Необходимость введения двух динамических характеристик объяс­няется тем, что одной характеристикой нельзя охватить все особен­ности движения точки

Кинетической энергией (или живой силой) точки называется скалярная величина, равная половине произведения массы точки на квадрат ее скорости.

Количество движения точки

Основными динамическими характеристиками движения точки являются количество движения и кинетическая энергия.

Количеством движения точки называется векторная величина mравная произведению массы точки на вектор ее скорости. Направлен вектор т так же, как и скорость точки, т. е. по каса­тельной к ее траектории.

Например, зная количество движения автомобиля (т.е. величину ) а не величины и в отдельности) и действующую на него при торможении силу, можно определить, через сколько секунд автомобиль остановится, но по этим данным нельзя найти пройденный за время торможения путь. Наоборот, зная начальную кинетическую энергию автомобиля и тормозящую силу, можно определить тормоз­ной путь, но по этим данным нельзя найти время торможения.