II Крестьянство
Представляя основную массу населения России, в XVIII в. оно делилось на государственных и частновладельческих крестьян. Наиболее многочисленной категорией были крестьяне, принадлежавшие помещикам. Около четверти от общей численности крестьян принадлежало церкви. Однако после завершения секуляризации церковных земель в 1764 г. все бывшие церковные крепостные крестьяне перешли под управление Коллегии экономии и стали называться экономическими.
Другую категорию частновладельческих крестьян составляли дворцовые крестьяне, которые принадлежали царю и его семье. В 1797 г. после учреждения Департамента уделов, к ведению которого была отнесена эта категория крестьян, они получили название удельных.
По указу Петра I от 1721 г. к категории государственных крестьян относились и посессионные крестьяне, приобретенные владельцами фабрик у государства. Они имели особый правовой статус. Посессионные крестьяне прикреплялись только к предприятиям и не могли быть проданы отдельно от них.
Во второй половине XVIII в. в связи с раздачей государственных земель монархами своим фаворитам, количество государственных крестьян значительно сократилось.
III Горожане
В Регламенте главного магистрата 1721 г. городское население делилось на регулярных и нерегулярных граждан. Регулярные граждане составляли две гильдии. В первую гильдию входили банкиры, крупные купцы, врачи, аптекари, шкиперы торговых судов, ювелиры и др., а во вторую — мелкие купцы и ремесленники. Нерегулярные граждане представляли собой городские низы. В 1775 г. купечество по размеру капитала стало подразделяться на три гильдии.
В 1785 г. городское население делилось на шесть разрядов: 1) домовладельцы; 2) купцы 3-х гильдий; 3) цеховые ремесленники; 4) все иногородние и иностранцы; 5) именитые граждане; 6) посадские люди, не вошедшие в предыдущие пять разрядов.
Мещанам было предоставлено исключительное право на торговлю и ремесло, а также на формирование органов самоуправления. Они проживали в городах, платили подушную подать и выполняли другие государственные повинности. В «Грамоту на права и выгоды городам Российской империи» 1785 г. было включено специальное ремесленное положение, в котором регламентировалось цеховое устройство. В соответствии с данной грамотой вводилась следующая система органов самоуправления: собрание городского общества, общая городская дума и шестигласная городская дума.