Преобразование напряжения в ток, часто обеспечивает более качественное решение задачи в измерительных системах, системах обработки сигналов, при передаче сигналов по длинным линиям, при работе ОУ на индуктивной нагрузке и т.д.
В простейших источниках тока усилитель управляет выходным транзистором (рисунок 6.1). Эмиттерный ток транзистора определяется величиной входного тока .
Рисунок 6.1 – Преобразователь напряжение-ток
Соответственно ток коллектора (он же ток нагрузки ) .
Точность преобразования Uвх в ток в первую очередь ограничивается величиной и разбросом коэффициента передачи эмиттерного тока a транзисторов и зависимостью a от . Влияние a можно уменьшить, используя составные биполярные транзисторы или полевые транзисторы. Во втором случае выходное сопротивление источников тока может быть на 2-3 порядка выше, чем у биполярного транзистора. Однако эта величина сохраняется обычно ниже частоты 0,05 Hz из-за действия паразитной емкости затвор-сток, а максимальный ток Iн определяется током насыщения полевого транзистора.