Почвенно-агрохимические исследования в начале XX В. За рубежом (ДЖ. Рассел, А. Демолон, Э. А. Митчерлих)

Большой вклад в развитие почвоведения внес английский ученый Дж. Рассел. Его книга «Почвенные условия и рост растений» была опубликована в 1912 г, она выдержала восемь изданий на английском языке, четыре – на русском. В ней обобщался материал исследований Ротамстедской опытной станции (Англия), организованной еще в 1836 г. Д.Б. Лоозом. В предисловии к книге Рассел, бывший тогда директором станции, отмечал, что представление о почве «как о среде для жизни растений» разработано слабо и находится «в беспорядочном состоянии». В «последние годы» положение начало меняться, что вызвано признанием плодородия почвы «в качестве основы национального богатства», что придало ей «высокую производственную важность». Это Рассел связывал с агрономическими достижениями последних лет «на Европейском континенте, в Америке и здесь, в Англии».

Рассел рассматривал влияние на рост и урожай растений: 1) физических свойств почвы (особенно ее структурного состояния, режима влажности и температуры); 2) химических свойств и подвижности питательных элементов; 3) микроорганизмов и почвенных животных. Все это увязывалось со способами обработки и удобрения почвы, севооборотом, посевом трав, бессменными культурами и т.д. По Расселу, «данная область науки обычно рассматривалась как часть несколько неопределенного сочетания, известного как агрономическая химия». Он же считал, что изучение почвы имеет более широкий, «необычайный научный интерес». Рассел всегда признавал, что «Россия – мать почвоведения.

Во Франции почвоведение долго не выходило из русла собственно агрономии и возглавлялось крупным агрохимиком А. Демолон. Он интересовался работами Докучаева и его школы, но сам вопросами генезиса почв не занимался. Присутствуя на Третьем Международном конгрессе в 1935 г. в Оксфорде, он составил представление, что за 5 лет после Второго конгресса развитие почвоведения было регрессивным. Эта его статья была напечатана в 1936 г. в журнале «Почвоведение» под названием «Размышления об эволюции почвоведения в Оксфорде».

Крупный вклад в теорию и практику агрономического почвоведения, агрохимии и агрофизики внес немецкий ученый Эйльхард Альфред Митчерлих (1874-1956). После Второй Мировой войны жил и работал в ГДР, где явился одним из главных организаторов Академии наук ГДР и Берлинского университета им. Гумбольда. В МОП он долгое время возглавлял комиссию по плодородию почв. Почва интересовала Митчерлиха в основном с агрономической и лесохозяйственной точек зрения. Им были предложены количественные методы определения потребности почв в удобрениях, способы оптимизации физических свойств почв посредством их дифференцированной обработки, разработана математическая интерпретация опытных данных.

Следуя Вольни, Митчерлих провел ряд новых исследований физических свойств почвы – ее сложения и структуры, скважности, влагоемкости, водопроницаемости – и влияния на них удобрений и возделываемых растений. Из русских исследователей он цитировал В.Р. Вильямса, Д.Г. Виленского, К.К. Гедройца, А.Г. Дояренко, С.С. Кравкова, А.Н. Лебедянцева, Д.Н. Прянишникова, Н.М. Тулайкова и др. В 1954 г. он публикует «Почвоведение для сельского хозяйства, лесного хозяйства и садоводства», 1928 г. – «Питание растений, удобрения, почвоведение».