Длительное время в международном спортивном движении выражались в разной форме протесты против расовой дискриминации в спорте. В знак протеста против политики апартеида расистов Южно-Африканской республики от участия в Играх отказались 7 африканских стран, а команды 21 страны покинули Монреаль вскоре после открытия Игр. Столь политизированные действия вряд ли принесли пользу спорту молодых государств Африки.
При всех названных ранее обстоятельствах Игры XXI Олимпиады были весьма представительными. В них приняли участие 6189 спортсменов (в том числе 1274 женщины) из 88 стран. По этому показателю они уступали лишь мюнхенской Олимпиаде.
В программе несколько уменьшено количество состязаний и сокращено число спортсменов в игровых видах. В то же время были включены в женскую часть программы ручной мяч, баскетбол и гребля. Всего было разыграно 198 комплектов наград в 21 виде спорта. Женщины соревновались в 11 видах.
В целом ряде видов спорта показаны высокие результаты. Было установлено 88 олимпийских, в том числе 36 мировых рекордов (в плавании - 21, в легкой атлетике - 8, в тяжелой атлетике - 2, в пулевой и стендовой стрельбе - 3, в стрельбе из лука - 2).
Сборная Советского Союза не только сохранила, но и упрочила свое лидирующее положение. Самым популярным на легкоатлетической арене был Виктор Санеев, в третий раз подряд победивший сильных соперников в тройном прыжке. В беге на 800 м у женщин победу с мировым рекордом одержала Татьяна Казанкина. Абсолютным чемпионом по гимнастике стал Николай Андрианов. Пловцы из СССР в женских соревнованиях по плаванию впервые за всю историю участия в олимпийских турнирах получили все три медали на дистанции 200 м брассом, а победительницей с мировым рекордом стала Марина Кошевая (2.33,35).
Впервые в истории Игр разыгрывались медали в женском гандболе. Первыми чемпионами стали советские спортсменки. Такого же успеха добились баскетболистки.
В Монреале впервые из соревнований по тяжелой атлетике был исключен жим и спортсмены соревновались в двоеборье. Победителями стали 7 атлетов из СССР, в том числе рекордсмены Давид Ригерт и Владимир Алексеев.
Общекомандную победу одержали спортсмены СССР: 792,5 очка и 125 медалей (соответственно 49, 41, 35). Второе место впервые уверенно заняла команда ГДР: 698 очков и 90 медалей (40, 25, 25). И только на третьем месте оказались спортсмены США: 608,5 очка и 94 медали (34, 35, 25).
Игры XXII Олимпиады (Москва, 19 июля - 3 августа 1980 г.)
Несмотря на бойкот со стороны США, ФРГ, Японии и некоторых других стран, в Играх приняло участие 5503 спортсмена (в том числе 1192 женщины) из 81 страны, что почти на уровне предыдущих Игр. Не уступала по своему содержанию и программа Олимпиады. Разыгрывалось 203 комплекта медалей по 21 виду спорта.
К активу московской Олимпиады можно отнести целый ряд довольно высоких спортивных результатов. Установлено 34 мировых рекорда и по этому показателю она уступала только XX Олимпиаде. 74 олимпийских рекорда - не лучший показатель, но средним его назвать можно. Весьма важным явилось то, что 8 стран впервые приняли участие в Олимпийских играх. Расширилась география победителей - золотые медали получили представители 25 стран, а призерами стали спортсмены 36 государств мира.
Рекордсменом по количеству наград стал гимнаст А. Дитятин, выигравший 3 золотые, 4 серебряные и 1 бронзовую медаль. Пловец В. Сальников установил мировой рекорд на дистанции 1500 м вольным стилем (14.58,27). Мировой рекорд показал Ю. Седых в метании молота (81 м 80 см), повторивший свой монреальский успех.
Отличился вновь эфиопский бегун Мирус Ифтер, обладатель самой большой коллекции наград Московских Игр. Его с уважением прозвали «московским Нурми».
Свое преимущество убедительно подтвердила кубинская школа бокса, ее представители увезли 6 золотых медалей из 8, а Т. Стивенсон получил свою третью золотую медаль.
Общекомандную победу одержали спортсмены СССР. В связи с отсутствием многих сильных спортсменов они намного опередили своих соперников. У сборной СССР 1219,5 очка и 195 медалей (соответственно 80, 69, 46). Вторыми были олимпийцы ГДР - 830,5 очка и 126 медалей (47, 37, 42), третьими сборная Болгарии - 266 очков и 41 медаль (8, 16, 17).
Игры XXIII Олимпиады (Лос-Анджелес, 28 июля - 12 августа 1984 г.)
. В соревнованиях XXIII Олимпиады участвовало 7055 спортсменов из 140 стран. По количеству участников она уступала только XX Олимпиаде, а по числу представленных стран была рекордной. Это означало, что даже в условиях, не утихающих схваток на политической арене, популярность Олимпийских игр сохранялась.
Олимпийским играм был нанесен еще один политический удар. В результате Олимпиада-84 в Лос-Анджелесе не увидела главных претендентов на олимпийские медали. Из-за отсутствия спортсменов СССР и других стран в ней не приняли участие больше половины чемпионов мира. Американские спортсмены не имели достойных конкурентов. Общий уровень спортивных показателей был относительно невысоким: 45 олимпийских и только 10 мировых рекордов, против 34 в Москве.
Несмотря на отсутствие жесткой конкуренции ряд спортсменов продемонстрировали высокое мастерство. Американец Карл Льюис повторил спортивный подвиг Джесси Оуэнса - выиграл бег на 100, 200, первым финишировал в эстафете 4x100 м и лучше всех прыгнул в длину. Отличные результаты показали и другие легкоатлеты: Себастьян Коэ (Англия) и Санд Луито (Марокко), а также пловцы: Э. Гейнес (США), М. Гросс (ФРГ), А. Бэумент (Канада).
В неофициальном командном зачете спортсмены США получили 174 медали (соответственно 83, 61, 30) и 1153 очка. Вторыми были спортсмены Румынии, сумевшие в отсутствие основных соперников выиграть 53 медали (20, 16, 17). На третьем месте - олимпийцы Канады - 44 медали (10, 18, 16).
Игры XXIV Олимпиады (Сеул, 17 сентября - 2 октября 1988 г.). Игры XXIV Олимпиады в Сеуле по количественным показателям вышли на максимальный уровень по сравнению с предыдущими Олимпиадами. В соревнованиях участвовало 9414 спортсменов из 160 стран. Самой обширной была и программа состязаний, включавшая 23 вида спорта и 237 дисциплин. В программу были добавлены два новых вида - теннис и настольный теннис, а также 16 дисциплин в других видах спорта. Если учесть тренеров, врачей, официальных лиц, журналистов, - то общее количество гостей в Сеуле превысило 20 тыс. человек. Телевизионную трансляцию соревнований смотрело свыше 3 млрд. человек в 139 странах.
Характеризуя обстановку вокруг XXIV Олимпиады, необходимо отметить, что решение МОК о выборе города вызвало в мире противоречивую реакцию. Известно, что Корея после второй мировой войны оказалась разделенной на 2 государства: Республику Корею со столицей Сеул и Корейскую народно-демократическую республику со столицей Пхеньян. Отношения между ними сложились настолько напряженными, что в начале 50-х годов произошло крупное военное столкновение. Противостояние продолжалось и в последующие годы. В связи с этим раздавались голоса о переносе Игр в другой город, а такие страны, как Куба, Эфиопия, Никарагуа, Албания, Сейшельские острова, Мадагаскар отказались участвовать в соревнованиях. Но твердая позиция МОК, заявившего, что «игры состоятся или в Сеуле, или они вообще не будут проведены» в конечном счете оправдала себя.
Президент МОК Х.А. Самаранч неоднократно посещал Сеул, участвуя в различных мероприятиях и внимательно знакомясь с ходом подготовки к Играм. Оргкомитет Игр систематически направлял делегации на заседания Исполнительного комитета МОК с отчетами о ходе их подготовки. Пять раз эти делегации возглавлял президент страны и трижды - премьер-министр. Пожалуй, ни в одной стране подготовка к Олимпийским играм не проводилась на столь высоком правительственном уровне. И это не случайно. Как отмечали многие западные обозреватели, южно-корейские власти воспользовались проведением Олимпийских игр, чтобы вывести страну из политической изоляции.
С первого дня соревнований на олимпийских аренах началась острейшая и в то же время интереснейшая, в присутствии небывалого количество зрителей, борьба, результатом которой стали 104 олимпийских рекорда, 30 из которых превысили мировые.
Добрым символом для советской команды явилась первая золотя медаль Игр XXIV Олимпиады Ирины Шиловой в стрельбе из пневматической винтовки.
Наибольшего успеха добились гимнастки, выигравшие 12 из 15 золотых медалей. Абсолютными чемпионами Игр стали Е. Шушунова и В. Артемов. Успешно дебютировала М. Лобач, которая стала первой в истории Олимпийских игр абсолютной чемпионкой по художественной гимнастике.
Прекрасно выступили легкоатлеты. Они были награждены 10 золотыми медалями. Весь пьедестал почета заняли наши шестовики во главе с С. Бубкой, ставшим с тех пор популярнейшим спортсменом в мире. Золотой медали была удостоена О. Бондаренко в беге на 3000 м - первая Олимпийская чемпионка из Волгограда.
Сеул оказался счастливым для советских футболистов. Они стали чемпионами Олимпийских игр второй раз.
На Играх в Сеуле преимущество сборной СССР (а это ее последнее выступление на Играх) над основными соперниками было большим, чем на любой из предшествующих Олимпиад. Отрыв от команды ГДР составил 18 золотых медалей, от команды СЩА - 19. Главным же преимуществом советских спортсменов была не только воля к победе, а джентльменское отношение к сопернику, высокая культура поведения вне стадиона.
Прекрасные результаты показали многие спортсмены других стран. В команде США наиболее успешно выступил пловец М. Бионди, который стал обладателем 5 золотых, 1 серебряной и 1 бронзовой медалей.
Подлинной сенсацией явилось выступление спортсменов Республики Корея, которые получили 12 золотых медалей (4-й результат) и опередили по этому показателю сильные команды ФРГ, Англии, КНР, Болгарии, Венгрии.
На сеульских играх был зарегистрирован своеобразный рекорд в женском олимпийском спорте: фехтовальщица из Швеции Керстин Палм приняла участие в Олимпийских играх седьмой раз (1964-1988).
Итоги Игр XXIV Олимпиады были триумфальными для спортсменов СССР. В неофициальном командном зачете они набрали 874,3 очка и получили 132 медали (соответственно 55, 31, 46), установив при этом более половины из всех рекордов на сеульских Играх. Спортсмены ГДР вновь сумели опередить команду США: 636 очков и 102 медали (37, 35, 30). На третьем месте с 632 очками и 92 медалями (36, 31, 25) оказались олимпийцы США.
Огорчение общественности и тревогу Международного Олимпийского Комитета вызвали выявленные случаи применения допинга сильнейшими спортсменами и даже победителями состязаний. Среди них оказался канадский спортсмен Б. Джонсон, установивший феноменальный мировой рекорд в беге на 100 метров. Он был дисквалифицирован и вынужден вернуть золотую медаль. По этой же причине болгарские тяжелоатлеты были вынуждены покинуть олимпийский турнир. Высказывались предположения, что спортсмены ГДР также нарушали систему фармакологической поддержки.
Допинговая проблема на XXIV Играх в прямом и в переносном смысле чрезвычайно обострилась. В этой связи МОК принял жесткие решения, вплоть до безоговорочной дисквалификации спортсменов независимо от их заслуг. Это оказалось оправданной мерой преодоления «чумы стадионов XX века».
Главным итогом Олимпиады-88 явились выход мирового спорта из навязанного ему кризиса, обретение подлинной гуманистической сущности, отвечающей интересам всех народов.