Прокурор является самостоятельным участником гражданского процесса. Его участие в гражданском процессе регламентируется положениями Конституции РФ, Федеральным законом «О прокуратуре Российской Федерации», а также нормами ГПК РФ.
Прокурор может участвовать в гражданском процессе в двух формах:
1)обращаться в суд с заявлением в защиту прав и свобод и законных интересов других лиц;
2)вступать в процесс для дачи заключения по делу.
Прокурор вправе обратиться с заявлением в суд о возбуждении гражданского производства по делу в защиту прав, свобод и законных интересов в отношении:
1)неопределенного круга лиц;
2)интересов РФ, субъектов РФ, муниципальных образований;
3)гражданина, если только гражданин по состоянию здоровья, возрасту, недееспособности и другим уважительным причинам не может сам обратиться в суд; данное ограничение не распространяется на случаи, когда гражданин просит о защите социальных, трудовых прав, материнства, отцовства, детства, охраны здоровья и т.п.
В соответствии с ч. 2 ст. 45 ГПК РФ прокурор, подавший заявление, пользуется всеми процессуальными правами и несет все процессуальные обязанности истца, за исключением права на заключение мирового соглашения и обязанности по уплате судебных расходов. В законе нет прямого указания, однако, исходя из процессуального положения и цели участия прокурора в процессе, ему не может быть предъявлен встречный иск.
В случае отказа прокурора от заявления, поданного в защиту законных интересов другого лица, рассмотрение дела по существу продолжается, если это лицо или его законный представитель не заявят об отказе от иска. При отказе истца от иска суд прекращает производство по делу, если это не противоречит закону или не нарушает права и законные интересы других лиц.
Поскольку прокурор действует в процессе в целях защиты прав, свобод и законных интересов лица или лиц, чьи права были нарушены, решающими для движения дела являются решения этих лиц. Отказ прокурора от иска не лишает лицо права рассмотрения дела по существу. И с другой стороны, если гражданин, в интересах которого подан иск, решает отказаться от иска, прокурор не может продолжать отстаивать его интересы и если это не противоречит закону и не нарушает прав иных лиц, дело подлежит прекращению.
Выступая в процессе с дачей заключения, прокурор высказывает свое мнение как представитель государственного органа, призванного обеспечивать соблюдение законности.
Заключение должно быть законным, основанном на подробном и внимательном изучении материалов дела, содержать оценку всех исследованных в суде доказательств, а также анализ материально - правовых оснований иска.
ГПК РФ ограничивает право на вступление прокурора в процесс только отдельными категориями дел. Сюда относятся дела о выселении, о восстановлении на работе, о возмещении вреда, причиненного жизни или здоровью, а также иные случаи, предусмотренные ГПК РФ и другими федеральными законами.
Если прокурор вступает в процесс для дачи заключения по делу, председательствующий после исследования всех доказательств, предоставляет ему слово наряду с представителем государственного органа или органа местного самоуправления, дающим заключение по делу.
В судебных прениях прокурор по делам указанной категории выступает первым (ст. 190 ГПК РФ).
Неявка прокурора, извещенного о времени и месте рассмотрения дела, не является препятствием к разбирательству дела.