попытки сократить эмиссию (Павел приказал сжечь 5 млн 300 тыс. бумажных рублей) и обуздать инфляцию (император лично составлял годовой бюджет Российской империи).

При этом Павел вынужден был продолжать политику своей матери. Продолжалась раздача государственных крестьян помещикам (Екатерина II за 34 года раздала в частные руки 800 тыс. государственных крестьян, ее сын за 4,5 года – 600 тыс.). Был закреплен правовой статус последнего лично свободного сословия – удельных крестьян (их положение регламентировал указ 1797 г. о создании Департамента уделов). Усилилась реакционность внутренней политики России: были закрыты частные типографии, стала более строгой цензура, введен запрет на французскую моду (вплоть до запрещения сочетания красного, синего и белого цветов в одежде).

Столь же противоречивым было и законодательство Павла I. За 4,5 года своего царствования он издал 2179 законодательных актов (Екатерина II за 34 года – около 5 тыс.). Главный из них – «Закон о престолонаследии и учреждение об императорской фамилии» 1797 г., который отменил закон Петра I о престолонаследии 1722 г., разрешавший императору передавать престол любому из Романовых (независимо от возраста, пола и степени родства). Новый закон закрепил возвращение к допетровскому порядку престолонаследия, по которому наследником мог быть только старший сын царя, а в случае его отсутствия – другой ближайший наследник – мужчина (это была очередная месть Екатерине Великой, про которую ее сын сказал, что она будет «последней бабой на российском престоле»). Таким образом, в России вводилась австрийская система престолонаследия, при которой женщины наследуют престол лишь при полном пресечении всего мужского потомства и всех мужских линий династии. Однако Павел первым нарушил свой закон, начав подготовку к передаче престола в обход трех своих сыновей племяннику своей жены, немецкому принцу Евгению Вюртембергскому. Другой важный шаг Павла I – отмена «Жалованных грамот» 1785 г., что стало юридической основой формирования в России восточной деспотии. Ограничение власти помещиков над крестьянами было оформлено указом 1797 г. о трехдневной барщине.

Непоследовательная и деспотическая политика Павла вызвала возмущение большей части российской элиты, что привело к дворцовому перевороту 1801 г. и убийству императора.