Издержками называют денежное выражение использования производственных ресурсов, в результате которого осуществляется производство и реализация продукции.
Существует несколько подходов к рассмотрению издержек производства. Издержки могут быть бухгалтерскими и экономическими.
Бухгалтерские издержки включают плату за привлеченные извне ресурсы. При бухгалтерском подходе издержки представляют собой фактический расход факторов производства для изготовления определенного количества продукции по ценам их приобретения. Издержки предприятия в бухгалтерской и статистической отчетности выступают в виде себестоимости продукции, поэтому в бухгалтерские издержки включаются прежде всего явные издержки.
К явным издержкам относятся все затраты предприятия на оплату используемых факторов производства. Так или иначе, все явные затраты предприятия в конечном счете сводятся к возмещению использованных факторов производства. Сумма всех явных издержек выступает как себестоимость продукции, а разность между рыночной ценой и себестоимостью – как прибыль.
Однако сумма производственных издержек, если в них включать только явные издержки, может быть заниженной, и прибыль, соответственно будет завышена. Чтобы принятое предприятием решение о начале или развитии производства, было обоснованным, в издержки следует включать не только явные, но и неявные (вмененные, альтернативные) затраты. Альтернативными называются издержки (альтернативная стоимость) использования ресурсов, являющихся собственностью предприятия. Эти издержки не входят в платежи предприятия другим организациям или лицам. Например, предприниматель, вложивший свои деньги в производство, не может положить их в банк и получать ссудный (банковский) процент.
Общая сумма явных и альтернативных издержек образует экономические издержки, то есть экономические издержки больше бухгалтерских на величину альтернативных издержек. Учет экономических издержек позволит более точно оценить прибыль предприятия.
Наибольшее практическое значение имеет деление издержек на постоянные и переменные.
Постоянные издержки (fixed costs) FC — это такие издержки, сумма которых в данный период времени не зависит непосредственно от величины и структуры производства и реализации. К постоянным издержкам, как правило, относятся: оплата обязательств по облигационным займам, рентные платежи, часть отчислений на амортизацию зданий и оборудования, страховые взносы, жалование высшему управленческому персоналу и будущим специалистам фирмы.
Переменные издержки (variable costs) VC - это те издержки, общая величина которых на данный период времени находится в непосредственной зависимости от объема производства и реализации продукции — например, затраты на заработную плату, сырье, топливо, энергию, транспортные услуги. Различие между постоянными и переменными издержками имеет существенное значение. Постоянные издержки должны быть оплачены, даже если продукция не производится вообще. Переменными издержками предприниматель может управлять путем изменения объемов производства.
Под валовыми издержками предприятия (total costs) — ТС — понимается сумма его постоянных и переменных издержек:
TC = FC + VC
Ответ на вопрос, считать ли данные издержки постоянными или переменными, зависит прежде всего от двух факторов: длительности периода, рассматриваемого для принятия решения, и делимости производственных факторов. Обычно временные периоды подразделяют на краткосрочные и длительные. Под краткосрочным понимают такой период в работе фирмы, когда часть ее издержек являются постоянными. Иными словами, в краткосрочном периоде фирма не покупает нового оборудования, не строит новых зданий и т.д. В долгосрочном периоде она может расширять свои масштабы, поэтому в данном периоде все ее издержки являются переменными.
Для предпринимателя важной является информация о том, каковы не просто его издержки, а издержки по выпуску единицы продукции, т. е. средние издержки. Средние издержки АТС - это валовые издержки, приходящиеся на единицу выпускаемой продукции:
ТС
АТС = Q
Соответственно рассчитываются средние постоянные и средние переменные издержки:
FCVC
AFC = Q AVC = Q ATC = AFC + AVC.
Средние переменные издержки, в начале падают, достигают своего минимума, а затем начинают расти. Практически это означает, что при малом объеме производства процесс будет относительно неэффективным и дорогостоящим, так как оборудование окажется недогруженным, разделение труда — неглубоким, технологические процессы менее совершенными.
По мере расширения производства его эффективность будет расти и переменные издержки на единицу продукции будут снижаться. Но применение все большего количества переменных ресурсов приведет в конце концов к тому, что в действие вступит закон убывающей отдачи. С этого момента использование ресурсов будет настолько полным и интенсивным, что каждая добавочная единица переменных ресурсов будет увеличивать объем производства на меньшую величину. Кривая средних валовых издержек зависит от вида кривой средних постоянных и средних переменных издержек.
Кривая средних издержек длительного периода, так называемая оберточная кривая, образуется как касательная к множеству краткосрочных кривых средних издержек. (рис.3).
Рисунок 3.