Материальный объект или среда, которые служат для представления или передачи информации, называются материальным носителем

Исходные понятия информатики.

Начальные определения

Любая наука начинается со строгих определений. Определить какое-либо понятие - значит выразить его через другие понятия, уже определенные ранее.

Рассмотрим сам термин «информация»: на бытовом уровне и во многих научных дисциплинах он ассоциируется с понятиями сведения, знания, данные, известие, сообщение, управление и др. Общим во всех перечисленных примерах является то, в них существенным и значимым для использования является содержательная сторона информации. Однако оценка смысла и ценности одной и той же информации различными людьмибудет различной; объективная количественная мера смысловой стороны информации отсутствует. Семантическая основа информации роли не играет, точнее, она принимается в виде атрибута (свойства, качества) информации, который не должен изменяться, а для этого следует обеспечить неизменность материального представления информации.

Отделив информацию от ее семантической основы, получаем возможность построить определение информации и параллельно ввести ее объективную количественную меру. Будет использован способ определения, который называется операционным и который состоит в описании метода измерения или нахождения значения определяемой величины.

Информация - категория нематериальная. Следовательно, для существования и распространения в материальном мире она должна быть обязательно связана с какой-либо материальной основой - без нее информация не может проявиться, передаваться и сохраняться, например, восприниматься и запоминаться нами.

Введем определение:

Материальным носителем информации может быть бумага, воздух, лазерный диск, электромагнитное поле и пр. Хранение информации связано с некоторой характеристикой носителя, которая не меняется с течением времени, например намагниченные области поверхности диска или буква на бумаге. А передача информации - наоборот, связана с характеристикой, которая изменяется с течением времени, например амплитуда колебаний звуковой волны или напряжение в проводах. Другими словами, хранение информации связано с фиксацией состояния носителя, а распространение - с процессом, который протекает в носителе. Состояния и процессы могут иметь физическую, химическую, биологическую или иную основу - главное, что они материальны.

Однако не с любым процессом можно связать информацию, в частности, стационарный процесс информацию не переносит (т.е. процесс с неизменными в течение времени характеристиками). Примером может служить постоянный электрический ток, ровное горение лампы, или равномерный гул - они содержат лишь ту информацию, что процесс идет, т.е. что-то функционирует. Иное дело, если будем лампу включать и выключать, т.е. изменять ее яркость, - чередованием вспышек и пауз можно представить и передать информацию (например, посредством азбуки Морзе). Таким образом, для передачи необходим нестационарный процесс, т.е. процесс, характеристики которого могут изменяться, при этом информация связывается не с существованием процесса, а именно с изменением какой-либо его характеристики.