Категории и законы социологии. Структура социологического знания

Категории социологии отражают существенные черты, стороны, свойства, элементы объекта, раскрывают и конкретизируют характеристику ее предмета, служат узловыми пунктами в познании социальных явлений и процессов. Одной из основных категорий социологии выступает категория «социальная общность», под которой понимается более или менее устойчивое и целостное социальное образование, субъекты которого объединены общим интересом и находятся во взаимодействии друг с другом. Для социальных общностей характерны: общие для данной группы индивидов условия жизнедеятельности, определенный способ взаимодействия, территориальная общность, определенная система норм и ценностей, принадлежность к тем или иным социальным институтам.

Законы социологии регулируют поведение людей и групп, определяют отношение между личностями, их общностями и проявляются во всех сферах деятельности людей и их объединений. Как и все научные законы, социальные законы обладают следующими основными признаками: 1) закон может вступать в действие только при наличии определенных, строго оговоренных условий; 2) при этих условиях закон действует всегда и везде без каких-либо исключений; 3) условия, при которых действует закон, реализуются не полностью, а частично и приблизительно.

Социологическое знание неоднородно и имеет достаточно сложную, многоуровневую структуру, которая может быть описана в трех измерениях: по объекту, функциям и уровням знания. По объекту знания социология может исследовать или общество в целом, или более или менее широкие структуры, общности и их взаимодействие, или личности, их поведение и взаимодействие между ними.

По объекту исследования социология подразделяется: во-пер­вых, на общесоциологические теории, направленные на описание и объяснение жизни общества в целом, выяснение общих закономерностей функционирования и развития социума; в о-вторых, на специальные социологические теории, направленные на изучение закономерностей действия и взаимодействия отдельных структурных частей и процессов социальной системы; в -третьих, на микросоциологию, изучающую социальные явления и процессы сквозь призму действия и взаимодействия людей.

По функциям социологического знания, то есть по преимущественной ориентации в целях и задачах, различают фундаментальную и прикладную социологию. Первая ориентирована на решение научных проблем, связана с построением и совершенствованием теории и методологии. Вторая (прикладная социология) ориентирована на решение актуальных социальных проблем, на выработку практических рекомендаций, поиск средств для достижения намечаемых обществом практических целей.

По уровню знания социология подразделяется на теоретическую и эмпирическую. Для теоретического социологического исследования решающее значение имеет глубокое обобщение накопленного фактического материала в области социальной жизни. В центре эмпирических социологических исследований находится накопление, сбор фактического материала в указанной области (на основе непосредственного наблюдения, опроса, анализа до­кументов, данных статистики, эксперимента и так далее) и его первичная обработка, включая и начальный уровень обобщения.

Между теоретическим и эмпирическим знанием нет абсолютной грани, это два уровня единого знания, неразрывно связанных между собой, так как теоретизирование, не подкрепленное знанием конкретных фактов социальной действительности, становится бессодержательным, нежизненным. В то же время эмпирические исследования, не связанные с теорией, не могут объяснить природу большинства социальных явлений.