В системе тел, между которыми действуют только консервативные силы, полная механическая энергия сохраняется, то есть

Закон сохранения энергии.

Этот закон – результат обобщения многих экспериментальных данных. Идея принадлежит Ломоносову. Количественная формулировка дана Майером (немецкий врач) и Гельмгольцем (19 век).

.

Механическая системы, на тела которых действуют только консервативные силы (внутренние и внешние) называются консервативными системами. Существует еще один вид систем – диссипативные системы, в которых механическая энергия постепенно уменьшается за счет преобразования в другие (немеханические) виды энергии. Этот процесс получил название диссипации (рассеяние) энергии. Работа по преодолению сил трения (переход в тепло).

В консервативной системе полная механическая энергия сохраняется, но может происходить превращение потенциальной энергии в кинетическую и обратно.

В качестве примера практического применения законов сохранения энергии и импульса, рассмотрим удар двух шаров.