Политическая борьба

Наиболее наглядно и карикатурно процессы застоя, загнивания проявились на примере высшего руководства СССР. В правлении Брежнева выделяются два периода.

Первый этап Брежнева: укрепление у власти.
В течение первого десятилетия действия Брежнева были направлены на укрепление у власти. Помимо него с Косыгиным, в заговоре против Хрущёва наибольшее влияние имели ещё трое, после отставки Хрущёва могшие претендовать на высшее руководство.

Александр Николаевич Шелепин. Очень молодой, 1918 года рождения, выдвинулся из Комсомола при Хрущёве, который сделал его председателем КГБ. В 1964 году Шелепин - секретарь ЦК. Уже в 1967-м Брежнев перевёл его из секретарей ЦК на незначительную должность председателя ВЦСПС (главы профсоюзов). Шелепин окончательно потерял значение с выводом его в 1975 году из Политбюро ЦК.

Владимир Ефимович Семичастный. Ещё на шесть лет моложе Шелепина, тоже из комсомола, преемник Шелепина на посту председателя КГБ. Его отправили в почётную отставку в 1967 году.

Николай Викторович Подгорный. Начинал как хозяйственник, но в 50-е годы выдвинулся по партийной линии. После свержения Хрущёва он продержался в числе секретарей ЦК год, но в декабре 1965-го был переведён с этой влиятельной должности в председатели Президиума Верховного совета. И хотя он остался членом Президиума ЦК (с 1966 года вновь именовавшегося Политбюро), его позиции постепенно ослабевали. В 1977-м его отправили на пенсию, а председателем Верховного Совета стал Брежнев.

Ослабевало и положение Косыгина. Преобладающее значение партии в Советском Союзе не раз уже доказывалось предыдущими деятелями. Поэтому заведомо было ясно, что из двух главных руководителей страны более силён первый секретарь ЦК (с 1966 года он, как и Сталин, снова именовался генеральным секретарём). В середине 70-х годов, когда Брежнев провёл в Политбюро целую команду своих людей, Косыгин уже не имел возможности действительно влиять на проводимую политику. Понимая это, он трижды пытался уйти в отставку, но получил её лишь за несколько недель до смерти в 1980 году.

Второй этап Брежнева: старческий маразм.
Однако во второй половине 70-х годов здоровье Брежнева стало быстро ухудшаться. Культ самого Брежнева достиг апогея. В последние шесть лет жизни он получил три из четырёх своих звёзд героя Советского Союза (первую - в 1966-м), не говоря о множестве других наград. Однако сам он после нескольких инфарктов едва мог читать по складам приготовленные ему речи на съездах партии. Поэтому важное значение приобрёл ряд других деятелей. Наиболее известные из них таковы.

Юрий Владимирович Андропов, 1914 года рождения. Выдвинулся по комсомольской, затем - партийной линии; при Хрущёве вошёл в ЦК, с 1962 года - секретарём. С 1967 года - председатель КГБ, с 1973 года одновременно - член Политбюро.

Дмитрий Фёдорович Устинов, 1908 года рождения. Из рабочих через инженера и директора Устинов дошёл накануне войны до наркома вооружений. При Хрущёве дорос до зампреда Совета министров. В 1965-м Брежнев перевёл его в секретари ЦК; в 1976-м он стал министром обороны и одновременно членом Политбюро.

Михаил Андреевич Суслов. В год революции ему было уже пятнадцать, и он активно участвовал во всех процессах жизни советского общества, начиная с гражданской войны. При этом он выступал как ярый приверженец "генеральной линии партии", но на вторых или третьих ролях. Только при последней сталинской перестановке он стал членом Президиума ЦК. При Брежневе (который пережил его меньше, чем на год) Суслов являлся главным идеологом партии и занимал место секретаря ЦК по идеологии. Действительное значение Суслова в эти годы показывает его прозвище в аппарате ЦК - "серый кардинал".

Андрей Андреевич Громыко. Крестьянский сын, кандидат, а затем и доктор экономических наук, он с 30-летнего возраста (с 1939 года) состоял на дипломатической работе. При Хрущёве стал сначала членом ЦК (1956), а затем и министром иностранных дел (1957). На этом посту он прославился своей неуступчивостью, за что получил у иностранцев прозвище "господин Нет". Одновременно с 1973 года Громыко был членом Политбюро, а с 1983 - ещё и первым зампредом Совмина.

Константин Устинович Черненко. Личность довольно невзрачная, однако занимаемый пост и его делал одной из значимых фигур. Он следовал за Брежневым ещё с конца 40-х годов, когда оба они работали в ЦК Компартии Молдавии. Соответственно, в 1965 году он пошёл на повышение, получив в заведование Общий отдел ЦК. В 1976 году стал секретарём ЦК, в 1978-м - членом Политбюро ЦК.

Средний возраст Политбюро в конце 70-х годов зашкаливал за 70 лет.

Череда смертей.
Андропов. И вот наконец в ноябре 1982-го Брежнев умер. По его смерти оказалось два претендента на пост генсека. Черненко как представитель "Днепропетровской группировки" Брежнева (тех, кого он притащил на Олимп власти вслед за собой). Андропов от тех, кого можно назвать самостоятельными деятелями. Андропова поддержали Громыко, Устинов, молодой Горбачёв. Он и стал новым генеральным секретарём.
Планы Андропова подразделялись на два направления, из которых он успел воплотить только первое. Как бывший глава КГБ, то есть силовик, он начал с ужесточения дисциплины. Ужесточилась дисциплина по отношению к простым гражданам, которых стали наказывать за опоздания и прогулы. По всей стране милиция устраивала облавы на тех, кто в рабочее время находится не на работе (в магазине, в кино…). Впрочем, по строгости наказания эта кампания не шла ни в какое сравнение со сталинскими методами.
Ужесточилась дисциплина по отношению к высокопоставленным казнокрадам. За полтора года было сменено 18 союзных министров, 37 секретарей Центральных комитетов компартий союзных республик, обкомов и крайкомов партии). Наиболее известная из подобных передвижек - снятие министра внутренних дел Николая Анисимовича Щёлокова, воровавшего в редких даже по меркам верхушки масштабах (в декабре 1984-го он покончит самоубийством после исключения его из партии). Впрочем, и эти меры тоже являлись лишь паллиативом - они не в состоянии были исправить положение дел в целом. Убрали только самых крупных взяточников, огромный разрыв в уровне жизни между партийно-государственной верхушкой и простыми смертными остался.
Не ограничиваясь кнутом, Андропов планировал дать и пряника. На март 1984-го был намечен Пленум ЦК по интенсификации производства. Предполагался переход к хозрасчёту, то есть предоставление предприятиям большей самостоятельности - возврат к идее реформы управления, к которой подступались и Хрущёв, и Косыгин. Однако у Андропова не хватило времени даже попробовать. В феврале 1984 года 70-летний генсек умер.
Черненко. Его место занял Черненко. Это произошло против желания самого Андропова вследствие подковёрной борьбы. Черненко явно обозначил возврат к брежневским принципам. Он отменил Пленум по интенсификации производства, вернул часть старых кадров, убранных при Андропове. Однако и новый, уже тяжело больной, генсек, продержался недолго. В марте 1985 года 74-летний Черненко умер. Его сменил Горбачёв.

Вопрос для размышления: Период "застоя" - поворот вспять или продолжение хрущёвской политики?