Особенности процесса феодализации в Германии

К началу X в. феодализация в Германии сделала заметные успехи. Основными общественными классами стали крупные земельные собственники-феодалы и зависимое от них в разной степени крестьянство. Вместе с тем процесс феодализации в Германии протекал более замедленными темпами, чем во Франции, так как разложение родоплеменного строя проходило здесь при весьма слабом воздействии на него позднеримских социально-экономических порядков. Все большее значение приобретала феодальная вотчина. В Восточной Франции преобладали германские диалекты, а хозяйство и общественные отношения были довольно архаичными. Здесь сохраняла силу старая, хотя и несколько видоизменившаяся племенная организация.

Дальнейшее укрепление феодализма в Германии вело к заметному сокращению слоя свободных крестьян-собственников и свободных общин. Появившиеся после франкского завоевания на юге и западе Германии огромные и широко разбросанные вотчины сохраняются в X—XI вв., а в отдельных случаях и дольше. Важных успехов в X в. достиг процесс внутренней консолидации класса феодалов: распространялись вассальные отношения, складывалась иерархическая структура господствующего класса. Средоточием экономической и политической жизни страны все более становится феодальная вотчина. Отсюда исходила административная и судебная власть над окрестным населением, дающая возможность вотчиннику осуществлять внеэкономическое принуждение. Обитатели деревни описываются в источниках преимущественно терминами «варварских правд»: свободные, литы, сервы. В реальности X в. за каждым из этих понятий стоят группы лиц весьма различного статуса. Особенно существенна неопределенность понятия «свободный»: оно может обозначать и светского вотчинника, и мелкого самостоятельного аллодиста, и человека, находящегося в поземельной зависимости. Обобщенное понятие «крестьянин» — Bauer — появляется только в XI в. Другой стороной того же процесса стало некоторое повышение статуса самых низших групп населения, прежде всего рабов. Убийство рабов в принципе запрещалось, Только с XI — начала XII в. рабы как социально значимая категория населения постепенно исчезает. Германская знать представляла собой совокупность более или менее обширных родственных групп, Насколько можно судить, знатность приносила земельные богатства, а не обладание землей доставляло знатность. С течением времени соотношение между старой племенной знатью и уже вполне феодальной, выросшей из среды свободных на службе у короля или герцога начинает меняться в пользу последней.