Мезолит

Термин мезолит предложен шведским ученым Тореллом в 1874. В российской науке он употребляется с 1928 г. Многие ученые используют эквиваленты мезолита – эпипалеолит, голоценовый палеолит, протонеолит и др.

Начало мезолита совпадает с началом таяния последнего ледника и установлением современного климата - т.н. голоцена около 12 тыс. л.н. Планетарное потепление привело к перестройке растительности и животного мира. На смену ледниковой тундро-степи на большей части России приходят леса. Вымирает 40 видов плейстоценовых животных (мамонты, носороги, большерогие олени), а вместо них распространяются современные виды.

Изменение животного мира влияет на характер промыслов. В лесу охота ведется с помощью лука и стрел, открытых еще в позднем палеолите, в степи продолжает использоваться копье и компьеметалка. С охотой в лесных районах связано появление лыж, разнообразных ловушек. Резко возрастает роль рыболовства, следствием чего является изобретение вершей, сетей, лодок, рыболовных крючков. Большинство поселений носит кратковременный характер и отличается тонким культурным слоем. Одно из таких поселений выявлено вблизи с. Ховрино Вешкаймского района.

В мезолите достигает совершенства техника получения ножевидных пластин, зародившаяся еще в позднем палеолите. Вкладышами из пластин оснащают рабочие лезвия костяных кинжалов, наконечников копий и стрел, из пластин изготавливают сверла, скребки, наконечники и другие типы орудий. Нередко кремневым вкладышам составных орудий придают геометрически правильную форму треугольников, трапеций, сегментов и др. Вторичная обработка пластин сведена к минимуму и ограничивается краевой ретушью. Множество орудий изготавливается из кости. Это наконечники стрел, гарпуны, кинжалы, муфты для топоров. В лесной зоне распространение получают каменные топоры и тесла, поверхность которых подвергается шлифовке. Палеолитические традиции сохраняются длительное время в домостроительстве, погребальном обряде и искусстве.

Различия в хозяйстве приводят к появлению зональной культурной дифференциации населения Восточной Европы. Выделяется зона степного (Кукрекская, Гребениковская, Донецкая, Сероголазовская, Горнокрымская.) и лесного мезолита (Кунда, Веретье, Бутовская, Пургасовская, Култинская, Камская и др.). Степное население продолжает охотиться с копьями на степных копытных, лесное – практикует лучную охоту на лосей. В мезолите происходит освоение водных ресурсов и появление всех современных способов ловли рыбы (заколы и верши, удочки и крючки, гарпуны, сети).