Натуральное число п можно представить в виде:
n = λ f x. fn х
т.е. 0 = λ f х. х, 1 = λ f x. f х, 2 = λ f x. f (f x) и т.д. Данное представление называется «цифрами по Черчу». Цифры по Черчу обладают рядом удобных формальных свойств.
Можно определить операцию следования (увеличения на 1):
SUC = λ n f x. n f (f x)
В самом деле:
Определим функцию проверки числа на равенство нулю:
ISZERO λ п. n (λ x. false) true
поскольку
ISZERO 0 = (λ f х.х) (λ x. false) true = true
ISZERO n + 1 = (λ f x.fn+1 x)(λ x. false) true =
= (λ x. false) n+1 true =
= (λ x. false)((λ x. false) n true) =
= false
Определим сложение и умножение:
Действительно:
и
Более сложной является операция вычиания единицы от натурального числа. Требуется найти лямбда-выражение (обозначим его PRE), такое, что PRE 0 = 0 и PRE п + 1 = п. Эту задачу решил Клини в 1935 году. Следуя Клини, определим вначале функцию PREFN, удовлетворяющую условиям:
Тогда (PREFN f) n +1 (true, x) = (false, f n x) и функцию предшествования можно задать следующим образом:
Функцию PREFN можно определить как: