Русские подвижники и монастыри XIV-XV вв

Кроме монастырей, основанных при непосредственном участии Сергия Радонежского, в этот период появилось множество монастырей в других областях и краях России. Особенно их было много в Новгородской и соседних с нею областях. Сам Новгород окружен был целой сетью монастырей. В монастырях этого времени среди подвигов благочестия воспитался целый сонм великих подвижников. Из наиболее замечательных подвижников и монастырей этого времени были следующие. Кирилл Белозерский, основатель знаменитого впоследствии по своему влиянию Белозерского монастыря. Он родом был из Москвы (1337), принял в молодых летах пострижение в Московском Симоновом монастыре. В Симоновской пекарне Кирилл трудился безответным послушником; от огня пекарни он переносился мыслью к вечному огню для грешников и проливал слезы. Преподобный Сергий, часто посещавший обитель, заходил в пекарню и долго беседовал с ним. После архимандрита Феодора, взятого на ростовскую кафедру, Кирилл сделался главой монастыря (1389). Но он чувствовал влечение к уединению. От иконы Божией Матери во время молитвы Кирилл услышал голос, повелевавший ему идти в Белозерскую пустынь. Он оставил тайно свой монастырь, прибыл на глухой берег Белого озера и, выкопав землянку, стал подвизаться уединенно. Основанной им обители он дал строгий, общежительный устав и управлял ею 30 лет. Даром чудес, прозрения и своей духовной опытностью он приобрел всеобщее уважение братии, народа и князей. Основная черта Кирилла – любовь к ближним. Кирилл Белозерский являлся прямым продолжателем Сергиевых традиций. Подобно своему учителю, превосходя всех своих современников изобилием духовных дарований, он был вождем подвижников своей эпохи, когда особенно процветало «умное делание, то есть умная и усердная молитва». И действительно, преподобный Дионисий Глушицкий, возглавитель всего северо-восточного монашества, иначе Северной Фиваиды, подвизался в Кирилловом монастыре еще при жизни преподобного. Также и все заволжское нестяжательное отшельничество получило вдохновение от преподобного Кирилла: из его монастыря вышел Паисий Ярославов, старец и учитель Нила Сорского. Преподобный скончался на 90-м году своей жизни в 1427 г.

Одновременно с Кириллобелозерским монастырем возник Ферапонтов монастырь в 15-ти верстах от него, на берегу Бородавского озера. Основатель его, преподобный Ферапонт, был также пострижеником Симонова монастыря и некоторое время подвизался вместе с Кириллом в его пустыне.

Высокой подвижнической жизнью отличался Пафнутий Боровский. Пострижение он принял в Покровском Боровском монастыре и 13 лет в качестве игумена управлял монастырем. В 3-х верстах от Боровска, в глухом лесу, он основал свой монастырь. Своим поведением он показывал строгий пример воздержания и трудолюбия. При жизни преподобный удостоен был дара чудотворений, и сам предсказал свою кончину (1 мая 1478).

Из подвижников новгородских монастырей особенной святостью жизни прославился Савва Вишерский, основатель Вишерского монастыря (1418) в 10 верстах от Новгорода, подвизавшийся в столпе и сходивший к братии только по субботам и воскресеньям. Из псковских монастырей строгостью жизни отличался монастырь святого Евфросина. Один новгородский священник, удивленный длинными бдениями и тяжелыми трудами в этом монастыре, назвал игумена и монахов его железными. Из монастырей отдаленного русского севера особенно прославилась Соловецкая обитель, основанная трудами преподобных подвижников Савватия, Германа и Зосимы (1429). Начало ей положено Савватием и Германом, подвизавшимися шесть лет вдвоем в борьбе с дикой и суровой природой севера, а окончательное устройство со строгим общежительным порядком она получила от первого своего игумена преподобного Зосимы, прибывшего на остров после кончины Савватия в 1436 г.