2021-11-13
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¿SABÍAS QUE…?
1. Benito Pérez Galdós narró en clave literaria el episodio de la batalla naval de forma dramática en sus Episodios Nacionales.
2. El almirante Nelson resultó herido de gravedad por la explosión de una granada en el puente de mando de su nave y falleció pocas horas después debido a las heridas.
3. Una reproducción del Victory de Nelson puede visitarse en la actualidad en el puerto de Portsmouth (sur de Inglaterra).
22 de octubre
España declara la guerra a Marruecos (1859)
Los problemas con Marruecos se habían iniciado a comienzos del reinado de Isabel II a raíz de la ocupación, en 1843, de algunos territorios colindantes con las plazas de Ceuta que ponían en peligro su defensa. Ante la reclamación que formuló el ministro de Estado, el bajá de Tánger prometió devolverlos. No se había cumplido su promesa cuando los rifeños atacaron la plaza de Melilla en marzo de 1844. El Gobierno de Narváez presentó entonces una reclamación más enérgica, que fue contestada negativamente por el sultán de Marruecos. La intervención mediadora de Francia e Inglaterra facilitó la firma de los convenios de Tánger (25 de agosto de 1844) y Larache (6 de mayo de 1845), mediante los cuales se restituían a Ceuta y Melilla sus antiguos límites. Sin embargo, los convenios no se cumplieron, puesto que continuaron las agresiones, el comercio español no recibió las ventajas pactadas, ni las plazas de Ceuta y Melilla recobraron sus antiguos límites. En 1848 España volvió a reclamar a Marruecos y el sultán respondió calificando de invasión de su territorio la ocupación de las islas Chafarinas por tropas españolas.
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La ruptura parecía inevitable y, en efecto, se produjo en 1859, precisamente cuando acababa de firmarse un nuevo acuerdo, el convenio de Tetuán (25 de agosto). De forma inesperada, los musulmanes de la cabila de Anyera atacaron la plaza de Ceuta, destruyendo su defensa, y arrancaron el escudo de España de la piedra que marcaba el límite entre el territorio español y el marroquí.
Las Cortes españolas declararon la guerra a Marruecos el 22 de octubre, y para ello contaban con la simpatía de las masas y de las naciones europeas, excepto Inglaterra, que desconfiaba de la presencia española al otro lado del estrecho y de su fortaleza de Gibraltar. La argumentación del Gobierno de Leopoldo O’Donnell se basó en que las plazas españolas del norte de África llevaban años sometidas a la presión marroquí, por lo que, en el ámbito de una política internacional encaminada a recuperar parte del prestigio perdido, España no tenía más remedio que intervenir militarmente.
Las tropas españolas, bajo el mando directo del general O’Donnell, desembarcaron en Ceuta y se dirigieron hacia Tetuán, salvando, gracias a la actuación del general Prim, la resistencia marroquí en Los Castillejos. Las batallas de Tetuán, el 4 de febrero de 1860, y de Wad-Ras, el 23 de marzo, decidieron la campaña a favor de los intereses de España. Las posteriores condiciones de paz impuestas por el Gobierno español (tratado de Wad-Ras del 26 de abril de 1860) incluían la ampliación del perímetro de Ceuta, el reconocimiento de la soberanía española sobre Sidi-Ifni (en el suroeste de Marruecos) y una cuantiosa indemnización de guerra.
