Русско-японская война (1904-1905 гг.)

Основная причина этой войны - столкновение интересов Японии и России на Дальнем Востоке, борьба за раздел Китая в период экономического кризиса начала XXв.

Япония в течение многих лет грабила Китай, стремилась захватить Корею, Манчжурию и добивалась господства в Азии, а российской экономике были нужны новые рынки сбыта и сферы приложения капитала.

Японию активно поддерживали Великобритания и США. В 1902 г. Япония и Великобритания подписали тайны договор, на­правленный против России, и Япония стала активно готовиться к войне, снабжая свою армию новейшим вооружением и кораблями.

Россия вступила войну неподготовленной. Накануне вой­ны Россия на дальнем Востоке имела 98 тыс. солдат, 7 броненос­цев и 11 крейсеров, а Япония - 150 тыс. солдат, 6 броненосцев и 20 крейсеров. К тому же переброска русских войск к театру военных действий была затруднена из-за его отдаленности (10 тыс. км.), а Сибирская железная дорога была построена только до Байкала. По плану русского командования строительство крепости Порт-Артур должно было завершиться лишь к 1909 г. Русский военно-морской флот на Дальнем Востоке был рассредоточен, и кораблей было значительно меньше, чем у Японии. Поэтому японское командо­вание рассчитывало блокировать и уничтожить русскую Тихооке­анскую эскадру, которая базировалась в Порт-Артуре и корейском порту Чемульпо.

Россия оказалась в международной изоляции, даже Фран­ция (союзник России) заняла нейтральную позицию в русско-японских отношениях.

В то же время война была крайне непопулярна у народных масс России.

24 января 1904 г. Япония разорвала дипломатические от­ношения с Россией, а в ночь на 27 января 1904 г. без объявления войны японский флот внезапно атаковал русскую эскадру в Порт-Артуре и повредил три корабля, а в порту Чемульпо японская эс­кадра атаковала русский крейсер «Варяг» и канонерскую лодку «Кореец», которые в неравном бою потопили один японский ми­ноносец и повредили два крейсера. Но героически сражавшийся «Варяг» получил большие повреждения и ввиду угрозы захвата был затоплен экипажем по приказу командира корабля В. Ф. Руд­нева, а «Кореец» был взорван. 31 марта 1904 г. флагманский ко­рабль «Петропавловск» при выходе из бухты Порт-Артура подор­вался на японской мине и затонул. При этом погибли командую­щий флотом адмирал С.О. Макаров, художник-баталист В. В. Ве­рещагин, 620 матросов и 28 офицеров.

Разгром русской Тихоокеанской эскадры позволил япон­ским войскам высадиться на Ляодунском полуострове. Японцы в январе 1904 г. начали осаду Порт-Артура, гарнизон которого под руководством генерал-лейтенанта Р.И. Кондратенко (до его гибели 2 декабря) героически оборонялся 349 дней и вывел из строя 112 тысяч японцев, потеряв при этом 27 тысяч человек. Но 20 декабря 1904 г. новый начальник гарнизона крепости генерал А.М. Стес-сель вопреки решению Военного совета сдал противнику Порт-Артур, хотя город оборонял 30-тысячный гарнизон и было доста­точно оружия, боеприпасов и продовольствия. Военный суд Рос­сии приговорил Стесселя за измену к смертной казни, но Николай IIпомиловал его.

Русская армия, руководимая генералами (Каульбарс, Фок, Штакельберг, Гриппенберг, Раннекампф и др.) и гланокомандую­щим А. Н. Куропаткиным, терпела одно поражение за другим, хотя у русских войск были возможности для победы.

14-15 мая 1905 г. 2-я Тихоокеанская эскадра адмирала З.П. Рожественнского, совершая переход из Балтийского поря на Даль­ний Восток, 3-я Тихоокеанская эскадра адмирала Н. И. Небогатова, двигавшаяся через Суэцкий канал, были разромлены японским флотом в Цусимском проливе. Из 38 русских кораблей 22 было потоплено и 5 захвачено в плен, остальные укрылись в портах ней­тральных государств.

23 августа 1905 г. в г. Портсмут (США) был подписан мир­ный договор, по которому Россия уступала Японии аренду Ляо­дунского полуострова с Порт-Артуром и портом дальний с приле­гающей к ним железной дорогой (стоила России 500 млн руб. зо­лотом), а также Южный Сахалин, признавала господство Японии в Корее и разрешала японским рыбакам ловить рыбу вдоль русских берегов.

Россия затратила на войну 3 млрд руб.; были убиты, ране­ны, захвачены в плен около 400 тыс. русских солдат и офицеров. Японские потери были значительно меньше.

В 1907 г. между Россией и Японией были заключены ры­боловная конвенция и торговый договор, а в 1910 г. - соглашение о сотрудничестве в ограждении их интересов в Маньчжурии. Во многом благодаря этому в первой мировой войне Япония высту­пила на стороне стран Антанты.