Во многих случаях закон распределения изучаемой случайной величины неизвестен, но есть основания предположить, что он имеет вполне определенный вид: нормальный, экспоненциальный или какой-либо другой.
Пусть выдвинута гипотеза о каком-либо законе распределения.
Для проверки этой гипотезы требуется по выборке сделать заключение, согласуются ли результаты наблюдений с высказанным предположением.
Статистический критерий проверки гипотезы о предполагаемом законе неизвестного распределения называется критерием согласия.
Он используется для проверки согласия предполагаемого вида распределения с опытными данными на основании выборки.
Существуют различные критерии согласия: Пирсона, Колмогорова, Фишера и другие. Наиболее часто применяется критерий Пирсона.