В силу жизненных обстоятельств семья иногда распадается, супружеские отношения прекращаются. Так, брак может быть прекращен вследствие смерти одного из супругов или объявления судом его умершим. В случае явки лица, объявленного судом умершим или признанного безвестно отсутствующим, брак может быть восстановлен в порядке, установленном законом (ст. 26 СК). Семейный кодекс РФ не дает перечня оснований расторжения брака.
При жизни супругов брак может быть расторгнут путем развода. Развод производится в официальном порядке — судом или органом загса (ст. 19,21 СК). Однако закон запрещает мужу без согласия жены возбудить дело о разводе во время ее беременности и в течение года после рождения ребенка.
Согласно закону (ст. 21 СК) брак расторгается только судом, если в семье есть общие несовершеннолетние дети или один из супругов возражает против развода, а также, если один из супругов при отсутствии у него возражений уклоняется от расторжения брака в загсе, не является для государственной регистрации его расторжения и др.
При расторжении брака в суде он прекращается со дня вступления решения суда в законную силу. При этом суд обязан в течение трех дней со дня вступления в законную силу решения суда о расторжении брака направить выписку из него в загс по месту заключения брака для государственной регистрации его расторжения. Супруги не вправе вступать в новый брак до получения свидетельства о расторжении брака в органах загса (п. 2 ст. 25 СК). Расторжение брака в органе загса является более упрощенным, нежели в судебном порядке.
Расторжение брака и выдача свидетельства производятся загсом по истечении месяца со дня подачи заявления о расторжении брака. Брак, расторгаемый в органах загса, прекращается со дня государственной регистрации развода в книге регистрации актов гражданского состояния. За государственную регистрацию расторжения брака, включая выдачу свидетельства о расторжении брака, взимается госпошлина.
От расторжения брака в судебном порядке следует отличать признание брака недействительным. Перечень оснований, позволяющих признать брак недействительным, предусмотрен ст. 27 СК. К их числу относятся, в частности: признание судом недееспособным лица, желающего зарегистрировать брак, заключение брака между родителями и детьми, между усыновителями и усыновленными, а также, если лицо, вступающее в брак, скрыло от другого супруга наличие венерического заболевания или ВИЧ-инфекции. Недействительным признается и фиктивный брак, т. е. заключенный без намерения создать семью. Признание брака недействительным означает, что права и обязанности супругов прекращаются с момента его заключения, следовательно, никаких прав и обязанностей у супругов не возникает, за исключением случаев, предусмотренных законом (ст. 30 СК).
Признание брака недействительным не влияет на права детей, родившихся в этом браке или в течение трехсот дней со дня признания его недействительным. Такие дети имеют те же права, что и дети, родившиеся в действительном браке.